在内傅母寺，崔琬讲了《道成寺清姬变》的故事：
  “我记不清日本国国内的地名，因此，就略去地名了。”崔琬将时间、地点略去之后，讲起了故事：“话说，日本国有两个苦行僧，是一对师徒，徒弟叫安珍，是个俊秀的少年，师父是个老者，师徒二人要去远方修行，一日，在疲惫的行路后，借宿到了一户人家，这人家的主人名叫清姬。”
  “清姬对安珍一见钟情。”抚子内亲王说，“此为‘起’。”
  崔琬继续讲：“夜半，清姬走入屋中，走到年轻的安珍身边，与安珍并卧。安珍被惊醒，清姬看安珍醒了，就向安珍表明了自己的心迹，安珍一心求法，拒绝了清姬。第二天，安珍担心清姬不肯放自己与师父一同离开，于是温和地对清姬说：‘女施主，世人皆有心愿。我的心愿是追求佛法，也正为了求法才会前来，三天后，我走到佛寺礼了佛，就了却自己的心愿，那时我就回来了却女施主的心愿。’”
  “此为‘承’。”
  “清姬送安珍和安珍的师父离开后，心中带着无限柔情，计算着日子等待安珍回来。安珍害怕清姬，在礼佛之后，返回时特意绕开了清姬家。清姬在家中等了一天又一天，第六天，还是不敢相信安珍欺骗了自己，但是终于按耐不住自己对安珍的思念，又害怕安珍出了事，就去了大路边，向来往的路人苦苦询问有没有见过一老一少两个苦行僧。”
  抚子内亲王没有出声，于是崔琬又讲了一小部分故事：“一个同样礼佛返回的僧人对清姬说，自己见过那一老一少两个僧人，他们在三天前就已经回去了。清姬这才知道安珍骗了自己。”
  崔琬补上这一小段情节后，抚子内亲王说：“此为‘转’。”
  “清姬决定追上安珍，亲自询问安珍为什么不遵守承诺，她向着安珍的方向跑了出去，一直跑到脚下鲜血淋漓，跑啊跑……跑啊跑……想着安珍，除了问路，一刻都不敢停步。清姬离安珍越来越近，人们都说有一个奇怪的女人到处在找一老一少两个僧人，走在前面的安珍听说这件事之后，猜测那女人是寻找自己的清姬，十分害怕。前面是一条大河，安珍不管师父，自己一个人冲到了河边唯一那条的船上，求船家开船救自己一命。船家开了船，船行到河中时，清姬追到了河边，请求船家将船划回来，船家不理会清姬，将安珍送到了对岸。河岸的清姬在愤怒与痛苦中投入了汹涌的河水，死在了河中，她的怨气化成了一条长角的三毒火蛇，向河对岸游去，心里想着一定要找到安珍。”
  “此为‘变’。”
  “河对岸的安珍看到清姬化成巨蛇渡河，肝胆俱裂，他发现前面的山上有一个名叫道成寺的佛寺，就拼命爬上高山，对寺中的众僧说身后有恶鬼要吞噬自己，请求众僧暂时收留自己。道成寺内有一口新铸成的大钟，众僧对安珍说，他们会放下大钟让安珍躲进钟里。钟上有佛经，会隔绝安珍的人气，恶鬼在寺中找不到安珍，就会离开。于是安珍躲进了大钟。”
  崔琬轻叹了一声，“清姬化成的巨大鬼蛇撞开道成寺的大门爬进了寺中，到处寻找安珍，但是到处都没有安珍的身影。巨蛇找累之后，停在了最后留有安珍气息的地方，盘旋在大钟上，由于找不到安珍，在痛苦中，不断地用蛇尾抽打大钟，将蛇尾抽得流出血来。铜钟上的佛经和寻找安珍的执念逼得它烧了起来，在毒火中，巨蛇流出血泪，随着火焰化为了灰烬……鬼蛇化为灰烬后，铜钟依旧滚烫，寺中僧人用冷水泼凉铜钟，打开大钟，发现钟下的安珍也已经化成了灰烬。”
  沉默之后，抚子内亲王合起双手，念了一声“南无阿弥陀佛”，道：“……此为‘破’。执念到死，不死不破。”
  内傅母寺的僧人敲了四更的钟声，钟声悠远，回荡在全城。
  人心之苦，苦在执念——
  去屋中为崔琬取衣服却迟迟未归的家仆满脸是血，被人扶着送了回来，形貌如鬼。他的舌头被人割掉了，手里拿着一个黑色的包袱，包袱里装着最后一个魍魉暗卫的头颅，和一张东山兔白纸，纸的正反两面写着：
  “崔琬”，“四”。
  作者有话说：
  《道成寺清姬变》改编自《今昔物语》中的《纪伊国道成寺僧人写法华经救蛇》及川本喜八郎导演的《道成寺》短片，断句是道成寺清姬/变，“变”是体裁，指经变故事。在《纪伊国道成寺僧人写法华经救蛇》的结尾，安珍向道成寺僧人托梦，说自己被清姬所害堕入畜生道变成了大蛇，要道成寺僧人抄《法华经》解救自己，并且告诫世人，女色果然不可接近。
  第38章 蛀虫1
  与你对望
  九月十八日，魍魉暗卫死尽，崔琬公布了抚子内亲王的身份，管城郡郡守和首领都尉亲自赶赴摩笄县，跪接圣旨。管城郡郡守和首领都尉先行回城，首领都尉回城后又特意往摩笄县加派了一队士兵，迎接崔琬和抚子内亲王一行人。
  九月十九日清早，朝露未干，崔琬一行人在官兵和幽州管城兵的护送下，离开了摩笄县，前往管城郡城。
  管城郡郡守和首领都尉提前赶回管城郡郡城，是因为城中要举行一场盛大的佛事，需要他们主持：
  城管城郡是幽州佛法最盛的地方，郡城中有四座规模宏大的佛寺，九月十九日是观音菩萨的出家之日，在菩萨出家日前一日，除了瑶光寺，城中的三个佛寺皆把自己寺中的观音菩萨像搬出了城，停在西城外搭起的理佛寮里——瑶光寺不搬菩萨像，是因为寺中菩萨像太过高大了，那铜铸菩萨像高达五丈，根本无法移动。