裴昙的神色微微变了，她忽然觉得有些悲哀，她说：“殿下，几年之前，我在海柔见过高平郡王，我们共同饮酒，我舅父为我们请了歌女和乐师。冒雪前来的歌女年纪不大，希望我再叫几位歌女来，我奚落了她。殿下，我现在觉得后悔了，我不该那么做。我那时有错觉，以为自己高出歌女，我不喜欢她的贪玩。可是，她只是想更开心一些……有什么错呢。其实我和她一样，命运都不得自主。您的提议让我心动，我在恐惧中敬听您的教诲。”
  裴昙想起了她和荀靖之、第五岐饮黄酒听良曲的那一天。小雪一直在下，黄酒入喉，她接诗“最是无情帝王家”，后来她遇到了帝王，帝王之情使她嫁作人妇，使她今日、今时坐在此处，少有自由。她以为她比歌妓聪明，她会有更多的自由，不，并不，她们都是女人，这已注定了她不会拥有她弟弟裴简那样更广阔的人生。
  那天第五岐接“家”字——遥看是君家，松柏冢累累。回望第五家或安德杨家，如今竟然真已是墓冢相叠了。荀靖之接“累”字，累累枯冢，茫茫梦境，王侯蝼蚁，毕竟成尘。
  王侯蝼蚁，毕竟成尘。命运让所有人处在动荡中，作为女子，裴昙已被牢牢钉在了周鸾的妻子的位置上。
  长公主说：“昙娘，命数实在未知，而变易有时会令人战栗，以至于恐惧。我来得唐突，其实算是打扰了你，但我希望你能在我幕中任职。我不敢说你将来一定如何，但是我给你的机会，你要是抓住了，你会获得这样一种可能：你的命由你说了算。”
  婢女烹好了茶，来屋中送茶。裴昙从托盘中取出一盏茶，奉给长公主，长公主接过茶，吹了吹茶盏，尝过之后，将茶放在了案上。她对裴昙说日光晴好，自己想去屋外中走一走。
  裴昙带长公主去了宅中的后花园中。后花园里种着几丛竹子，留出了一片菜畦，菜畦尽头的杏树正在结子。
  长公主和裴昙在竹径中散步，她忽然问裴昙：“不知后花园里有多少东西是昙娘想种的，有多少东西是阿鸾想种的？”
  裴昙说：“外子喜欢竹子，又早就归隐之心，竹林和菜畦都是外子喜欢的。”
  “昙娘，一个妻子的一生，有时候就像她家的后花园。或许她在后花园里有自己的一小片地，可是大体上还是丈夫说了算。丈夫要致仕，妻子能怎么样呢？丈夫要毁了花园，妻子又能怎么样呢？”
  裴昙说：“裴昙与外子之间，情爱不深，但是外子对裴昙很好，裴昙记得外子的好，与外子相敬如宾。三四年前，裴昙年轻任性，离开建业去了郢州，建业议论纷纷，而外子不曾说裴昙一句不好。如今外子想离开建业，在建业受人嘲讽，裴昙不愿意在这个时候离开外子，让外子更受人嘲讽。”
  “我女儿说裴家阿昙有情有义，她真是识得你，她说得一点不错。”提起女儿泽晋，长公主笑了一笑，笑得很慈爱，“我不算年轻了，我有女儿，也有儿子。我养儿子时，深深感到了养育儿女的不同：我会不自觉地对儿子更严格，要他们走更难走的路，他们冒了更大的风险，因此也更容易立功。当我意识到这件事后，我要求阿泽背书、处理政务，我要她像她的兄弟一样勇敢，而她变得勇敢后，她比她的兄弟们做得更好。昙娘，看似安稳的捷径，可能不是捷径。
  “我不遮掩自己的心思，也把话说清楚，在我的幕中任职，不是简单的事情，不会轻松。但是你到我的幕中任职，你若有功，可以荫及子孙——你不必指望男人给你的子孙带来功勋，你可以指望自己。你要选择做一个好妻子，安稳度日，这好像是一条捷径，或许这样也不坏。但是你也可以更进一步，抓住我的手，实现你的才华。你要知道，机会不常有，男儿随时可以后退回家，但是你是女郎，大多数时候，只能待在退一步的境地——无处可进，更无处可退。
  “你不必急着给我回复，我不逼你，因为我是认真来求才的，我也更希望你仔细考虑这件事。我不是一时兴起，你也不必心急。”
  风吹过周鸾喜欢的竹子，从竹叶间落下的日光在地上动摇。竹林的阴凉也可以换一种说法，被称为竹林的阴影，裴昙站在林下，犹豫了片刻，说：“多谢长公主殿下。裴昙想清楚了，会给您一个答复的。”
  长公主说：“好，我等着你。”她忽然说：“阿泽说你喜欢海棠花？”
  “嗯。”裴昙说：“海棠没有香气，我闻不得太香的花。”
  长公主说：“我记住了。”
  裴昙没在意长公主说的这句话。然而第二天，她明白了长公主这句话的意思，早上有宫人来她家，送了她一大枝宫中的贴梗海棠花。
  作者有话说：
  1彯组云台者摩肩，趍走丹墀者叠迹。——刘峻《广绝交论》
  第177章 先声2
  高平郡王梦游蜗角之国
  许朝起自北地，对南方的州郡的管辖一直较为松散。贞和三年，有朝臣建议重新划分南方州郡，贞和四年四月，在几场商议后，朝中拟出了新的州郡图：
  南方被重新划分为二十州。除一些较为细碎的州界的调整外，明州一裂为三，被划分为越州、明州、泉州三州；原吉州更名为宣州，而朗州被划分为朗州、吉州两部分；自荆、郢二州之间划分出随州；自黔州划分出钜州。