“嗨，我几年没回国，你就是这个表情迎接我的吗？！”拉文侯爵和爱德华的性格不只是不同，简直是南辕北辙，不过两人因为一些特殊的过往，认真说起来，算是爱德华极为难得、简直是硕果仅存的唯一还算朋友的人。
  不过用拉文侯爵的话来说，他们这是生死之交。
  往常爱德华看到拉文侯爵还是非常开心的，但是这一次他有些紧张，而拉文侯爵没发现爱德华的小心思，大笑着抱了抱爱德华，然后促狭地眨着眼睛说：“刚才那位美人是谁？竟然能打动黑公爵的芳心，让你露出那样的表情……啧啧啧，我一定要认识一下！”
  “拉文，”爱德华反抱了一下拉文，扯开话题，“你怎么突然想到回来了？”
  拉文侯爵性格十分奔放，认真说起来和爱德华家还有极远的亲戚关系，当然，这个时代，贵族之间通婚严格，差不多阶层的人翻翻家族历史，都能找到互相之间的关系。
  爱德华的母家来自法兰皇室的分支，是大贵族出身，而拉文侯爵的母亲也就是爱德华母亲家的远亲，是一位尊贵的公爵小姐，下嫁给了拉文侯爵的父亲，也是因为拉文侯爵的父亲是纳特的一朵奇葩。
  拉文侯爵的父亲出身高贵，有自己的领地，认真说起来比马奇公爵这种只继承了空头爵位的公爵还有影响力，且拉文侯爵的父亲游学的时候在舞会认识了拉文的母亲，那位差点嫁给另一个皇室的女孩被英俊又浪漫的拉文侯爵迷得半死，毅然拒绝了皇帝的求婚，惹怒家族，据说没拿到一分嫁妆——这在这个时代简直就是最可怕的事情！
  连拉文母亲都在担心会不会因为如此她的婚事会告吹，却没想到，拉文侯爵却耗费重金打造了一顶侯爵夫人的冠冕给她，送上了全套结婚的礼服……而两人结婚之后，在拉文侯爵出生之后，据说拉文的母亲家族，才补上了属于她的嫁妆。
  但是这事儿已经是陈年往事，却到现在都为众人传唱，也是因为如此，继承了老侯爵样貌和性格的拉文侯爵，是每一个贵族小姐心中的白马王子。
  她们都在期待这个拉文侯爵也是个痴情浪漫的年轻人，所以每到舞会，贵族小姐们都会为拉文侯爵争风吃醋，直到有贵族小姐为他差点闹出丑闻，拉文侯爵才被他的父亲勒令去母家那边认真学习，简而言之，因为太过招蜂引蝶，他被扫地出门了！
  而到现在，老拉文侯爵把一切交给儿子之后，据说已经带着夫人去了新大陆，要在那边建设他们新的庄园……据说他们至今为之，都是第一个出海的贵族。
  这样的家庭，养育出的儿子的性格，当然也不是什么循规蹈矩的人物，拉文这会儿和爱德华挤挤眼睛，就在巡梭离开的唐飞柳的背影。
  爱德华十分头疼，而且……他真的不想让拉文和唐飞柳见面。
  唐飞柳躲在角落正在吃喝，他哥惊魂未定地跑过来，大口喝干了一杯葡萄酒，然后才对唐飞柳说：“……兰斯，你快掐我一下！”
  “什么？！”唐飞柳茫然地看着眼前的哥哥，一脸“你是不是傻了。”
  而亚历山大认真地催促唐飞柳，在被唐飞柳无奈地掐了一把之后，才茫然地说：“……所以说这都是真的？！居然真的会有贵族小姐想跟我调情？！”
  唐飞柳心中一串省略号，并不知道该怎么回答自家哥哥没出息的惊恐感慨。
  亚历山大真的十分惊恐！虽然他是平常表现的十分淡定，也表现的十分靠谱，是个可以依赖的好哥哥。
  但是，在亚历山大的心中，他其实还是那个瓦尔拉镇走出来的小乡绅，家里种的最多的就是葡萄，每年靠着葡萄酒的收成换几十镑钱小心存起来，有了多余的钱就继续买地、继续种葡萄……一代一代的道格家就是这么发家的。
