战火经久不息，物资匮乏，九爷把钱和人脉都给了新掌舵人，自己留在山城极少露面。
  谢璟陪着九爷住在一座寺庙后面，每日清晨都能听到敲钟声音，从春到夏。
  九爷吃的药极苦，谢璟跟当地人学做点心，每天都做四五枚梅子饼送去，清淡微微酸甜的口味，九爷吃过药，会和他一起分着吃。
  后来病得重了，昏睡时间居多，偶尔起来还会咳血。
  谢璟无能为力，偏偏重病的人却反过来安抚他，手落在他发顶都有些力不从心，谢璟鼻酸，握紧了他的手放在自己脸颊一侧，轻轻蹭了蹭。
  药渐渐不管用了，谢璟听人说了偏方，用匕首在右手手臂上割下一条肉，用来熬药。手臂伤口处缠了绷带，血浸出来一些，很疼，但他毫不在乎。
  初春第一天，九爷忽然精神好了许多，能坐着陪他聊天。
  谢璟惊喜万分，想推他出去转转，但又怕春寒，站起来又坐下，高兴地不知道如何才好。
  九爷招手让他过来，握着他的手摩挲几下。
  谢璟磕磕巴巴跟他说话：爷，你好些了是不是？我前两天刚去寺里求签，解签的师傅说万物更新，旧疾当愈，所求皆如愿
  璟儿，你听我说。九爷轻咳两声，低声道：人生很短，当有聚有散。
  谢璟眼眶发红。
  九爷靠近一些，额头抵着谢璟的慢慢道：过两日有商队来，你跟他们往春城走，或是继续往南，或是过海谢璟摇头，九爷却笑了一声，我已让步，原打算让虹儿来接你，带你去南洋。可我怕你挂念我，不舍得送去那么远。
  他轻轻碰了谢璟藏在袖中的手臂，隔着衣服也能摸到上面厚厚的绷带，若我离开，你不可再做傻事，不可伤了自己，也不许跟来。
  谢璟手臂很疼，可他心口更疼，像是被人用刀活生生挖了一个窟窿。
  大悲无声，他手臂颤抖着，却一声也哭喊不出。
  那是他以血肉入药，也无法挽留住的人。
  谢璟被梦魇住，一手攥着右臂，指甲几乎陷入肉里，越想挣扎越是攥得更紧，骨节泛白，掐出血痕，疼得头发都汗湿了贴在脸颊上。
  后面有人抱住他。
  谢璟忽然惊醒，反手按住：谁？！
  是我。
  谢璟怔了一下才反应过来，松开的时候额上满是汗珠，喃喃道：爷？
  是我。
  两声回答安抚了谢璟，他心口那还在砰砰直跳，疼痛的感觉未曾因为苏醒过来而减少一分，说话声音还有些哽咽，他握着九爷的手放在自己胸膛那，让他隔着掌心感受自己心跳。
  九爷探他额头，拧眉道：怎么出了这么多汗，我去叫医生。
  不用，爷别走。谢璟翻身抱着他，埋头小声道：爷在这就行。
  我在这有什么用？九爷安抚他，我去让医生给你打一针，等退了烧，睡一觉就好了。
  谢璟摇头，身子微微颤抖。
  九爷不忍心，拥着他轻声哄道：是我思虑不周，璟儿害怕么？
  谢璟牙齿轻轻打颤：我怕死。
  九爷亲他一下：我守着你，不会让你出事。
  你也不能，出事。
  嗯，我们都长命百岁，我守着小璟儿一辈子。
  谢璟固执地听他说了许多遍，心里才安定下来，心跳慢慢恢复正常，只眼角还有未擦干的泪。他整个人依偎进九爷怀里，小声跟他说话，说今生，也求来世。
  九爷轻笑：都给你就是，若有来世，我去寻你。他手指轻轻抚过谢璟耳垂，又摩挲了片刻耳骨上的银耳扣，你身上有多少印记，我记得清楚，等找到了就养在身边，养一辈子。
  谢璟翻身覆在他身上，双手撑在两侧，看着他道：爷不如亲力亲为，在我身上多弄几处，以后也好找。
  屋里灯暗，但也能瞧见身上青年那一双眼睛，热烈，纯粹，认真且执着。
  丝毫不严实自己内心的欲望。
  喜欢就是喜欢。
  谢璟放开了许多，但九爷只动手帮了他，却不许他乱来。
  谢璟探手下去，咬唇道：爷还未纾解。
  你现在可受不住。九爷亲他，哑声道：等你好了之后，来日方长。
  谢璟在转斗乡养了两日，熬过心魔，慢慢好转。
  他身体恢复的很快，也精神了许多，病好之后就搬到了九爷的屋子，并未避讳他人，他舍不得再分开一刻。
  转斗乡是谢家产业，谢璟之前在云梦山立威，手腕冷硬，传到转斗乡之后这里的一众仆从不敢得罪少主，任由谢璟在转斗如何行事，全都顺着。
  谢璟服侍九爷穿衣，像是之前他每天做的那样，还找了之前自己佩戴的白玉狮子吊坠拿来，亲手给九爷系好。
