春天总是容易犯困，简单吃了午饭，豆苗儿去里屋睡觉。
  一觉醒来，竟已近黄昏。摁着隐隐泛痛的太阳穴，豆苗儿站在院子里瞅着晚霞犯愁，月事推迟了数日，加上疲惫嗜睡腰酸背痛，赶明儿她是不是得去瞧瞧大夫？说着，转身进屋翻出一吊钱放在显眼位置。
  翌日，豆苗儿带着钱去镇上看大夫。
  一路诸多林木，其中夹杂着许多野生的果树，譬如橘子李子野桃儿等。
  想起未成熟的酸涩橘子，豆苗儿忽觉胃中一阵恶心，干呕着拿出帕子捂嘴，她靠在大树下歇息。
  果然是病了？
  微风吹拂，豆苗儿缓了片刻，重新赶路，走出数步，速度减缓，直至完全停下。
  面无表情定在原地，豆苗儿冷静的眼底闪过几丝慌乱，掌心攥紧，站了良久，她怔怔地折身按原路返回……
  惴惴不安过了半月，豆苗儿几乎肯定，她怀孕了。
  慌乱无措恐惧忐忑过后，她出奇的平静下来。
  最初她提笔就给陆宴初写信，只是才起头，就无奈地搁了笔，这信，她要往哪儿寄？她都不知他在何处落脚。
  陆宴初说快则三月慢则半年就回，可无论三月或是半年，对眼下的她来说，都是个考验。
  三月还能勉强隐瞒过去，半年怎么遮掩？
  整个二月，豆苗儿表面若无其事的继续种菜，施肥浇水，与孙大娘结伴去镇上卖鸡蛋，与寻常一般无二。但晚上一个人在家，她就默默地开始为后面早做准备。
  她想了许多法子，都行不通。无论待在镇子上还是村里，都很危险。
  万一被人识破，她不知将会面临什么……
  豆苗儿轻轻触了触尚且平坦的腹部，眸中湿润，所以，为了他，她不得不走吧？
  第25章
  三月初，辗转镇上多日的豆苗儿打探到个消息，西街王大叔即将举家前往锦城，进货的同时顺带游玩数日。豆苗儿不想放过这个好机会，便去找王大叔好好商量，恳求他捎上她一起去。
  “带上你没有问题。”王大叔捋了捋下颔微须，做生意的人笑起来和气，“只是豆苗儿，我们家同样是搭乘别人便车。几天前有支商队途经竹安，听说咱们这盛产好竹，想收点材料或是竹雕，可咱们都是半吊子，正好你爹是行家，你打小耳濡目染也算半个行家了，我带你去给他们认认竹，三日后你就跟我们一家搭乘商队的车去锦城如何？”
  “没问题。”豆苗儿喜出望外，连连点头。
  王大叔笑得眼眯起来，温和提点她道：“到时你就紧跟着我妻女同住同行，记得保护好自己。”朝远处望去，他指给她看，“呐，他们在那儿，你别怕，大叔跟你过去。”
  “谢谢王大叔。”
  豆苗儿既感激又高兴，与商队里为头的唐当家谈完，她先回家，约好下午寅时，带他们进山找竹。
  久悬的一颗心终于落稳，豆苗儿下意识摸了摸腹部，眸中微湿。
  自打怀孕，她就再不胡思乱想了，陆宴初娶她究竟是责任还是旁的都不重要，她想生下孩子和他好好的过日子。
  面带笑意，豆苗儿与他们道别，按原路返程。
  只是一转身，就瞅见孙年安站在不远处的小摊前，正面无表情看着她。
  他身旁女子笑容灿烂，在挑选小孩玩的拨浪鼓，想必是他新婚不久的妻子？
  目光落在她腹部，豆苗儿朝孙年安友好地笑笑，没打招呼，拾步离去。
  到了家，豆苗儿坐在内屋给陆宴初写信。
  她没出过远门，不知天有多大地有多广，更不知去往何处。关于外面的事情她都听镇上人说的，不知真假。
  思考许久，她决定抵达锦城后南下到扬州，扬州大运河是陆宴初前往京城的必经之路，她会在潜麟寺等他来接她。
  潜麟寺乃道徵大师所在寺庙，她坚信这世上定有这么个地方！
