“你说我和斑儿做了那事后，她便怀了我的骨肉，那她后来怎么又会得了那脏病，却是为何？”
  雀儿一只手抚着辫梢，一只手轻轻理了理胸口。
  “三少爷一定要知道这些，便不怕心里难过吗？也罢，既然已经说到这个份儿上，我便也干脆说个痛快，让你知道为何我一提起她，便要把贱人挂在嘴边了。”
  钟礼狠狠地咬着牙根儿，从牙缝里逼出两个字来，“你说。”
  雀儿的眼角向上轻轻吊起，“说来这便是大爷和大爷那迷药的功劳了。自你和她那夜疯狂之后，不知是斑儿服食药物过多还是怎么，竟像是迷失了心性。一天天活也不做，话也不说，连饥饱寒暖都不自知。便是肚子里已经有了你的骨肉，一天到晚，还只拿一双骚眼睛盯着男人，倒将宅子里的爷们儿勾了个遍…”
  雀儿还欲还再说，钟礼却忽然伸出手，“行了，不用再说了！”
  秦淮看到，有两行泪水，已经从钟礼的眼睛里滚落下来。
  雀儿怔了怔，放下手里的辫梢，从怀里掏了掏，取出一方半新不旧，却洗得干干净净的手帕来，“三少爷，有一句话，我是一定要说的。我之所以会这么恨她，便是因为她当年一心想要去你的房里服侍，却因见大爷不放她出去，便千方百计使了法子，让大爷把我从太太房里要了来，想要顶她的位。若非如此，我又怎能进了泊春苑这个鬼窟般的地方……好了，好了，擦擦眼泪吧三少爷，这么大的人了，竟还是会和小孩子时在太太房里撒娇一样。”
  钟礼瞧都不瞧她一眼，任脸上的泪水不停地流着。
  雀儿的声音这会子竟变得异样的温柔，“你瞧一眼这方手帕，可还认得吗？这原是你在泊春苑下棋时，落在书房里，却被我拾了来，洗得干干净净、熨得平平整整的。唉，我也知道，手帕子再旧，因为你用过，我便觉得是天下难得的珍宝。所以那斑儿变得再脏再傻，却也跟这帕子一样，是你心里忘不掉的珍宝，是不是，三少爷？”
  厅中众人都被她这些怪异的言语怔住了。
  钟礼听她这话，倒转过头，看了她一眼。
  “没错，她生也好，死也好，干净也好，变脏了也好，在我心里头，终还是一样的，都还是偷偷送棋盘给我时，那个害羞而又温柔的她，一辈子也不会再变了。”
  雀儿笑了笑，伸手将手帕又慢慢塞回到怀里，手在衣襟里面似乎停留了一下，却终于又抽了出来。只是这次，藏在她手里的已不是那方手帕，而是半把雪亮的剪刀。
  “三少爷，我知道一个人死了，留在你心中的，便会是她死前的样子，永远也不能忘记。所以我一直有个念相，就是能把你和我，都留在对方的心里头，不管是爱是恨，只要留下了，终究是好的…”
  雀儿幽幽地说了这句话后，猛地扑上前，将半把雪亮的剪刀用力朝钟礼胸前刺去。
  这一下可谓是电光石火，来得实在是突然。
  在众人的惊呼声中，有两个人的身影，最快地冲上前来。其中一个离得近的，正是钟氏的族长钟九。
  他原本一直在何意如身边坐着，神色忧虑，似乎被钟家这一桩接一桩的事情震惊到了，可是他的一双眼睛，却又时时刻刻都落在钟礼的身上。尤其是看到他伤心欲绝，满脸是泪的工夫，钟九和何意如偷偷对视了一眼，看向雀儿的目光里瞬间变得阴骛无比。
  也正因为如此关注着钟礼和雀儿的一举一动，所以当雀儿忽然举起剪刀的当口，钟九二话不说，直起身子便冲了过去。
  只不过雀儿这一下来得实在是出人意料，在钟九去抓她手臂的当口，她已经将剪刀刺了下去，只是被钟九的手臂阻挡了一下，便没有刺中钟礼的心脏，而是一下子扎在右胸之上。
  钟礼正在浑浑噩噩之间，全无防备，这一剪刀下去，登时便鲜血如注，躺倒在地。
