钟智愣了一下，秦淮又已经开了口：
  “大爷尸骨未寒，我此刻心如刀绞，想来太太心里的疼，更是远胜于我。我身为大爷之妻，如若不能将大爷亡故的真相让族人了解清楚，不仅心中愧对大爷的疼爱，也见不得太太的伤心。所以我现在请求九叔，赶紧请官方人等前来，无论大爷还是我，该怎么查，就怎么查，九叔，六少爷，你们看如何？”
  秦淮这话一说出口，厅中众人一时间都没有接言。
  半晌，还是钟九捻着长须开了口。
  “大奶奶倒也不必顾虑太多，大爷毕竟走得突然，官家查验，那也是必经之事。你方才说得那般明白，也无需太过担心，查了无事，大家都去了心疑，岂不更好。”
  他这话刚刚落地，一边沉默已久的二少爷钟义，却忽然开了腔。
  “九叔，我这里倒忽然想起一事，若说起来，虽算是钟家内部之事，不过你们都是族中前辈，倒也不用隐瞒。”
  他边说边站起身，慢慢走到秦淮的身前，道：
  “方才大嫂子说得一番话很是爽快利落，那我这里便也就开门见山。大家都知道钟家祖传的秘方一直在大房收藏，现下大哥殁了，却又没有留下子嗣，按照族中的规矩，嫂子将来还可能别有去处，但这方子，却必须是要留在钟家的！泊春苑那边我已经派人看住了院子，家庙这里，现下就只剩大嫂子一人还没有查验，不如趁现下大家都在这里，便把这件事查上一查，大家看可还使得？”
  他这话一说出口，刚刚醒来的何意如和一边的钟毓飞快地对视了一眼，钟毓有心发作，却被何意如悄悄按住，示意她先听听秦淮如何作答。
  秦淮心中明白，自己是因为穿书前看过一部分小说内容，才知道钟仁手里握有钟家秘方，但也并不知藏在哪里。
  而书里面的大少奶奶秦怀，每日家心里装的都是狐媚男人，对钟仁的什么秘方根本就是一无所知。
  因此，他在钟义说完这番话后，便在面上露出一个懵懂无知的表情。
  “二爷这话说得我好生纳罕，大爷虽对我亲厚，却从未在我面前提过什么秘方，便是我这身上，此刻便连纸片也没有一张。再者说来，即便是大房真有这方子，大爷现不在了，那方子是该留在大房，还是交给二房三房来继承，我却不懂这里面的规矩，但想来太太自然是知道的。”
  秦淮这话说毕，不仅是钟义，便连其他人也都感觉有些意外。
  很明显这位刚刚死了丈夫的大房新寡，言语中却甚是伶俐，短短几句话，既把那两房觊觎秘方的心思点了出来，又将话语权递到了钟家后宅当家人何意如手上。
  何意如这会子已擦干了眼泪，勉强坐直了身体，接着秦淮的话开了腔。
  “九叔，在座各位，方才老大媳妇这话儿，听得我心里很不是滋味儿。钟仁走得突然，该报官查验的，那自是要听从官家安排，该查谁就查谁，大家也不用避嫌。等查验出结果，能给老大一个稳妥的交待，我这当娘的，将来便是死了，也能合上眼。但若说在这个时候，自家人便要查验自家人，却是不是有些太寒凉了些？不管咋样，大奶奶也是老大明媒正娶迎进门的，虽是男妻，却和钟家这些儿子女儿，姑爷媳妇，没什么分别。我再说一句不中听的，那方子是钟家的命根子，要寻了出来，自是没错。但是要抄家还是查人，也是我这老太婆才能做主，现下还轮不到小辈来说话！ ”
  大太太在这当口扔出这番话来，自有深意。
  要知道何意如在钟家熬了大半辈子，从青春少女到如今的暮年妇人，可说是见过惊涛骇浪，经过大波大折之人。
  这些年以大房一房之力，却在与二房三房的争斗中，犹自占了上风，便可知何意如心机之深，功力之强。
  这会子，虽然因长子骤亡而伤心欲绝，但乍一发现二房有要借机而起的势头，她便强行抑制悲伤，立即又打点起精神来。
  她心中自有自己的盘算。
  长子钟仁在时，虽然不听规劝，荒淫乖僻，但是为人霸道蛮横，把一家之主之位坐得是牢固不破。在钟家老爷去世后，已经变成大房子女及何意如的强大靠山。
  而现今这棵大树轰然倒塌，大房一门，却只剩老三钟礼和已出嫁的钟毓。
  只是这两人中，钟毓虽然泼辣，却是出了阁的人，再厉害也帮不了自己太多。而钟礼偏又是一个满肚子文章的酸秀才，一天天只知吟诗作对，伤春悲秋，又哪里能接得了钟仁的位置。
  因此上，现下大房若要在钟家不被二房三房压倒，便必须要有拿得住他们的东西。显然，那便是一直藏在钟仁手中的祖传秘方。