  亚历山大可以努力，可以奋斗，往一代代道格家想的那个方向去振兴门庭，但是他一直以为他还在努力的道路上……至少，至少得再努力个好几年吧？
  可是，在这个场合，却有贵族小姐对他伸出了橄榄枝，这样的飞来艳福让亚历山大一时太过震惊，居然直接溜出来对弟弟倾诉起来。
  唐飞柳对自家哥哥的性格这会儿摸清楚了，该说果然是血缘吗？！他们兄弟两个果然都是埋头做事的类型，平常什么事情都不动如山，可是真的当有类似这样的好事，第一反应绝不是高兴，而是惊慌失措。
  简而言之，有点怂怂的。
  不过这飞来艳福，确实有点奇怪，唐飞柳也在疑惑的时候，身后突然传来笑嘻嘻的声音，一个浅金色长发的脑袋钻出来，对兄弟二人说：“是黄裙子那个姑娘吗？”
  作者有话要说：
  谢谢汤圆糯糯和岚风的地雷。
  第69章 来客
  亚历山大疑惑地点头。
  这人走出来，一身白西服，眉目不说，却一身逼人的风流气质，他乐颠颠地挤眉弄眼问：“自称是威尔家二小姐的那个？”
  “是的，请问您……”亚历山大还要再问，就看到了身后跟着过来的爱德华。
  显然这个人不是敌人，亚历山大稍微放松一点，就听到这个人一脸八卦地悄声说：“那你跑的对，这位小姐和自己的情人可是打得火热，估计今天是威尔子爵逼她过来，特地找你们这些外地来的人……你懂的。”
  这里面的言下之意，顿时让亚历山大懵了一秒。
  唐飞柳在想这女孩好惨，有了喜欢的人却还要被爸爸逼出来相亲嫁人。但是亚历山大可是闻弦歌而知雅意，贵族私下那套糜烂的生存守则，亚历山大可是原住民，只需要这一点点，亚历山大就明白了——这位小姐怕是有了麻烦，遮不住了，因此匆匆想找个人嫁了，也能遮羞。
  亚历山大有些怒意。
  他知道这个世界等级森严，他知道自己在这些贵族看起来，不过是乡下人，而那贵族小姐能看上他，估计还是托了这皮囊的福，在有些人看起来，只怕还是他高攀。
  可是亚历山大就是很生气。
  为自己的受宠若惊，也为自己的心境动摇，因为那个女孩确实是个漂亮又端庄的淑女，她又出身高贵，当那样的女孩站在你面前对你眨眼睛的时候，你很难从那甜蜜的陷阱里面爬出来。
  可是，亚历山大并不只是想要这些……或许以前他不知道自己想要什么，但是此刻，他深刻地知道了自己不想要什么。
  他脸色不是很好，而唐飞柳根本没懂这人说的什么意思，却也不好再打听，倒是拉文看到亚历山大的表情，是男人都懂这种心情，也懂虽然这是同行的准则，但是很多有血性的男人、尤其是有本事的人，却都不喜欢成为这种被瞄准的对象。
  因此拉文同情地拍拍亚历山大，然后好奇地看着唐飞柳，笑眯眯地开始跟唐飞柳搭话：“这位小先生，你是怎么跟爱德华认识的啊？”
  拉文一身风流气质，在唐飞柳看起来，颇有种老胶片里面那种自带晕染的风华，简而言之，这是个自己会发光的人，他淡金色的头发并没有很好地束起来，有一些松散地垂落在肩膀上，举手投足阔达又豪爽，让唐飞柳想到了他那些现代的朋友。
  就是没有那种贵族的骄矜、也没有那些普通人的束手束脚，就是个非常开朗且惹人喜欢的年轻人。因此唐飞柳笑笑，就接了他的话，轻声说：“那你是怎么跟爱德华认识的啊？”
