他再转过头，便见家里的小王爷，已经站在了牢房门口，死死地盯着自己的臀部。这当下，何明德竟还有几分羞与难堪，“你别看。”
  话音刚落，便见端王像是被人唤醒，“他们竟敢动刑！”顿了顿，又对着狱卒道，“开门！”
  狱卒为难了起来，“王爷，这案子是呈上御前的，嫌犯不能私下……”
  话音未落，端王便抽出了狱卒的刀，架在了狱卒的脖子上，“案子呈上御前算什么，本王能把你的脑袋上呈御前。”
  ……
  狱卒老老实实的开了门，滚了。端王三两步走到了何明德的面前，却不知要如何是好。
  何明德见了他，不知为何心情便轻松了许多，总是忍不住想笑，“王爷，你好跋扈啊。”
  王爷瞪了他一眼，却蹲下了身子，上下看了看，哪儿都不敢碰，最后一根手指，搭在了他的手上，“你怎么样啊？”
  端王的声音，竟有一点嘶哑。
  何明德顿了顿，慢慢伸手摘下了端王的面具。
  端王没敢挣扎。
  牢房的光线昏暗，又是晚上，只有一点火光传来。可何明德还是清晰地看到了端王皱着眉，一脸的关切与心疼。
  甚至，端王的眼中，还有一点湿润——端王自己都没有意识到。
  何明德的心脏像是被捏住了，他没有回答端王的话，而是喟叹一般道：“你来了就很好。”
  忽然之间，这陌生的时空地点，我也找到了一个枢纽了。
  第26章
  端王让人送来了伤药，大理寺卿周长月闻讯赶来，却被端王拒之门外。
  周长月看端王浑身都是无处发泄的杀气，连连擦着额头的汗。端王见了他那惶恐的模样，少不得要刻薄几句。
  “大人若是秉公执法，毫无私心，惶恐些什么？”
  周长月被他三言两语逼得又怒又羞，告辞离去了。
  端王拿着药回来，先是把药粉在自己的指尖捻了一下，终究是不满意：“明日我把宫里的药带过来。”
  “好啊，王爷给我拿了药，再换套被褥，把我用惯了的茶具送来，把这里扫扫干净，再……”
  端王掀开他的下摆，没好气道：“本王再让一鸿来伺候你？你以为你这个换了个居所不成？”
  又好气又好笑，脸色倒是没那么沉了。
  池旭尧往那伤口瞧了几眼，声音更软了几分，“你感觉怎么样？我以为周长月下手不会这么狠的。”
  “他虽是查案，却也不该如此！”
  说着，那神情越发地怒气了，何明德只好抓着他的手，让他冷静点。
  “我这一整日都还糊里糊涂，这究竟是怎么回事？”
  他这么一问，端王的神情便有些迟疑了。他微微挺直了腰背，无形中拉远了两人的距离。
  端王道：“昨日有御史上奏弹劾户部，以茶敬、炭敬之名，行受贿实事。父皇本是不信，当场传召了闽南来的官员，他们本是极力辩解，却露出马脚。”
  “在他们下榻的驿馆之中，搜查出了账簿，上面清晰记载了给户部大小官员送的茶敬。”
  原来如此。
  何明德这才明白，为何此事来的如此突然。
  只是……
  “那账簿上，只记了户部官员？”
  端王有些不明白他的疑惑，却还是答道：“还有几个不相关的，好比说带着太常寺卿出去喝酒浪荡之类，也是被父皇狠狠斥责了。”
  何明德暗自思忖，看来这太子收的银钱，不在这账簿之上。倒也是，太子这种身份，这种帐，记在两拨人心中就好，落于纸上，终究是不妥。
  何明德看端王似有疑惑，忙也岔开了话题。
  “这茶敬之说并非一年两年，为何偏偏这回，皇上如此震怒？”
  池旭尧的面上也有了几分尴尬，“七年前的户部尚书还不是赵远山，而是徐桂大人。他老人家在位十八年，两袖清风。有一年冬天，天实在是寒冷，有感念徐桂大人恩情的，便给他送了一萝炭，炭里夹了钱。”
  “有御史因此弹劾徐桂大人，父皇问明了缘由，心中感怀大人廉洁，也感怀送碳之人回报之心，便说这碳敬不算是受贿。”
  说到此处，池旭尧的脸上显出了几分怒色来。
  “这本是父皇体恤，谁知那起小人却把这当做敛财的法子。这六七年间，不知收受了多少银钱。父皇震怒，责令大理寺仔细查看，要把这些年里收了碳敬、茶敬之人都查清了。”
  何明德这才弄明白原因。
  再想想，皇上这般震怒，一来只怕有人拿皇上说的这话去堵了他的嘴，倒好像皇上支持自己受贿赂似的。二来，只怕皇上也问出来了，这碳敬之风，是从太子接管户部之后才起来的。
  池旭尧道：“这起官员实在是可恶，收了钱，还平白地拖累了皇兄，连累他被父皇责骂。”
  他这怒意，实在是真心实意。也不知太子这表面功夫是如何做的，这么六七年间，皇上知不知道太子为人，何明德无从猜测。可是这端王，却是当真相信，这位太子兄长风光霁月。