  九爷把玩一下，问道：就一枚？
  谢璟道：有两个，一对儿的。还有一个在西川，我不知爷要来，一直收在盒子里，等回去我戴那一枚。
  九爷唇角扬起一点，站在那让他给自己整理领口，等穿戴整齐道：还是你手巧，你走之后，没这么顺心过。
  谢璟：爷要我，我就过去，我也愿意伺候爷。
  九爷：放着你西川少主不做，跟着我？
  嗯。谢璟眼睛看着他，视线对上，我只想跟着爷，爷去哪儿我都跟着，这次再不落下。
  九爷不知为何，听到他这话就忍不住心软了几分，像是带了亏欠似的。
  谢璟垂眼，拢住眼底翻涌的情绪，尽量和平常一样的口吻道：爷说年底来接我，现如今比之前来的早，我已经很开心了，我我差点想骑马跑回去。最后一句尾音微颤，像是幼崽受了委屈。
  九爷过了片刻，才叹道：冬天太久，我也等不及。
  若非如此，他怎会搁下繁重公务，百忙之中来一趟西川。
  云梦山匪患很快清除干净，峡谷一处有罗念秋驻守，带兵严格，驱散歼灭了几股逃兵之后，很快就没有人再往西川跑。
  徐骏依旧留守云梦，不止是他，西川城盐商也有些担心，罗念秋当初说的极好，但西川这块肥肉未必人人都能放开嘴。
  谢璟倒是跟着九爷一起见过罗念秋几次，骑马回来路上，也未瞒着九爷，对他道：舅舅有些担心。
  九爷道：罗念秋和其他人不同，这人信得过。
  谢璟看向他，等他继续说。
  罗念秋当年和我一同拜黄先生为师，念了几年书，后来我回北地经商，他去了军中，也是机缘巧合，堂兄和他一同念过几年军校，过命的交情。九爷解释道，宜城内乱，平叛本就是他的任务，西川出饷粮，他出兵，互利互惠罢了。
  谢璟问：他不想占西川？
  九爷笑道：他志不在此。
  从云梦回来，一路上不管遇到徐骏手下，还是其他几家派来送粮的护院，见了谢璟都有些畏手畏脚，恭恭敬敬喊他一声。
  谢璟虽还未回去，但西川城已传开了关于他的凶名，比起谢泗泉这混世魔王更甚。毕竟谢泗泉只戏弄下城几个主家，再放荡不羁也没抽人鞭子，谢璟当着众人动武，那几人抬回去的时候背上、腿上伤的重，听说还在树上捆了三天，只给了一点水。
  这些事谢璟在九爷面前一概不会认，能推就推，推不过就耍赖。
  谢璟正色道：一定是爷带来的人太凶，把他们吓着了。
  西川上城，谢家。
  谢家庭院很大，有些是后来扩建的，最初的一个小院被围拢在边角处，竹林环绕，只留了一道蜿蜒小路，其余遮挡起来。
  这里房舍矮一些，但门窗雕花精致，庭院和房内也干净整洁，虽未住人，但一瞧就知道被精心照料着。
  月亮圆了大半，月光皎洁，映照在地上白茫茫一片。
  谢泗泉提了一坛酒，正坐在屋顶一边赏月一边喝着。
  忽然听到旁边有砖瓦声响，过了一会，贺东亭慢慢也爬上屋顶，他没像谢泗泉那么随意，弯腰扶着过来，走得小心翼翼。
  谢泗泉看他一眼，有些不屑：难为你也会做这些事，怕不是第一次爬屋顶吧？
  贺东亭坐在他不远处，听见摇头笑道：不是第一次。
  哦？
  以前沅沅带我爬过一回，她说在屋顶看月亮，比别处要亮一些。
  谢泗泉冷下脸，手里的酒盏递到唇边，仰头一饮而尽，手背擦过唇角狠声道：你配不上我阿姐！
  贺东亭抬头看着那轮明月，过了片刻，才缓声道：从一开始，就是我高攀，我从未见过你阿姐那般好的人，若不是她，也不会有今天的我。他从怀里掏出一样东西，月光下看过去，是一枚石雕物件，不过巴掌大小，递给谢泗泉道：我去璟儿院子里的时候，见了寇姨，才知道那枚石虎在佛像里，这是沅沅当初给我的。
  谢泗泉接过看了，却是一枚和石虎一样材质的黑石雕刻的龙，打磨得粗糙，不知为何，龙头朝下做汲水状。
  第136章 北地白家
  贺东亭道：沅沅曾说过一个歌谣，不止江口沉银，山中也有宝物。
  谢泗泉自幼在蜀地长大，不知听了多少，不怎么感兴趣道：若是与西王相关我也知道一些，年幼时听老人讲过，当初张献忠一路抢了金钱财宝无数，除了在江口水藏了一部分，另有一批财宝秘密运往山里埋了起来，同行的还有三百石匠。他把石龙交还给贺东亭，我劝你还是趁早打消这个主意，别想着去找那些，山里比江上还要危险几分，你又不缺钱，费这事儿做什么？