  这个反问让拉文愣了下，显然唐飞柳的外表太过有欺骗性，他的打扮看上去像是个乖巧漂亮的人偶，金发蓝眼，腿长又气质甜美，和他哥哥坐在那里，感觉像是两个放了浓厚糖霜的翻糖蛋糕，只是唐飞柳显得更甜蜜而且好下口许多，却没想到性格与外表还是有差距。
  拉文顿时来兴趣了，坐下来就继续说：“我跟爱德华是很小就认识了，你知道吗，我这辈子第一次翻窗户就是因为他！”
  看起来这个拉文好像还真是爱德华罕见的好友，唐飞柳听到那些详细的往事，顿时眼睛也亮了，他就和拉文一问一答地说起了和爱德华相识的故事。
  却没想到，刚说了几句，拉文就认真地问起来他救人的那些手法和细节来，两人因此说到海商，乃至于后面的霍乱和改革……拉文顿时惊呆了，他说：“所以我当时吃的药物、那个查理曼医生……是你资助了他吗？”
  连爱德华都不知道，原来拉文居然在路上也得了霍乱，外面太乱了，拉文差点因此死在陌生的小城，可是他这会儿说起来，却是眉飞色舞，而唐飞柳也意外地发现，这个拉文虽然开始看着不靠谱，但是说着说着，却能发现他其实是个性格非常好玩的人，而且最重要的是，他真的很爱从海商那里听故事，且又是个爱交朋友的性格，因此拉文的一些见解十分新颖，和唐飞柳知道的一些知识可谓是不谋而合，甚至拉文说起他的一些见闻，让唐飞柳大呼过瘾。
  站在一旁，除了去攻打别人的城市、偷袭别国的贵族……根本没有真正出游过的爱德华看着和拉文坐在一起的唐飞柳，两个金发的人坐在一起，都穿着白衣，让人只觉得圣光发出浅淡的光晕，身后还有拍打着翅膀在歌唱的小天使。
  这是个非常神性的画面，圣洁而且干净，他们对视而笑的时候，只让人觉得世间的污秽都无法靠近。
  爱德华心中的阴霾渐渐飘起来，他一直沉默地听着他们说话，直到唐飞柳笑着转头问爱德华的时候，才发现自家男朋友十分难得的，又露出那种表情——挣扎又凶狠，不知道跟谁较劲儿的那种暗潮汹涌。
  唐飞柳心中一惊，他看看拉文，又看看自己，不知道为什么，这回倒是突然觉得大概懂了爱德华的脑回路。
  爱德华的不安感基本上都来自于这种地方，他在内心的深处，还是害怕唐飞柳处于他无法到达的地方。而让黑公爵能感到不安、无法到达的地方……唯有光明和温暖环绕之地。
  这回不管拉文说的多让他感兴趣，唐飞柳都听不下去了，他直接站起身，几步抱住了还在一旁的爱德华，他轻声说：“我们是不是离开太久了？没有人会去找你吗？”
  爱德华本来心中正在难受，却看到一旁笑着的唐飞柳直接站起来，接着他感觉到他被抱住，身上的寒意和痛苦一瞬之间就被从骨头缝里拉拽驱赶出来，爱德华轻轻抱住怀里的人，半响才低声说：“嗯，我们出去呆一会儿就回家好吗？”
  “好。我想回去吃好吃的，这里的东西都太一般了，比不上我的手艺……”唐飞柳笑着说着，跟他哥打个招呼，让他等会儿记得一起回家，就牵着爱德华的手，两人一路往外面走去。
  身后的拉文看完了自家朋友被顺毛的全过程，他目瞪口呆地看了好一阵，才对身边的亚历山大说：“……天哪，你看到了吗？我的天，原来爱德华居然这么好哄吗？那我是为什么被他揍了十年！！！”
