“少来！”林若秋白他一眼，她虽然心软，也不见得次次都能被人糊弄了去。林若秋虽不忌讳杀生，可赤日炎炎的，谁愿意费那功夫爬山？皇帝吃饱了撑的非要去受累，可别想将她也拖下水。
  楚镇无奈，只得在她脸颊上轻轻蹭了下，且道：“你既不愿跟朕行猎，那朕打的野物你也别想要了。”
  想用这个来威胁她？没门！倘在平时这话或许还有点作用，可暑天里林若秋只想吃点清淡解闷的东西，那些荤腥油腻半点也不愿见到，皇帝想用野味来引诱她，可着实失算了。
  楚镇见她不肯上当，只得悻悻的背起箭囊，一面却回头睨她一眼，欲言又止道：“朕觉得你最近愈发懒怠动弹了，难不成又是……”
  林若秋知道他往某方面猜，不禁绯红了脸，“当然没有，陛下可别误会。”
  从前两次也就罢了，这回她可有好好算准日子，是身孕还是夏日犯困，林若秋还是很容易分清的。事实上她不去爬山正是因小日子来了，比以往还提前了几日，就是怕皇帝张扬才没说出来，行宫就这么点地方，到处都是口舌是非，她可不想因为月事而请太医，再闹出乌龙便不好了。
  况且，若知她来了癸水，肯定有不少东西不许她吃，林若秋却还惦记着小厨房里的美味呢。最近她试着在冰碗里除切成块的鲜果外，还浇上牛乳，居然也很不错，颇有冰淇淋的口感，甚至更脆爽一些。哪怕正被月事困扰，她也想偷偷摸摸尝上几口，可若被皇帝知道，这位专制的君主肯定得狠狠责罚她一番。
  当然林若秋并不是那等小气的人物，同样给楚镇留了一份，想想策马行猎之后，再来上一碗透彻心脾的凉物，那滋味何其爽快。等皇帝圣心大悦之后，应该就能不计较她的过失了吧。
  林若秋送走皇帝，仍旧懒洋洋地回床上躺下。联想起楚镇方才的反应，想来也是不排斥再要一个孩子的，当然以她目前的身子是太冒险了些，隔多久为宜呢？林若秋决定回去之后就向黄松年讨教。
  闲来无事，林若秋正想让红柳将后院井水湃着的西瓜取来分尝，可谁知进宝来报，李婕妤过来了。
  林若秋只得请她进来，心下暗暗纳罕，李蔷来行宫之后深居简出，甚少与外界走动，难得有今日这番兴致。
  李蔷见她循例行礼之后，便笑问道：“听说陛下去了玉龙山，还以为姐姐也跟着去了，原来未曾。”
  林若秋道：“本打算去的，可因身子有些不爽，得先歇歇。”
  当着李蔷，她自然无须隐瞒，反正李蔷也不会跑去皇帝那儿告密。
  可李蔷的神色却有些奇怪，仿佛心神不定，林若秋不禁诧道：“妹妹可有何事么？”
  “无事，只是许久不见娘娘，想过来陪您说说话。”李蔷勉强应道。
  林若秋更狐疑了，李蔷可不是那等喜欢串门子之人，她今日特意过来寻自己说话，倒像是……有意将自己绊住，方便另外的人行事。
  出了什么事？林若秋心中一震，蓦地想起宋皇后那桩来，再一看李蔷魂不守舍的模样，愈发肯定了那份猜想，难道宋皇后选定的时机就是今日么？
  片刻的惊愕后，林若秋反倒平静下来，她早就盼着这么一日，自然来得越快越好。若那对苦命鸳鸯果真有情，林若秋愿意真心为两人祝福。只是一切进行得太顺利了，反倒让人有一种不祥的预感。
  两人有一搭没一搭的闲聊。
  半盏茶后，预感实现了。一场骤雨倏忽而至，侍人们过来通报，皇帝的行程临时取消，此刻正回到园中。
  李蔷的脸色倏然惨白。
  第104章 谈心
  皇帝的仪仗正赶往此处, 若恰好遇见宋氏……
  李蔷无暇多想, 慌不择路地起身告退, “娘娘, 妾身早起才抄了一卷经书，还搁在那里, 未显心诚，臣妾还是先回去补足罢。”
  这话其实漏洞百出，她并不信佛，好端端的怎么抄起经来？且魏太后并不在园中, 这经书又奉给谁看？
  可即使如此，林若秋也没拆穿，只轻轻点头, “去吧。”
  仅凭李蔷为了自家兄长肯付出这样大的勇气，她便值得尊重。
  李蔷去后没多久，皇帝便回来了, 略显粗乱的头发上满是水珠，可知这场雨来得着实突然, 林若秋忙递了块干布给他。
  楚镇一面擦拭, 一面斜睨着她道：“朕方才仿佛瞧见李氏从你这儿经过。”
  林若秋心头突突直跳，忙陪笑道：“婕妤妹妹不过为些琐事来向臣妾讨教, 倒让陛下费心了。”
  一面忖度着皇帝究竟知道多少, 他应该没撞上宋皇后吧？就不知宋皇后可否逃出去, 还是仍留在园中。
