赵瑀一下子愣住了，直到孔太太的马车绝尘而去，再也看不到了，她才渐次回过神来。
  她想，那人便是孔大儒吧。
  所以孔太太才叫自己小朋友？若按孔大儒的年纪，的确可以叫得。
  赵瑀浅浅笑起来，和蔓儿说道：“他们俩感情真是好，不免叫人羡慕。”
  刚才那一幕蔓儿也看到了，遂笑道：“别人羡慕还说得过去，您可用不着羡慕，往日里您和老爷在一起的时候，可比这个甜蜜多了！”
  赵瑀往回慢慢走着，不由微蹙眉头，叹道：“也不知他在曹州的情况如何，这个人，一旦干起差事来，简直是不要命地干！他身边只有衙役长随跟着，贴身伺候的人也没有，唉，我真是担心他。”
  蔓儿安慰道：“老爷肯定会给您寄信，这几日准到，咱们且等着听消息就成。伺候人手的事，奴婢再催催牙婆，叫她赶紧挑人送过来。”
  赵瑀笑道：“只怕添人手的事情需要你多操心了，接下来的一段日子，我就要为孔太太做事了。”
  果不其然，转天孔太太就命人送来一本残谱。
  赵瑀一看上题两个大字——将行。
  她顿时头大如斗，苦笑连连，这本残谱据说是前朝某位有名的乐师所做，为的是鼓舞即将出征的未婚夫。
  结果回来的只是未婚夫的尸首，她烧了一把大火自尽了。
  大火过后，人们只发现这半本残谱。
  这首曲子只有他二人听过。前半段激昂奋慨，充满向上的力量，然后半段到底是什么，人们无从得知。
  因琴谱过于精妙，几百年来很多人想要续补琴谱以弥补残缺之憾，但续出来的曲谱，总是缺了点什么，听上去和前半段不甚协调。
  如今她竟接了这个烫手的山芋！赵瑀又是一声苦笑，自己充其量就算个会弹琴的人，怎能和那些大家比？
  孔太太也未免太瞧得起她。
  但抱怨归抱怨，赵瑀还是努力地去整理这本残谱。
  一眨眼时间便过去十来天，期间，李诫没有一封信，就连个口信都没有。
  赵瑀坐不住了，请刘铭到内院小书房说话。
  蔓儿奉命去外院找他，却扑了个空。
  直到傍晚的时候，刘铭才从前衙回来，他的脸色很不好看，眉头紧皱着，见了赵瑀第一句话就说：“太太，曹州传来消息，双河口昨日决堤了。”
  赵瑀惊得浑身一激灵，杯中的茶都溅了出来，强压着内心的惶恐说：“老爷呢？他在哪里？是不是平安？”
  刘铭略一点头道：“我从府衙那边探了消息，东翁人平安，应是在曹州主持政务。潘知府已增派人手过去支援，具体情况如何一切还不清楚。太太，我想东翁此时正需要用人，打算明天去曹州，您需要我捎话么？”
  听说李诫没事，赵瑀松了一口气，随即思索片刻说：“我实在不放心，明天和你一起去。”
  刘铭很是吃了一惊，急忙摆手道：“不可，曹州是否安全还未知，你不要过去让东翁分心，还是安安稳稳在兖州呆着比较好。反正现在潘太太和你交往甚密，你身份地位又在那里摆着，一般人还真不敢拿你怎么样。”
  赵瑀依旧坚持自己的意见，“我保证过去不给他添乱，我就是不放心……而且我过去也可以帮忙干些杂事。”
  刘铭还想再劝，转眼看到蔓儿狠狠瞪着他，大有你答应也得答应，不答应也得答应之意。只好无奈道：“好吧，您是东翁的太太，我做不了您的主，明天就一起走吧——只是您得应我一条，路上万事不可自作主动，绝对要听我的。等把您平平安安送到东翁手里，剩下的我就不管啦。”
  说走就走，翌日天刚蒙蒙发亮，赵瑀三人就坐上马车出门。
  临行之前木梨姐妹也要跟着，说是要过去帮忙做做饭，洗洗涮涮什么的。
  赵瑀笑着拒绝了，“家里不能没人照应，你们二人留下看家，正院的门已经锁了，你们住在后罩房，进出从小角门走。”
  马车走了，木梨立在门前，拉着妹妹的手说：“她不带咱们走，咱们自己走。”