  当然，除了这秘方之外，大房要想常久站住脚跟，最要紧的，还是要有能与二房三房相抗衡的人。只是一时三刻之间，这抗衡之人哪里去找，所以最重要的，自然还是这方子。
  何意如虽不知钟仁到底会将这秘方藏在何处，但心底里却并不觉得儿子会把这么重要的东西交给秦淮保管。
  要知道，她虽然自己管教不了蛮横的钟仁，但作为他的生母，却对他阴险狡诈的性子太熟知不过。
  以他的为人，这个烟花出身的男妻，不过是娶来以毒攻毒的药渣和玩物，断然不会让他接触钟家至关重要的东西。
  但是即便如此，何意如也不敢心存侥幸，万一那方子果真便在秦淮身上，被钟义翻了出来，岂不又生事端。
  再说她心里憋了这样一个念头：大房长子才刚刚断气，你二房就张罗要搜大少奶奶的身，若纵了你这次，以后整个大房的子女，便要被人按住头来欺负了。
  因此上，虽然心中悲苦，这该发的威，还是要适时发出来。
  何意如这般忽然发了威风，花厅里顿时鸦雀无声。
  钟义的脸红一阵白一阵，几次有心开口，却被一边的二太太莫婉贞使眼色拦住了。
  二太太毕竟老道，知道今天这种日子，断乎不是争权夺势的机会。何况又有族中要人在此，万一被落了口实，说二房在大少爷身亡之日便要兴风作浪，倒会口碑尽失，落了下风。
  更何况莫婉贞头脑活络之处，绝不让何意如专美。
  在她心里，也完全不相信钟仁会将那样重要的东西随身带到家庙，更加不会交给那个草包男妻保管。若执意寻查，一无所获，反倒让人看了笑话。
  因此她一边示意钟义克制，一边反倒大献殷勤，劝慰了何意如几句。
  何意如见老二老六都不再作声，莫婉贞也曲意奉承，便略平息了下心情，对钟九等族人道：
  “这会子出了这么大的事，我心里虽然愁苦，可是待官方查验后，马上还得张罗钟仁的丧事。依我看，咱们也不用都守在这边，说不得便得辛苦些九叔，带着钟信钟义并墨林他们几个留下，陪着大奶奶，等官方的查验结果。钟礼钟智两个，便陪着咱们娘们儿回去，也好操办起家里的事情，这样一来，便可两不耽误。”
  秦淮听她刚才凛然发威，此刻又说出这番话来，心中不由暗叹，果然这钟家被作者形容成宅斗中的修罗场，是绝计有道理的。
  明明长子刚刚横死，大太太接连哭昏过去两次，可是一旦触及大房利益，竟然便能直起身子，打点起精神，也算是殊为不易了。
  何意如如此一说，在座之人都点头应允，却偏偏有一个温婉的女声，在这时响了起来。
  “太太说得很是，咱们娘们儿便跟着太太，回去忙些家里的事去。只是有一点，怎么我瞧着在大哥这件事儿上，竟像没有老七什么关系？说起来，大哥出事之时，那房里除了大嫂，便只有他了罢。”
  说话的，竟是二房的小姐钟秀。
  众人皆是一怔，独钟信低头躬身，仍是一动不动。
  何意如脸上微微变色，却又很快便恢复如常。
  “二丫头这话是什么意思，我这会子头昏目眩，倒听不大懂了。”
  钟秀慢慢站起身，神色间似乎还带着几丝伤悲。
  “太太心疼大哥，一时头昏体乏，也是有的。我说这话的意思，是听太太的安排里，老七竟和二哥和大姑老爷并在一起，不由好奇他何时竟有了这样的身分。这倒也罢了，关键是官家要来查验，秀儿觉得并不仅仅只需查询大嫂子一人，从当时的情状看，老七也不能独善其身。”
  秦淮心中不由倒吸一口凉气。
  这钟秀其人，看起来真可用温香软玉四字来形容，说不出的温婉秀美，轻声慢语，可说出话来，却比暴躁刁蛮的钟毓厉害多了。
  只不过秦淮心中实是有些转不过弯来，以钟信为人，便是在大房钟仁面前，亦能委曲求全，夹缝求生，怎么在这二房小姐眼里，倒隐然像有更大的私怨一般。
  何意如扶了扶额头，掩去了眼睛里一道恼怒的光，倒像是心中有些极私密的打算，被人识破了端倪一般。
  “二丫头说的很是，原是我思虑不周了，那依你看，又该如何？”
  钟秀忙摆摆手道，“太太说的是哪里的话，我只是见太太忧心伤神，难免不能尽虑，心里有想到的地方，便跟太太提请一下，至于老七和大嫂应如何安置，还得听太太们和九叔的意思，秀儿哪里敢乱讲。”
  何意如面色沉郁，略看了她几秒钟的时间，才把目光转向钟九。
  钟九和她对视了一眼，沉吟道，“二小姐说的也有道理，倒不是咱们不相信老七和大奶奶，也不是拿自家人往坏里想，实是大爷死的突然，而现场又只有他二人在。依我之意，现下便将他二人暂时都安排在隔壁那间空屋子里，外面人多留点意，别断了茶水饮食，等官家人到，再说后话。”
