薛扬怔了怔，“我娘，不大高兴？”下意识的想去寻找祁玉，安慰她，宽解她，可是想到身边站着的温润男子，却又舍不得立即便走。
  “姐姐，你怎么能这样？”薛扬小声抱怨，“她很疼你的，你做什么要惹她生气？”
  青雀有点不好意思，“那个，我和她不大熟，或许她不知道该怎么跟我说话，我也不知道该怎么跟她说话。”
  再亲近的人，多年没见，也会生疏吧。更何况我和她自打生下来便没在一起过，虽然她是我亲娘，我是她亲闺女，可是认真说起来，我俩真的不熟。
  “姐姐你真是的，怎会惹到她。”薛扬小声嘟囔，“她性子最好，我和小阿挥顽皮淘气什么的，她都不理论的。”
  青雀眼眶一热，笑道：“不可同日而语。你和小阿挥是她的儿女，我呢，是她的侄女。”
  她待我，和待你们，怎么会一样呢。
  阿原招手唤来宫女，吩咐道：“带薛大小姐去寻阳武侯夫人。”宫女曲膝答应，满脸陪笑看着薛扬，“薛大小姐，奴婢给您带路。”薛扬很不情愿，却又不敢违拗晋王殿下，只好告了辞，依依不舍的走了。
  青雀站在一株粉红洒紫斑条的粉十八学士前凝神观看，若有所思。阿原微笑走近她，“小青雀，我羡慕你呢。我只有一位母亲，你却有师娘和英娘两位母亲，都那么溺爱你。”
  青雀抬头看看他，狡黠的眨眨眼睛，“三位！我有师娘、英娘，还有大姨娘，总共三位母亲。阿原，大姨娘也是很疼我的。”
  你只有一位母亲吧？除了分给小五小八，还要分给我！阿原，你好可怜。
  青雀一脸淘气，容光焕光，阿原看着大觉舒心，笑道：“对不住，方才我竟少算了一位。小青雀，你有三位慈母呢，这可羡慕死人了。”
  有人要抢你娘，你这般温温吞吞的！青雀白了他一眼，大觉没劲。阿原见她这样，并不明白是为什么，莫名其妙看着她，目光中满是无辜。
  “你，攀住那枝白十八学士。”青雀命令道。白十八学士叶浓绿而有光泽，白花洒红斑条，典雅精致，属茶花中的名品，形姿优美动人。
  阿原嘴角噙着丝醉人的浅笑，“小青雀，要男人攀着花，真亏你想的出来。”虽这么说着，却真的伸手攀住枝茶花，还探头过去，深深嗅了嗅。
  青雀笑嘻嘻看着，拍掌赞叹，“殿下好风采，真是人比花娇啊。”阿原你往花前一站，真是莹润如美玉，澄澈若秋月，令身畔的名花暗淡无光！
  眼见得青雀又眉飞色舞起来，阿原粲然。从小她便是这般顽皮，不肯吃亏，自己若是哪里惹到她，一准儿会被她任性刁蛮的折腾一番。偏她折腾的有趣，让人只有欢喜，没有恼怒。
  小青雀，你神气活现的样子很喜人，知道么？眉目那么鲜活，神采那般生动，看的人心绪为之飞扬。小青雀，只要能让你笑，四哥学学美人攀花，又算什么呢。
  开席的时候，阿原和青雀分开了。青雀被请到宽敞明亮的大花厅，奉为上宾。“这便是名扬天下的祁校尉？今儿算是见着了。”与宴的贵妇们啧啧赞叹着。
  如果说青雀的相貌让她们惊艳，接下来青雀的礼仪、谈吐则让她们心中翻腾起惊涛骇浪，实在觉得匪夷所思。行伍之人不是应该很粗鲁的么？可她吐属文雅，举止从容，一言一行，都是无可挑剔。
  她不过十五六岁的年纪，会打仗，会杀敌，还善容止，善言辞。她，究竟是何方神圣？祁青雀，祁家这么个闺女，好处大着呢。
  和祁玉同席的有永城侯夫人米氏，和南雄侯夫人蔡氏。这两位也都是出了名的美人，明眸皓齿，鲜艳娇媚。米氏、蔡氏和祁玉坐在一起，便是花厅中极为动人的一道风景。
