“咱们这样的日子在京城只能算是过得去，锦衣玉食差的太远。”周清贞心里有些失落“小时候我总是暗自想，将来挣好多钱，让姐姐坐在元宝上数元宝。”
  周清贞把春花鬓间的散发别到耳后：“没想到，还是让姐姐跟我过紧巴巴的日子。”
  “阿贞，你这话不对咱们现在的日子足够好，人和人比不成，就现在这日子都是姐姐以前不敢想的，姐姐跟阿贞算是享尽荣华富贵了。”
  满院里不顶事的半大孩子，最多不过衣食无忧，那里说的上是荣华富贵？
  周清贞温和的问：“姐姐还没说怎么知道木头比金子贵？”
  小两口挨着坐在罗汉榻上，春花说起去信安侯府赏花的事情，说起怕没见识特意去逛街……周清贞眉眼温柔静静的听着，偶尔问几句让春花说的更尽兴。
  第二天春花收到香世源伙计送来的一串黄花梨手镯，金黄温润的颜色清幽雅香的气味，戴在手腕间沉下心果然比什么金银都舒服。春花笑眯了眼，心里甜甜的。
  周长安一个人在屋里，对着镜子把那对珍珠头花比来比去，只觉得果然人要衣装。这一年来她受先生教导潜移默化，知道自己当日做的太落痕迹。这大半年来她很少再往春花面前讨好，日子过得反倒轻松舒心。
  “四妹妹嫂嫂要去信安侯府赴宴，又特意给咱们添首饰，想是要带咱们一块去，不如我们去问问衣裳可有什么要准备的？”
  周玉娇请周长安在上首坐下，又让喜鹊送来茶水，才礼貌开口：“咱们只管跟着先生修习，三嫂要带自然会安排好，不带也不用想太多。”
  周长安心里咬牙，说的轻巧你才十一自然不着急，可我翻过年就十四了，不多出去见见人怎么好说婆家？
  周玉娇那一年被春花和人对峙的气魄镇住，这一年来又和程先生走的近，再不是当初才来京城想讨好人的小姑娘。程先生说人贵自重，而后人重之。三嫂能的三哥全心爱重，不光是幼年时的恩情，更重要的是不管什么时候，三嫂都能替三哥稳住。
  “三姐姐还是回屋好好做先生布置的课业，别的不需多费心思免得添乱。”周玉娇停了一息好心劝说“三姐姐那日也看到了，三嫂只给咱们添了首饰自己什么都没买，三姐姐好歹省点事，哥嫂平白养我们已经不容易。”
  周长安气的胸口疼，回到屋子冷下脸：她娘顶不上事，兄嫂们也没有半点意思。虽说十三说婆家有点早，可是不慢慢踅摸非等她十五六成老姑娘，再找？
  八月二十春花一件云雁细锦衣，下面缕金百蝶穿花云缎裙，肩上碧霞云纹披帛，鸦黑的发梳成反绾髻，簪着红宝流苏，如同五月的芍药雍容不失俏丽。
  周长安穿的齐整，双环髻根束着新买的珍珠头花，在二门出徘徊，看到春花被麦子一行人簇拥出来，眼睛一亮上前屈膝：“要去找嫂嫂又怕打扰，可巧就遇到了。”
  “怎么？”
  “就是上次说要给嫂嫂绣插屏，不知嫂嫂想要什么颜色的猫儿，白色的清爽配鸡翅木似乎有些扎眼，黄色或者灰色更合适还柔和些。”
  “你才多大……”
  周长安笑的娇俏插话：“嫂嫂每年给长安过生日倒不记得了，过年长安就十四了。”
  过年就十四了，可怜还在自己胸口以下，比周玉娇矮一额头，春花压下心里的怜悯，和蔼开口：“到底不过十三岁，还小呢，不要太苦自己。”
  周长安心里微微一缩，又展开笑颜：“嫂嫂这是要出门？”
  “嗯，信安侯夫人相约我去赴宴。”
  “呀，皇后娘娘的母家一定不同一般，好想去开开眼界。”周长安做出小女儿羡慕向往的样子，别说她虽然个头矮小却很匀称，看着就像九、十岁的小姑娘，做出活泼俏丽的模样很讨喜。