  小花胆子小，劝姐姐不要去，“现在咱们是做奴婢的，我隔壁府衙的小姐姐说，不听主人的话不但要挨板子，还会被发卖。姐，算了吧，去那里有什么好？还不如看家自在。”
  “你懂什么？只管听我的。”木梨轻声喝道，“不会挨板子，更不会被发卖，咱们是恩公救下的人，太太不会卖了咱们的——否则她的脸面就别要了。”
  小花只觉不妥，但她向来听姐姐的话，也就随着她偷偷前往曹州。
  曹州距离兖州并不远，正常走的话两天就到了，但因曹州发了水，淹了路，很多地方过不去，赵瑀等人在驿站又等了三天，马车才勉强通行。
  一路泥泞，足足走了六天，他们终于到了曹州城。
  城门外挤满了灾民，因怕人多生乱，官府做了规定，除城里有亲戚可投靠的灾民外，其余人等一律不许进城。并在城外的土地庙设了粥场，专门安置无家可归的灾民。
  刘铭和守城门的官差言明了赵瑀的身份，官差急忙过来请安，“太太来得巧，大人好容易从堤上下来了，半个时辰前刚进城，小的护送您去衙门。”
  到了州衙门，那官差道：“太太别下地，衙门口全是淤泥，一尺多厚，等小的叫几个兄弟抬轿子过来。”
  说罢，他啪叽啪叽踩着泥，去找人抬轿子。
  赵瑀掀开车帘子，果然一地泥泞，堂前照壁上的水印都有半人高。
  忽听门外有人怒喝道：“你们几个，不去当差在这里瞎折腾什么呢？”
  听见这声音，赵瑀的眼泪几乎落下来，她立时探出身子，冲那人喊道：“李诫！”
  第76章
  赵瑀一看到李诫，眼泪就止不住了。
  一身褐色短打，裤腿挽到了膝盖上，赤脚穿着草鞋，小腿和脚上全是泥。
  他看上去十分疲乏，脸色异常苍白，整个人消瘦不少，双眸也没了往日的神采，眼睛下面一团暗影，嘴唇干得爆了皮，下巴上胡子拉碴的，连一向挺直的腰背都略有些弯。
  赵瑀从没见他如此憔悴过，这个人，只怕是几天几夜没有休息过。
  赵瑀的目光渐渐模糊了，眼前弥漫起一片白雾，眼睛也开始发烫，胸口一阵阵闷痛。
  她很想大声说上几句话，但她嘴张了张，却没有发出声音。
  只有手向他的方向虚伸着，似是要抓住什么。
  李诫根本没料到会在这里遇见她，先是一愣，用手背揉揉眼睛，待看清确是赵瑀，霎时目中波光流转，洋溢着抑制不住的喜悦。
  他拔腿就往这里走，本打算板起面孔，教训她几句不知轻重安危，然到了跟前，看到她的眼泪，出口的话却变成，“瑀儿，一路上可好？唉，看我问的这话，你看看你都累瘦了，准是没少受罪。地上都是泥，当心弄脏你的鞋袜，我抱你去屋里歇着。”
  李诫吩咐那几个官差衙役道：“各位辛苦，后衙里头的事让雇妇来做就好，你们先回去当差。”
  说罢，他不顾赵瑀的轻声反对，打横抱起她，深一脚浅一脚走到后衙宅院。
  正院虽然也被水浸了，但好歹没有淤泥，且三间正房都是干净的，比前衙好了不止一点半点。
  李诫没有进屋，将赵瑀放在廊下台阶上，站定说道：“我回来取点东西，马上还要去双河口，不能多陪你了。现在城里城外又是灾民又是流民，乱得很，你等闲不要外出，有什么事吩咐帮佣的两个婆子就好。”
  赵瑀忍不住拉住他问：“双河口的水退了吗？”
  “还没有。”李诫摇摇头叹道，“没那么容易，不过决口的河堤慢慢在合拢，我只求水势不再继续漫延就好。曹无离说只要天不下雨，十五日内水就会完全退下。”
  “那你能不能不去？你不懂河务，去了也帮不上什么忙，在衙门里不一样能办差吗？”
  李诫笑了，轻抚着赵瑀的脸颊，“瑀儿，我知道你担心我，可我不能不去。我是这里最大的官儿，只要我站在那里，双河口修堤的河工和差役就有主心骨，他们就有气力干活。而且……”
