他不想面对长安的一切。
  闻道长安似弈棋……王侯第宅皆新主，文武衣冠异昔时1 。第五家的宅邸曾独占半个开化坊，随后宅邸易主，第五家衰落。
  佛子在奉玄肩上靠了一下，没想到奉玄抬臂搭了他的肩。他看了奉玄一眼，奉玄抬了一下眉，说：“累了就靠吧。”
  佛子于是笑了一下，靠着奉玄看了一场落日。
  冰在雪下凝结，棕马的尸体在城下腐烂。
  风吹大旗，残阳如血。
  周围越冷、越萧瑟，佛子越感受到奉玄的存在。他和奉玄相护扶持，走出一场一场劫难。奉玄说自己以前姓荀，佛子的外祖曾说天家人骨头最硬——云平荀氏在前朝时一直被称为“玉骨荀氏”，荀氏满门硬骨，宁碎不弯。奉玄真是有一身硬骨头，佛子最爱奉玄心意坚定的模样。
  他爱奉玄对自己的信任，爱奉玄对自己伸出手。
  一次又一次，拉他上马的手、搭在他手心上的手、想要把他劈晕的手、把他拽到身后的手……佛子的剑术很好，佛子其实不需要谁护着自己，可是奉玄就是要这样做，奉玄一次又一次想把佛子护在自己身后。奉玄不肯服软。
  可是奉玄会对着佛子哭，会要佛子抱自己一下。
  佛子知道自己该离开卢州了。他平生第一次在和自己没有血缘关系的人身上体会到了不舍。
  他不舍得离开奉玄。他将这段情谊看得很重，重到感到自己生命的分量似乎也因之变重了。他珍重自己和奉玄的感情。
  一月二十日，佛子动身离开卢州。离开奉玄前，佛子向奉玄许下了一个诺言，他很认真地对奉玄说：“奉玄，我许诺我会去堂庭山找你。这是一个诺言。我一定做到。”
  奉玄说：“好。”
  奉玄说：“我等你来。我们一定见面。”
  佛子很少许诺。佛子是一个守信的人，他说出的话，大多时候他也都能做到，所以他不需要再特别去许诺。诺言很重——世间万法虚妄不实，变动如梦、幻、泡、影，许下诺言是要以一己之力对抗变动不居的世事。诺言是一种特殊的执念，宇宙流转，不管隔了多少时间、空间，不惜以生命为代价，许诺者就算负担起一切重负，也要实现自己的诺言。
  佛子许下的诺言不多。轻诺必寡信，重诺的人不会轻易许诺。
  贺兰奢的哥哥贺兰勉曾求佛子不要对自己的弟弟出手、不要教贺兰奢剑术，佛子说：“我不会的。”贺兰勉不信，贺兰勉了解自己的弟弟的性子，他怕佛子被贺兰奢纠缠急了对贺兰奢动手，于是长跪在地，逼佛子以第五家的名誉起誓许诺，许诺不会对贺兰奢动手，佛子对着贺兰勉许下了诺言。他不曾对贺兰奢出手。
  佛子对奉玄许诺说自己会去堂庭山找他，他也真的去了。
  乾佑八年，他留在长安陪伴外祖父、外祖母，随后为外祖母守孝，替母亲为外祖父送灵、守孝。年底，他扶灵回安德，将外祖父、外祖母送回了故乡。魏国公与国公夫人魂归故里，在九泉之下获得了真正的平静。
  乾佑九年一月，佛子从雍州安德前往洛阳，一月中旬，在看望过住在洛阳的叔父后，佛子离开洛阳前往幽州，去了堂庭山。
  一月……他没想到天下的局势就在这一年的一月中旬发生了巨变：
  一月初六，京师戒严，随后朝中传来消息：陛下驾崩，山陵崩塌。
  一月初九，太子请驻守西北陇州的陇南王荀元央回京，为大行皇帝守灵，元央不敢入京。早在去年年底入宫为陛下侍疾时，陇南王元央就预感到了陛下的死亡，因此焦虑不已——陛下在世时，手握西北重兵的元央偶尔还敢入京，哥哥去世，元央真是怕死了自己那个冷血的侄子，他不敢入京，他怕自己这一入京，不只是去参加哥哥的葬礼，也是去参加自己的葬礼。
  一月十一日，陇南王发布《讨荀崇恺檄》，彻底和太子撕破了脸面。陇南王在檄文中称荀崇恺毒害亲姐孝仁皇太女、迫害原皇太孙彰之、诬陷亲妹寿昌公主、囚禁自己的兄长大行皇帝，指责荀崇恺刻暴寡恩、不忠不孝、不仁不义。陇南王将天下爱戴的孝仁皇太女重新抬了出来，陇南王宣布自己将讨伐国贼荀崇恺，尊原皇太孙荀彰之为皇帝，并且要追谥孝仁皇太女为孝仁皇帝。
  同日，朝中为大行皇帝定下谥号、庙号，陛下谥光武皇帝，庙号为庄宗。
  一月十二，太子发布罪己诏，以孝子的姿态称自己愿意效仿父皇，自己将在三个月內为庄宗守灵，绝不登基，以此自证孝心。太子表示了自己的仁德和宽容大量：太子宣布恢复原寿昌公主荀崇幻的公主身份，请寿昌公主入京哀悼父亲。同时太子宣布讨伐陇南王。扶风郡王荀彰之写下《恩亲表》感谢太子亲舅对自己的照拂与养育，斥责陇南王捕风捉影、愚弄天下，又写下《自试表》，向太子请求亲自带兵征讨陇南王。
  战事一触即发。
  一月十三日，恐惧多时的陇南王为了自保和外族图伦人联合，直接反了！
  西北大军和外族兵马联合奔向东南，直逼长安。
  许朝东西两个边州互相影响，最初，许朝东北卢州的分裂牵制了朝廷了注意——陛下宾天，卢州兵匪趁乱南下。太子监国期间，收紧兵权，许朝各州除边州外，诸州主将轻易都调不得兵，卢州兵匪突然南下，幽州的将领调不动大军，幽州屏翰宣德城直接被屠城，原宣德郡守陈观复的脑袋被兵匪割下挂在了城墙上。