  春花带了点怜悯疼爱：“侯夫人只邀请了我，下次请你们姐妹的话，带你们出去长长见识。”
  春花在大小丫鬟簇拥下雍容华贵走了，周长安气的胸脯一起一伏：不过乡下野丫头奴婢出身，跟着我哥哥做了夫人倒是会摆谱！
  到底人在屋檐下周长安忍住怒火回到紫槐院，东厢里传出来不成曲调的古琴声。周长安憋着火冷脸进去，周玉娇正在程先生的指导下练琴，见她进来程先生直起身，目光如一泓清水透彻的看着她。
  周长安很想冲周玉娇发火：没脑子的笨蛋，人家不是不给自己买首饰，是根本看不上外边的！到底不是一娘生的，不能掏心，周长安忍了又忍最后冷冰冰回自己屋。
  周玉娇莫名：“三姐姐这是怎么了？”
  程先生淡淡开口：“个人有个人的造化，能管的管一管不能管的独善己身，继续练。”
  第95章 人事
  侯夫人看起来三十出头的样子，肌肤羊脂玉似的润白, 两颊饱满笑容感人, 一言一行让人如沐春风。在二门外迎接春花, 第一次见面就拉住春花双手，脸上漾出喜爱的笑容：“好一个标志的人儿, 难怪周大人爱若至宝。”
  春花按着吴妈妈教导的：上身纹丝不动和侯夫人双手相握, 环佩不响微微屈膝两人相互行礼：“侯夫人跟传言一样, 雍容端庄和蔼可亲。”
  可怜的春花为了应付这样的场面，被吴妈妈狠狠教导小半年, 为言辞雅致, 周清贞天天陪她掉文, 那段日子……哎, 不能回想。
  两人携手走到后花园, 后花园里绿树成荫一池秋水明净，水面倒映着各色争奇斗艳的菊花：墨牡丹雍容浓丽，白牡丹海翻白浪；泥金香华贵昳丽，仙灵芝纤细清雅；玉珠帘飞雪溅玉，白松针孤高标世。
  一园菊花姹紫嫣红开的正盛, 侯夫人和春花相携进来对先到的客人笑语：“咱们今天赏菊，可是来了一位行家。”说完把春花推到前边：“咱们刘夫人有个好花圃, 便是皇后娘娘应季都喜欢她家的。” 春花品级最高因此无需行礼, 对众人笑着点头：“皇后娘娘抬爱, 不过一个小花圃不敢称行家。”
  “那可巧了”一个三十多岁身着锦衣的夫人笑出几分义气“刘夫人来评评，这一盆到底是不是瑶台玉凤？我说不是, 阿婉非说是。”
  春花转眼去看，原来是一盆团团雪白的菊花，她笑语清越：“这个和瑶台玉凤是很像，不过不是这个叫雪海。瑶台玉凤花瓣略长蓬松内卷，花型饱满看起来如同一泡泡雪，花心里泛出一点点鹅黄。雪海花瓣肥短挤挤簇簇，花色纯如白玉……”
  客人除了同一条街沐伯府的伯夫人，还有侯夫人娘家弟妹，几个侄媳妇，闺中旧友。春花言行和度举止得体，见识也还可以很快融进去。
  这个赏花宴春花应付的还算顺利，唯一意外的是，她从官房出来碰到一个身穿浅粉褙子的少妇。这少妇看起来二十五六，头上一支红宝做蕊的掐丝海棠簪 。
  这海棠簪分量不重，可春花现在知道这簪子贵在工艺，只看它花型自然舒展，金丝匀称如一疏密流畅就知道是一流大师所制。
  “婢妾庐阳罗氏长女罗宝兰拜见夫人……”
  ……哦，春花恍然明白，这是罗宝珍的姐姐，她差点忘了罗宝珍的姐姐在信安侯府做妾室。
  “当年舍妹年幼不懂事冲撞夫人，婢妾替她给夫人赔礼。”罗宝兰蹲身在地“当日多有冒昧，实在抱歉。”
  抱歉什么的算了，能把聘礼还回来吗？这句话在春花心里心里跃跃欲试，以至于晚上和周清贞叨叨：“阿贞，你说她都道歉了，罗家会不会把聘礼还给咱？将近四万两呢……”
  “不会，罗家有自己的风骨，道歉大概是罗家长女自作主张。”