  他的神色忽然黯淡下来，“上一任的孙同知被洪水卷走了，他……在水里对我喊的最后一句话是‘修好河堤’！就冲着他，我怎能自己躲起来，看着大家伙儿卖命？我可不想做一只缩头的王八！”
  赵瑀不由笑了一下，笑过之后是无尽的苦涩，她嘴唇微动，无奈地说道：“好，你去忙吧，只是你拼命的时候，也要稍稍想着我——想我还在这里等你平安回来。”
  “你的话，我全都记在心底了。你放心，等水退了我就回来。”李诫亲昵地吻了她一下，“你能来，我真的很高兴。”
  他转身走了，看着他晃晃悠悠的背影，赵瑀没由来的一阵心酸。
  李诫的仕途好像就没平坦过，去哪里都能碰见不寻常的大事。
  也不知道这次会如何，赵瑀仰头看着似阴似晴的天空，缓缓吐了一口气。
  自己虽然是个内宅妇人，但也应当能做些什么。
  稍做歇息后，她找留守衙门的书吏了解了下城里赈灾的情况。
  安置灾民的地方有了，给灾民看病的郎中也有了，粮食草药也陆陆续续从外地往这里运，此外李诫还征调了部分兵勇、乡勇帮老百姓清理城里的淤泥杂物。
  看似一切妥当。
  赵瑀却打算和蔓儿一起去城外安置的粥棚。
  留下来整理文书写条陈的刘铭知道了，直说胡闹——那里怨声载道的，什么人都有，你一个诰命不顾身份去哪里做什么？如果想做善事，捐些米粮也就是了。
  赵瑀却有自己的考虑，她解释说：“我不是给自己博什么贤名，凡事都讲究对症下药，老爷忙着修堤，难免有顾此失彼的地方，我替他多听听灾民的声音，也好从侧面帮帮他。粥棚有许多兵勇在，不会有事。”
  刘铭讶然半晌，“这事我去做就行。”
  “现在大家都忙着修堤赈灾，人手严重不足，各项公文往来就够您忙的了，我能帮一点就是一点吧。”赵瑀笑道，“我不会刻意隐瞒身份，也不会随便与人攀交，绝不给你们添麻烦。”
  刘铭思索了一会儿，点头说：“也罢，您的身份能唬人，比我去了强。不过只有你俩不行，后宅那两个粗使婆子也带上，还有看门的衙役也得跟着——这事您必须听我的。”
  赵瑀只好应了他。
  转天，濛濛细雨中，赵瑀等人驾着马车，来到城外的粥棚。
  此处只有十来个衙役维持秩序，没有看到有品阶的官员在场。
  粥棚建在土地庙前，庙门很小，但庙前是一片大空地，空地上挤满了破衣烂衫的灾民，一个个眼神茫然而麻木，手里拿着破碗或者瓦罐，呆呆站着等开饭。
  东边两排草棚子，或坐或躺，是老人和孩子。
  人群没有赵瑀想象得那般乱糟糟，反而很安静，除了孩子的哭闹声，还有零星的低低哭泣声，其余的人一个个眼神茫然而麻木，只是呆滞着，好像一尊尊失去感情的石像。
  赵瑀和蔓儿悄然走到草棚子下头，跟着的衙役也识趣地闭上嘴巴。
  没有人注意她们。
  赵瑀有些难过，这些人是经历了怎样的绝望，才对外界毫无反应。
  她忽然不知道怎么开口了。
  有个妇人怀中的婴儿啼哭起来，然那个妇人好像没有听到，只是低着头，靠在柱子上一动不动。
  赵瑀快步走过去，轻轻推了推那妇人，“你的孩子哭了。”
  那妇人的身子软软地向一旁倒去，手臂耷拉下来，怀里的襁褓顺着她的臂弯滑到地上。
  她脸色灰白，早没了声息，也不知死去多久，周遭竟没有一个人在意。
  赵瑀头一次直面人的死亡，禁不住惊呼一声，两腿发软跌坐在地上。
  婴儿的哭声更大了。
  蔓儿扶住她胳膊搀她起来。
  赵瑀却推开她，将那婴儿抱在怀里。
  她没带过小孩子，完全凭本能轻轻拍着，哼着不知名的儿歌哄着。
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