  那另一个抢上前的身影正是老七钟信。
  他因身在后面靠里的角落里，故而反应虽快，却终是慢了一步，没有拦住雀儿的剪刀。
  雀儿的一张脸似乎已经扭曲起来，两只吊起的眼角里，全是疯狂的光。她从钟礼的身上拔出剪刀，便又拼了命般要再往他的左胸上刺去。
  这边钟信却已抓住了她的手臂，大力一扭，竟将她持着剪刀的右臂直接拧成了脱臼，软软地垂了下来。
  雀儿天生性子凶悍，眼见刺不到钟礼，一边便伸左手去抓了右手里的剪刀，朝自己心口便刺。想来，她之前便已抱了鱼死网破之心，如果心愿不能达成，便想与钟礼一起共赴黄泉。
  钟信却似乎早就猜到了她的心思一般，两只铁钳般的手一扭一错，便将那剪刀打落在地上。
  雀儿与钟信用力撕扭着，嘴里更是像疯了般不停地高声叫骂着，“你这个疯子生的下流东西，钟家最下贱的贱货，大爷死了，你还不赶紧去阴间侍候他，倒抓着姑奶奶做什么…”
  “啪！”
  一声脆响中，雀儿尖利的声音戛然而止，整个人歪在钟信的手臂之中。她整个左边脸这一刻全部青肿起来，嘴角也淌着鲜红的血丝，已然被钟信一个铁扇般的巴掌打得直接昏了过去。
  秦淮在这一巴掌击在雀儿脸上之际，忍不住便在心里暗暗叫了一声痛快。继而，却是心中一紧。
  会客厅这会子可谓是乱成了一锅粥。
  这边众人正忙着喊人给钟礼止血，钟毓则不住声地喊邱墨林赶紧过来，看一下老三有无大碍，并让人立即打电话找熟识的医生过来。
  而何意如此时气怒交加，又被钟礼胸前汩汩而出的鲜血刺激到，竟又直直地晕了过去。
  这边钟九将这混乱的场面看在眼里，面色凝重，略略思量，便朝钟义摆了摆手。
  一边的钟秀眼观六路，双眸里闪着兴奋的光。见钟九招唤自家二哥，她倒先行一步，先侧身在钟义身前，低声说了两句什么。
  钟义微微点头，眼睛里浮现出一丝颇有些自负的神情来。
  果然，钟九喊他过来的第一句话便是：“二爷，我看钟家现下这家，你得先当了！”
  他这句话一出，正俯在母亲身上掐她人中的钟毓猛地直起身来，“凭什么？”
  厅中的众人都从慌乱中沉静下来，只听钟九沉声说道：“虽说这是你们钟家的家事，但是依着咱们钟氏族规，在各门各户遇到一时难以权衡之事，或当家人意外故去之际，做族长的，可代为暂定当家人的归属，大小姐，这个你是知道的吧。”
  他站到大厅中间，指了指晕倒的何意如，又指了指被邱墨林临时包上伤口的钟礼，又道：
  “这会子，你们当家的大爷忽然离世，眼瞧着府里便有一件大丧事要办，眼下三爷又受了伤，太太身子又是这么不堪，没有一个挑头当家的人怎么得了。老二这些年在钟家生意上的功劳大家也都看在眼里，如今暂时接下大爷的班，我觉得对钟家现下来说，应是大有裨益。至于后宅里的家由谁来当，可以再作商议，毕竟两房奶奶一个是男儿身，一个却又有了身孕，都有些不便之处，还是等大太太醒过来后再定夺吧。”
  钟毓虽然乍听让钟义当家后一时情急，喊了出来，但听了钟九这番话后，却又真的无话可说。
  毕竟眼下的事实在这里摆着，若老三不出了这档子烂事儿，大太太靠着和钟九多年的交情，在幕后发力，强推老三上位，也不是不可。但是被雀儿这丫头如此一闹，钟礼精神上大受刺激不说，身上又受了重伤，却真是再无他法了。
  钟毓不再出声，其他二房三房的人众自然是心中暗喜。
  见众人都无异议，钟九便拍了拍钟义的肩膀，道：
  “老二，你既先当了这家，现下人丁正是齐全，你便有何想和大家说的事，先说上几句，也算是个接班的规矩吧。”
