魍魉暗卫是抚子内亲王的敌人，也是许朝的敌人——粟散边地，谋逆之臣派人窥视中原、刺杀使者，这是不可饶恕的罪过。太子在听说抚子内亲王的事情后，决定借抚子内亲王归国之机，除掉埋伏在许朝的魍魉暗卫。
  朝中曾经放出抚子内亲王将从南方回到日本的风声。假的抚子内亲王早已出发，作为诱饵，在官兵的保护下倒走南入道路线南下。魍魉暗卫为了刺杀南下的假抚子内亲王，损失了大半人手，虽然损失了半数人手，却也发现了真正的抚子内亲王将冒险倒走北入道归国，于是追到北地进入了幽州。
  在幽州临贺郡，魍魉暗卫找到了真正的抚子内亲王，开始了一次又一次的刺杀。到上汝郡时，被派往许朝的四十二个魍魉暗卫只剩下了十六个。
  幽州上汝郡离卢州很近，卢州多发尸疫，护送抚子内亲王的崔琬不想在进入危险重重的卢州后继续和魍魉暗卫纠缠，决定最早在上汝郡、最迟在宣德郡，处理掉所有魍魉暗卫。
  一路跟来，魍魉暗卫早已认得崔琬和抚子内亲王的玄象琵琶。崔琬决定冒一次险，以自己和玄象琵琶作诱饵，引出在暗中窥视的魍魉暗卫。
  天色将亮未亮之时，在上汝城中，崔琬和带着玄象琵琶的抚子内亲王上了马车，随后崔琬让抚子内亲王在阴影中下了马车，自己抱着琵琶独自坐在车上出城，装出为了躲避魍魉暗卫提前轻装出逃的假象。
  出城不久，魍魉暗卫就出现在了马车后面。
  魍魉暗卫出手狠辣，官兵却来得不及时，然而崔琬命不该绝，遇到了奉玄、佛子和贺兰奢三人。如果不是奉玄和佛子正在城外饮马，而佛子的师弟又一直跟踪着他们两个人，崔琬此时已经死了——佛子和奉玄也会身负重伤。
  崔琬不想恩将仇报，不过他奉了密诏，不得不小心行事：神州大国被蕞尔小国的魍魉暗卫窥视多年，不是什么光彩的事情。太子是崔琬的姨夫，选崔琬护送抚子内亲王归国时，要他千万不要泄露日本国魍魉暗卫之事。崔琬奉命行事，嘴却比太子还严，一路行来，跟在他身侧的仆婢和官兵甚至都不知道他护送的到底是谁，只知道对方是一位贵人。
  事情有泄露的可能。佛子是魏国公的外孙，崔琬不能杀他，也不想杀他。他知道第五岐不是随意说话的人，第五岐的嘴或许比自己更严——第五岐曾在大牢里受了四天刑，硬生生扛着，就是不说太子想听的话，太子没有办法，最后乖乖把他放了。
  然而，如果奉玄没说出那把琵琶是玄象，崔琬一定会想办法在荒野上就杀了奉玄。在奉玄猜出黑衣人来自日本国之前，对崔琬来说，奉玄只是一个无关紧要的少年人，杀奉玄虽然可惜，可是杀了也就杀了，只不过是清明节多烧几张纸罢了。
  奉玄通过一把琵琶把事情猜了个八九不离十。杀人不如笼络人，崔琬看奉玄剑术高超，觉得他是可用之人，直接说出了魍魉暗卫的事情，邀请他和佛子与自己一同护送抚子内亲王去卢州沧阳郡。
  佛子不置可否，要崔琬先撤回追杀他师弟的官兵。崔琬考虑之后，派了两个人，让他们去追回追杀贺兰奢的官兵。
  崔琬叫来了随行的太医，替佛子包扎手臂上的伤口。佛子的伤口在上臂，太医请佛子脱去一半衣物，崔琬退到屏风之后，暂时回避。
  奉玄和佛子都坐在坐榻上，奉玄坐在佛子身侧。佛子不需要奉玄回避，奉玄也不放心崔琬叫来的太医，没有离开。
  佛子穿了一领墨绿底织金圆领袍，袍上染了一块血迹。他解开衣领上的金扣，抽出左臂，随后解开了中衣的衣带。雪白的中衣上，血迹明显。血迹粘住了中衣和伤口，太医小心翼翼替佛子脱下中衣。露出了伤口。
  佛子的肩上有一道泛红的旧伤，那是被谢云翱的巨刀伤到后留下的，伤口已经愈合，只留下一道红痕。只有奉玄知道，那道伤曾经流出过多少鲜血。那时，佛子靠着他，血迹甚至染到了他的衣服上，他的手沾到佛子的血，那血好像是火一般，他一碰到，指尖就抖了起来。
  奉玄问：“好友，疼吗？”
  佛子说：“我要说不疼，那是假的。旧伤已经愈合，新伤不是大伤。”他看着奉玄的神情，说：“吾友，不必担心。家母特意调制了膏药，只要我按时涂抹，再过些日子，旧伤的疤痕也就消失了。”
  “抱歉。”
  佛子这辈子都忘不了奉玄曾逼自己喝过一盏鲜血，他说：“何必这么说。吾友不欠我什么，还为我在手臂伤白白留了一道伤。”
  在佛子和奉玄说话时，太医替佛子清洁了伤口，查看过伤口和佛子的手臂，问他：“公子，你手臂上的三枚红点，可是今天才有的？”
  “不是。”佛子回答他：“前些日子我去了一趟覆舟山，一过长江，水土不服，身上就生出了红点。”
  太医“啊”了一声，说：“北人不服南方水土，是常有的事，这红点是湿疹，不必开药，再隔几日就消下去了。公子放心，刀上没毒。包扎即可。”
  “有劳了。”
  太医替佛子包扎好伤口，佛子将衣服穿了回去，因为只有一只手可以随意活动，不方便系扣子，就只系了一边的领扣，将圆领袍的一半领子翻了下来。领子翻下，别有一种率性而动、不加拘束的姿态。