  二月春闱，若再有殿试，就要到四月，其中诸多变故，不定要耽误多少时间，加之往返折腾至少一个月，也就是说，陆宴初要么四五月去接她要么就得到六七月。
  豆苗儿言简意赅，在信中交待她怀了孕，前去扬州潜麟寺等他来接，便落了笔。
  吹干墨迹，她用信封装好，因内容过于私密，她不敢交给旁人，直接锁入了抽屉。
  起身，望着角落里不知她要离开的大黄黑妹，豆苗儿喃喃哽咽道：“我会回来接你们的，别怕。”
  次日，豆苗儿把家里余下的粮食干菜全拿去给孙大娘。
  胡乱编造许多理由，豆苗儿硬着头皮安抚好孙大娘，并将大黄黑妹托付给她，“大娘，这几把钥匙您帮我保管，有大门钥匙，也有抽屉的。”顿了顿，她不好意思道，“等陆宴初回了，您帮我交给他行么？我床边最后个柜子里有封信，请您一定记得让他看。”
  面色变幻数次，孙大娘摇头叹气，心想原来两人还是没断成，她能说什么？收好钥匙，点头：“你在外面记得照顾好自己，什么时候回？”
  豆苗儿依依不舍地答：“谢谢大娘，秋天前定能回来，大黄黑妹就拜托您了！您若嫌麻烦，就一日喂两次，我屋子里还有许多红薯，您煮给它们就行……”
  安排好所有一切，三月五，豆苗儿跟着商队启程。
  她手里不剩多少银子，上次陆宴初赴京，她心想在家什么都不缺，便将一半儿都给了出去。
  可未知的路途漫漫，她缺钱啊！
  途中，她无意瞥到唐当家在把玩几个收来的竹雕，那成色雕工在她看来十分一般，唐当家却面色满意。于是她试着拿了个几年前刻的竹雕过去问问行情，看能不能卖得出去，孰知唐当家高兴得很，十两银子当即买了下来。
  豆苗儿眼都直了，这么值钱？
  唐当家却不以为意：“竹寓意清廉君子，加之这些年竹雕越发巧夺天工，送礼或是收藏都很抬脸面。有钱人或是权宦里，真正的收藏家有之，附庸风雅的却占大多数。”他摸索着手里竹雕，像是在开玩笑般挑了挑眉，“你这种质量的竹雕若是巴蜀赵家出来的，最少一百两银子。所以说，你打哪儿来的这玩意儿？还有没有？”
  消化片刻，豆苗儿点头，却隐瞒这些竹雕出自她手，只道：“我姥爷爱做竹雕，可他几年前去世了，我手里不多，唐当家收么？”
  “可惜了。”唐当家摇摇头，颔首，“若是质量和这个差不多，哪怕低些，我也收。”
  豆苗儿立马回屋找了两个竹雕，若是条件允许，她恨不得偷偷躲着再刻几个卖给他，不过先不提成色有异会被识出，她身上银子多了也不安全，做人不能太贪婪！
  约莫五六日，抵达锦城。
  找了个理由与王大叔一家分别，豆苗儿孤身上路。
  风餐露宿的日子不好受，她打扮得低调，白日得防着坏人，晚上也不敢睡踏实。
  有时夜里醒了，豆苗儿眼眶里转着泪，她从前没敢想，原来有朝一日，她的双脚会经过那么多地方，会见到那么多人……
  一路提心吊胆，她心眼多，倒没出事，就是瘦了不少。
  孩子在她保护下也算不错，三月底，她饱经沧桑的平安抵达扬州。
  在城内找了家看起来靠谱的客栈歇脚，豆苗儿打听到扬州确有一座潜麟寺时，眼泪顿时汩汩往外淌，这瞬间，她只觉一路吃的苦都值，她终于能什么都不管不顾，就好好地养身子了……
  四月乃农忙季节。
  泖河村的早稻黄了一片，家家户户都在收割。
  清晨，孙大娘拿着镰刀出门，看到几个小孩子在豆苗儿院子旁嬉嬉闹闹，她皱眉准备数落几句，想到虎子家的娘彪悍护短得很，便忍了。
  在田里忙到中午，忽远远听到焦急的大喊大叫声，她心中一紧，赶紧往家走。
