叶重晖颔首：“孩儿明白。”
  等儿子退下，叶岩柏叹道：“下个月便是大婚，也不知会起什么波澜。”
  安氏握住他的手，道：“妾身相信，无论遇到什么波澜，总是会化险为夷的，因为这个家有老爷，有晖儿，还有阿锦，你们父子同心，便没什么难题解不开。”
  叶岩柏反握住她的手，笑道：“也因为有夫人在。”
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  西院。
  叶重晖问：“人可醒来了。”
  婢女小心答道：“回大公子的话，刚刚醒来，哭了一场，不肯喝药。”
  叶重晖颔首，自顾走进屋里，那书生先前流了不少血，室内的血腥味还很重。
  他走到床边，那书生躺在床上默默流泪。
  “为何哭。”
  那书生面露凄苦，道：“断了右臂，从此成了废人，寒窗苦读十年皆为泡影，索性死了干净些，生亦何欢，死亦何苦。”
  叶重晖皱了下眉，道：“你读书，是为了考取功名？”
  那书生点点头，又摇头，枕头已被打湿。
  “我家境贫寒，母亲一心盼着我出人头地，光耀门楣，除了读书，我也没有别的本领谋生……”
  叶重晖道：“咬伤你右臂那头白虎，是舍弟爱宠，你的伤，我叶家难辞其咎。”
  那书生张了张嘴，道：“叶家？莫非是那个叶家……”
  叶重晖道：“你寒窗苦读十年，想来识文断字不成问题，虽断了右臂，却并非废人，等你伤势痊愈，我派人送你去津州，叶家学堂不会亏待读书人。”
  那书生望着他如玉的面庞，面露感激之色，道：“多谢公子。”
  叶重晖微微颔首，道：“你好生休养。”
  言罢，转身离去。
  过了许久，那书生抚着断了的右臂，唇角泛起一抹冷笑，叶恒之，让少主牵肠挂肚的叶家大公子，果真是个石头心肠。
  牺牲了一只手臂，却连一句安慰都不曾听到。
  第119章 盘算
  尚书府。
  莫怀轩低笑一声, 将手中的密报放在一旁, 挑眉问：“跟丢了？”
  地上跪着两名高手。
  其中一个道：“是, 原本跟着好好的，刚到京城，他就在我们眼皮底下, 凭空消失了。”
  另一人也道：“我们甚至以为……青天白日见了鬼。”
  莫怀轩眼神沉沉，缓缓勾起唇, 道：“若他是鬼, 本官就做一次抓鬼的鬼差。”
  这世上, 没有让人瞬间消失的绝顶轻功，此人内力低微, 即便会些拳脚功夫, 也不成威胁，那么只有一种可能。
  他曾经在一本书上看过, 有一种昆虫, 会改变己身的颜色, 和周遭的环境融为一体，借以躲避天敌的追捕。
  这个寒烟, 是一只会变色的昆虫。
  “他从凉州回来，必定是得了命令, 只要他还在京城, 总能找到。”
  “是。”
  莫怀轩挥了挥手, 那两人恭谨地退下。
  他翻开近期的调令, 柳知周又官升一级, 与他相关的势力开始渗透内阁，在朝堂上逐渐站稳脚跟。
  他仿佛看到了一盘巨大的棋局，朝堂上的百官便是棋子，双方各执黑白，黑棋一路引吭高歌，吞并白棋的领地，却不知道，棋盘上看不见的地方，早已遍布白棋，只等那只隐藏在幕后，操控黑棋的手出现，这棋局便结束了。
  原本，就不是一场公平的对弈。
  不过，这些都与他无关，只是因为那人是悠儿最在意的皇兄，所以，他才甘心成为他手中的一枚白棋，仅此而已。
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  次日，叶重锦从顾琛那里听说了大猫的事，恨得直咬牙。
  “竟把主意打到大猫身上，可恨，可有查出什么。”
  顾琛道：“金吾卫在相府盘查过，只查出白虎喝的水里加了一些药，但分量不大，不至于让一只成年白虎发疯，还有，外院的一名小厮昨夜自杀身亡。”
  “只怕是个替罪羊。”
  顾琛道：“那头老虎被你养得娇气，别人喂的食物都不肯吃，所以就把药加在水里。”
  叶重锦蹙起眉，大猫饮用的水都是从城外山泉运回的，都是院子里信得过的人去办的，只是途中会有几个挑夫经手。
  “难怪，我说相府里怎么会平白无故混了内贼，原来根本就不存在内鬼。可是他们这么做的目的是什么，一只老虎，对他们能有什么威胁，为何要千方百计害它。”
  顾琛道：“老虎逞凶，外人对叶家或许有些微词，但百年望族，岂会轻易撼动。”
  叶重锦想的心烦，道：“我去看大猫，它一定吓坏了。”