  “哦”，这件事有些遗憾的撂过手，春花依偎在周清贞怀里抱怨“和那些人说话好麻烦，不能说土话，还要几分笑几分词，一场下来搞得我腮帮子疼。”
  “哪里疼我亲亲”周清贞翻身温柔的在春花面颊轻啄……床帐被男人挥手勾下，过了一会芙蓉账面上如春水起细波，一圈圈一圈圈抖动，垂下的流苏抖着抖着还猛然一缩……虽是仲秋凉夜，屋里却春、色荡漾。
  紫槐院正屋蜡烛高明，周长安坐在绣架前，弯腰低头一针一线绣银灰色的猫儿。她必须拿出让人夸赞的绣品，她一定要打探出春花对她的婚事到底什么态度。
  可惜就算周长安日夜赶工，也没能赶上春花九月初五的生日，反而因为赶工太过熬夜绣错色线，只能重新开始。周长安日日精心细绣，一直到十月底才完成满意的绣品送到正院。
  虽然周长安在夫人府也住了一年半，但是正院正屋来的次数极少，她略略沾点椅子坐，既显恭敬又可以让脚踩到地上。
  “长安手艺粗陋，嫂嫂看看还能凑合入眼不。”
  桃红把插屏摆到桌上，深红色鸡翅木架子，银灰色、猫儿金黄蝴蝶，要说精品当然说不上，但是出自一个不足十四的女孩手里，还是很不容易的。
  “三姑娘绣活不错，喜欢就绣点东西也好，只是别熬夜小心熬坏眼睛。”春花坐在上首客客气气。
  周长安脸上笑意不断，心止不住往下沉。人家夸姑娘绣活不错，都会带一句‘不知将来便宜谁家’春花从来没提过到底是什么意思？还因为父亲母亲当年错待心怀嫉恨，所以想把自己拖成老姑娘？
  周长安端起茶盏低头，掩盖表情喝了一口把茶盏放到桌上，笑的无奈：“说起来原本不该我一个未出阁的姑娘操心，只是父亲母亲在乡下养身体，哥哥嫂嫂为了养家每日俗事不断，我难免替哥嫂分担一二。”
  家里有什么事，需要一个十三岁的小丫头分担？春花心里升起戒备：“不必了，你安心跟着程先生学习就行。”
  周长安不肯回头，依然坚持坐在椅子上漾出懂事的笑容：“到底五哥有些和常人不同，不知道哥哥嫂嫂怎么安排？”
  什么怎么安排，有吃有穿有人专门陪着玩，还要怎么安排？春花一时有些不明白周长安的意思，就听她略微尴尬的开口。
  “过年二月五哥年满十六岁，咱们周家爷们过了十五，都要……”周长安到底不过豆蔻年龄，脸颊绯红一片。
  春花看着周长安娇羞的脸庞，心里只觉得不可思议，耳边就听周长安害羞咬唇把话说完：“五哥屋里劳烦嫂嫂操心一下。”
  周清嗣怎么能行人事，痴傻如稚子，不说会不会继续生下痴儿，但是行人事会不会吓坏他，甚至要了他的命？
  春花断然拒绝：“你五哥的事你不必管，我和你三哥会照看他一生。”
  ……周长安心被一桶雪水浇透，竟然根本不打算让周清嗣知人事？那！！！想到那个可能周长安头皮发麻，她忍不住向前几步语气急切：“要是不放人，五哥将来成亲怎么办？”
  春花冷下脸：“你五哥那样怎么成亲，你想害死他？”
  我五哥怎么不能成亲，周长安心里尖叫，他是傻可他还是男人！
  “嫂嫂……”
  “你不必再说什么，这件事我和你三哥早就决定了的。”春花胳膊搭在桌上，语气没有一丝通融，周长安面色雪白，满脸绝望的看着巍然不动的春花。
  屋里的气氛凝滞起来，建兰低头侍立在一边，眼睛极快的扫了周长安一眼，悄悄往春花身边挪几步，摆出防卫姿态。
  周长安凉透的心忽然快速跳动，她雪白的脸上浮出两团潮红，胸脯激动地起伏：“嫂嫂！”
