观雪答了声“是”，继续轻轻按摩着。
  第二天上午，玉芝正在花园里散步，兵部侍郎吴玉章的夫人李氏前来拜访。
  李氏今年二十二岁，是吴玉章的继室，生得杏眼朱唇尖下巴，性格活泼，伶牙俐齿，快人快语，做事周全，因吴玉章与许灵交好，所以李氏也常与玉芝往来。
  李氏陪着玉芝在花园里散步，略寒暄了几句便直奔主题：“许夫人，明日蔡丞相别业的宴会，你去不去？”
  玉芝微微一笑，道：“我倒是想去凑凑热闹！”
  李氏笑着一拍手：“太好了，咱们一起去吧！”
  又道：“你怀着六个月身孕，我陪着你也能照顾一二！”
  玉芝答应了下来，和李氏又聊了一会儿。
  李氏还要急着去取新定制的首饰，和玉芝约好就急急离开了。
  玉芝既然要去参加蔡府宴会，便让烹茶准备首饰礼物，让观雪准备衣裙，又命人叫了管家许六福过来，让许六福去安排车马和跟着护送的亲兵。
  她很会管理家务，把许府内外事物都分散到了许六福、观雪和烹茶手里，让他们各司其职，这样她就省力多了。
  待一切齐备，玉芝放松下来，歪在宝榻上，慢慢翻看着小六送来的邸报，想从里面寻找和许灵有关的信息。
  翻看了半日之后，玉芝心中隐隐有些欢喜，嘴角不由自主翘了起来。
  烹茶在一边看见，心中好奇，试探着问道：“夫人似乎很开心？是不是府里要有什么喜事了？”
  玉芝知道烹茶是张喜雨亲自挑选出来的，很是放心，便笑着道：“我猜测着，咱们大人怕是快要回来了！”
  从邸报里看，朝廷已经派了地方官去了西南三州，这难道不就意味许灵已经平定了西南叛乱，掌控了当地的局势？
  她根据这些蛛丝马迹判断出许灵快要班师回朝了！
  烹茶听了，也很欢喜，道：“太好了！”
  她双手合十：“夫人还有三个多月就要生产了，到时候大人可是得守在夫人身边的！”
  玉芝伸手抚了抚隆起的腹部，心里颇为思念许灵。
  一想到许灵笑吟吟的模样，她心里就暖洋洋的……
  许灵笑起来可真好看呀！
  想到腹中胎儿有可能也会有许灵那样一对酒窝，玉芝不由笑了起来。
  不过最好看还是阿沁，哪有男孩子像阿沁那样俊秀呀！
  八月十五中秋节这日，清晨太阳刚出来，蔡丞相府在运河边的别业就客似云来热闹非凡。
  蔡夫人屏退了侍候的人，独自一人陪着女儿蔡晶在说体己话：“……许府已经给了回话，许灵的夫人陈氏会和吴玉章的夫人李氏一起过来，到时候见了陈氏，你态度亲热些！”
  蔡晶生得明媚皓齿肌肤莹白，甚是明艳，只是这会儿瞧着却有些黯然：“娘，我听人说殿下他……他特别喜欢许夫人陈氏……”
  说到最后，蔡晶眼睛里噙满了眼泪。
  她喜欢太子殿下好多年了，在林玉润还没被定为皇位继承人的时候就开始喜欢了，可是林玉润一直滑不溜丢，待她们都一样。
  蔡晶原以为林玉润就是这样一个人，谁知自从许灵带了夫人进京，林玉润就常常往许灵府上跑。
  他虽然做得隐秘，可是京中权贵渐渐也都知道了，都晓得殿下对许夫人情有独钟，连许灵位高权重身份敏感都不顾了！
  蔡晶拿帕子拭了拭泪，低声道：“母亲，殿下若是喜欢袁兰心或者虞秀明，我也就罢了，偏偏是一个出身低微的有夫之妇！我心里真不服气！”
  蔡夫人快五十岁才生了蔡晶，自是如珠如宝宠爱得很，见女儿流泪，她也心疼得很，可是想到丈夫蔡中原的叮嘱，忙道：“阿晶，今时不同往日，明年殿下就要满十八岁了，陛下已经决定要退位做太上皇……”
  “殿下英明神武心思诡谲，天下都在他手中，如今你爹……唉，咱们蔡氏满门都捏在殿下手中，你千万别冲撞了陈氏，让殿下不开心！”