  亚历山大本来正沉浸在自己今夜被看扁的打击之中，这会儿先是弟弟亲自给他把狗粮塞到嘴里差点噎死，又是这个来历不明但是看打扮和出场方式就估计位高权重的大人在旁边一直破坏气氛，他也没心情继续沉浸在自己的心情里了，打起精神附和道：“大人，您说的是。”
  拉文得到了符合，继续痛彻心扉地唠叨，亚历山大在阳台上吹着晚风，只能庆幸这是仲夏之夜，如果换上冬季，在穿堂寒风和唠叨左右夹击，再加上差点被贵族小姐当做接盘侠的痛苦……他一定会失去活下去奋斗的勇气。
  而拉文说着说着，已经从痛斥爱德华到倾诉少年时期的噩梦了。
  亚历山大原本以为这就是几句恭维话的功夫，但是没想到，他居然听着这个不靠谱的、自称拉文侯爵的大人，絮絮叨叨了一个晚上！！！
  要不是后来这个宴会已经接近尾声，他弟弟派人来接他，只怕他还不能脱身！
  这个晚宴，他本来该如同约翰逊一样，周游在各个潜在的合作伙伴面前高谈阔论，一起抽支烟，或者在陛下面前再争取下一个任务……可是，这些打算全部化为了泡影！！！
  约翰逊这一次可谓是收获颇丰，因为手上的肥皂厂，他最近大赚一笔，这回又多了许多订单，相信今年结束之前，整个纳特估计在城市之中，就会有人开始卖起零售的肥皂来。
  不但如此，约翰逊还得到了一些其他的合作机会，他光是今夜收到的订单，就要比往年几年加起来还要多。
  而亚历山大不但一无所获，还听人念叨了一晚上，要不是第二天的好消息，他觉得他整个人会被气的卧病在床。
  幸好，在不知为何晚了大半个月之后，艾伦先生带着他的仆人和雇的许多伙计，浩浩荡荡来到了皇城。
  他带着最新的施工队伍，是唐飞柳当时整改庄园之时，艾伦跟着一点点培养起来的熟练工。
  因为黑天鹅堡也有这样的工人，但是黑天鹅堡的仆人一般是不会离开自己的职位的，而且说到熟练程度，艾伦手中这只最精锐的队伍，可是帮助了很多乡绅改造了自己的宅邸，只是这回的对象有些庞大而已。
  亚历山大代表今天不能出门的唐飞柳和艾伦见了面，艾伦先生表现的克制有礼，但是亚历山大原本在冬季和这位优雅的绅士见过面，艾伦先生是个满是成熟魅力的翩翩绅士，十分具有老牌绅士的迷人风采，此刻才多久不见，居然整个人瘦了一圈，虽然竭力打扮体面，却还是带着一副颓丧的感觉来，整个人像是受到了巨大打击一般，竟然有点清癯的感觉了。
  亚历山大和艾伦并不那么熟，他问不出什么，寒暄之后，艾伦却带来了个让人更意外的人——穿着破烂的裙子、戴着过时的、打了补丁的旧帽子的女孩被女仆从马车上搀扶下来，她脸色虚弱，但还是努力地挤出一个笑容来，对亚历山大说：“先生，请原谅我这么唐突，不过您上次在酒馆说过，如果我想，可以为我提供一个职位……”
  居然是文森特家的二小姐劳拉！
  只是酒馆里那个面色红润的姑娘消失了，变得憔悴而且虚弱，连脸上的雀斑都似乎失去了神采。
  原来劳拉是被自己的哥哥逼得走入绝境，而刚巧伤心的艾伦想要避开罗杰斯的婚礼，劳拉连夜偷偷爬上了货车，出了南登乡很远才被发现，她跪在地上陈述了自己的遭遇——劳拉想过最糟糕的状况，可是在她的妈妈也染上霍乱，明明黑公爵的领地上有领药物的地方，劳拉的哥哥却舍不得哪怕一个便士给自己可怜的后母弄点药，劳拉就知道，最后一丝侥辛也没有了，她豁出脸面找唯一的朋友借了钱，给母亲炖了药，然后在跟妈妈叮嘱之后，劳拉就孤注一掷。
