血与肉就这么凭空消失了。
  仆人们又开始欢呼起来，围着叶眉心的尸骨转起了圈。
  “大小姐——大小姐——”
  它们更高兴了。
  薛琰问道：“叶眉心死了吗？”
  白盼沉默半响，才回道：“死了。”
  第171章
  萧瑟的府邸随着叶眉心的死亡仿佛在一刹那褪去仅有的一丝光辉，迅速变得破败不堪。
  整个宅子，竟在瞬息瞬间，成了一座凄凉阴冷的死宅。
  隐隐绰绰的蜡烛被吹灭，悬梁上挂起了一根根蜘蛛丝，满屋子的灰尘窜入鼻翼，脚踏在木地板上，发出“咯吱、咯吱”剧烈的声响，好像随时可能坍塌。
  薛琰望着眼前巨变的场景，皱眉：“怎么回事？”
  白盼抬了抬下巴，回答道：“估计还得问问这位已经死去的叶大小姐。”
  可叶眉心死得猝不及防，连自己都还未反应，身体便被吞噬殆尽，化为一堆白骨，此时魂魄消散，无影无踪，想要找她，也不知从何找起。
  她的周围，半死不活的仆人还留着口水徘徊着，凶狠狰狞，虎视眈眈。
  薛琰靠近一步，他们则有防备似的往后小小一退。
  白盼手中燃起符纸，无数焦骨和仆人一起嘶鸣，尖锐地吼叫使得符纸以肉眼可见的速度灼烧干净，他“啧”了声，道：“他们怨气太重，瞧着比你的还要浓上几分。”
  这话，是说给薛琰听的。
  当初薛琰身死，怨气直冲云霄，导致天象颠倒错乱，牵连整座故蝉城，血流成河，后经过几十年的缓解，和白盼见面时，倒没之前那般浓郁了。
  薛琰顿了顿，朝着面色青紫的仆人们问道：“你们究竟有何冤屈？”
  空气陷入短暂的静寂，那焦黑的头骨在腐朽的木地板上震动，黑黄的牙齿嗫嚅着，也不知道声音是从哪里发出来的，沙哑浑浊，仿佛喉咙里卡着什么东西，吐不出，又吞不进。
  它呼出一口混沌的黑气，慢悠悠感叹道：“以前，这里是间厨房，到处摆满了猪肉和蔬菜，蔓延着迷人的香气……”
  焦骨深陷深陷回忆，说了许多毫无用处的话，使得薛琰忍不住问道：“后来呢？”
  “后来我死了……”黑骨咀嚼着薛琰提出的疑问：“小姐心狠手辣，却也难逃内心谴责，越发觉得害怕，便将知晓她所作所为的丫鬟婆子一并杀去，把她们的尸骨与我埋在一处，封了这间厨房，掩耳盗铃地以为谁也不知道，便能就此揭过，真是可笑！”
  闻言，白盼抿着唇，皱了皱眉：“你们死了多久？”
  “大概……有三年了吧……”
  “叶眉心……叶眉心……”焦骨念叨半响，不禁发出一声冷笑，浑浊阴冷的声音充斥在喉咙口，刺得耳膜嗡嗡作痛：“她以前啊，不叫这个名，她叫叶桂花，我们都叫她桂花小姐，呵呵……哪里像大家闺秀的名字，从外表上看着，也不过是个土里土气的肥妞，加上叶员外本是街边的一个地痞无赖，运气好点罢了，偶然帮一朝廷官员除了心仇大恨，那朝廷官员便给了他一笔钱财，重新置办了身份，让他改革换面，成了另外一个人，他到这偏远地域，天高皇帝远，活得逍遥自在。”
  脑海中蓦地闪现出叶眉心纤细柔弱的身段，薛琰下意识开口道：“她看上去不胖。”
  焦骨虽没了嘴，声音听起来的确有一股咬牙切齿的感觉：“现在自然不会胖了……”
  它微微一顿，反倒是变得神神秘秘：“你听说过凝脂丸吗？”
  薛琰摇了摇头。
  焦骨寓意不明地哼了一声，答道：“人的肥肉一般都是比精肉大的，一样的重量，肥肉却要比精肉厚上许多，若是把这些肥肉统统去除，整个人看上去，是否能瘦上一大圈？”
  “你说的这些，都是凝脂丸的作用？”
  “也不算，凝脂丸，凝脂丸，通俗点说，便是用来凝结脂肪的药方子，被药包裹得只是薄薄一层，这里面装的可不像表面听起来那般平平无奇，是个阴毒可怖的玩意——西域蛊虫，这种蛊虫贪婪无厌，喜食人的脂肪，不出三个月，便能把一膀大腰圆的女人食成将骨瘦如柴，风一吹就倒的柔弱姑娘，而她身上那些油腻腻的油脂，自然也被啃食得一干二净。”