  “好，朕陪你去。”
  顾琛先前命人在皇家园林内圈了一片林子，想把大猫养成一只真正的老虎，等它恢复了野性，以后就不会轻易接近阿锦了。
  叶重锦哪里知道他心里的小九九，还当他贴心为大猫着想，颇有些感动。
  那头白虎昨日受了不少委屈，见到主人，嗷呜一声就扑过来，又是蹭又是舔，叶重锦抚着它光滑的皮毛，好生安抚了一会。
  等它不怕了，叶重锦才板起脸，训道：“听说你咬了人，让我看看。”
  说着掰开了老虎的嘴巴，两颗尖利的牙齿堪比利刃，难怪能轻易把一个成年人的手臂咬断。
  叶重锦拍拍它的脑袋，语重心长道：“再没有下次了，以后再咬人，我就把你送回山里，不要了。”
  大猫哪听得懂，只觉得主人似乎生气了，它无辜地眨着灿黄的眼眸，顺便甩了甩长而有力的尾巴，狠狠抽了顾琛一下。
  “……”
  某帝王冷笑一声，从身后拥住少年，道：“阿锦，老虎毕竟是老虎，你与它说道理是行不通的，不如让它在山林里吃几天苦头，以后就不敢横了。”
  叶重锦虽然觉得他说得有道理，但狠不下这个心。
  顾琛劝道：“这林子深处有不少野物，它若是饿了，总会自己去找食物的，它是虎，你把它当成猫养，反而是害它。”
  叶重锦深以为然，其实他在家里，也偶尔会给大猫扔一些活物牲畜，让它自己猎杀，它做得也很好，在山林里逍遥几天，应该不成问题。
  他点点头，拍着老虎的脑袋，“你在这里反省，我过几天再来瞧你。”
  大猫以为主人在跟自己玩，还用脑袋磨蹭他的掌心，哪里知道，地狱式训练已经开始。
  顾琛口中林子深处的野物，全是抓捕来的猛兽。
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  用过午膳，临到傍晚时，顾琛亲自送他回府。
  叶重锦笑问：“你怎么舍得放我回家。”
  顾琛心里自然是舍不得的，只是面上却笑：“那只白虎被朕扣押在宫里，阿锦还能跑了不成。”
  叶重锦笑着捏他的脸，道：“原来陛下留大猫在宫里，是当作人质的。”
  他如今胆量越发大了起来，顾琛爱极了他这副小性子，覆上他的手背，笑道：“叶公子肯就范么，若是不肯就范，朕今晚就吃虎肉。”
  叶重锦瞪他：“你敢！”
  顾琛笑道：“阿锦，最近朕心里总是不安，担心你出事，你不是会算命吗，不如算算自己的，也好叫朕安心。”
  他近日在朝中大兴杀伐，总担心将那些乱党逼得紧了，有人对阿锦不利。
  叶重锦心里也是清楚的。
  这是他自己定下的计策，一边打压肃清已经暴露的乱党，步步紧逼，同时提拔柳知周一系，让柳知周自以为深得圣上宠信，放松警惕。幕后之人，发现同党被肃清了大半，自然着急，而简在帝心的柳家，便是最好用的棋子。
  每一步，都在他的算计中。
  他道：“陛下安心，阿锦算过的，我的面相是顶顶有福气的，约摸能活到九十九岁。”
  顾琛眼里一松，还是不放心地问：“当真？”
  叶重锦点头，笑道：“我的本事，你还有什么不相信的。”
  顾琛便不再多言，吻上他的眉梢，轻声道：“那就好，听阿锦这样说，朕便放心了。”
  叶重锦弯起唇，其实自己的命数是算不出的，但他更相信自己的本事。
  顾琛穿着平服，与他相携而入。
  叶家人正在用晚膳，听到下人禀告，说二公子回来了，同行的还有圣上，各个露出不耐的神色，就连叶重晖都皱了下眉。
  顾琛自然知道叶家人不欢迎自己，但没料到，他们连表面功夫都不做，直接就把不喜摆在脸上。
  见礼后，叶老爷子放下碗筷，道：“老朽素有腿疾，严冬酸疼难忍，以往有阿锦时常替我揉按穴位，倒也不算难熬，只是以后……哎。”
  他叹了口气。
  顾琛眼角一抽。老爷子这是在怪他，把他乖孙抢走了。
  安氏也叹道：“昊昊跟昕昕最喜欢二哥，这两日见不着人，总是哭闹，嗓子都哭哑了。”
  “……”
  叶重锦道：“爷爷，母亲，你们这是作甚。”
  安氏眼眶一红，道：“这还没成婚，已经向着外人了，以后还怎么得了。”
  叶岩柏揽着夫人的肩，安慰道：“这也是没法子的，原以为生了儿子，就不必忍受骨肉分离之痛了，只怪天意弄人。”
  “老爷，妾身心里真是苦啊。”
  “夫人，为夫知道，为夫又何尝不苦……”
  这夫妻二人一唱一和的，听得叶重锦额角直冒冷汗，他偷偷看向自己哥哥，叶重晖只淡淡品茶，显然是要袖手旁观了。