晏老夫人却不在意，她摆了摆手：“去叫他自己在外寻个惯用的兽医来瞧瞧，若真不成了，明日就给处理了。”
  春柳本想说，那畜生也算少爷此前最喜欢的一只，若是死了只怕有的折腾。但话未出口，想到叶鸣铮当时看见谢怀宁伤了那老虎都没如何，之后应该也不会再去追究，便不提了。
  点头说了声“是”，又不由得疑惑道：“但是没想到，谢吏目那文弱的样子，又那样小的年纪，竟有徒手杀虎的本事。他真的只是一个普通医师吗？”
  晏老夫人听着淡淡睐她一眼，和善地笑道：“这有什么关系呢？”
  “春柳丫头呀，你且听好了。不管他是谁，有什么通天本事，哪怕他是妖、是魔、是鬼……只要他能让我的铮儿高兴，那他就是我们叶府的贵人。
  现在，我们叶府要不惜一切代价留住这个贵人。铮儿需要他一天，你就要像待主子一样待他一天，明白么？”
  这话说的轻描淡写，可隐藏的意思叫春柳听着不由得感到心惊，她抬头看一眼晏老夫人，见她一双因印进了灯火而显得明亮到诡异的眸子，好一会，颔首坚定道：“奴婢明白。”
  *
  谢怀宁自叶府回来后，第二日清晨便向太医院告了假，晏行舟等得到消息请人去谢府打探虚实时，府里只剩下个一问三不知的青竹。
  等他再回来，京中的积雪已全数消融，树木吐芽，艳阳普照，冷了数个月的天气终于开始变得暖和起来。
  “主子是去哪了，”还不等谢怀宁进府，青竹就苦着脸抢先开口，“您再不回来，我都要被那些找您的人将皮都扒了。”
  谢怀宁翻身下马，将手中的缰绳递给他，疑惑道：“若是没记错，我只走了半月。”
  青竹接过缰绳道：“对小的来说，那可是度日如年。”他掰着指头细数：“主子走的当天，梁相和九殿下就派人私下来过一次，第三天，叶府又来了一次，就在刚刚，又有两家送了拜帖过来。
  他们瞧着我，就像是我将您藏起来似的，只差将我立时捉回去用刑逼问了……下次主子要是离京，无论如何也要带上我，没有您的京中我是一天也待不下去的！”
  说着顿了顿，又忍不住好奇道：“主子您究竟是干什么去了？”
  “没什么。”谢怀宁将头上的兜帽摘下，风淡云轻地道：“只是被长辈催着回了一趟家，去行及冠礼罢了。”
  “及冠礼？”
  青竹一愣，他是当初逃难来了京中才遇上的谢怀宁，被救下后自愿来谢府做的杂役，对他的身世并不十分清楚，只隐约记得他似乎是南边哪个有钱商户家的公子：“主子是回了一趟江南？”
  江南和南苗寨差的好像也不是很多。
  谢怀宁想着，“唔”了一声，当做了回应。
  青竹感叹道：“那这倒真是件大事。以前在我们老家，当地有些名望的员外乡绅都讲究这个，每次轮到他们家给少爷们办及冠礼，锣鼓鞭炮响的老远都能听见！主子现在又有官职在身，恐怕办得会更热闹吧？”
  热闹吗？
  谢怀宁又思索了会儿。
  如果被苗岚送到百蛊窟看傀儡打架也算热闹的话。
  他点点头，赞同道：“是挺热闹的。”
  青竹听着，露出一点羡慕的眼神：“真想跟着主子去看看啊。”
  谢怀宁上下打量了他会儿，见他模样十分真诚，思索片刻对他郑重地承诺道：“会有机会的。”
  两人走到房里，青竹详细地将这几日发生的事情与他说了，又将早些时候收到的拜帖交给了他，道：“前日沈将军带着手下将士已经班师回朝，除了三箱子北方进贡的奇珍异宝外，还带来了北边部族的归降书。
  今上龙颜大悦，听说当即赏了沈将军一套三进三出的别院，又封他做了云麾将军，官至从三品，已快能和沈大人齐平了。”
  谢怀宁并不意外：“沈将军本就是天生将才，只要今上肯用他，他的官途远不止于此。”
  青竹似懂非懂，但是沈戎毕竟与谢怀宁交好，他得势，他作为谢怀宁身边的最亲近的仆从不免也觉得有些与有荣焉。
  “若说这几日来我们府上找主子您的，和其他几家比，沈将军也是勤快得不像话。”青竹看着谢怀宁正在看拜帖，在旁边打趣道，“除了前日回京去见圣上，余下的一天半，将军来了没有三回也有两回，只差叫个人在我们门前守着了。”
  谢怀宁把拜帖看完折了两折又收了回去，淡淡抬了眼皮问他：“你怎么知道沈家没叫人守着？”
  青竹傻了眼：“这、这应该……”
  话未落地，只听门口忽然传来一阵敲门声。青竹讶异地看一眼谢怀宁，赶紧小跑着去了门前。
  开门一探头，只见自家门口，一个这两日都已经被他瞧熟了的人影现在了眼前。
  那人身高八尺有余，穿了一身墨黑色轻甲。一头长发用个银白发冠利落地高高束起，露出了张剑眉星目英气勃勃的脸来。
  他似乎是从什么地方赶来，呼吸因为微微的急促而生出了团团白雾。
  “沈将军？”青竹张了张嘴，下意识地向往屋子里谢怀宁那处看，嘴里喃喃，“您还真找人盯梢来了？”
  “什么盯梢？”沈戎却不承认，他狡黠一笑，手撑在大门的铜环上，神情落落大方，“这叫军事侦察。”