  米氏好奇问道：“祁夫人，您这位侄女，是无父无母的孤儿？身世很令人叹息呢。”蔡氏温和夸奖，“祁家必是有福气的，故此才有祁校尉这般出色的子弟。”
  祁玉听到“无父无母的孤儿”这话，心里极不是滋味，微笑着谦虚，“她和祁家，大约是上辈子结下的缘份。”
  万首辅的妻子王氏善谈，坐的离青雀也近，她笑着问道：“祁校尉，你谈吐极佳，不像从军之人。你一定有位很厉害的老师吧？是你义父祁将军，还是你义母祁夫人？”
  青雀客气的欠欠身，“青雀自三岁起便师从杨阁老。夫人，青雀的老师是前武英殿大学士、户部尚书，夏邑杨阁老。”
  花厅中寂静片刻，随即，人群中响起啧啧声、惊呼声，“杨阁老，那可是一代名相，清流士林的表率啊。”怪不得她有这样的礼仪、谈吐，敢情老师大有来头，名师出高徒！
  “虽是孤女，却有这番际遇。”米氏叹了一声，“小女孩儿家，竟能拜杨阁老这样的当世大儒为师，何等幸运！我家里小丫头今年也是三岁，莫说请杨阁老为师了，想请位有举人功名的老师都很难。”
  若是教男孩儿，那另当别论。男孩儿往后是能参加科举的，若高高中了，老师跟着沾光。女孩儿呢？长大后不过是嫁人生子，一辈子在后宅默默无闻，教女孩儿，既得不着名，也得不到利。
  “一看便是个有福气的。”蔡氏在旁附合，“她笑的灿烂明悦，看着便让人心里舒坦、踏实。祁夫人，令侄女真是给祁家长脸，给祁家争光。”
  祁玉微微一笑，专心品尝着果子酒，长公主府的果子酒是自家精心酿造的，并不是随随便便从街市买来。果子酒清洌甘美，入口绵软，味道很好，很合祁玉的口味。
  米氏、蔡氏以为她是被夸的不好意思了，会心的相互看了一眼，不再往下追问。要说祁家真是得天独厚呢，这般出众的祁校尉，偏偏被祁家给拣着了。
  一个出色的子弟，能振兴一个家族呢。祁家，运道实在太好。
  邓之屏端庄坐在一个寂静的角落里，失神看着备受众人瞩目的祁青雀。她是个娇贵的女孩儿家，却像男人一样披甲搏杀、冲锋陷阵，是不是显得很傻？可这么傻的一个人，如今正坐在上首，笑容满面，踌躇满志。
  她本来应该叫邓之媛！邓之屏咬咬嘴唇。她若还叫邓之媛，便不能够不念香火之情，这般狠毒的对沈家！邓之媛，我娘是你嫡母，我外祖父也是你的长辈，你太也狠心。
  你从来没为我和翰哥儿想过吧？邓之屏眼中闪过憎恶而又搀杂着仇恨的光茫。
  青雀在京城的头回亮相，可以说是极为成功。在之后的几个月里，她的美貌，她的谈吐，她的一举手一投足，都成了贵妇们津津乐道的趣事、雅事。
  这次宴会后不久，祁震依旧回宁夏任总兵官，祁青雀则受封为广威将军，正四品。天朝，有了第一位正式的、朝廷认可的女将军。
  被关在刑部死牢的沈复，不知花了多大的价钱，托人带了封信给青雀，“若想知道祁保山捕鱼儿海之战的真相，请到牢狱一见。”
  信送来的时候，青雀正和张祜练剑，一人使飞雁剑法，一人使归林剑法，穿梭往来，飘飘若仙。青雀收起剑，好奇拆开信的时候，脸上还挂着晶莹的汗珠。
  捕鱼儿海之战的真相？青雀神色凝重起来。
  张祜关切问道：“小青雀，怎么了？”青雀默默无语，把信递了过去。张祜展开看了看，略一思忖，温声道：“小青雀，哥哥陪你一起去。”
  刑部死牢，对于普通人来说，很难进去探监。不过张祜和青雀若是想去，那是畅通无阻的。
  黑暗的死牢中，沈复憔悴不堪的坐在地上，抬头看着青雀，“我告诉你真相，你保我儿子的性命！至少保一个！”
