他迅速忽视了买手机这回事，见李景恪从衣柜翻找着什么塞进钱包、一副又要出门的样子，顿时冲上去问道：“哥，怎么了？发生什么事了吗，你要去哪？”
  李景恪被他拦在门口，停顿片刻，说：“你小桔姐的外婆住院了，病得很重，”他过去握了握池灿的手腕，抬手摸到池灿柔软的脸，觉得对池灿发火的理由确实不够充分，“她一个人忙不过来，你晚上自己睡好，记得锁门，听到了？”
  “我能跟你一起去吗？”池灿抬头，缓慢地问道。
  李景恪说：“你明天不去上学了？”
  池灿眼神失落黯淡下来，想了想，又格外较真地说：“那你后天晚上能回来吗？只是一起吃饭就行。”
  李景恪不清楚他具体到天数的想要一起吃饭的要求从何而来，没有太在意，说的可以。
  晚上风很大，太阳落山之后天黑下来，温度也迅速变低，池灿拿着李景恪给的钱去小街里食不知味地吃完晚饭，一个人缩着脖子往回走。
  他回来后仍然站到窗户旁默默往外看了很久。
  池灿希望许如桔的外婆能快快好起来。他知道得很清楚，李景恪当年迫不得已要了他、签字画押换回来的那些钱是都用在了阿奶的治疗费上的。尽管李景恪的生活好像和从前的人与事都呈现割裂的状态，每每提到这些，李景恪的脸色永远称不上好，池灿也知道她们是李景恪为数不多在乎的人。
  所以当李景恪两个晚上都不在，时间拨到十二月七日这天，池灿放学回家后煎熬地等到天彻底黑透了时，屋子里没开灯，一片死寂。池灿看着桌上摆放的蛋糕和蜡烛，好像不生气也没有很难过。
  他更没有给人这样过过生日，导致蛋糕其实买得太早，放在冰箱里变得干巴巴，奶油表面有了细细的裂痕。
  池灿开始庆幸没有让李景恪看见这一幕，太小太难看的蛋糕根本不适合送出去。他转头看向旁边，这两天心神不宁，唐殊送的东西他还没去管过，也并不想拿别人的东西过来凑数。
  再者，就算要庆祝也庆祝得不合时宜，池灿在医院见过死亡何等残酷，不是没心没肺的破小孩。
  何况这天究竟是不是李景恪的生日、李景恪会不会喜欢，他都不知道。
  池灿想了许多，空着肚子还没吃过晚饭，像是害怕起李景恪突然回来，最终他独自狼吞虎咽地吃掉了那个已经不新鲜的蛋糕。
  他吃得太急，呛着剧烈咳嗽了两声，眼睛里终于忍不住流下几滴眼泪。是咸的，苦涩失败的味道。
  第52章 揭开伤疤
  黑板角落里用红色粉笔擦了又写的高考倒计时天数在一天天减少，池灿坐在靠窗的座位，转头看向楼下花坛里泛黄的银杏树，感觉夏天才刚过去，冬天又来了。
  只是风城海拔太高，离天空那么近，阳光盛大，让人对四季更迭后知后觉。
  池灿捂着胸口靠在桌沿看窗外阳光普照看得迷离，正在开小差之际，突然被向来疾言厉色的语文老师点了名，他回神后慢吞吞地站起来回答问题，尽管没有一问三不知，还是被小小提醒了一番。
  昨晚那个蛋糕没把池灿的肚子给吃坏，却在心里留下了挥之不去的难受感觉，他胃口从早上开始就变得不好，总有些腻腻的，心里堵得慌，下课了也一脸颓然冷淡、失魂落魄的样子。
  李景恪昨晚也没有回来，答应池灿的事情根本没有做到。
  放学后池灿自顾自坐着写完卷子的最后一题，段雨仪等他不急，先出教室打算去找杨钧，却在走廊里看见了等在旁边的一个熟悉的身影，惊喜地喊道：“许老师，你怎么来了？！”
  初级中学放学放得自然比他们早很多，许如桔下午从医院赶回学校，上完班里没办法找人代的几节课，已经到他们教室门口等了好一会儿。下课铃响后里面的学生断断续续走出来，就是没有看见池灿。
  段雨仪听见许如桔是来接池灿的，连忙跑回教室叫了池灿，跟他说了拜拜才离开。
  池灿起初愣了愣，转眼间收课本的动作变快起来，但表情又似乎没什么变化，他背上书包一步步往外走去，果然在走廊扶手边看见了许如桔。
  “池灿，”许如桔神色颇为憔悴，见了他，清淡白皙的脸上终是浮现出了些笑容，朝他招手，“这边。”
  “小桔姐，”池灿跟她一起下楼，也笑了一下，问道：“你怎么来了？我哥让你来的吗？”
  许如桔扶着他的肩膀，想了想才说：“李景恪这几天都没有回来吧，他为了帮忙跑上跑下很辛苦，现在在医院，小桔姐带你去一趟，顺便见见阿奶好不好？小时候她也抱过你的。”
  “奶奶她好了吗？”池灿低声说。