  楚镇神情平静, 只嗯了一声, 便不再说话。他方才无非随口一问，李蔷虽是才进宫的新人，与皇帝所打的交道却微乎其微。且因为颜面不佳的缘故，李氏羞于见人，皇帝自然更不必去召见她。
  服侍皇帝除下湿衣，林若秋就命人将后厨备好的冰碗取来，上头浇上了牛乳汁和蜂蜜，光是远远闻见便甜香扑鼻。
  林若秋亲自奉上，一壁含笑道：“早知陛下淋了雨，臣妾就该命人准备姜汤热饮才是。”
  “无妨，这大热的天，朕很愿意尝点冰的。”楚镇抹了把汗，端起碗便一饮而尽。这场雨虽下得急，却半点没减轻园子里的热意，倒是皇帝匆匆而去又匆匆而回，累出了一身的汗。
  楚镇觑着林若秋道：“朕仿佛觉得你今日对朕格外体贴。”
  “有吗？”林若秋讪讪道，她自己都不知这股心虚从何而来，毕竟又不是她做错事——只是心里装了件秘密，林若秋怕自己不小心吐露出来，这才有意三缄其口，外表看起来便比往日沉默许多。
  楚镇握着她的手，指腹隔着掌心轻轻蹭着，“其实朕宁愿你在朕面前自在些。”
  林若秋觉得皇帝越来越有**老手的阵势了，当然也可能是她自己防御力减弱，听了这种话都能脸红——太奇怪了，都老夫老妻的阶段，她却还能维持一颗少女心，不得不说她真是活回去了。
  外边大珠小珠落玉盘，林若秋这里却是此时无声胜有声，楚镇将她抵在床头上时，还轻言细语地威胁她道：“若不想被人知道，咱们都最好仔细些。”
  林若秋只得悄悄将呜咽吞了回去，毕竟大白天的，可不能被人知道他俩在做这种事。这对皇帝和淑妃而言都太不名誉了。
  她倒是很能理解楚镇的兴致从何处来——多半是闲的。既然已经来到瑞云轩，便懒得再回书斋去，何况外边又下着雨。
  永远不知餍足，这便是男人。
  两情缱绻的时候，林若秋仍在思量宋皇后此刻路在何方。若今日没能逃出去，那她以后也很难找到机会逃出去了。
  傍晚时分雨势方停，皇帝心满意足地回书斋办公，林若秋则挺着略微酸胀的腰，叫来进宝查问。
  老天爷的仁慈果然是有限度的，宋皇后还未来得及穿过那扇角门便已被皇帝的仪仗逼回，庆幸的是没人认出她的身份，可如今院门口层层叠叠都是侍卫，连只苍蝇都飞不出去，更别说她了。
  林若秋虽然同情，却无能为力。她能撺掇皇帝再来一次行猎吗？且不提楚镇会否听她的，她若真这么做了，那便毫无疑问成了背叛者，就算皇帝不疑心她，她今后也很难在皇帝面前坦然自处。
  于宋皇后而言，这恐怕是唯一一次可行的机会，可惜老天不佑。再过十几日，御驾便要回銮，那时，她便永远困在四堵红墙的监牢里，永生永世不得脱身。
  宋皇后的身体急剧地衰败下去，饭也不肯吃，觉也不肯睡，仿佛一具行将就木的骷髅。
  林若秋偶然瞥过两眼，都觉得她仿佛被抽走了魂一般，不太像个活人。
  胡卓请完脉回来，便悄悄告诉林若秋道：“那一位大约撑不了太久了。”
  林若秋轻轻蹙眉，“她究竟得了何病？”
  宋皇后是否罹患重疾，胡卓说不上来，他只知道一个人若心存死志，那再好的良药也难救活。他瞅着林若秋，语气里倒有几分轻快，“皇后娘娘这趟特意过来，不就是怕您太过得宠，盼着陛下多看她几眼么？可谁知陛下并不愿理她，依旧专宠娘娘您，是个人都得气坏身子。”
  他不知内里，自然很难施与同情。可站在林若秋的角度而言，似乎很能理解宋皇后悲哀的心境：那是种一眼看不到头的绝望。
  沉吟片刻后，林若秋默然道：“……无论如何，你都不可懈怠，拿出最好的本事来，能让皇后康复最好，如若不能……”
  如若不能，她便眼睁睁的看着宋氏忧悒而亡么？
  可林如秋也只能这么看着，她是淑妃，而非皇帝，各人能起的作用在这场悲剧里是微不足道的。
  园中一切照常，林若秋依旧做她的宠妃，皇帝繁忙时为他添香磨墨，闲暇时则结伴赏花，日子过得惬意无比。只是偶尔她会有一丝可怕的念头：若宋氏就这么去了，她算不算罔顾人命的刽子手，哪怕只是其中一份子？
  尽管宋氏若熬不过年关，她本该高兴才是，否则那个位子永远离她遥不可及。可是……林若秋根本高兴不起来，想到她日后的辉煌都建立在另一个女人凄惨的人生之上，她便觉得不寒而栗。
  哪怕她并未做下任何坏事。
  数日之后，山庄西门值夜的护卫将一个女子扭送到她跟前，说是瞥见此人在草丛中鬼鬼祟祟，似有偷盗之像。