  薛琰沉吟：“你说这蛊虫爱食脂肪……为何说它阴毒可怖？”
  焦骨的牙齿互相打颤，勾勒出一抹骇人的笑容：“脂肪总有食完的一天，没了脂肪，你猜那蛊虫会做什么？”
  薛琰蹙眉，陷入沉默。
  “它们会一点一点往外爬，渗进你的骨头，吞噬你的皮肉。”焦骨压低了声音，说道：“到时候，你的躯体将只剩一张皮囊，空空荡荡垂在骨头上，那叶家大小姐一心想着将自己的身段变得纤细苗条，压根不管会给自己带来何等危害……等她回过神来，已经晚了。”
  薛琰微微一怔。
  白盼勾了勾唇，露出了然的微笑：“原来如此，以前我也听到过这样的民间故事，一对从小一起长大的姐妹，生活习性却截然不同，妹妹爱吃甜食炸食，加上性格吝啬爱攀比，又斤斤计较，吃饭时，便喜欢把自己不要的丢给姐姐，姐姐温婉大方，从没有过怨言，久而久之，妹妹的身段渐显臃肿，姐姐出水芙蓉，婀娜多姿，妹妹怒不可遏，心中更是无比地嫉妒，这种嫉妒随着时间的推移愈演愈烈，直到遇见了两姐妹心爱的意中人。”
  “意中人喜欢上的，自然是温顺的姐姐，那一刻妹妹的妒忌心达到了顶峰，她夜不能寐，终于在某一天寻到了一个绝妙的瘦身方法，很快她的身材便以肉眼可见的速度苗条起来，可紧接而来的却是巨大的身体变故，每到夜晚三更，便会感觉到无数只小虫啃噬着自己的身体，她越瘦，越难以忍受，每晚的折磨让她痛不欲生，终于，妹妹想到了毛骨悚然，却能使自己永久摆脱痛苦的方法。”
  说到这里，白盼顿了顿。
  焦骨自然而然地接道：“换皮……”
  薛琰：“换皮？”
  人跟蛇可不同，若是换了皮，真的还能活吗？
  白盼冷冷一笑，继续说道：“换皮，也意味着脱胎换骨，姐妹两长得极为相似，乍一眼望去，还真难以分辨，妹妹便趁着姐姐熟睡，硬生生将她的皮囊取下，替代了她的位置，可惜假冒的终究是假冒的，外表改头换面又如何？性格再怎么伪装都是会露出原型的，妹妹机关算尽，最后死在对自己恐惧又愤怒的意中人的手上，着实让人觉得可笑。”
  焦骨听他将故事讲完，发出刺耳的咕噜咕噜声，仿佛从喉骨深处传来，掺杂着它自己都发现不了的痛楚：“呃……呃……呃……”
  “它怎么了？”薛琰想要锢住焦骨两侧，却被它全身上下透出的恐惧惊得一退。
  白盼燃起了符纸：“看来我们已经找到它死亡的原因了。”
  第172章
  焦骨受到符纸的影响，丑陋的容颜逐渐散去，幻化成一位清秀瘦弱的姑娘。
  她眼中充满怨恨，用阴森森地语气说道：“我的名字叫方茗，本是叶家大宅里的一位厨娘。”
  我爹打小跟着叶老爷混，待叶老爷拿了一笔银子安顿下来，他便混了个管家当当，日子虽说不算富裕，倒也舒坦清闲，我跟着娘学厨艺，等到十二三岁的时候，就进了厨房，负责叶小姐的一些点心和吃食。
  我以为将来的日子就是这样平平淡淡，到老也不会变。
  但没过多久，噩讯传来，叶老爷死了。
  叶老爷死的时候不踏实，眼睛没有闭上，眼球却收缩得厉害，定定望着前方，嘴巴大张，干裂惨白，仿佛死前看到了什么极为恐怖的东西，这也难怪，他年轻时作恶多端，为了钱财无恶不作，人到老年又沉浸在淫欲之中，把府里好几个漂亮丫鬟折腾怀孕了，出了祸事又撒手不管，夫人看着扎眼，忍无可忍后，便将那些丫鬟送进了妓院。
  妓院哪是人待得地方，出不了一年，基本都没了。
  再后来，叶老爷的身体便不大好，郁郁寡欢，大伙儿都在传呢，是报应来了。
  叶老爷死后刚升不满一年，小姐便带了一名穷酸的书生回来。
