第三件事是，禁军在三月十五日带着陛下的手谕，以保护房将军为名，搜查了房将军的府邸。
  三月十六日，房将军……入狱了，罪名似乎是窝藏刺客。建业的流言炸开了锅：
  有人说一定是崔琬等等门阀世族没安好心，含血喷人，诬陷房将军——房将军何苦要派人刺杀长公主的小小男宠呢；有人说刺客本来是卢雅雇的，他要刺客刺杀和他结怨的柏中水，刺杀不成，就怂恿刺客藏进了房将军的府中，把脏水泼给了房将军，想要借此诬陷一位不和门阀世族交好的重臣；有人说狡兔死、走狗烹，陛下这是忌惮房将军了——刺客应该是陛下派去的，是个假刺客，陛下派柏中水和假刺客暗中设局，借着刺杀一事把功高震主的房将军关进了大牢……
  三月十六日，荀靖之依然没有回府。高平郡王府的婢女、家仆全都被关了起来。
  建业流言说：不妙，怕不是房将军真的图谋不轨，而高平郡王觊觎皇位，两个人暗中联手了，而房将军既然已经被抓，高平郡王也快被抄家了。
  有人说不对，高平郡王最近每天都入宫，还会在宫里过夜呢。有人说，这就是陛下的手段了——这其实是陛下变相监视了自己那有着异心的外甥，只等着从他的府邸里找出证据，这就要把他也关进大牢了。
  建业的平民见不到高平郡王，可建业的官员是能见到他的。荀靖之每日都去上朝，下朝后便去西州府处理公务，督办清理运渎的事情。他依旧掌管着建业西边的军务，不像是传言中说的那样，和陛下有了不和。
  十七日，房将军依旧被关押着，高平郡王正常上朝，晚上还是住在宫里。
  十八日散朝之后，崔家子弟悄悄问崔琬：“伯玉哥，事情……是怎么回事？”
  崔琬说：“我不知道。”
  他的堂兄弟说：“伯玉哥，不是你去官府举报了刺客在房安世家里的么？你不知道，那谁知道。房安世下狱，我听说他的罪名不轻。”
  崔琬回答说：“我可不知道房将军的罪名是什么，看来你比我清楚。那问我做什么。”
  “那郡王呢……高平郡王。”他的堂兄弟扫了一眼前面，高平郡王就走在他们前面，离他们有些远，他说：“郡王没事？”
  “郡王当然没事。”
  崔琬的堂兄弟看自己从崔琬口中问不出什么来，闭上了嘴。
  崔琬虽然没说什么，可是他的确知道一些他的堂兄弟不知道的事情：如今活着的房安世，不是房安世本人。
  第五岐对他说，真正的房安世应该死在了乾佑四年，在乾佑四年，真的房安世在随太叔将军出大屏关后，就死在了大屏关外，没能回到关内。第五岐认得如今这个房安世的字迹……他的字迹他曾看过无数遍，他在岐山初读《妙法莲华经》时，那卷佛经就是用那样的字迹写成的。
  房安世早就死了，代他活着的人是曾给第五岐抄过佛经的师叔。
  此案干系重大，房安世被抓走后，大理寺口风极严，不曾透漏任何情况。崔琬没再得知其他任何消息。
  崔琬从第五岐那里知道了房安世是假的，而陛下暂时还不知道这件事。
  陛下在散朝后换了衣服，去大理寺狱见了自己的房将军。房将军曾护送他南下，又立下累累军功，他不愿意怀疑一位良将，可是这位良将一直在派人窥视他的外甥的起居。
  房安世……他的房将军，为什么他忽然对这个人感到如此陌生呢？当他在十七日听完了他外甥府邸中的内奸的陈述，他感到疑惑不解。
  房安世被关押在大理寺狱中，他的监牢布置得很干净，榻是柞木榻，毯是红线毯。
  陛下和长公主一起去见房安世。
  房安世隔着隔栏向陛下和长公主行礼。
  陛下抬起了手，想像以往一般，让他免礼，可他抬起手后，又把手放下了。他不知道说些什么。陛下的眼睛有些泛红，近来他整夜整夜的失眠，他对他的房将军感到失望——
  岂止是失望……毛骨悚然，他看到一片寒冷的阴影，在无声中几乎将一切吞噬。
  房安世不向长公主说话，对着陛下说：“陛下，臣冤枉呀。”
  陛下说：“将军，你……唉，你……你干什么要往靖之的府里安排自己的人呢！”
  陛下心中弥漫着一种烦闷的痛苦，他看着房安世——他曾经的左膀右臂，气从痛中来，然而最终又变得无力，他不愿意承认，自己尝到了被背叛的滋味，他对房安世说：“朕以为你是恨去年朕提拔自己的外甥做了云麾将军，只让你守着建业东边，可你在八郎刚刚到建业之后，怎么就在布置这件事了！八郎到建业时，身边无人，朕刚登基，忙得头昏脑胀，朕记得清清楚楚，你为朕解忧，举荐了你曾经的家仆赵弥，你说他忠心护主，朕信了你，从不怀疑你，可你在做什么呀！我宗室之中，何曾有人怀疑过你？朕信任你，你可以借朕的手为自己办事，你谋私，朕睁一只眼闭一只眼，这是朕对你的偏爱。可你不该借朕的手，窥视朕的外甥——八郎身边，竟然有不少你的眼目！”
  房安世跪在了地上，背挺得如以往一般直，隔着隔栏对陛下说：“陛下勿听奸人挑拨呀！陛下，众人想要臣死，陛下如果再不给臣一些信任，臣就真的要死无葬身之地了呀！”