  春花平下脸色冰冷的看向周长安，整个人如同锐利的冰雕。周长安从来没见过这样的春花，心里觉得有些害怕，她小小后退两步站住脚跟。
  可是如果不争取，难道任由他们兄妹被人拿捏一生？周长安深喘几口气，忽然展开笑容，刚开始还有些僵硬，展开后却笑颜如花。
  “嫂嫂……”
  “夫人，刘家老夫人来了有事找。”门外传来一个清脆的童音，是春花院里的小丫头箬竹来通禀。声音刚落春花娘已经跟着绿萼走到台阶下，扬声：“花儿有空没，和娘回去一趟，你爹有些伤风念叨你。”
  早在箬竹通禀的时候春花就站起身，娘儿两在屋门口碰到。春花扶着她娘一高一低进屋，周长安做出乖巧的样子屈膝：“老夫人万福。”
  春花扶着她娘站稳，居高临下对周长安说：“你先回去吧，以后那事不要再提。”
  “嫂嫂……”周长安做出哀求悲切的样子，九、十岁小姑娘的样子看着蛮可怜，春花娘嫌恶打量一下问：“这是谁？”
  “府里的三姑娘周长安。”春花一边回答，一边扶她娘坐下。
  春花娘冷笑：“我没记错她娘是钱氏？就是她娘害你做三年牢？”
  “嗯”春花待她娘坐稳自己陪坐一边，扭头对建兰说“送三姑娘回去。”
  “是”建兰领命后走到周长安面前挺直身体，然后上半身直直的屈膝“三姑娘请。”即便屈膝同十三岁的建兰依旧比周长安高半头。
  周长安无奈屈膝告退，春花娘看周长安出去对春花夸赞：“建兰是个有心思的。”故意在气势上压人。
  “吴妈妈也说不错，我爹咋了风寒要紧不，要不到府里来，我让阿贞请个太医过来瞧瞧。”春花应完她娘的话，心里最记挂她爹的身体。
  绿萼去烧水煮茶屋里暂时没别人，春花娘叹口气满身疲惫：“你爹好着呐，你那不出息的弟弟出事了。”说完话，春花娘又是无奈又是恨：“明明小时候还有点小心思，就算有时候有点歪，也不缺心眼，如今竟然被一个烂货迷住心眼儿。”
  “顺子一向老实不胡来，怎么会被人勾住？”春花简直无法相信，张二妹老实本分人勤快，她爹娘一向满意。两岁的大侄子虎头虎脑胖墩墩长得结实，张二妹先下又有身孕，顺子怎么能乱来？
  这男人被女人勾住魂最难掰扯请，春花随手换了一件褙子，和她娘急匆匆一起回洛家镇。
  顺子像头倔驴蹲在门口，看他姐回来梗着脖子撇过头硬邦邦说：“姐，青妹是个可怜人，她也没啥坏心眼，就是想做咱家一口人。”
  王青妹！春花恨得不行，弄来弄去竟然是她给兄弟媳妇添堵。
  “想做咱家一口人，你要休二妹？”
  “呜……”屋里张二妹极短促悲哀的哭声，很快被压在喉咙里，春花娘瞪了刘顺一眼跛着脚进去东屋，很快东屋传来春花娘铿锵有力的声音：“二妹放心有娘子在，就是不要顺子，咱老刘家也不能休了你！”
  “我没说休二妹！”顺子站起来转身朝屋里吼“就知道哭不知道自己有身孕要多保养！”
  ‘啪’春花扬手狠狠拍了顺子后脑勺一下“不想休二妹，说什么王青妹想做咱家人？妾通买卖，那是奴婢算不得家里一口人。”
  训斥完弟弟春花向屋里扬声：“二妹，大姐和娘一个说法，就是不要顺子，咱老刘家也不能休了你，别担心自己身子养好。”说完春花怒目顺子，后者正转过头委屈捂着后脑勺。
  “姐……”粗壮的矮汉子委屈“你打我。”
  “谢谢娘，谢谢大姐，”屋里传来张二妹的话音，夹杂着委屈哽咽“二妹会好好养肚里的孩子，一辈子孝敬公婆。”
  王青妹一身素麻衣裙，牵着招儿从西厢出来眼里含着祈求，跪在春花面前：“夫人……我……”声音抖抖索索，眼里涌出泪花。