  皇帝已经下了御旨，沈复也不再奢望自己能得救，儿子们全能平安无恙，能救一个是一个吧，能留下沈家血脉，已是谢天谢地。
  张祜微微皱眉，青雀毫不犹豫的点头，“好，便是这么说定了！”
  ☆、第80章 前半辈子
  保他一个儿子的性命,这有何难。沈茗不过是个不得宠的庶子，一向安安份份的，并不曾为非作歹。如今沈茗带着两岁的儿子出了家,没被官府捉回。“我岂止可以保你一个儿子，还可以保你一个孙子。”青雀清清冷冷看着沈复，不无恶意的想道。
  沈复听了青雀这个许诺,苍老憔悴的脸上竟然露出一丝欣慰笑意,“我信你！你外祖父是一诺千金的人物，生平从未失信于人。你和你外祖父很像,一定也是个重信守诺的。”
  刑部死牢是一个一个的单间，看守异常严密。沈复是钦定的死囚，他住的这间牢房四面都是牢固的石墙，根本没有窗户，唯一的一扇小门外头，盔甲护身的兵士持刀站着，眼神警惕，如临大敌，不敢有丝毫松懈。住在这样的牢房里头，被铁链牢牢锁着，沈复早已经萎靡的不像样子。这会儿听到青雀简洁干脆、掷地有声的承诺，沈复眼中有了光亮，脸上有了笑意。
  沈家若真的是成年男丁全部被杀，妇孺流放西北，差不多等于全军覆没了。沈家的女人和孩子都是娇生惯养的，到了西北那苦地方，哪里活的下来。
  不拘哪个儿子，至少要有一个要活下来，延续沈家香火。
  沈复高兴了片刻，眼神锐利的盯着青雀，“你要如何保住我儿子？”虽说祁家人一向重信守诺，稳妥起见，还是把详情问清楚了，先小人后君子。
  死牢绝不是个令人心情愉快的地方，到处充斥着难闻的霉臭味与血腥味。青雀嫌弃的伸出小手扇了扇，轻蔑说道：“我既然有本事把你送进死牢，自然有本事保住你儿子的性命！沈复，我来这一趟不过是求个心安，你休要给鼻子上脸。”
  张祜关切的轻声问道：“很难闻？”青雀笑了笑，“也没有啦，祜哥哥。战场我都上过了，还能怕这个？”阴暗的死牢中，青雀笑容明媚，如繁花绽放，张祜看在眼里，微微失神。
  求个心安？沈复迅速盘算了一下，急忙说道：“你外祖父死的很冤！我把当年的事一五一十告诉你，你知道是谁害了他，也好为他报仇雪恨，是也不是？你保住我儿子的性命，我便如实相告，咱们各得其所，你看如何？”
  青雀娥眉微蹙，“祜哥哥，这人车轱辘话来回说，好不讨厌。明明才一进门时我便答应过他，怎的还在啰啰嗦嗦？”张祜也是神色不悦，“这人实在婆妈！再啰嗦，咱们便抬脚走了，让他把所谓的秘密带到棺材里。”
  沈复见状，忙叫道：“成化三年春，朝廷拜英国公为平虏将军，陕西、宁夏、延绥诸镇兵悉归节制，巡抚谭咸总督军务，太监胡元任监军。”
  青雀站在张祜身边，不动声色的静静听着。张祜听到“拜英国公为平虏将军”，心中忽起了怪异的感觉。原来青雀外祖父遇难之时，佩将军印的是父亲。这件事，从没听父亲提起过。
  “当时你外祖父已是威名赫赫的龙虎将军，任延绥总兵，我则是陕西副将。平虏将军共节制八万人马，声势浩大，准备收复河套，把蒙古人赶到大漠，平定三边。”
  “那时的蒙古小王子是罗忽，天生好战，时不时的率众犯边。一春天我们和他交手数十回，互有胜负。”
  “英国公上报朝廷，称蒙古兵强马壮，势力不容小觑，请再拨十万精兵增援。否则，应当退回内地，以守为主。”
  “六科给事中、都察院的御史们，个个都是站着说话不腰疼的主，纷纷弹劾英国公欺漫。恰巧这时英国公病了，回京休养，朝廷另派武定伯赵越统兵。”
