他嘴里说着，先蹲下身，一只手从地上拿过那只软口布鞋，一只手便轻轻托住秦淮的左脚。他的手掌粗硬有力，可是托着秦淮的脚掌，却偏又轻柔得很，直至将整个左脚伸进布鞋里，秦淮的伤处都没有感觉到一点疼痛。
  待帮嫂子把鞋穿好，钟信的身子便转过去，在秦淮面前曲了双腿，整个人躬起身来，留了一个宽厚的后背给他。
  屋子里既有丫头香儿，又有那个前来帮手的小厮，钟信这一连串的举动看起来便光明磊落，自然的很。
  只秦淮这边，却先是在小叔穿鞋的工夫红了双耳，现下又看着他的后背直了眼睛。
  按说眼前这个状况，让小叔子背一下自己到外面，又有丫头小厮跟着，并没有什么不妥。
  可是看着钟信粗布衣衫下隐隐隆起的结实脊背，秦淮却只觉心里面，竟不自禁地呯呯乱跳起来。
  说来也真是奇怪，明明是一个心底里极其害怕的人，可是自己身体给出的感觉，似乎又并不单纯便是害怕。
  可是眼前钟信已这样躬身等着，自己若再不行动，倒显得心中有鬼了。
  他咬了咬牙根儿，身子终是向前一俯，两只手便搂在钟信的颈上。
  钟信只觉一个温和柔韧的身体，在略略迟疑中，贴在了自己的后背，一道温热的气息，更轻轻吹在自己的后颈处，明明不过是男嫂子再自然不过的呼吸之声，可是自己竟莫名便觉得颈中奇痒无比。
  他咬牙深吸了一口气，便将双手向后揽了揽，将男嫂子的后身托在手里。
  男嫂子的身子不轻不重，虽然隔着两个人身上的衣衫，却也能感觉出青年男子身上特有的坚实与紧致。只是不知道是不是外面刚下过雨，有了些须的微凉，钟信隐隐觉得男嫂子身上，有一点微微地颤抖。
  钟信力大气稳，虽背着秦淮，却没有喘一口粗气，几步路的工夫，便轻松地把他背到了门外的竹椅前。
  小厮和香儿扶稳竹椅，钟信慢慢蹲下身，秦淮便轻坐下去，将双手从他颈中松了开来。
  这一刻，让钟信感觉觉奇怪的是，明明并不觉得男嫂子的身子有什么份量，可是他松开手的一刹，自己却呼出了一口长气。
  钟信在前，小厮在后，两个人肩上抬着长长的滑杆，而秦淮所坐的躺椅，便架在滑杆之上。
  雨后的园子有些微微的湿滑，钟信走在前面，却是异常的稳健。
  秦淮看着他的背影，心中却忍不住暗暗感慨，如若小说的结尾终成事实，谁又能想到，日后威风八面、说一不二的钟家老七，此刻竟会像一个普通小厮一样，给自家奶奶抬着滑杆。
  他心里正胡思乱想着，却不料身前的钟信忽然站住了脚，倒吓了秦淮一跳。
  他抬头看去，这才发现三人正走到离大房太太房舍不远的路口处，却刚巧遇上了另外一条岔路上拐过来的几个人。
  打眼看去，秦淮下意识倒吸了一口凉气。
  原来那几人正是何意如房中的粗使婆子，这倒罢了，关键是那些婆子中间，却拖着一个衣衫褴褛、满身脏污的女人。
  秦淮感觉身前钟信的脊背瞬间挺直了。
  几个婆子拖拽的脏女人不是别人，正是钟信的生母丁香。
  只是这会子，她脚上虽然除去了拴人的铁链，可是两只手，却还是被一根细绳捆着，尤其让秦淮瞠目的，是她嘴里竟然塞着团烂布。难怪走了个碰头，自己都没有听到她素常的疯言疯语。
  那带头的婆子自是也看到了钟信，神色间略略有些尴尬。
  “大奶奶这便去太太那里吗？那你们先走便是了。对了老七，我们带了她来，原是太太才吩咐过，要将她接到大房这边，好生照管着，只是这会子她又叫又跑，我们亦实是无法，才先弄成这样，待到了房里，自是会解开她的。”
  钟信面上便连一丝表情也无，只瞥了母亲一眼，低声道，“如此便劳烦大娘们照顾了。”
  话音刚落，他便拔脚而行，直往大房院中而去。
  这工夫，却只有秦淮却在身下的竹椅上，分明感觉到一份他强行压抑的愤怒。
  他略略回过头，看了眼目光呆滞的丁香，心中却暗暗纳罕。
  究竟何意如是在作何打算，会忽然间行了这种好事，实是出人意料。
  而且看那些婆子的神情，竟然也会对钟信现出愧疚之意，若在从前，想来绝计不能。
  要知道钟家下人欺软怕硬、跟红顶白之风，最是厉害。因见钟信无权无势，窝囊卑微，自来各房便无人瞧得起他。
  而眼前这种情状，倒像是这起小人，知道宅子里的风要换了方向一般，随风而倒，实不知是怎么回事。