  蔡晶从来都懂事得很，心里什么都明白，只是心里难过，这才向母亲诉说的。
  她眼泪扑簌簌落下，泪眼朦胧看着蔡夫人，声音微哑：“娘，殿下就那么喜欢陈氏？”
  蔡夫人怜惜地用帕子拭去女儿的泪水，低声道：“我才听说了一件事，今年大朝会时波斯国使臣向陛下进贡了一套白石头面，璀璨夺目，美不胜收，陛下原本已经许给了虞秀明的姑姑虞丽妃，结果殿下硬生生要走，据说送给了许夫人！”
  蔡晶闻言，脸色苍白，半日没说话。
  蔡夫人柔声道：“阿晶，你早就知道的，殿下将来一定会三宫六院无数嫔妃，既如此，多了一个陈氏做情妇又怎样？”
  蔡晶依偎进蔡夫人怀里，哭着道：“母亲，我都懂，我就是心里难受……”
  蔡夫人的心被女儿哭得甚是恓惶，抱着女儿单薄的身子，柔声安抚着：“阿晶，不如我和你父亲去说，另给你寻门亲事吧，京中贵介子弟那么多，也不是非得嫁给太子殿下！”
  蔡晶闻言，忙从母亲怀里挣脱了出来，胡乱抹着眼泪：“母亲，我只喜欢殿下，您别和父亲说！”
  蔡夫人心中叹息，道：“先去洗洗脸吧，等一下还得见客呢！”
  到了距离及笄礼只有半个时辰的时候，负责迎客的蔡二夫人和蔡四夫人陪着禁军都指挥使许灵的夫人陈氏和兵部侍郎吴玉章的夫人李氏进了内院大门。
  正带着女儿在正堂里陪客的蔡夫人听了，忙带着蔡晶出去迎接。
  袁兰心、虞秀明和贺颖颖等正陪伴蔡晶的贵女也都跟着出去迎接。
  蔡夫人刚携了蔡晶下了台阶，便看到弟妹蔡二夫人搀扶着一个腹部隆起的二品命妇走了进来，凝神一看，见这位命妇约莫十五六岁，生得极为美貌，身材高挑，穿戴着整套二品命妇装束，越发显得小脸雪白，一双眼睛秋水一般，清泠泠的，很是好看——正是许灵的夫人陈氏！
  她忙打点精神迎了上去：“许夫人！”
  陪着蔡夫人一起出来的女眷们没想到许夫人居然美到这种地步，心里都明白了：怪不得！怪不得啊！
  怪不得殿下如此着迷！
  玉芝含笑上前，彼此见了礼，一起进了正堂坐下说话。
  蔡夫人陪着玉芝寒暄了几句，这才命蔡晶上前见礼。
  蔡晶微微一笑，上前行礼：“见过夫人！”
  玉芝起身亲自搀扶起蔡晶，大眼睛亮晶晶，笑盈盈打量着。
  她先前在行宫从屏风后见过蔡晶，当时就觉得蔡晶很美，如今近看，发现蔡晶肌肤莹白如玉，大大的眼睛眼尾上挑，嘴唇天然嫣红，甚是明艳，心中很喜欢，便含笑接过烹茶递来的赤金嵌白石牡丹簪，轻轻簪入了蔡晶发髻里，笑盈盈道：“这是我的一点心意，请不要嫌弃！”
  蔡夫人没想到这位许夫人这么大方，见面礼就是波斯进贡的赤金嵌白石牡丹簪，一下子有些拿捏不准许夫人这是大方，还是示威。
  在场的贵女一一见礼，许夫人一一送了见面礼，却只有袁兰心、虞秀明和贺颖颖这三位和蔡晶一样，得到是波斯进贡的那套白石头面中的簪钗。
  这下在场的贵妇和贵女们都有些迷惑了：许夫人这是做什么？这是向这几位太子妃候选人示威么？
  即使是示威，也不必用这么贵重的礼物来示威吧？
  不过许夫人这么一出手，倒也没人敢小觑她了，一则许大人即将凯旋归来，二则太子殿下送她的白石头面，她也敢大喇喇送人，可见她在太子殿下面前有多得脸！
  十七岁的太子殿下林玉润，可是有名的不好惹！
  有了这样的想法之后，众贵妇对许夫人愈发地巴结起来。
  玉芝如沐春风安之若素，笑眯眯享受着各种巧妙的巴结逢迎，一双眼睛却不时看向蔡晶、袁兰心、虞秀明和贺颖颖。