  张祜听到这儿，暗暗松了一口气。原来父亲因病早早的回京了，没有经历那场战争。不知怎么的，张祜心头一阵轻松。
  “虽是武定伯统兵，却依旧是谭咸总督军务，太监胡元监军。祁青雀，你也打过不止一回仗了，应该知道本朝制度，打仗的时候，文官和太监说话比将军还管用。”
  “谭咸是天顺年间的进士，出身江浙世家，清誉满天下。他这人饱读诗书，清廉正直，不过论起用兵打仗么，我只能仰天大笑了。胡元就更提了，打小便自己净了身进宫侍侯，这种人你还指望他能懂得用兵之道么，瞎指挥罢了。”
  “我天生的好性子，虽是心中对这二人十分鄙夷，面上却是恭敬亲热，从不敢得罪他们。你外祖父可就不行了，他对着监军总是一幅公事公办的模样，谭咸议论起军务来若有谬误，他也会例行公事的指出，不留情面。”
  “谭咸这个人不贪污不受贿，可是，好面子。胡元这厮，向来被外官拍马屁拍惯了，乍一碰上个不买账的，气的跳脚。你外祖父算是把谭咸和胡元全给得罪了。”
  “捕鱼儿海一战，本应该是三路天朝大军夹击蒙古骑兵，将他们一举击溃。实际上却是只有你外祖父孤军奋战，另外两路援军久等不至。”
  “兵部在邸报上写的很简略，官员们和士子们只知道，成化三年，龙虎将军祁保山带领三千铁骑在捕鱼儿海力战蒙古三万骑兵，不屈而死。所属兵将，无一生还。若是知道的再多些，还会听说本应三路大军共同夹击蒙古骑兵的，可惜另外两路人马因突然刮起狂风，沙尘弥漫，两步以外便什么也看不清楚，故此迷了路，没有及时赶到。”
  “这是天灾，不是人祸，不拘是谁听说了，也只是为祁保山、为他部下的将士，长长叹息罢了。”
  “捕鱼儿海一战，你外祖父固然是力尽而死，蒙古骑兵也是伤亡惨重，损了精锐，损了元气。这之后，谭咸、武定伯率军出击，大获全胜，俘虏了蒙古小王子罗忽的妻儿、亲信，得牲畜上万头，奴隶数千人，罗忽自此一蹶不振，不敢再在河套居住，边陲得以数年安定。”
  “谭咸，武定侯，都是有功之臣，受到朝廷的嘉奖、封赏。就连胡元，回京后也升了随堂太监，很是风光。”
  “踩着你外祖父的尸骨，多少人得到了荣耀！谭咸官至左都御史，加太子太保，被清流士子奉为楷模，声誉如日中天。没过两年他就因病致仕，回乡休养。谭家本就是世家大族，他又有美名在外，致仕之后还是备受世人推崇爱戴，过着神仙般的逍遥日子。”
  “武定伯晋为武定侯，岁禄一千五五石，京城又多了一家赫赫扬扬的侯府。胡元本是御马监的，因着这场战事，升到司礼监，做了随堂太监，很是威风了几年。如今他是南京守备太监，悠闲惬意的很。”
  沈复在死牢中的时日不短了，身体大不如从前。这会儿连着讲了这么长的一段话，脸上泛起潮红，咳嗽了几声，好像有点喘不过气。
  南京守备太监是养老的悠闲之地，死牢可不是。死牢，是很残酷的地方。
  青雀奇怪的看着他，“你大老远的把我叫来，就为着讲这些？这些事我早八百年就知道了，用得着你告诉我？”
  沈复咳了几声，强撑着抬起头，悲声道：“那天根本没有狂风，没有沙尘，更没有两步以外便不能视物！我……我也是两路援军之一，难道我不清楚？”
  青雀更奇怪了。你没病吧？你是援军之一，天气晴朗，什么都好好的，你不去增援我外祖父，然后你还好意思当面告诉我，叫我保住你儿子的性命？
  沈复满是悲愤之色，“谭咸是故意的！我得到军令之时，你外祖父早已出发了！谭咸分明是怀恨在心，故意迟给军令，贻误战机！”