  钟义站到大厅中间，挺直了身体，道：
  “九叔既这么说，我便说上两句。我这人性格不像大哥，没那么独断专行，说一不二，不过既让我先当了这家，也得合上我的行事。我把话说在前头，我这人做事最讲规矩，凡事只要按规矩来，总是好说的。以后大家但凡有什么要商量的事情，只要在钟家家规和钟氏族法之内的，尽管和我说来便是。”
  钟义尽量控制着自己的声音，不让那份初掌权者的喜悦表露的太多。
  谁知他话音刚落，人群里竟立时传来一个清亮的声音。
  “九叔，你老人家在这里，二爷又刚刚说了这些话，我便正好有一件要紧事，想要问上一问。”
  众人一愣，钟义则是脸色一变，打眼看去，这说话的，竟然是刚刚新寡的大少奶奶秦淮。
  秦淮从雀儿开始大闹会客厅起，便一直在心中暗暗思量。
  他承认，自己这个看过无数宅斗文的超级撕逼狗血爱好者，也已经被钟家这一盆盆层出不穷的狗血泼瞎了眼。
  而在看到雀儿欲与钟礼同归于尽、钟信狠狠打了雀儿一巴掌的时候，
  秦淮感觉自己也被那记响亮的耳光给打醒了。
  他忽然警醒过来，按照书中的设定，真正狠辣凶残的‘战斗’，还未真正开始，真正腹黑阴险的人，也才只假借自己的手，灭掉了第一个对手。如果自己还不找机会脱身，继续在钟家这个修罗场里沉沦，说不定哪一天，便会被人带上一条悲惨的不归路。
  所以在钟义提到“规矩”这两个字的时候，秦淮忽然眼前一亮，这一刻，强烈的心跳告诉了他自己，什么叫求生欲。
  钟义侧头看了一眼钟九，皱着眉头对秦淮道：“大嫂子想问些什么，便请说吧。”
  秦淮深吸了一口气，站直了身形，“我知道钟氏家族里，凡是失夫的寡妇，但凡没有留后的，便要被谴返回娘家，或是自行出去过活，现下大爷殁了，我身下又没有后人，想来自然要守这个规矩，因此我想问一下九叔和二爷，要几时打发我离开，我也好有个准备不是。”
  厅内众人都被他这个突如其来的问题给惊到了。
  钟九原是见惯了族内寡妇因被谴返而大吵大闹、或是寻死上吊的，可是像秦淮这样刚刚守寡不到三天，便主动问起何时要谴送他，还真是从未得见。
  他正在沉吟之间，却听钟义开口道：
  “大嫂子这话听着好生令人讶异，明明嫂子和大哥那么亲密恩爱，怎么这会子倒先问起这事来了。”
  秦淮看了他一眼，淡淡道：“二爷不是刚说了凡事要重规矩，既然这事也是钟家的规矩，自是与恩爱与否并无关系。难道因为我和大爷恩爱亲厚，二爷便会破了规矩，不让我走了吗？”
  秦淮这句话虽然说得淡淡的，却一下子让钟义张口结舌，不知如何接了下去。
  人群里的钟秀忽然站了起来。
  “大嫂子这话说得很是啊，家有家法，族有族规，日后大嫂子的归宿，必然是要听从族里的安排。只一样，家法也好，族规也罢，却再也大不过官家的法令去。大嫂子难道忘了，九叔方才不是说过，关于大哥在家庙死亡一事，在官家最后的查验结果没有下达之前，大嫂子和老七二人，是不得离开钟家的，是吧，九叔？”
  钟九点了点头，“不错，我且为此专门给官家签了保单，便是承诺他二人不能擅自离开钟家。至于族规一事，待大爷的丧事和官家的事了结后，自会考虑。”
  钟秀看了眼秦淮略皱起的眉头，唇边梨涡一闪，又道：“所以大嫂子现下，还是安心和老七回泊春苑去，好好调养调养，毕竟大哥这丧事，嫂子还要辛苦得很呢。”
  秦淮听她所言，心下一愣，这钟秀怎么忽然有这般好心了。