  可在这泥潭之中，真正的风光霁月，怎么可能和手段狠辣的大皇子争斗这么久？
  何明德又想，若是太子因此被皇上责骂，他更该置身事外才是。那今日何明晟的叮嘱？
  何明德这一迟疑，却是让端王误解了。
  端王心中也是不舒坦，犹豫半晌，还是问道：“你的名字也在那账簿上，说是你收了五千两。”
  何明德摇头，却是牵连了伤口，“嘶”一声。端王忙按住他。
  “他们确实给我递了银票，但是那银票没有过我的手，是郑彦给我拿来的。我没要，让郑彦退回去了。”
  “没想到今日，郑彦在堂上却否认此事，周长月想让我认下此罪名，才让人动刑。”
  端王听了，竟是不自觉地勾了勾嘴角，语气都轻松起来：“我就知道你没有收这笔钱。”
  顿了顿，似乎也是觉得太过笃定了，又找补道：“毕竟本王府中家财无数，你才不需要那五千两呢。”
  至于今日这动刑的缘由，何明德不知，池旭尧却是了解的。
  大理寺虽以酷刑之名广为传扬，但是周长月素来圆滑，只对能动手之人动手。若是往常，他只怕还要顾忌太子，对何明德有几分礼遇。
  只是这次，皇上本已是震怒，说此事要严查严惩。等之后再知道账簿上有何明德的名字，皇上却也无法再说出姑息之语，否则此事便要就此草草了结，变做一场笑话。
  这周长月却把这当做了一种信号，定要何明德伏法了。
  端王一一说清了其中的缘由。
  想到此处，端王也有几分心疼了。
  端王又问了一次：“那银票你真的是分文未收？”
  何明德费力地举着三根手指，道：“发誓。”
  端王点点头，“此事关键，就在那个郑彦身上，是不是？本王会救你的。”
  “那我可就全靠王爷啦。”
  他痛的已经是面色惨白，额头都是密集的汗珠，可他却还是有几分从容的，语调之中，还是如同往常一般，总是有那么一分不正经。
  端王收起了药，笨手笨脚替他整理了一下衣服。
  天色晚了，灯光昏暗，他也该离开了。可他再三看着何明德，却始终是迈不开腿。
  何明德也回看着他，他们都感觉到，在这肮脏昏暗的地牢之中，似乎有一些什么不一样的东西在。
  最后还是何明德安慰似的对他笑笑，“天色晚了，回去吧。”想想，还是又补充了一句，“你若是外出，身边还是要带些人。”
  天色确实是晚了。
  端王知道，自己也不该再在这里呆着了，他走得很慢。可是这牢房不过方寸之地，再慢，也走不过片刻。
  端王跨出了牢房的门，忽然听到身后传来了声音。
  “旭尧。”
  声音有些犹豫，有些轻，却是瞬间像是一根羽毛挠在心间，痒地恼人。
  “怎、怎么了？”
  何明德也是脱口叫出了这名字，这么一想起来，认识这么久了，他总是胡闹似的叫着王爷、夫君。这头一回把这名字在舌尖滚了滚，似乎这味道很是对头。
  于是就这么留下了。
  何明德看着端王又扣上了面具，唯有一双眼中，还有几分光彩。他的心一颤，原来打算说的话在舌尖再三滚了滚，最后还是改了方向。
  “何明晟今日来了，暗示我在堂上搬出太子作为靠山。此事若非出于太子授意，只怕别有隐情，你要让太子小心。”
  “嗯，我会转告皇兄的。”端王顿了顿。“我要走了，你还有事吗？”
  何明德摇摇头，露出一个温和的笑：“没有了，我等王爷再来看我。”
  ……
  端王真得离开了。
  何明德趴在稻草上，只觉得冷、又硬，身上的伤又麻又痛，连呼吸都是折磨。
  睡不着，他只能在心中反复地盘算着，以后要怎么办？
  太子的事，要怎么办？
  他又在想，被历史湮灭，无史书记载的那一段究竟是什么？为什么端王忽然就开始参与夺嫡？
  后世的史学家，包括何明德自己，都有想过，三皇子池旭尧，皇后嫡出，受皇帝宠爱，千娇万宠地长大，绝不是没有野心的人。他之前一心辅佐太子，不过是因为韬光养晦，想做一只黄雀。
  但现在何明德不这么想了。他相信，池旭尧是真的对这个皇位无心的。池旭尧对权势的无心，都是因为对兄长的信任。
  可太子所为，唉。
  徐慧光手中的那份奏折，就是穿透赤子之心的第一支利箭。
  何明德闭着眼睛，缓了缓疼痛。
  他想，碳敬之事由御史台起，不知背后有没有大皇子的操控。若是有，那他们究竟对于太子户部勾结营私之事知道多少？
  不管多少，此事终有被戳穿的一天。
  只希望这一天稍微慢一点，能让池旭尧缓一缓。他的世界已经破碎了一部分，剩下的那些，不能太急了。