  何意如看看了众人，又看了眼秦淮和钟信，道：“老大媳妇、老七，大家的话，想来你们也都听到了，现在就暂且委屈你们俩一下，待水落石出后，自然还你们的清白！”
  钟信躬身点头称是，秦淮却目视着窗外的佛塔，一言不发。
  片刻之后，两个小厮在前面带路，钟义邱墨林在后，便引着叔嫂二人，往那无人的空房间而来。
  门窗紧闭，空气闷热，那房间里一时只剩下叔嫂二人的喘息之声。
  第28章
  这宝轮寺离城区路途甚远，钟家这边派人前去报官, 那边各种官家程序走一遍, 再派人过来，便要折腾好长时间。
  钟家虽出了大事, 但这么多年的大家，自有其站住脚的道理。
  几房太太和各房子女虽各怀心腹事, 却也没有乱成一锅粥。在族长钟九的协理下，分成两股人马后, 便回家的回家, 留守的留守。
  钟义在众人临行前，没去找于汀兰说话, 反倒把二妹钟秀找来，在一边树荫之下，悄悄耳语了半晌。
  钟秀面色平静，手上的帕子半掩着双唇，身上的裙摆纹丝不动，远远看去，当真是秀美恬淡。只是偶尔颔首沉思之际，眸子里才闪过一丝精光。
  待送走了家人, 钟义因平时都是大哥参与族中之事，和钟九来往不多。此刻刚好都留守宝轮寺, 自觉是个难得的机会，便主动逢迎，与钟九沏了一壶酽茶, 对坐攀谈起来。
  这边钟家留下话事的爷们儿，除了钟九钟义，便是大姑爷邱墨林。
  他对钟义二人谈论的那些族中之事全无兴趣，心中百转千结的花花肠子 ，全绕在那间房里的大嫂子身上。
  但见秦淮被人带进那空屋子之际，衣衫不整，头发零乱，一张脸虽尽是血污泪痕，却更显嫩白的底色。
  尤其是那种不卑不亢中微带愁容的神情，简直让邱墨林心痒难耐，恨不能换了钟信出来，留自己在那里陪男嫂子做伴，好好慰藉这刚刚新寡的妙人儿。
  奈何那房间门口几个小厮守得正紧，钟信又在里面，便是心口再火烧火燎，却也不敢轻举妄动。
  这会子，正是午时的光景。
  那空屋子的门窗都被小厮在外面关个严实，透不得一点风，盛夏的日头又毒又辣，阳光从外面照进来，很快便将屋子蒸得尤如笼屉一般。
  房子里只有一张木桌并一把椅子，其他一概皆无。
  钟信将那椅子搬到屋子一角，也是光线最弱的地方，让大嫂坐在那休息。自己却去到另外的一角，席地抱膝而坐。
  空气里蒸腾的热度在不断上升，直至两个人的全身都渐渐被汗湿透，几能拧出水来。
  两个人都没有开口说话，却又能在寂静中听到对方渐渐加重的喘息。
  秦淮坐在椅子上，双眼直直地看着窗外隐隐几竿竹影，心情却正慢慢趋于平静。
  要知道，这一天一夜发生的事情，即便对他这个看惯了各种狗血文的书虫来说，也感觉来得猝不及防，惊心魂魄。
  从被那智空和尚夜里偷袭开始，到那参茶迷药，再到钟仁的突然暴亡、七窍流血，一件接一件，几乎让秦淮连气都喘不上来。
  直到此时，虽然最终还是被钟家人质疑，并被变相关在这里，可秦淮却觉得整个人有了种紧张后难得的释然。大概是这一天一夜实在是煎熬得紧了，以至于在那椅子上静坐片刻后，竟朦朦胧胧的合上了眼睛。
  坐在对面墙角的钟信却始终保持着清醒。
  他身体靠着墙壁，头微微弯着，整个人依旧是那副萎顿不堪的样子，便像从前他在钟仁面前，被他呼来喝去、非打即骂的时候，一个样。
  可是他垂在身前的双手，却十指交叉在一起，隐隐发力，倒像是暗中在和谁较着劲。
  他的目光落在左手臂上，在衣袖的边缘，隐约露出一大块钟仁惊马时踩出的疤痕。
  钟信用手轻轻摩挲了下那块凸凹不平的伤疤，又把目光转向被粗布长裤遮盖的双腿，在外人看不见的两个膝盖上，也留存着长跪碎瓦片时，被刺出的大片伤痕。
  这些疤痕随着他这些年的长大，稍稍褪色了一些，但却永远都不会消失。
  不过，那个曾经从他还是孩童时，就不断欺侮伤害他的人，此刻却真的躺在家庙里，像自己从前无数次想象的那样，再也不会醒过来了。
  钟信微微闭上眼睛，深深地出了一口长气。
  不知为何，他忽然想起了常年燉给钟仁喝的参茶，终于，也燉到尽头了。
  “不…不是我…不是我害你的！”
  寂静沉闷的空气中，突然传来秦淮有些惊恐的声音。