  在这几个月里面，领地里面的平民都知道，兰斯先生和黑公爵大人在皇城里面，带着查理曼医生研究出了治疗霍乱的药物，救了成千上万的人，而在满世界都是瘟疫的时候，在整个约克，霍乱却根本没有大规模引起过问题。
  因为整个约克只怕是现在全大陆卫生最好最干净的地方了。
  所以劳拉也觉得，她母亲的病也来的奇怪，全家谁都没得，却在死撑着不许女儿随便被卖出去的母亲身上发生了。
  劳拉也是被逼的没办法了，她没想到来接艾伦先生的居然就是这位亚历山大先生，她原本打算的是，据说皇城在招女工……在母亲的遭遇上，劳拉最后一丝侥辛褪去之后，她想的是，她要活下去。
  那些人越是让她死，让她活不下去，她就越要活下去，而且，她要活的漂漂亮亮，让那些人看着，看着她绝不会如他们的愿！
  作者有话要说：
  谢谢汤圆糯糯的地雷。
  昨天没摸到电脑不好意思，年前忙的不行，健身房教练又回家浪了，已经一个多星期没锻炼，腰都坐脆了。
  快过年了，大家有在好好锻炼吗？
  第70章 蛋糕
  亚历山大当然愿意给劳拉小姐提供一份工作，才刚受到了贵族小姐鄙视的亚历山大，和此刻的劳拉颇为有共鸣，阶层是生而有之的，可是每个人都有选择自己活下去的权利，亚历山大的思维如此桀骜不驯，他才发现，或许是这一年和弟弟呆在一起的时光，彻底唤醒了他心中的傲骨。
  他生而在乡村，瓦尔拉河养育他，他在瓦尔拉镇的青山秀水奔跑着长大，亚历山大并不为自己的出身羞耻，他为自己受到的待遇感到冒犯。
  不过这倒不是针对那位贵族小姐的，而是针对贵族阶层对他们这帮乡下人的歧视而淡淡的愤怒，亚历山大暗暗对自己较劲，原本只是想在黑天鹅城慵懒地活着，做生意都是偶尔有之，连肥皂那几乎日进斗金的事业，亚历山大都是正常经营——他继承了老道格的精神，快乐知足。
  在弟弟消失的那十年里，亚历山大接触的都是神秘学和传说，他是个非常合格的继承人，可也就是合格而已，他的人生缺乏动力和追求，一直都算是随波逐流。
  原本找到了弟弟，亚历山大也只想和弟弟快乐地这样过下去，倒是这一次皇城之旅，让亚历山大怄气之后，才终于振作起来。
  亚历山大开始认真地思考他未来的方向——只想做一个暴发户有钱人的话，光是靠着肥皂厂的事儿，亚历山大已经可以试着在黑天鹅附近的南登乡买个新的庄园了，他足够可以优渥而体面地过完这辈子。
  可是这一回亚历山大把眼光放开了，他认真地琢磨着整个局势，然后私下去见了查理曼医生。
  查理曼医生最近烦的不行，他是个十分严苛且不好说话的人，样貌也是清瘦、嘴唇很薄，从他的嘴唇里吐出的话，都不那么中听。
  在未发迹之前所有人都说他性格古怪不好相处，当这回得到重用之后，查理曼开始一次次被人恭维和追着纠缠，他甚至都不能自己出门去逛逛皇城！
  所以在亚历山大到来的时候，查理曼劈头第一句话就是：“站在门口，把你想说的说完，然后滚蛋。”
  亚历山大愣了一下，旁边的索恩露出一个苦笑，索恩和老师不一样，他没有受过查理曼那么多的苦，在经历几次生死之后，在青年时期就赢得了成功，这也导致了索恩的性格里面还有年轻人的朝气，偶尔也愿意和大家开开玩笑。
  “查理曼医生，我特地过来，是想问问您，需要我帮忙解决外面的骚扰吗？”亚历山大瞬间明白了，赶紧把废话都忍住，直接切入重点。