  果然他想得没错，钟秀紧接着又道：“只是现下雀儿已不可用，泊春苑里没了掌事的丫头，怎么使得。二哥，我倒有个建议，不如便将我房里那个二等丫头碧儿，调派到泊春苑去，那丫头为人爽利，又是我亲手调理出来的，专会服侍奶奶小姐，必可为大嫂子所用。”
  钟义眼睛一眯，忙道，“倒是二妹妹想得周全，大嫂子此刻刚刚丧夫，心情必是愁闷，最是需要照料，如此便这么定了。”
  说话间外面请来的医生已经赶到，众人忙着领医生去看视钟礼和何意如，钟义便让各房人自行散去，又命人将雀儿捆了手脚，先扔到那间专门惩诫后宅下人的屋子里去，等太太醒来后，再行定夺。
  秦淮虽然早知道不会一下子便达成所愿，但是自己将那话说了出来，便也等于将了钟家一军，逼着他们迟早放自己离开。
  眼下见钟氏二房兄妹不容分说，便安排了一个二房的丫头过来，心中自是明白他们的用意。只是眼前的情状，人在矮檐下，不得不低头，一切还是先走着再说。
  他正在胡思乱想，身后忽然传来钟信低沉的声音。
  “嫂子，咱们这便回去泊春苑吧。”
  秦淮心中莫名便是一动，忽然想到，眼下要回的泊春苑里，终于没了钟仁那双满是淫邪的眼睛，可是为何，在听了钟信这句话后，自己却依旧感觉肉跳心惊呢。
  他甚至心中有这样一个感觉，那个只有他和他的家，或许比自己躺在暴虐乖张的钟仁身边时，还要让人感觉不寒而栗。
  秦淮忽然就感觉自己真的有点怕他。
  他侧过头去，正见两个粗壮的小厮，拖着被捆成粽子状的雀儿向外走，在她那张算得上娇俏的脸上，一排五根粗长的手指印迹，此刻竟愈发地清晰可见。
  这一巴掌，打得可比当初她打钟信生母那一掌，狠得更多。
  他看了一眼面无表情的钟信，低声道，“离家这么几天，倒像是过了几年一样，现下这会子又累又乏，真是食不知味，一会回去，不如让小厨房弄几样点心来，别的，真心吃不下。”
  钟信微躬着身，“嫂子想吃什么，说给我好知会厨房一声。”
  秦淮轻轻咬了咬牙根儿，“芝麻果仁馅的酥饼，绿豆粉做的凉糕，夹肉松的果子，再来一份，灌鸡汁的小笼包吧。”
  这四样点心，是他当初偷偷送去给钟信生母的，此时照样说出来，其中的深意，或许只有自己和钟信才会明白。
  钟信似乎怔了怔，却连头都不抬，“老七知道了，这几样点心，老七心里面都记得，确实是好吃的。”
  他二人嘴里说着，便朝厅外而去。一边跟在医生后面打下手的邱墨林，一双眼睛却老是飘在秦淮身上，此刻见他要离去，忙偷偷溜到门口，见除钟信外四下无人，便对秦淮笑道：
  “嫂子这便回泊春苑了吗，墨林见嫂子在家庙昏倒后，一直到现在都没得好生休息，形容憔悴得很，夜里…可需要好生将养啊。”
  他说到夜里二字，故意顿了一顿，眼镜片后面，忽闪着一个暧眛的眼神。
  秦淮此刻心里有一股躁郁的火，这股火让他恨不得跳起来，在邱墨林那张小白脸上，狠狠扇上一记耳光。
  这个色胆包天的男人，简直是时刻都在寻找机会，想要在自己身上占到些便宜。
  若不是因为守贞锁还揣在他的身上，秦淮真希望他能立刻在自己的世界里消失。只不过现在，在钟秀忽然派了身边人到泊春苑的情形下，秦淮暂时还想让守贞锁留在邱墨林那边，或许更保险一些。
  “多谢姑爷提醒，不过今个儿夜里，我要在泊春苑给大爷设置灵位，添置香火，彻夜带着丫头婆子守灵，所以这休养一事，便还是日后再说罢。”
  钟信听到秦淮的言语，微微看了他一眼，竟然也开了口。
  “姑爷尽管放心，嫂子这边，我一定尽心照顾，和从前大哥在的时候一样。嫂子既要为大哥在夜里守灵添香，我都会陪在左右，总不会让嫂子一个人守这灵前长夜的。”