  一路沿着石板砌的阶梯下来，走出学校侧门出口，许如桔“嗯”了一声，语气平缓地说：“生死有命，只要能尽力少一点遗憾，也许就很好了吧。”
  池灿跟着许如桔坐公交车到的风城市第一人民医院，地址就在泰安大桥边上。池灿以前只在前面的某个岔路口经过，目光总是眺望着河那边，从未注意到这里。
  医院的走廊永远贴着清一色的白瓷砖，住院部里安静异常无人喧哗，走路时的窸窣声清晰入耳。
  阿奶如今在普通病房，一间里住了两个病人，中间用蓝色布帘隔档着。
  池灿没在四处看见李景恪的身影，停在病房门口小心地等待，许如桔在护士台问了两句才过来，领着他进去了。
  就在靠门口的这张病床上，阿奶白发苍苍，仰面躺着睡着了，一只干枯的手扣在白棉被上，从双眼紧闭的面容里能看出常年劳作、淳朴慈爱的模样。
  许如桔将包放在一旁，看了看吊水的情况，轻声对池灿说：“你哥哥应该是去楼下缴费了，明天我们就出院了，”她苦涩地笑了一下，像叹了口气，于是才变得轻松一点，“等回了上和村，李景恪要再去一趟估计也不方便。等一下阿奶醒了，李景恪要是回来，你见到他，能不能帮小桔姐劝一劝？”
  这几天李景恪虽然往返在医院，但在阿奶醒着的时候从没进过病房。
  池灿想说自己说话可能没什么用，他也不清楚这之间到底发生过多少事——李景恪能把那么一大笔钱送来，在此之前却几乎从没到过医院或村里看望。
  他不能随便乱劝李景恪的，岂非慷他人之慨？
  但面对病床上的在睡梦中痛苦呼吸的老人和一脸愁容的许如桔，他想起了被风城的一切埋入深处的某些记忆，还是点点头，很慢地说了好。
  打算退出病房时，许如桔感觉阿奶似乎要醒了，又独自返了回去。
  池灿便脱下书包拿在身前，顺势坐在了外面的那排椅子上等着。
  不一会儿，电梯口传来交杂的脚步声，其中有池灿无比熟悉的一种，他飞快抬起头，李景恪手里拿着张刚交完费的单子，正从走廊那头过来。
  李景恪发现了池灿，没怎么惊讶，仿佛深深看了他一眼，然后转身拿着单子到护士台办理手续去了。
  走廊里迅速变得空荡，池灿目不转睛盯着李景恪伫立在那头的身影，高大而萧索，白炽灯将暴露在那下面的人照得阴影厚重。池灿感觉几天不见，李景恪突然变得有些陌生起来，周身萦绕着他所领会过的那种冷淡、疲倦而孤独的气息。
  身后病房的门敞开着，里面传来的声音打断了池灿发怔的思绪。
  阿奶确实醒了，缓慢睁开眼睛，许如桔喂她喝了点水，说了几句轻松讨巧的话，惹得阿奶边咳嗽边笑了笑。
  “小桔，还是早点出院吧，”她对许如桔说道，“我都说过了，再也不想来医院，在家里什么时候眼睛一闭也就过去了。”
  “明天就出了，明天就出，”许如桔只说，“阿奶，你知不知道有谁来看你了？以前对面村陈英阿姨生的那个娃娃还记得吧，当时满月酒你一个人去的，害我在家里饿肚子。”
  “陈英……是池家那个小儿子？叫池灿吧，”老人的记忆力往往牢固，谈及旧事并不糊涂，她这会儿听见马上能出院了，精神仿佛也有所好转，“他们池家那几个，老大老二都不是个东西，当年离了走了多好，如今怎么又回来了。”
  只是这几年在病中的事却越发顾不得。
  许如桔说：“我跟你说过了呀，池灿早就回来了，还算我半个学生呢，之前在我们学校读的初三。”
  “我都是要死的人了，难为他还记得，你呢，学生姑娘没地方去，你总带来家里住，倒是让我沾了光，回回在这鬼地方都有些花朵一样的面孔来眼前晃一晃。”
  许如桔笑了笑，继续说：“今天是池灿他哥哥带他来的，这几天我去学校回家里办事，也多亏了有他。”
  “谁啊？”
  病房里顿时陷入了犹如无止境的沉默，病人浑浊的呼吸声一起一伏，许如桔小心翼翼开口：“阿奶，景恪他……”
  “你不要说了，”阿奶骤然打断了她，脸色大变，手里颤颤巍巍，语气强硬地吐出字来，“我不会见他的，许如桔，你要是不想现在就气死我就闭嘴！还嫌不够丢脸是吗，同性恋搞得人尽皆知很光彩？！你知不知道别人都在背后怎么议论的，我不是让你跟他断绝来往吗——”
  池灿早已转身冲向门的那边，眉头紧蹙，一下子猛地站了起来。
  那声音好像能穿透耳膜，在寂静的病房里外都显得刺耳且大声，池灿回头看去，心骤然沉沉一跳。李景恪已经站在了他的身后，用一种温和平静且若无其事的目光看着他。
