柳重山对苏氏没什么感情，甚至因为两人相遇结合的场合不对，柳重山起初对苏氏还有些心理阴影。不过，这些年来，苏氏陪伴在柳重山身边，也用她的手腕参与到了柳重山外面的生意里，柳重山见她虽为女子，却有些胸襟远见，也不由心生敬佩。
  渐渐的，倒是越发倚重起来。
  他待苏氏，倒更像是知己。与苏氏谈得来了些，便往郭氏院子去得也少了些。
  苏氏身边又有柏哥儿在，柳重山喜欢女儿，当然也喜欢儿子。再后来，基本上只要在家，一个月倒是有十天左右的时间呆在苏氏那里。
  郭氏嘴上不说，心里肯定不好受的。常常无人的时候，她就偷偷抹眼泪。
  起初非常难过，后来想通后，渐渐好些了。
  柳芙握住母亲的手，依偎在她怀里：“娘说什么呢，在爹爹心里，肯定娘最重要的。爹再倚重苏姨娘，他也不可能忘记娘的。”
  “再说，您还有我跟蓉姐儿呀。”
  提到两个女儿，郭氏眼里又渐渐染上笑意来，她摸摸女儿们的脑袋，欣慰地道：“有你们两个，真好。”
  “吃饭饭！”蓉姐儿叫起来。
  自从回来后，她盯着满桌子菜看，眼睛都没挪一下。
  柳芙拽她小辫子：“馋嘴猫。”
  “姐姐欺负我。”蓉姐儿扑进母亲怀里，笑着告状。
  柳芙说：“哼，姐姐还病着呢，你就这样气我啊？蓉姐儿不心疼我。”
  蓉姐儿又去扑姐姐：“才不是呢，我跟你闹着玩儿呢，我最爱姐姐了。”
  看着两个女儿笑闹，郭氏也笑着。
  *
  第二天一早，柳芙牵着妹妹去母亲院儿里。见父亲也在，柳芙诧异。
  “爹爹好早啊，昨儿不是歇在苏姨娘那里吗？怎么这一大早就过来了，没留在青云斋陪着姨娘柏哥儿一起用早饭？”
  见女儿语藏刀锋，柳重山不由得看了眼妻子，面上有些挂不住。
  郭氏只顾着布菜，根本没空看丈夫。柳重山手握拳捂着嘴巴轻轻咳了一声，这才说：“你姨娘昨儿哭了一宿，说是春儿做错了事情，要罚她。”
  柳芙坐了下来，似笑非笑的：“春姐儿在蓉姐儿面前乱说话，我怕她说的那些无心话，会带坏蓉姐儿，所以让她去青云斋住了。要说惩罚，这也谈不上吧？让她们母女两个住在一起，还不好了？”
  柳重山说：“好好，当然好。芙姐儿这样做，是体贴她们母女。”
  “那姨娘哭什么。”柳芙皱眉，装作不懂的样子。
  柳重山说：“当初她进府来，春姐儿本该是跟她一起住在青云斋的。只不过，她自己也知道春姐儿的身份尴尬，存了些心思，想让春姐儿跟你们姐俩处好关系，便求了我，让春姐儿也住去芙蓉阁。现在春姐儿被撵了回去，你姨娘觉得是自己做错了事情，所以……”
  “爹爹不必说了，我明白。”柳芙不想听这些乱七八糟的。
  柳重山愣了一愣，继而点点头：“那就吃饭吧。”
  蓉姐儿指着桌上的香酥蟹：“我要吃这个。”
  柳重山立即拿起筷子来，夹了一块大的送进小女儿碗里。
  “蓉姐儿多吃一些，还想吃什么？爹爹给你夹。”柳重山感觉到了气氛不对劲，竟然有些讨好女儿的意思。
  蓉姐儿不懂这些，只顾着吃饭。她想吃什么，就伸手指，柳重山一一都给她夹。
  吃完早饭后，丫鬟们在收拾桌子。郭氏抱着蓉姐儿进内室，帮她洗脸去了。柳重山见只有长女在，这才说：“昨天，在你奶奶那里的事情，爹爹都知道了。”
  “苏姨娘说的？”柳芙反问得很快。
  “嗯。”柳重山点了点头，竟然有些不敢看女儿的眼睛，只垂眸盯着自己手里的一只茶碗看，继续说，“西街的那间果脯铺子，是爹爹的心血。杭哥儿不是做生意的料，他经营不好的。”
  柳芙忙说：“爹爹，是女儿欠考虑了。昨儿奶奶说二哥哥要说亲了，苏姨娘又说要送铺子，女儿病着，有些糊涂了，想着哄奶奶开心，竟然忘了这铺子是爹的心血。”
