吴应麒说：“哪里有那么复杂？”
  吴应熊问：“为何要三思而行？”
  吴三桂说：“因为儿子须根据不同的情况，作出不同的选择！”
  吴应熊说：“会碰到些什么情况呢？又该如何选择？”
  吴三桂说：“比如说，在家人之中，碰到这类情况，你该如何办？”
  吴应熊问：“父亲认为该如何办呢？”
  吴三桂没有想到儿子有此一问！他几乎要脱口而出地说儿子可取大梨，但他略一定神，然后在心里暗自叹气地说：“儿子须学孔融！”
  吴应熊答道：“儿子谨记！只是儿想父亲为何让儿子取小梨？”
  吴三桂说：“在家人之中，父母既为尊长，你须有孝敬长辈之心。因此，你不能与父母争大梨！除了父母之外，还有兄弟姐妹，既是兄弟姐妹，你须顾置兄弟姐妹之情，所以你也不能与兄弟姐妹争之！”
  吴应熊说：“儿子谨记。”然后又疑惑地问：“若兄弟姐妹要取大梨，怎么办？”
  吴三桂声色俱厉地斥责道：“你只需记住自己该如何办就行了！”
  吴应熊吓得赶紧答道：“儿子谨记！”
  吴应麒却问：“你叫我们都取小的，那么谁该拿大的呢？”
  吴三桂哭笑不得地看着小儿子。
  吴应熊问：“除此之外，父亲认为还有几种情况呢？”
  吴三桂说：“还有三种情况。”
  吴应熊问：“哪三种情况？”
  吴三桂说：“第一种情况是儿子处在众世俗之人当中。”
  吴应熊问：“那儿子应该怎么办呢？”
  吴三桂说：“儿子应该先取，必得大梨！”
  吴应熊又问：“第二种情况呢？”
  吴三桂说：“第二种情况是儿子处于众圣贤之士当中。”
  吴应熊问：“那儿子应该怎么办呢？”
  吴三桂说：“儿子应该最后才取。”
  吴应熊又问：“第三种情况呢？”
  吴三桂说：“第三种情况是你们当中既有圣贤之人，又有世俗之民时。”
  吴应熊问：“儿子如何办？”
  吴三桂说：“儿子应该在世俗之民后圣贤之人前取梨。”
  吴应熊说：“父亲教儿子此三种取梨之法，儿子觉得其道理太过深奥，不知父亲能否给我解释？”
  吴三桂说：“此中道理，你先去参详，然后为父再告诉你！”
  二、吴三桂纵论取梨之法
  吴三桂陡然想起好久没与白蔷薇纵情欢乐了，便抽身去了白蔷薇的房中。
  从锦州出来之时，吴三桂考虑的首要问题便是要把陈圆圆与白蔷薇带在身边。在吴三桂看来，陈圆圆与白蔷薇就像两道不同的菜。与陈圆圆作乐时，就像吃着原汁原味的素菜。味道虽然清淡些，但不伤身体。而与白蔷薇作乐时，就像吃着辛辣刺激的卤菜。味道浓厚，越吃越想吃，但吃多了会伤脾胃。因此，对吴三桂来说，二者既保持独立性，又互相帮衬，缺一不可。
  譬如说如今，吴三桂虽然天天与陈圆圆厮守，但他还是觉得有找白蔷薇的必要。于是他去了。
  只是他这一走，倒把要告诉儿子为什么对于取梨要依据情况而定的承诺丢到了脑后，而泡在白蔷薇房里出不来了。
  吴应麒也没有将父亲的话放在心上。他原本就觉得父亲的取梨之法要分三种情况就多此一举。在他看来，在家人之中，他取小梨；在外人之中时，他取大梨。他认为：如今之社会，还管其他什么虚名，只要能得实惠便行。局内之人，自然会认为我贪婪自私，甚至会因此而生怨恨，而局外之人，不仅会羡慕我得了实惠，甚至会认为我有本领。
  而吴应熊就苦了。他对任何事都非要琢磨出个子丑寅卯不可！其实，在这个世界上，有许多事情是无道理可言的！坏就坏在先生身上，自从读书那日起，先生便要他知道理，说道理，懂道理，凡事都要说出个道理来。可是，他父亲给他提出的问题对他来说又实在太深奥。因此，他虽然苦苦思索，却不得其解。
  吴应熊对此事因妄生痴，因痴生乱。他有些病急乱投医了。他没见父亲之面，便问弟弟。其实他见了父亲，也未必敢问父亲。
  吴应熊问：“应麒，你说父亲为何要将那取梨之法分成三种情况呢？”
  吴应麒说：“我才不管什么三种情况呢。在我看来，只有一种情况，也只有一种方法！”
  吴应熊说：“只有哪一种情况？”
  吴应麒说：“在我看来，不管是世俗之人也好，还是圣贤之人也好，都是外人。因此，对我来说，就是在外人之中时，如何取梨。”
  吴应熊说：“那你怎么取呢？”
  吴应麒说：“当然取最大的梨。”
  吴应熊说：“为何？”
  吴应麒说：“不就是图个实惠么？”
  吴应熊问：“父亲要我们参详此事，你便这般参详的么？”
  吴应麒说：“正是！”
  吴应熊便生气了，骂道：“你头脑怎么如此简单？此中必有大学问，你为何不想去弄懂它？”