  正疑惑间，滑竿已经到了会客厅门前，钟信和小厮轻轻放下竹椅，秦淮不待他说话，倒先开了口。
  “这会子便不用叔叔再背，我扶着些你的肩膀，略慢点走，也就是了。”
  钟信明白他的意思，虽未作声，却主动将秦淮扶起，看着他强咬着牙，一点点捱到厅中。
  会客厅里除了身子不方便的于汀兰不在，三少爷钟礼在房中养伤，二房三房人众并族长钟九皆已在此。
  倒是张罗今天合议钟仁丧事的何意如，说是有点子事，稍后便来。
  钟秀早上已经听了碧儿一番禀报，知道昨夜大嫂子夜探老七睡房，却又在人前神奇逃遁一事，心中正有算计。因见秦淮拐着左脚进来，给钟九和二房太太请了安后，便脸带甜笑，朝他开了口。
  “这好端端的，大嫂子怎么倒崴伤了脚。我早起见碧儿回二房销账，因关心嫂子，多问了几句，竟听说嫂子昨天夜里一个人四处游逛，倒让满院子的人疯找，嫂子虽是男人，毕竟也是新寡，大半夜的，未免也太让人担心。不过这泊春苑里娘们儿居多，跟在大嫂子身前身后确是不甚方便，倒是老七虽是小叔子，毕竟同为男人，应该没有那么许多避讳，不如日后多费点心，多照看些大嫂子罢。”
  她话音方落，秦淮还未及开口，一边的六少爷钟智倒“嗤”地一声笑了出来。
  钟秀似乎有些好奇，便抬脸问道：“好好的，你笑的却是什么？”
  钟智又嘿嘿坏笑两声，眼睛在钟信和秦淮的身上转了两转。
  “我笑二姐姐究竟是女孩儿家的品格，素日里只知道些男才女貌，郎情妾意，却忘了大嫂子既是男妻，本就是好多男人的心头所爱，难道被老七照看，便安全了不成？”
  钟秀故意瞪了他一眼，嗔道：“瞧你说的便是什么，难道这世上的男人，倒都像大哥一般，也都喜欢男人？我方才让老七照看大嫂，不过是让他尽一点家人的情分，终归老七他又不像大哥那样钟意男人不是。”
  钟智笑着摇了摇头，从座上站出来，走到钟信面前，对着他打了一个清脆的响指。
  “倒不是我在这胡言乱语，本来现今世风之下，喜男喜女已是极寻常之事，不然的话，咱们家又哪来这位男大奶奶。所以我现下若说出一事，老七却也不要多心，我记得大哥生前曾对我说过，老七原和他一样，从知人事起，便也知道自己钟意男人，更因偷看大哥的男男春宫，被大哥惩诫过一番。而且大哥还说，老七似乎和他的喜好还不尽相同，原是对女人并无半点兴趣，只爱男风，却不知是也不是，老七？”
  这会子，钟智似乎根本没把这些人前难言之事放在眼里，最后这句话更是直接对着钟信问了出来。
  一时之间，厅中众人都把目光投向了钟信的脸上。
  而这当口，门口却传来一个平静中自有威仪的声音。
  “都是自家兄弟，这么问别人的私隐，倒真的合适吗？”
  第37章
  “都是自家兄弟，这么问别人的私隐, 倒真的合适吗？”
  厅中众人皆是一愣, 回头看去，却是大太太何意如正扶着小丫头蕊儿, 站在会客厅门口。
  钟秀与钟智飞快地对视了一眼，神色微变。
  要知道方才两人一抬一唱, 本就是有备而来。
  因碧儿将发现秦淮夜探钟信一事说与钟秀后，又把听说大太太要将老七生母接到大房将养一事, 也忙报给了主子听。
  钟秀听到何意如竟忽然间有了这样古怪的安排, 立时便变了脸色，略一沉吟, 便与钟义钟智分别都打了一通电话。
  所以这会子，看见秦淮和钟信过来，钟秀假装关心，三言两语，便把钟信和秦淮拴在一起，更借钟智的嘴，将老七喜欢男人的事说与众人。
  因为此时，二房在雀儿手里并没有查到钟家秘方, 所以钟义钟秀私底下，都觉得那方子极可能还是藏在大房, 而大少奶奶到底知不知情，却实未可知。
  而眼下大太太如此这般对待钟信生母，想来必有深意, 不可不防。
  一个是可能握有秘方的大房寡嫂，一个是极可能被大房重用抬举的小叔子，对于二房三房来说，只有先发制人，煞一煞他们的锐气，才能不至于今后太过被动。
  而且在众人面前特意强调钟信喜欢男人，自然便让众人都对此事吊起了胃口和眼睛，也会让老七和大少奶奶之间，多有忌惮，不至于过于亲厚。
  此刻见何意如静立在厅前，神色间明显比前两日精神硬朗了很多，看着钟智的眼睛里，更透着三分不满。
