崔琬回答说：“是的，我遇见了柏大人，邀柏大人赏月下棋，消遣长夜。”
  荀靖之一眨不眨盯着柏中水，问他：“柏大人，你住得离房将军的府邸不远？”
  “不算太远。”
  “你是在你家中遇刺的吧？可否带我去你家中，看一看。你住在德邻里。”
  “不，郡王，我最近住在崇业里。”
  “你没住在德邻里？”
  “郡王，您果然毫不关心我，我遇刺，您不关心我在哪里遇刺。”柏中水说：“大长公主殿下生前住在崇业里青溪之侧的别业中，殿下去世，我曾守灵，因此暂时搬到了崇业里。”
  “何必如此费事，重新找宅子？”
  “郡王一定要我说出来么？”柏中水不躲不避回看向荀靖之，他说：“我在崇业里，住在您姨母的别业里，这是您姨母同意过的。我不想一再提醒您我和您姨母的关系。如果您问我找宅子费不费事，那我回答您：并不费事。”
  荀靖之继续问他：“二月十六日夜里，你为何没有待在德邻里的宅中，而是出了门？”
  “我的猫丢了，我出门找它。”
  “可找到了？”
  “找到了。郡王曾要我撩起袖子，郡王不是看见那只猫在我身上留下的抓痕了么。”
  “你在夜里赴崔大人之邀，去了崔府，所以夜里你后来待在崔府里，那么，那只猫是谁找回来的？”
  柏中水似乎是觉得荀靖之问得好笑，笑了一下，答：“郡王，猫长着腿呢，又不是死物，后来它自己回去了。”
  “柏大人，你……”荀靖之觉得一直追问柏中水，好像有些过分，语气稍稍委婉，问他：“柏大人，我想知道，柏家是哪一年南下的？”
  “郡王，您若想问一些旧事，我细细告诉您。您不关心我的往事，可是，我有自己的往事、我有自己的记忆，我会把事情告诉您。”
  荀靖之不在乎卢雅、不在乎崔琬，只看着柏中水。他认为自己一定要再见西园寺清正一面，为什么崔琬说清正不在家，而他见到了清正——二月十六日夜中，他在清正家中见到的到底是谁，那个人是否是清正本人，是否故意欺骗了他？
  而那个对他说别来无恙的人……真的不是住在德邻里、出现在了房安世府邸附近的柏、中、水吗。
  为什么要说别来无恙？
  他对柏中水说：“柏大人，请讲。我今夜只关心你的往事。”
  他希望柏中水讲出的事情能说服他，让他知道他和第五岐不一样，他是带着自己的过去偶然出现在他面前的另一个人；或者露出破绽，让他抓住那些破绽，确认他的身份。
  柏中水有怎样的过去？
  今夜，他只关心柏中水一个人。
  柏中水并不回避提起自己的过去，道：“郡王，我凝川柏氏乃是北地公卿大族，累代居住于前朝都城平城，我出自凝川柏氏冢宰房，祖父在许朝入朝为官，晚年在东都洛阳退隐，因此我房随我祖父移居到了洛阳。乾佑末年北方大乱之时，凝川柏氏不愿意离开北方，毕竟两百多年前，柏家就没有离开北方。我冢宰房柏氏因住在洛阳，您知道的……洛阳城被贼军攻破了，我父亲被迫出任伪官，三年之后，父亲实在不堪侮辱，内心郁结，病逝于洛阳，去世前要我带家人南逃，到建业追随陛下，永远做许朝的臣子。第二年，贼军内讧，我找到了机会，带家眷出逃——因此，我凝川冢宰房柏氏是为数不多南下的凝川柏氏，我家在贞和二年南下。”
  洛阳……被攻破的洛阳。
  对，柏中水是从洛阳来的。原来他是从洛阳来的。
  荀靖之闭上了眼睛，他头晕到无法视物。他想起了几颗被挂在城墙上的头颅，人们说那是第五家的头颅……
  头颅在风中腐烂，第五家举家殉国。
  他感受到了久违的恶心和苦味，那苦味麻痹了他的舌根。他想要呕吐。
  他眼前昏黑，婢女叫他：“郡王！”
  崔琬立刻伸手扶他。
  “无妨……”荀靖之脸色惨淡，他压下了作呕的欲望，强撑着问柏中水：“柏大人经历了洛阳城被攻破？那你……见过第五家的第五珩大人吗？”
  第五珩，佛子的叔父。他未曾见过第五珩生前的模样，可是在洛阳城下，他远远看到了第五珩的头颅。
  荀靖之攥紧了自己的手指，手心几乎要被掐出血来。
  一、二、三、四、五……一排十七个头颅。
  第五家连主人带家仆，一共十七条人命，一条不留。
  他眼中泛起一片酸痛，他不忍再想洛阳的事情。这段往事……他根本不敢想起。他曾在无边的悲愤和仇恨中一一数过那十几颗人头，他怕其中有他好友的头颅，他忍不住边数边想，那是他好友的所有家人。
  一、二、三、四……
  柏中水说：“郡王节哀。”
  他回答荀靖之道：“我未曾亲自见过第五大人，但我听说第五大人带人守城，军情紧急，第五大人不敢安睡，头发枯干，面色也变得青黑憔悴，然而眼神炯炯，如有焰火。”
  柏中水似乎也因往事而痛苦，眉间因微微皱眉出现了一个浅浅的“川”字，他说：“三月初九，洛阳城建春门、长夏门被攻破，贼军入城，第五家因抵抗贼军……全家罹难。贼军把第五家的头颅悬挂于城墙上，以震慑洛阳臣民，洛阳百姓起事，贼军屠城一日，血流遍地。”