  “我点齐军士，整装待发之时，胡元那厮命人请了我过去，胡言乱语、不知所云的闹了半天。他是监军，权柄太大，我好几回急着要告辞，都被他拦下了。”
  “他拉着我胡扯八扯之时，你外祖父正以三千铁骑对抗三万蒙古骑兵，浴血奋战！等到他终于放了我，我率部下赶到捕鱼儿海，只见一片死寂，尸横遍野，你外祖父他已经……”
  青雀仿佛看到一名中年男子正披甲搏杀，他脸上、身上全是鲜血，不知是敌人的，还是他自己的。坚毅果敢的面容，狠辣快疾的刀法，无数的敌人在他面前倒下去……青雀心情激荡，神色愤怒，张祜站在一旁，担心的看着她。
  沈复慨然道：“我和你外祖父都是平民出身的将军，全靠自己打拼，才能出人头地。你外祖父天纵奇才，却因着不爱阿谀奉承，不屑虚与委蛇，惨遭奸人陷害。我实在是为你外祖父抱不平！谭咸、胡元这两名无耻之徒，分明是陷害你外祖父的罪魁祸首。谭家势大，太监难缠，你若怕他们，便做个缩头乌龟，让你外祖父含恨九泉。你若有几分血性，寻着他们报仇去，为你外祖父伸冤！”
  沈复这番话说的慷慨激昂，说完之后，又是一番剧烈的咳嗽。青雀死死盯住他，慢慢问道：“另一路援军，将领是哪位？”沈复苦笑，“你不相信我，我知道。另一路是武定伯率领的精锐之师，足有一万五千人之多。若他能及时赶到，你外祖父无论如何也不至于……武定伯坚称遇到狂风、沙尘，不能视物，没法赶路。不过，大漠之中，十里不同天的情形也有，我没遇到，他遇到了，也有可能。”
  青雀静了片刻，缓缓说道：“你知道的，应是全告诉我了。我答应你的，一定会做到。你幼子沈茗已经出家，刑部和大理寺正打算逮捕他归案。”
  “刑部和大理寺的意思，若是通敌卖国、意图谋反的大罪也能靠着出家得免，岂不是世上所有的大奸大恶都可以犯了错之后，托身佛门？此风不可长。”
  “虽然如此，我既然答应了你，定会想方设法，保住你幼子沈茗。沈茗虽不曾做过什么善事，却也不曾作奸犯科，保下他不难。”
  青雀交代完，不再废话，转身和张祜一起往外走。张复在她身后苍凉说道：“祁青雀，记得替你外祖父报仇啊！”
  青雀回过头，笑着问他，“这两人是你的仇人？还是他俩确实势力很大，我若惹上他们，不死也要脱层皮？”
  沈复，你心里想的是什么，我猜也猜的出。要么，你想让我去惹不好惹的人，给自己招来祸事。要么，你想借我的手，除去你不喜欢的人。当然了，也或许两者都有，你两边都憎恶，两边都恨，一个也不愿放过。
  沈复眼光闪了闪，“他们势力再大，你该报仇还是要报仇的，对不对？祁青雀，你不是贪生怕死之人，祁家没有孬种。”
  青雀微微一笑，不再说什么，和张祜并肩离去。沈复真想追上去再冲她喊几句话，坚定她去向谭咸、胡元复仇的决心。转念一想，还是算了吧，虽说祁家人重信守诺，可沈茗的性命毕竟还有危险，莫逼急了她。
  青雀出了死牢，飞身上马，迫不及待的离开了。这种地方还是少来为好，阴森森的像地狱一样，让人心里不舒坦。
  张祜和她并肩而行，时不时的转过头看她一眼。见她蹙着秀气的眉毛，脸色不大好，很是心疼。小青雀，你这柔弱的双肩，究竟要担负起多少重任？振兴祁家，重建祁家军，如今又添了一桩，为祁保山复仇。
  回到祁宅，见青雀时而呆呆的，时而义愤填膺，张祜柔声劝她，“快二十年前的事了，单凭沈复一张嘴，能证明什么？小青雀，我总觉得他存心不良。或许他眼见得沈家是真不行了，对你怀恨在心，想毁了你。若你是普通人，和谭家为敌，和守备太监为敌，必是死路一条。”