  走至半路，无意抬头望去，孙大娘瞬间僵住，前方巨大的火球熊熊燃烧着，四处浓烟滚滚，火焰像地狱里钻出的魔鬼般张牙舞爪，烧得令人心都慌了，而且瞧方向，是豆苗儿家！
  猛地快步奔去，孙大娘赶到时，已有不少村民都在。
  他们脚畔放着不少水桶，但显然已放弃抢救，这么大的火势，救不回了……
  火一直烧到晚上才灭，孙大娘把大黄黑妹领回家，次日天一亮，她沉着脸让老头子去请里长，把纵火的几个小孩都揪出来。
  可事已至此，打骂无用，再说豆苗儿不在，一切都不好谈。
  说来也巧，没过几天，赵家来人伐竹，一打听，豆苗儿竟从未去找过他们。
  孙大娘又怕又担忧，豆苗儿与她说去赵家办事儿，人呢？莫不是半路出了事？眼下如何是好？
  小镇小村里，一把火烧了房子算大事儿，家家户户闲来无事都要说上几嘴，关于豆苗儿的行踪更是众人牵挂。
  渐渐地，不知谁最先造谣，等孙大娘知道时，到处已经传遍，说豆苗儿被前来经商的男当家看中，娶回家做小妾了。
  怄气怄得整夜没睡，孙大娘不信，奈何事情越传越逼真，什么有人亲眼瞧见豆苗儿与那男当家举止亲昵，又什么笑得像朵花，无论孙大娘怎么争辩，他们都笑而不语，固执地认为豆苗儿就是给有钱人当小妾享福去了！
  连着一个月，孙大娘瞧着守在灰烬旁的大黄黑妹，总忍不住抹眼泪。
  她可怜的孩子，眼下性命安危都不知，却被附近抬头不见低头见的人拼命抹黑，这什么世道……
  时光一去不返，一晃五月都已过半。
  五月扬州烟雨蒙蒙，是赏景的好时节。
  潜麟寺位于湖畔，四周景色怡人，近来香客渐渐增多，寺中一直热闹。
  豆苗儿捐了些香火钱，住在西面一间安静的寮房。她来时已问过领她熟悉环境的小沙弥，他道道徵大师游历仍未归，按照规律，年底指不定就回。
  不过可惜的是明年她早不在这儿了！
  怀孕四个多月，她肚子慢慢鼓了起来，豆苗儿在潜麟寺过得自在舒适，手里银钱够她滋润的过到陆宴初来接她，闲着无事，她也会刻竹雕以备不测，若差钱了卖掉就是。
  只是寺院里什么都好，就斋饭全素。为了肚子里这块金贵的肉，她不得不常常出街下馆子，吃些鱼肉养身体。
  在外但凡遇到打听她相公的，豆苗儿便作出垂泪哀伤模样，旁人一瞧，就晓得事儿不好，连连一脸沉痛的道歉。
  次数多了，豆苗儿装得很娴熟，也不脸红心虚了，就是不晓得他们家新科状元知道这事儿后该作何感想？
  殿试四月举行，放榜后天下公示，五月初消息便传到了扬州。
  陆宴初摘得魁首，她既认为理所当然，又觉不可置信，心情激动，她掰着手指数日子，算来算去，算了百遍，想着他顺利的话，六七月应能来接她了。豆苗儿盼啊盼，等啊等，睡得迷迷糊糊时都会想，陆宴初知道她怀孕会高兴吗？会惊得合不拢嘴吗？她好想见他……
  第26章
  琼林宴毕，陆宴初被当今圣上授予翰林修撰一职，三月后走马上任。
  时间紧迫，京城所有流程走完，他立即启程，经大运河抵达扬州，驿站短暂歇息一夜，次日继续赶路，又走十多天，从锦城顺利回到竹安县。
  一整个月的马不停蹄，陆宴初心底的大石终于卸下。
  他信守承诺，半年之内赶了回来，不算言而无信，希望她也初心依旧，谨记当日她答应他的事。
  只是——
  任陆宴初如何忐忑，却从未想过事情竟会这般。
  怔怔站在满目荒凉之中，陆宴初不可置信。昔日绿意盎然的温馨小屋烧成一片废墟，旁边高大粗壮的桐树槐树只剩光秃秃的枝干，呈枯槁贫瘠形态，仿若七旬老者。
  所以，豆苗儿她人呢？
  双腿发软，唇齿打颤，陆宴初狼狈转身，去找孙大娘。