  贺东亭捧着那枚石龙，道：这是沅沅刻的，藏的自然是她的宝贝。
  谢泗泉看向他。
  贺东亭举起巴掌大小的石龙，对着月亮：石龙石虎本是一对，沅沅刻了石虎，我则为她在石虎背上刻了星图，她说以后西川也是我的家。石龙身上没有星图，因为她说，以后我去哪里，她的家就在哪里。
  谢泗泉黑着脸听，但未打断他。
  贺东亭轻笑：我也听了那个童谣，石龙对石虎，石龙在我这里，石虎则在西川城。这样也好，以后璟儿要什么，我们都能给得了。
  石龙对石虎，买尽蓉城府。
  以贺东亭和谢泗泉二人财力，若倾尽全力为之，确实可以买下一座城。
  谢泗泉仰头去看月亮，哑声道：阿姐是我心中至宝。
  贺东亭道：她在我心中也是如此。
  谢泗泉咬牙：汉人都狡诈，你当初许诺过要照顾好阿姐，你没做到。若是以后你敢再娶，或是对璟儿不好
  贺东亭轻咳一声，打断他道：不会，我看了医生，可能没几年时间了。屋顶风大，贺东亭头发被吹起，才发现还有许多白发藏在其中，他叹道：我这次来西川，也是想把一些东西交给璟儿，他年纪还小，若是以后我不在他身边了，你替我照顾些，我总归对不起他，没能尽到一个做父亲的责任。
  谢泗泉沉默片刻，忽然骂了一句。
  他伸手想摔了酒坛，但被贺东亭按住，和气道：当年我和你阿姐成亲的时候，你年纪尚小，她不许你饮酒，如今我们好好喝一杯。
  贺东亭到了一盏酒递给谢泗泉，自己则用了酒坛。
  两个斗了十余年的人，在这一天坐下，喝了久违的一杯酒。
  贺东亭喝的很慢，他看看月亮，又看看这间小院，这是当初谢家姐弟二人曾住过的老房子，也是他和沅沅曾经的记忆，他想念亡妻。
  谢泗泉仰头喝干酒盏，紧抿双唇，过了一会才冷声道：你不要以为这样就可以逃去阿姐身边，你见了她，若是说起没将孩子带好，她定然也要骂你。
  贺东亭：嗯，是我没用，可我很想她。
  贺东亭身上中了慢性毒，肺已经不太好了，时日无多，但他却出奇的平静。
  死亡对他来说并不可怕，而是期待已久的归宿。
  几天后，谢璟和九爷一行回到西川城。
  谢璟大病初愈，清减几分，不过精神还好，大约是在屋子里待了几日未出门，皮肤瓷白，显得眼睛更黑亮了。
  回去路上，九爷坐了徐骏的马车。
  徐骏面上的笑容在瞧见九爷衣摆那系着的白玉狮子坠儿的时候，忽然僵住了。
  他对这玉狮子熟悉，见谢璟戴过好几回，若他没记错，这白玉狮子应为一对，还有一只被谢璟妥善守在匣子里那匣子还是徐骏帮着找的，一只上好金丝楠木扁口匣，换回了谢泗泉之前送出去的白玉佛珠手串儿。
  徐骏想记不住都不行。
  徐骏抬头，小心打量对面坐着的二人，之前是没往深了想，如今仔细瞧了，也看出些端倪，谢璟和此人着实过于亲密。
  谢璟头发也是扎着，随意编了几根细细的小辫子一同梳拢在脑后，上面坠了几颗珊瑚珠。路上马车颠簸，珊瑚珠发辫碰撞几下缠绕在一处，九爷伸了手给他拨了拨，靠近轻笑同他说话。
  谢璟侧身附耳倾听，面上表情认真，还要伸手去解开：乱了？不然我散着吧。
  九爷摇头，多看了两眼。
  谢璟眨眨眼，忽然笑了，坐在那也未起身，眼神看向九爷的时候比任何时候都软。
  徐骏如坐针毡，想了想，还是硬着头皮开口道：白先生对珊瑚很感兴趣？
  九爷：确实有趣，未曾在别处看到这样的用法。
  徐骏：倒也没有多稀奇，不过是打磨成的珠子，不值什么，白先生要是喜欢，等回去之后我让人送些过来。
  九爷颔首：那就多谢二当家。
  徐骏许诺送珊瑚，但并未见对方有任何收手的地方，该如何，还是如何。
  而且他瞧着，按珊瑚显然也不是用在自个儿身上，怎么看着像是要给他小外甥用？
  徐骏内心复杂，北地白家名声实在太响亮，他之前敬重白九爷为人，总觉得对方德高望重，从未想过会和自己小外甥牵扯上这等关系。眼瞧着二人的手又要碰到，徐骏开口道：璟儿，我有些东西落在马背上，应是昨天忘了拿上来，你帮我去找下胡达，跟他要了拿过来。