陈圆圆问：“是妾做得不好么？”
  吴三桂说：“是因为爱妾身上天生就有一种让人不敢亵渎的光辉。”
  陈圆圆说：“既然如此，你何不将她接到家里来？”
  吴三桂说：“现在我明白了，不接来比接来好！”
  陈圆圆问：“为什么？”
  吴三桂说：“因为更容易让人知晓我沉湎于女色！”
  陈圆圆心领神会地笑了笑，然后说：“夫君不可忘了我！”
  吴三桂说：“白蔷薇固然迷人，但我更愿意与神仙待在一起！”
  吴三桂隔三差五地呼朋引伴浩浩荡荡去玉春堂与白蔷薇厮混。而白蔷薇因被吴三桂所宠，再也不肯接待任何客人。不久，锦州城里无人不知吴三桂与白蔷薇的风流事。
  吴三桂不知自己做得怎么样，加上父母弟弟的忌日在即，吴三桂便想去问问那老者。
  那天下午，吴三桂单骑奔郊外而来。
  老者一见吴三桂，便当面称贺。
  吴三桂便知自己做得不错。吴三桂说：“感谢先生指点迷津！现在我父母忌日在即，我想奏请皇上，为我父母、弟弟疏乞赐恤。不知先生认为是时候了么？”
  老者说：“本应如此！”
  吴三桂说：“那晚辈回去便写奏折！”
  老者说：“还有一事，不知……”老者说到这里，欲言又止。
  吴三桂知他心有顾忌，便说：“先生有话尽管道来，晚辈无不遵从！”
  老者说：“只怕公子到时又有些舍不得！”
  吴三桂一惊，不知他指什么，但联想到既然是舅舅的幕僚，绝不会做对自己有危害的事，便毅然说：“先生只管差遣，晚辈无不从命！”
  老者说：“自古君主都怕臣子功高盖主，恐怕臣生叛逆之心。现在公子已属此类。虽然公子经过此段装扮，让人减少了对你怀疑之心，但对朝廷之中那些精明之士来说，他们未必相信，也未必心服。所以，我请公子自辞亲王，以示谦卑，这样既可抚众臣之心，又可懈皇上之意。不知你肯否？”
  吴三桂说：“晚辈本来尚没将这些放在心上，何况现在对己有利，晚辈从命便是。”
  老者说：“如此甚好！我已为公子拟就奏折，公子看看如何！”
  吴三桂接过一看，大意是：
  自从出镇锦州以来，我常思之，觉得自己有负皇上圣恩，因此，坚辞亲王以服众臣之心，敬请皇上准许。另外，我父母兄弟忌日在即，我奏请皇上恩准臣子设坛祭祀，一则表达自己纪念之意，二则可使自己不忘李贼灭门之仇……
  吴三桂见老者文章如行云流水，潇洒自如却又滴水不漏，便大加赞赏。
  吴三桂回来之后，便将先生所书奏折上呈皇上，不久就被御批下来，同意他所有的请求。
  吴三桂安排部下，在锦州城外搭一祭祀台。
  锦州城里的百姓见吴三桂的兵士在城外搭台，不知作为何用，便问这些兵士。兵士告诉百姓，此乃平西王为了祭祀他父母弟弟所用。
  不久锦州城里的人都知平西王在城外搭台要祭祀其父母弟弟一事。同时也对此议论纷纷，有人赞许他有孝心，不忘血肉之情；有人骂他只有小孝，却无大忠，只记家仇，却忘国恨；更多的人是蔑视他，说他已是无用之物，只知声色犬马，不知忠孝廉耻。
  吴三桂让家人到街头巷尾去搜集百姓意见。因此，百姓对他的心态他无不知晓。吴三桂听了家人的汇报，心里非常高兴。他想：这比当初大家都暗地里恨他强多了。
  吴三桂决定利用这次祭祀活动来感动百姓，让他们彻底改变对自己的印象。
  父母弟弟的祭日到了，吴三桂携家带口出了城门。
  那是个阳光灿烂的日子，与当初吴门被灭的时候有些相似。锦州城里的百姓早就倾城而出在城外等候了。当然，他们大多数人是为了看吴家的祭祀活动的，但是，也有不少人，尤其是那些公子王孙来此的目的，是为了一睹陈圆圆的芳容。他们对声色甲天下的陈圆圆心仪已久，只是无缘识得。听说吴三桂要携家带口来祭祀父母，都想趁此机会看看陈圆圆到底是什么样子。
  祭祀活动开始了，吴三桂携着儿子吴应熊、吴应麒上了祭祀台。
  吴三桂焚了三支香，向北鞠了三下躬，然后插入香炉，再取酒少许，淋在台面上。
  之后，携着儿子同跪在香案之前，吴三桂仰望着长天，在心里在默默地祈祷：父亲吴襄、母亲祖氏、弟三辅：你们若有在天之灵，就宽恕儿子和兄长吧！想我当时虽然握有重兵，却不能保全双亲与兄弟，令你们命归九泉，魂无寄处。为儿不孝，为兄不尊，三桂因此而设祭台，将自己内疚之心告慰你们，一则为了慰藉你们，二则为了减我罪孽等等。
  吴三桂默想之时，突然联想到那日刘宗敏灭他吴门的情景，不由悲从中来，放声大哭，哭声惊天动地。
  百姓本多为来看闹剧的，却见吴三桂如此恸哭，知他是因悲痛所致，心里顿时也伤感起来，有些妇人竟然以哭声相和。
  从此，锦州城里的百姓对吴三桂的看法大大改观，认为吴三桂是天下难得的孝子，甚至认为吴三桂为了报仇而引清兵入关也是可以理解的了。
  不过那些为了目睹陈圆圆芳容的人却大失所望，因为吴三桂根本没让陈圆圆出门。因此，那些少年子弟大骂吴三桂。
  但年老者却驳斥少年说，陈圆圆再迷人，也只是吴三桂的妾。按照祖例，她死后是不能进吴家祠堂的，怎么能让她去祭祀呢？
  八、顺治皇帝诏见吴三桂
  顺治皇帝自从将吴三桂出镇锦州以来，一直没有放松对他的监视，根据监视人报告，说吴三桂沉湎酒色，顺治很放心并将此情转告多尔衮。
  多尔衮不信。他熟悉吴三桂的为人，觉得吴三桂不可能在短短的两年内，便会变成这样的人物。顺治皇帝见多尔衮不相信，自己也便有了怀疑，因此打算诏见吴三桂。
  吴三桂接到皇帝诏见的圣旨，心里一时也不知所措，因为他不知皇上诏见他的意图是什么？吴三桂打算问问舅父的幕僚，那个神秘的老者。
  吴三桂将皇帝的圣旨让老者看了，老者略思片刻，便向吴三桂道喜。吴三桂问喜从何来？老者说：“必是皇上得知公子沉湎酒色，不事军务，对大清国已无威胁之事，有些不信，故召去以详察。”
  吴三桂问：“若如此，晚辈如何应付？”
  老者说：“公子只需与那白蔷薇厮混几日即可！”
  吴三桂说：“先生说笑话了！”
  老者肃然道：“并非老夫说笑，此事确需这样！你想想，多尔衮是何等样的人物，岂可被你假扮之相而蒙蔽？因此，你尽可去与白蔷薇寻欢作乐，越过度越好！到时，让多尔衮见到你那副虚脱的样子，胜过任何逼真的装扮！”