  “后来回去，女儿细细想了，觉得实在不妥。要不，就听姨娘的吧，将那间米铺送给二哥。”
  柳重山骤然抬眸望向女儿，眼里有宠溺跟心疼。
  “爹就知道，芙姐儿最懂事。”顿了一顿，他又说，“还有，那间笔墨铺子跟……”
  “爹。”柳芙不听自己爹爹说完，就喊住了人，“女儿已经知道错了，所以，便顺着爹爹跟姨娘的意思。可是送给大哥和三弟的铺子，一来不怎么赚钱，二来，也不是爹爹最在意的，如何就不能了？知道爹爹如今只宠姨娘，所以，姨娘说什么，爹爹都觉得对。”
  “可爹别忘了，女儿虽然小，但从小跟着爹爹出过远门。家里的生意，女儿并非一窍不通。”
  “只这两年，爹觉得女儿大了，该嫁人了，这才渐渐让女儿拘泥于后宅。女儿实在不明白，姨娘何故非要打女儿的脸？送出去的三间铺子，非得全部都换掉？”
  柳重山本来没有多想，但听女儿这么一说，他便立即做了决定。
  “好好好，听你的，其它两间不换。”柳重山之所以最喜欢这个大女儿，也是因为大女儿聪明又本事。
  长女小的时候，他常常会带着女儿出去谈生意。耳濡目染的，这个女儿懂得也越来越多。
  后来大了点，七八岁的时候，已经可以插手他生意上的事情了。那个时候，他特意拿出一间铺子来给她管，她竟然也能够打理得井井有条，短短几个月，盈利竟然多了三成。
  自那后，生意上的事情，柳重山常常会跟女儿说。有时候也想，若是她非女儿身，是个男孩子，该多好。
  柳重山起身，负手而立：“爹这就让人喊了秦忠来，让他立即去办这件事情。”
  “爹爹中午回来吃饭吧？多陪陪娘。”柳芙心里还在生气，语气也有些生硬。
  柳重山说：“那是当然的，爹中午晚上都过来陪你娘。”想着顾晏的事情，柳重山犹豫着，还是说，“芙儿，你跟女婿，到底怎么回事？”
  “我们没什么事情啊，好着呢。”柳芙撇撇嘴，“就这两天，我便回去了。”
  柳重山这才彻底笑出声来：“那就好，那就好。跟女婿好好过日子，他将来，一定会有成就。”
  “爹爹放心吧，我会的。”柳芙轻轻吐出口气来，想着，自己爹爹也是被苏氏蒙骗了，她怪他做什么？如此一想，便笑着说，“不过，我还会常常回家的。爹要是欺负娘，我一定会帮着娘。”
  柳重山往内室看了眼，笑着摇头：“爹怎么会欺负你娘？疼还来不及呢。”
  他眼里有浓浓的情意，化都化不开。
  柳芙想，爹爹心里，虽然的确爱娘。可是，他对苏氏又是怎么回事？
  若苏氏没生柏哥儿还好，现在生了柏哥儿，赶她走也没个站得住脚的理由。不过话说回来，若是当初苏氏没怀身子的话，她也进不了这个门。
  *
  柳芙大冬天的掉进冰窟窿里面去，虽然说捡回了一条命来，但身子到底也受损了。吃完早饭，柳芙便回芙蓉阁睡觉。一觉醒来，迷迷糊糊的，就听外间的小丫头们在说悄悄话，言语间，似乎提到了苏氏跟柳三太太。
  柳芙觉得口渴，喊了金雀儿进来，喝了点水，顺便问：“怎么了？外面都在说什么呢？”
  金雀儿规规矩矩站在床边，侍候着说：“是三太太。三太太跑去青云斋，将苏太太骂了一顿。”金雀儿平时是稳重的性子，但这个时候，也有些幸灾乐祸的意思，竟是没忍住，笑出声来。
  但是很快，她便知道自己这样不好，收住了笑。
  “还是为着给几位爷铺面的事情，原说好给二爷西街那间果脯铺子，结果却还是给了米铺。三太太觉得是苏太太在老爷跟前嚼了舌根，所以去吵架了。”
  对这件事情，柳芙不感兴趣。
  “心里高兴就行了，也别太过忘形。”柳芙叮嘱，“你去跟下面的人说，该干嘛干嘛，别嚼舌根。”
