“可不是，怎么就这么不小心呢？喝那么多酒做什么？就算喝了酒，也别在护城河边溜达呀。”
  “都喝醉了，哪里能分清护城河和平路啊，我瞧着，是夜半出门，被鬼给迷了眼了，这是水鬼在寻替身呢！”
  “嘶，就算现在青天白日的，你也别说这样的话呀，瘆得慌！”
  “你们说了这么多，难道就都不觉得奇怪吗？他哪里来的银子喝这么多的酒？”
  “许是旁人请他喝的？”
  “他家不少书，随便卖个一本两本的，还是够喝一顿的，也有可能，他就是一杯倒。”
  周围人说的话，杨柳听到了不少，但都是左耳进，右耳出，她现在能做的，就是紧紧抱着哭声震天的妹妹，呆呆地看着她们爹的尸身。死亡是什么意思，不论是杨柳还是杨桃都是知道的，因为她们早先失去了她们的娘。
  “柳儿。”
  杨柳回过了头，看向不知道什么时候已经和她差不多高的郑铎，嘴巴开合了几下，话没能说出来，倒是先落了泪。
  “我来晚了。”郑铎伸手扶住了她的肩头，“别哭。”因为不值得。
  “他……死了。我爹他死了，他怎么会死呢？明明昨天都还好好的……”
  “喝点儿粥吧！”杨父死了之后，杨柳仿若一夜之间长大，褪去了与他相处之时的活泼，变得沉静了起来。杨父的丧事，是郑铎出了银子，让人帮着办的，是匆忙下葬的，因为他觉得杨父不配让杨柳替他守灵。如果不是为了让人无可说道，他甚至都不想给他备下薄棺，只想将之直接扔去乱葬岗。
  “我不饿。”杨柳摇了摇头，她看向郑铎的目光没有焦距，有的只是难过和茫然。难过的是又失去了一个亲人，茫然的是她和妹妹以后要怎么办。
  郑铎买了丫鬟的事，郑父很快就知晓了。郑父倒是并不在意郑铎花了多少银子，只是不愿意看到他有所谓的妇人之仁。即便他并不缺儿子，但依旧不希望他的嫡长子是个不能做大事的人，但凡成大事者，那是不能如妇人一般心软的。
  想着儿子年纪虽然不大，但也不小了，人毕竟是他带回府里来的，他作为父亲，多少还是要给他留些颜面，让他怎么把人带进府里来的，就怎么把人给送出去。
  听闻父亲在书房等他，郑铎就明白了是怎么回事了。府里头的事，终究是瞒不过父亲的，毕竟是多了两个大活人，自然，他也没有想过要瞒着他爹，因为根本瞒不住，就算瞒得了一时，也是瞒不了一世的。
  “前两天才刚夸过你，你就学会自作主张了，是觉得自己长大了？”郑父的语气之中，带着明显的责备之意。
  “父亲，我长大了，知道自己在做什么。”郑铎的一句话，把郑父气的不轻，他这儿说他儿子胖，他这个长子就喘给他看了。怎么原来就没发现，他这个长子是如此的牙尖嘴利呢？
  “两个小丫头片子，你买来做什么？明天就把人送走！”他们郑家虽然是要些好名声的，但银子也不是大风刮来的。
  郑父觉得自己还是很讲道理的，这会儿天色还早，到明天还有大半天的时间，让儿子有充足的时间考虑要把这对小丫头往哪里送，她们年纪那么点点大，只怕短时间内是没法转卖的，反正郑父也没有太多的要求，只要她们不在他眼皮子底下晃悠，提醒他儿子有多么‘妇人之仁’就行。
  郑铎之所以接杨柳进府，是打着把杨柳当童养媳养大的主意，好容易把人给弄进了府里头来，自然不可能听从他爹的吩咐，把人送出府去。缘分这事，郑铎不敢赌，就怕万一他把杨柳送出去了，让杨柳又遇上了林睿，即便林睿现在极有可能远在青远城。重生这样的事，郑铎以为是可一不可再的，他好容易到了如今这样好的局面，就怕若是一朝放手，就再寻不回杨柳了。
  郑铎很清楚，他父亲是个固执且势利的人。若是此刻他把自己的真实想法说予他听，那么很有可能，杨柳会看不到明天的太阳。他给杨柳的名正言顺进府里，待在他身边的那张名存实亡的身契，很可能会成为她的催命符。
  犹豫了好一会儿，郑铎终究找到了他觉得能用来说服父亲的理由。
  第96章 郑铎番外（五）
  “柳……杨柳本不该姓杨。”
  一个小丫头罢了, 郑父并不在意她姓什么，她姓牛、姓马还是姓朱, 都和他们郑家没有丁点儿关系。郑父知道，郑铎接下来说的所有的话, 那都是为了能将这对姐妹留在府中, 他已经说了他想要说的，有些没有耐性听郑铎想要说的是什么。只打定了主意, 一定要将这对麻烦的姐妹送走。甚至想着, 夜长终究梦多，择日不如撞日，不如就今天, 趁着她们还没在府中落脚，直接就把人给转送出去。