  那书生清清瘦瘦，相貌倒是俊朗，对小姐更是关怀备至。
  小姐的相貌并不出众，幼时也曾爱慕过清俊男子，次次碰壁，久而久之，性格便形成了敏感多疑的性子。
  ……
  薛琰问道：“她怀疑你与那书生有染？”
  方茗的声音越发阴寒，仿佛冬日里的冰霜：“若真是这样，直接将我杀死便是了，我也不至于落得这副凄惨境地，以至于怨气不散，对她的恨意无法散去。”
  薛琰愣怔，不知为何蓦然想起之前与她对话时，白盼诉说的，双胞胎姐妹的故事。
  仔细一看，方茗的五官和叶眉心的确实有六七分的相像。
  薛琰心里有了猜测，却不敢再细想下去。
  耳边果然传来了方茗咬牙切齿且阴郁的声音。
  ……
  我是和小姐长得有几分相像。
  那时候我身材瘦小，没几两肉，小姐体态丰腴，脸也宽些胖些，大伙儿都没发现我们俩的相似之处，后来小姐吃了凝脂丸，身材越发苗条，厨房里的丫鬟婆子，表面上什么也不敢说，私底下议论得厉害……
  差不多是我可能是老爷的私生女之类的话吧。
  呵呵，他们真是小瞧了夫人，我是由我爹单独抚养长大的，说是母亲在小的时候就被一场恶疾带走了，我一直深信不疑，直到出了这件事，我特地请了假回去看望我爹，才知道了一切真相。
  我爹已经不是曾经那个跟在叶老爷身后的大总管了，自从叶老爷死后，短短三四年的时光，他以肉眼可见的速度变得苍老无比，明明才四十出头，外形仿佛像一个满鬓花白的七旬老头，也再管不了府中的事了。
  我爹久病多年，看到我回来，只是稍稍抬眼，又缓缓闭上。
  “爹——爹——”我急切地叫了两声。
  “闺女啊……”爹听到我的呼喊，吃力地扭动身子，喉咙里仿佛卡着一口浓痰，沙哑浑浊。
  “爹——爹——”我喃喃地叫着他，眼角已经有些湿润了，这副濒死却又竭尽全力活着的样子让我心中不是滋味，但有些事情，是必须要弄清楚的。
  我强忍着苦涩，问道：“爹，我的母亲到底是谁？”
  他浑浊的眼睛终于动了动，朝我看了过来，仿佛在细致地打量我的面容。
  这是一种奇怪的视线，将我瞧得毛骨悚然，几乎落荒而逃，但理智让我把脚生生定在地板上，没有挪动半分，他是与我生活了十几年的爹啊，曾经慈祥地、爱护着我……为什么我会害怕他？不应该啊！
  紧接着，我看到爹抽了抽嘴角，诡异地，像只古怪的虫子在布满皱褶的老树皮上跳舞。
  “殷容，殷容！”
  我听到他这样喊着我。
  殷荣？殷荣是谁？我不明白，但很快头脑嗡地一声，炸了开来。
  叶夫人的小名，不就叫殷荣吗？
  “爹！”我睁大眼睛，努力想要看清那个睡着床上、已经病入膏霜的父亲。
  “干什么！”他突然中气很足地吼了一声：“你为什么要问这个问题，是不是有人对你说了什么？！”
  “对！”我愤愤道：“为什么这张脸长得和小姐如此相像？府上的人早就传遍了，说我根本不是您的女儿，而是叶老爷的私生女！”
  我指着自己的脸颊，激动地扯着嗓子，发出平生最大的声音，质问父亲。
  我爹的表情，却在我提出疑问的刹那间，变得五彩斑斓。
  “啊……啊……啊……”他的嘴巴发出含糊地吞咽口水的声音，传入耳膜，显得尤为难忍。
  他的脸已经不是往日我熟悉的模样，而是丑陋不堪，带着怨恨与快意，他颤颤巍巍伸出手，抚摸着我的脸颊，说道：“殷荣，没想到吧，你一直想要保守的秘密，已经被所有人知道了！”
  “什么秘密？”我吃了一惊，内心泛起惊涛骇浪。
  一种不详的预感，突然充斥了大脑。
  爹的眼睛突然明亮起来，闪烁着近几年来从未有过的光辉。
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