  祸从口出说多错多，柳芙不希望，芙蓉阁里的人，被苏氏抓住什么把柄来。
  “是，奴婢知道了。”金雀儿严肃起来，朝着柳芙一俯身，便出去了。
  柳芙继续躺下去，裹着鸭绒被子想心思。
  顾晏怎么还没来接她回去？她记得，上辈子的时候，顾晏这回是亲自来接她的啊。
  第5章
  城西的一处宅院，白墙黑瓦，两扇铜环黑漆小门朝东南边儿开。
  院里的腊梅开到了围墙外面来，白雪压着红梅，冷香四溢。院子不大，前后两排屋舍，拢共，也就六七间房，不与富人街的比，倒是比左邻右舍稍微好些。
  上房的门“吱呀”一声打开，从屋里走出一个满头白发的老太太来。
  原本蹲在屋檐下的男童瞧见了，立即跳起来迎过去：“曾祖母，您瞧，四叔亲自给我做木马呢。”
  屋檐下坐着的男子没动，他穿玄色的袍子，桃木簪子束发，典型的市井小民打扮。
  “允哥儿乖，你自己去玩儿，曾祖母找你四叔有话说。”老夫人慈爱的摸了摸曾孙脑袋，打发他去了。
  “澄之，你真的不打算去柳家接你媳妇回来？”老夫人在年轻男子对面坐下，语重心长道，“她是个不错的孩子，心肠好，人也热情，更是孝顺。性子是有些骄纵，可也不碍事，你让着些就是了。”
  “是她自己跑回去的，我没撵她走。”男子回着长辈的话，语气尽显恭敬，不过，却没有将老人家的话听进去的意思，依旧忙着手上的活，眉眼微垂，“她要是想回，自己会回。不想回，我去接她，她也不会回来。”
  “你呀，还是跟小时候一样，太过冷傲清高了。你以为，你还是小时候的顾澄之啊？所有女孩子都得倾心你，围着你转？”老夫人摇头，轻轻叹息一声，“要我说，就你媳妇这性子挺好，能捏得住你。”
  “真娶了一个对你言听计从的，还不得由着你上天。你这性子，也要人压一压。”
  顾晏手上动作停住了，抬眸望着老人家。只一眼过去，便是年逾七旬的老妇人，也得软了语气来。
  “好了好了，知道跟你说也没用。不理你了，我去找老三媳妇去。”
  他生气？那她还生气呢，她这操碎了心，为的谁？老夫人心里不痛快，脸色便也不好了。
  顾晏皱眉：“您就真这么喜欢她？”
  若不是自己祖母松口拍板定下这门亲，任凭那柳重山再一头热，这亲事也定不下来。
  “喜欢啊。”老夫人一脸认真，原本浑浊的老眼也亮了几分，“长得明艳动人，任谁瞧着都喜欢。你二伯母跟你三嫂，还有允哥儿皎姐儿，都喜欢。”
  顾晏沉默。
  这是给谁挑媳妇呢？
  “你去不去啊？”老夫人决定再给他一次机会。
  顾晏将做了一半的木马扔下，坐姿依旧没动，只抬眼：“我去，但这是最后一回。”略皱眉想了想，他忽而轻笑一声，有些自嘲的意味，“若是她坚持要和离，我便不带她回来了，一会儿直接去衙门办手续。”
  “浑说什么？”老夫人不高兴，“你媳妇不是那样的人，你没回来前，我们一起处的好着呢。你一回来，她就哭着回娘家去了，指不定谁的错，你别回回都将屎盆子往她头上扣。”
  “祖母！”顾晏“嗖的”下起身，脸黑如锅底。
  “干……干什么？”老夫人脚下有些浮，退了一步。
  虽然是爱孙，也是晚辈。但是，他也大了，都二十三岁了。
  所以，顾家男儿该有的威严，早在他身上体现得淋漓尽致。跟他祖父一样，严肃起来，还挺能吓唬人的。
  老夫人道：“好，要真是芙儿不好，我回头说她。你带她回来，不许去衙门。”
  “知道了。”顾晏应一句，朝着老夫人弯了弯腰，这才离去。
  盯着孙儿离去的背影看，老夫人喃喃自语：“可真是怪了，这回外头回来，总觉得哪里不对劲。”