  林若秋一眼认出她是服侍宋皇后的婵娟，略微思忖后，就向那两名守卫道：“你们退下吧。”
  这厢却将婵娟带进内室，询问她道：“姑娘有何事不能明白说话，非得这样偷偷摸摸的？”
  婵娟支支吾吾的，只说是宋皇后病重，想到外头寻个大夫看诊，谁知问得急了，她却扑通一声跪倒在地，只说求娘娘宽恕，好救自家主子一命。
  林若秋便猜出大概，她哪是出去寻大夫，只怕是出去寻李家那位二公子的，就不知是宋皇后的意思还是婵娟擅作主张。
  此刻这丫头因事情败露，早已吓得面无人色，谁能想到皇后身边的侍女会在她面前这般胆寒？
  好像她是多么了不起的恶人。
  林若秋本可以自行发落，或是交由皇帝处置，可她并没有，只静静说道：“带本宫去见见皇后娘娘罢。”
  宋皇后的水榭里仍秉着烛火，长久睡不好觉的人，连每一寸黑暗都觉得恐怖。林若秋先前怀楚瑛也经历过一阵子类似的光景，可她有皇帝作伴，宋皇后呢，谁又来陪伴她？
  林若秋轻轻推门进去，但见桌上的蜡烛都快燃尽了，也无人更换，里头光线昏昏，如同来到幽冥洞府。
  甚至于林若秋手里擎着的灯笼都比它亮些。
  宋皇后听到动静，声音沙哑的道：“早说了让你不必费事，何必还去请大夫，本宫自己的病自己有数。”
  看来真是婵娟瞒着她去的，这丫头倒算得难得的忠心人。
  宋皇后翻过身来，被灯笼的光亮刺了一下，不由得抬起手臂，及至辨认出来人是林若秋，她却哑然无声。
  林若秋屏退随从，方才镇定自若的上前，“娘娘要请人看病，本宫为您安排太医便是，宫外的郎中又能有几个好的。”
  她这趟过来实出意外，宋皇后与她从前并无交情，亦不知如何应对，愣了片刻便抿唇道：“有劳妹妹费心，实在不必。”
  一个是无宠的皇后，一个是得势的宠妃，两人若能和知交一般侃侃而谈，那才叫怪事。
  林若秋却情不自禁打量着她。
  倘若说之前她还对胡卓的话存有疑虑，以为他故意奉承，此刻却已深信不疑。宋皇后此时的模样比她想象中更糟一些，浑身上下瘦骨嶙峋，两颊深深的凹陷下去，眼中更是没有半分神采。何止年关，恐怕连这个秋天她都熬不过去。
  除非有起死回生的灵丹，或是能生死人肉白骨的奇药，方能救得了她。纵使如此，保全的也不过是一副躯壳而已。
  第105章 皇后薨逝
  此刻的宋氏, 和一具行尸走肉有何分别。
  林若秋猝然道：“本宫愿送娘娘出去, 可那位姓李的大夫能否救得娘娘性命, 本宫却不能保证。”
  来这里之前, 林若秋只是想亲眼看看宋皇后，满足一下自己廉价的同情心。可及至亲眼见过宋皇后的枯槁模样，林若秋才发觉——她还是狠不下心来。也许人这一生里都免不了做几件傻事，趁她还有勇气的时候, 且任性一回罢。
  宋皇后肩膀一颤, 难以置信地向床边望去，似乎很难想象会从林若秋口中听到这样的言辞, 起先她以为是自己误会, 及至见林若秋瞬也不瞬的看着她，宋皇后这才明白：她果然都知道。
  “你是怎么知道的？”宋皇后声音微颤的问, 舌尖仿佛含着融化的烛油，烫得她每一息都剧痛。
  林若秋神情木然, “娘娘无须计较这些，本宫只问一句, 您是否愿意？”
  宋皇后脸上由错愕转向狂喜，继而却是深深的疑虑，“你为何要帮我？”
  此时此刻，她并非以皇后的身份来同林若秋对话, 只是固执地想问一个缘由。
  林若秋有些失笑, 片刻后, 方才收敛了笑意, 慢慢说道：“不为什么，只是您坐在皇后的位置上太久了，臣妾已不想再等。”
  比起说自己想成全一对有情人这样的可笑，还是野心更值得相信吧？横竖她有子有女，这凤位总归是要争一争的，只在早晚而已。
  宋皇后重重咳了两声，脸上显出病态的嫣红，她遽然从床上起身，郑重的向林若秋叩了两个响头，虽一句话没说，林若秋却已懂得她的意思：她在谢她。
  其实没什么可谢的，林若秋之所以愿出手相助，并非出于多么高尚的目的，仅仅是一时的头脑发热，又或者说：不愿让良心上留有任何负担。
  她飞快的将宋氏搀起，“此事不宜耽搁，娘娘若要走，今夜便是最佳的时机。”
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