  “哥……”池灿找回自己的声音，双手把书包抓出了折痕，有点哑地生硬地说，“我来看一下，你昨天没回来，答应的事不能不做到。”
  他一开口发觉自己在说怪罪李景恪的话，可他不想了。
  然而无论怎么掩饰、无论是谁也无法否认，一块陈年的伤疤此时已经被血淋淋揭开摆在了眼前。
  病房门口不是说话的好地方，池灿伸手过去想握李景恪的手，李景恪已经移开眼睛，先一步转身离开。
  他抓了个空。
  池灿将碍事的书包丢在了椅子上，连忙跟上去，却不敢跟得太近。他垂着眼，被无力沮丧的感觉一股脑笼罩上来，分不清是因为自己的还是李景恪的，或者是他们共同的。
  李景恪的脚步却突然消失在了眼前，池灿慌张地抬头去看，迟钝良久，急匆匆推开了刚合上的紧急通道的门，里面一片漆黑，他闯了进去。
  楼梯间里的灯因为池灿太过大力的关门声亮了起来，李景恪站在一旁的垃圾桶边，像是来抽烟的，手中却什么也没有。
  他双眼直勾勾看着弱光灯下的池灿。池灿脸色仓皇，摸不清李景恪现在想不想见到他，但依然朝李景恪靠近了过去。
  李景恪这时却不再看他，开始抽了根烟出来点燃。
  “哥。”池灿站在李景恪面前，伸手去碰李景恪的衣角，因为不知道要怎么安慰或让李景恪舒心一点，所以是发自本能地想抱住李景恪。
  李景恪握住他的手腕，把他拉开了一点，却仍然把池灿拽紧，下一秒一把往回拉了过来。
  池灿脚下不稳，如愿跌在李景恪身上抱住了他。
  池灿张了张嘴，没有惊呼出来，然而下巴立马被掐住了。
  李景恪将燃烧的烟夹在垂放的手指间，垂眼看着池灿，仿佛接受了如此的贴近和安慰，另一只手往下搂紧了他的腰。
  他仰着头的样子像在索吻，李景恪低头吻住了他的嘴唇。
  第53章 项圈
  手中的这根烟，李景恪依旧没有抽成。
  贯通又狭窄的楼道里从下面传来一些回声，令人不自觉紧张，池灿被亲的时候全程闭着眼睛，身体对着李景恪依然完全敞开，因为格外敏感而四肢虚软，任由摆布和摸搓。
  李景恪按他后背按得很用力，吻却接得并不激烈。
  于是比起从前怕露怯、只会张开嘴，池灿变得主动许多，探出舌头舔到了李景恪偏干的嘴唇，然后舌尖碰在一起，轻轻含吮交缠。不多时，他头晕目眩地偷偷睁了眼，感觉哪里都变湿了。而池灿手里像是一定要抓住什么东西，发软的手指攀了攀李景恪的手臂，迫使李景恪捏着他的后颈，偏头退开了一点，按灭那根冒着火星毫无用处的香烟然后扔进了垃圾桶里。
  也就几秒钟的时间，李景恪再看回来时，池灿红润的嘴巴微张，抬眼一直看着李景恪，仿佛遭受了巨大的冷落，等待中带着直白的引诱。
  “在外面，”李景恪摸他的耳朵和脸侧，问他，“不怕被人看见？”
  池灿呆了呆，短促地说：“看见就看见了……”
  李景恪低笑了一声，说“真的吗”，他定定俯视着池灿的脸，最终还是和池灿补齐了刚刚那个中途停下的湿吻。
  从楼梯间里离开前，李景恪随手顺了顺池灿的头发，替他理好有点乱的校服，仿佛什么也没发生过。
  池灿先推门出去，走廊里一时半会依然空荡荡的，他不知道该去哪里，迷迷瞪瞪站在门口等着。
  直到李景恪一出来就迎面和他再次撞上，他被李景恪重新变得深不见底的双眼一盯，与此同时远处传来脚步声，他才瞬间反应过来。
  但已经晚了。
  许如桔果然正从病房里出来找人，看见他们也一前一后从消防通道的那张门里出来。
  池灿心虚地转头望去，虽然说了不怕被看见，但此时有了种和李景恪不清不白被发现的感觉。池灿想起刚才在病房外听见的那些刺耳声音，莫名担忧起来。
  “交完费回来了，”走近了，还是许如桔先对李景恪开的口，她神色略微恍惚，以为病房里的争吵谁也没听见，仍然尽力掩饰着，“我把池灿接过来的，是不是耽误时间了，等会回去我送他。刚刚你们......”
  李景恪说：“不要紧，来找我生气来了，他巴不得。”
  他的态度从始至终都一目了然，好似不太在乎，却也不会低头。许如桔偶尔想过，假如他们都松松口，做场戏给阿奶给别人看看又能怎么样呢？可真这样做了，对李景恪、对他们自己而言又算什么？
  气氛显得有些凝滞，池灿看了一眼李景恪，再看向许如桔，“嗯”一声，迟疑地点点头。