  钟智忙笑道：“大娘这话可言重了些罢，老七喜欢男人一事，并不是我随口杜撰，原是大哥早年亲口说来的，宅子里也颇有些人知道，想来也算不得什么私隐了。”
  何意如慢慢坐下身子，和钟九先问了好，才对钟智道：“这些话原是男人间私下的野话闲话，我老了，却听不得这些，这里又有你这些姊妹，尤其你二姐，还是未出阁的娇客，依我说，且不管它是不是谁的私隐，这些话竟是少说的好。”
  钟智张了张嘴，却一时无语，只得沉了脸坐下。
  何意如却也不理他，环视了一番厅内众人后，对钟九欠了欠身，道：
  “钟家近来可谓是多事之秋，倒劳烦九叔为我们这般操心了。我今天因有一事，正要和家中众人说起，九叔既在，便再好不过，也算是我这里知会到族中掌事之人了。”
  她这话一出口，钟义、钟秀和钟智等人均下意识挺起了脊背。
  钟九口中忙客气了两句，却在一副精明的眼神里，似乎早就知晓何意如要说些什么。
  何意如忽然拍了拍手，对厅门口的方向，道：“带她进来吧。”
  众人一时间倒有些一头雾水，忙伸头看去，竟是几个大房的婆子，扶着一个衣饰齐整、颜面清洁的中年妇人，慢慢走了进来。
  看到那妇人的第一刻，秦淮只觉眼前一花、心里格登一下，立时把目光落在钟信的脸上。
  原来那妇人不是别人，却正是钟信的生母，疯妇丁香。
  她此时衣饰齐整倒也罢了，只是却不知大房众人在她身上用了什么手段，竟然一脸平静，既不满嘴疯话，也不东窜西挣，竟是安稳的很。
  只不过秦淮细细看去，却见她一双眼睛里，仍是呆滞无神，甚至更胜平常。
  众婆子按何意如手势，将丁香扶至一边的空椅上，两个人按着她的手臂，立在一旁。
  何意如面上露出一丝笑容，目光却落在钟信的脸上。
  “老七，你生母近年身子不好，原极少出来，难得你们骨肉亲情相逢，快过去问个安吧！”
  钟信此时，仍微躬着身子，一脸谦卑之色。
  “太太既如此说，老七自然要听太太的话。只不过老七打小便被老爷过给大房，大房早就是老七的家，在我心中，都是一样的骨肉亲情。”
  何意如微微颔首，淡笑道，“这些年来，我知道你一直以大房为家，跟在老大身边，也学了不少本事，原本是个好的。”
  她把话说到这个份上，再加上又把丁香弄到了厅里，一边的二房太太莫婉贞和三房太太何琼芳此时都不由变了颜色。
  二人是亲生的表姐妹，心意相通，互相对视着点了点头后，素来口齿锋利的莫婉贞便朝何意如开了口。
  “姐姐方才说有话要和大家讲，难道便是和老七的生母有关？只是今天这事也是奇了，按说她关在那后园子里总有十七八年，也未见姐姐放在心上，怎么忽然间，倒想起有这个人了？”
  何意如见她开口便是锋利带刺、不怀好意，却并不慌张，倒像是心中早已做好了准备般，笑着道：
  “妹妹这话说得不错，老七生母这些年身上不好，原是受了不少委屈，钟家上下，从我开始，再到两房妹妹，似乎都对其关心不够，也是实话。不过这两日来，不知是不是钟家发生了诸多不顺遂之事，惊动了老爷在天之灵，竟然接连两日托梦给我，而这两日梦中，老爷对我反复提起，便是要钟家上下，从现下开始，一定要给老七生母一个该有的名分，一应待遇，亦要和各房相同，所以从今以后，我倒有你们三个妹妹在侧，也算是更添臂膀了。”
  何意如这话一说出来，厅内一时间竟鸦雀无声。
  片刻之后，二少爷钟义率先站了起来。
  “大娘方才这话，说是老爷托梦过来，要给老七生母同太太们一样的待遇，这阴阳相隔，梦里相托的事，我们自是也不能多说些什么，只相信太太就是了。不过既然如此，那便如同钟家现下又多了四房，老七生母自然便是四房太太，这样说来，那老七，是不是便也算是四房的人了？”
  钟义这话问得可说是极有深意。
  钟家历来以长房长子为尊，故而最先当家掌权者，便是长子钟仁。
  但现下钟仁已殁，按钟家甚至通族的规矩，这第二个接掌权柄的人，却并不是一定便是顺延的次子。这工夫，倒往往是由各门与族中尊长共同协议，挑选最适合者为先了。
  前几日兵荒马乱之中，钟家天下大乱，群龙无首，钟九无奈之下行使族长之责，暂时委派了钟义掌管，也是无奈之举，但绝非最终的定局。