  这几位可是很有可能成为她未来的儿媳妇！
  想到这里，玉芝看向这几位贵女的眼神越发慈爱起来。
  第144章
  玉芝和兵部侍郎吴玉章的夫人李氏坐在一起，与众命妇贵女谈笑着。
  她话不多，总是温温柔柔坐在那里，与长袖善舞伶牙俐齿的李氏相比，自是没那么显眼。
  时近午时，宴会快要开始了。
  因女眷的宴会是在靠近运河边的临风台上举行，所以众女眷在蔡府女眷的引领下，慢慢进了花园，分花拂柳往临风台方向走去。
  玉芝因为怀有六个月的身孕，因此与李氏一起走得很慢。
  她俩一边欣赏着蔡府别业的中秋景致，一边慢悠悠走着，说着些闲话，悠闲自在得很。
  蔡晶原本与袁兰心、虞秀明和贺颖颖一起走着，忍不住回头看了许夫人一眼，见她走得甚是缓慢，早就落在了队伍的最后，想起母亲交代她与许夫人搞好关系，便特意放慢了脚步。
  江南总督的女儿虞秀明得了玉芝送的贵重礼物，心中感激，见玉芝走在队伍最后，担心她被别的女眷排斥，便也放慢了脚步，与蔡晶一起立在铺着鹅卵石的小径边缘，等着许夫人和吴夫人过来。
  虞秀明生得弱柳扶风容颜清艳，瞧着一阵风似乎都能把她吹走的模样，其实身子健康得很。
  她也听说过关于殿下和许夫人暧昧关系的传闻，因此格外地注意这位年轻美貌的许夫人。
  这时一位叫郑云珠的闺秀见虞秀明和蔡晶都停住脚步，眼睛齐齐看向那位美貌的许夫人，便低声道：“你们听说了么？这位许夫人可不简单，听说殿下很喜欢她！”
  她是朝中权贵郑太尉的女儿，安大夫人的娘家侄女，因为怨恨太子殿下和许灵，连带着也厌恶许灵的夫人陈氏，因此忍不住就在人前表现了出来。
  蔡晶还没说话，虞秀明便正色道：“云珠，你不要相信这样的无稽之谈，一则殿下不是这样的人，二则许夫人眼睛清澈，一身正气，也不是这样的人！”
  郑云珠见虞秀明不是自己的知音，便又看向蔡晶，试图拉拢蔡晶进入自己阵营：“阿晶，你觉得呢？”
  蔡晶神情一黯，道：“我……我也不知道……”
  虞秀明虽然生得娇弱，性格却一点都不软弱，她一双妙目盯着郑云珠：“云珠，你是大家闺秀，这样没根没据的话以后切不可再提，免得大家以为荥阳郑氏的家教不过如此！”
  郑云珠见虞秀明拿大帽子来压她，顿时心里气恨，跺了跺脚，起身先走了。
  蔡晶见郑云珠不高兴，忙叫了一声：“云珠——”
  郑云珠似没听到一般，径直走了。
  这时候玉芝与李氏也走了上来。
  玉芝听力极好，早把郑云珠、蔡晶和虞秀明三人的对话听了个清清楚楚，心里自有杆秤，看向虞秀明时眼睛里便带了几分喜欢：“虞姑娘，蔡姑娘，一起走吧！”
  蔡晶笑了笑，答了声“是”。
  虞秀明嫣然一笑，道：“许夫人先请！”
  玉芝也不和她推让，携了李氏继续向前走。
  虞秀明便和蔡晶一起走在玉芝和李氏后面。
  穿过一片翠绿的竹林之后，玉芝等人终于走到了临风台。
  临风台是一个巨大的高台，宴会便在最上面的临风楼举行，要想登上临风楼，需要从临风台的东边沿着青色石头沏成的石梯一步步登上去。
  玉芝虽然身手敏捷，却也谨慎得很，左手边扶着栏杆，与李氏一起，一步一个脚印向上攀登着。
  郑云珠正在她的上面，而蔡晶和虞秀明就在她的下面。
  玉芝一边走一边抬头看，发现郑云珠上方还有几个女眷，正说笑着走着，瞧着有些不安全，便更加小心谨慎，牢牢扶着栏杆。
  恰在这时，上方突然传来女孩子的尖叫声：“啊，殿下来了！殿下也来了！”