  看出了郑父的不耐烦, 郑铎忙在他开口吩咐将人强行送走之前继续说道，“杨柳出生官宦人家, 她父亲和姨父皆是翰林出身。”
  郑铎自然是知道的，多年之后, 那两人一个是户部侍郎, 一个是吏部侍郎，但是此刻, 他们的官职还不足以引起他爹的重视。所以郑铎并未说起他们此刻的官职, 只强调他们乃是翰林出身。非进士不入翰林, 非翰林不入内阁。一般情况下, 翰林院出身的官员是注定清贵, 注定前途无量的。
  郑父有些狐疑地看了郑铎一眼，他觉得，他儿子似乎是在把他当做傻子看。一个官宦人家出身的姑娘，哪里是能用一纸卖身契买来的。要知道，签了卖身文书之后，那人就落入奴籍了，奴婢的身份，那甚至是连平民百姓都不如的，一个京官之女，好好的官家小姐不做，却来做他们郑府的丫鬟？简直荒谬！
  郑铎毕竟不是真正的九岁孩童，很轻易地，他就从郑父的眼神之中看出了他的心思。
  “杨柳是正经的嫡出，只当年她娘来晋城龙泉寺求子……”郑铎说得虽然不是特别详细，但几乎已经把基本的情况都说了个遍。
  郑父听他说得若有其事的模样，只问了一句，“这些，你是如何得知的？”
  “因缘巧合罢了。”郑铎自然不可能把自己重活一世的事说给郑父听，“……儿子当时正巧在当铺里头，因为好奇，看了眼那张画上的玉佩图案……杨家就恰好有那么一块玉佩。”
  听郑铎这么一解释，郑父刚才被挑起的兴味突然就淡了，“玉佩是死物，一块玉佩能说明什么？就算杨家真有这么一块玉佩，那也不能证明什么，也许这玉佩是杨家的人捡来的？而且你不过看了一眼罢了，怎么就能确定杨家的这块玉佩就是那什么白家要找的那一块呢？行了行了，别再多说了，趁早，把那两个小丫头送出去吧。”
  “爹，在京城的时候，儿子见过白家夫人。杨柳的面容极其肖似她。”
  “面容相似？这世上面容相似的人何其多？”说完之后，郑父转念一想，“既然你有这样的猜测，那么也容易，就让人把那块玉佩和这俩小丫头送到京城白府去，让白家的人认一认，那小姑娘是不是他们白家当年丢了的女儿，若真是，那正好让他们一家团圆，若不是……”郑父不想说不是的情况，他现在倒有些巴不得郑铎的‘以为’和‘猜测’都是真的，这样就能名正言顺地把人送出去了，还能挣个人情。那小丫头的年纪那么小，她的爹娘年纪应该也都不大，年纪不大，也就说明官职不大。这人情其实也就可有可无了。
  说完之后，郑父越想越觉得自己这个方法妥当，反正他们只是把人送过去，至于确定和是否承认，那就都是白府的事了。就算不是，也许那位白夫人也会看在小丫头长得像她的份上，把她留在白府……
  “现在不行！”说这话的时候，郑铎有些许急切。就怕说得慢了，他爹立马就能叫人进来给杨柳她们准备好一辆马车，直接就往京城而去。
  “现在不行？为什么？”
  因为杨柳的年纪还小，还不识情爱，因为白府在京城，而郑府在晋城，因为他还没让杨柳倾心于他，离不开他，非他不嫁……这些都是缘由，但更多的，是他舍不得她。‘郎骑竹马来，绕床弄青梅。’他想和她一块儿长大。
  “因为儿子年纪尚小。”
  郑父不大能想得通，把那什么杨柳送回到白府去和她可能的亲人团圆，和儿子的年纪大小能扯上什么必然的联系。
  似是看出了郑父的不解，郑铎解释道，“父亲，儿子想过了，儿子要好好读书，以后做大官，为郑家光宗耀祖。”郑铎重生之初，其实就已经考虑好了，与其走前世的老路，最后落得马革裹尸的结局，不如好好读书，为自己挣一个前程。毕竟他不是不能、不会读书，而是不想，和寒窗苦读十年相比，他更愿意过逍遥不受约束的日子。
  “你？光宗耀祖？”郑父就差嗤之以鼻了，如果长子是读书的料，那么早就被留在京城了，哪里还会每年这样跑来跑去的。当然，郑父也不好说他什么，这什么竹子出什么笋，他不是读书的料，他儿子以后估计也就和他一样，靠着家族的势力做个微末小官，吃不饱，也饿不死，没有什么大作为，一辈子就那么碌碌无为地过去。
  “父亲。”郑铎撩开衣摆，跪在了郑父跟前，“儿子因为不想独自离家，所以藏拙了。”
  “哦，藏拙？”郑父不在意地点了点头，而后猛地回过了神，“你什么意思？”
  郑铎眸光微闪，“就是……儿子其实是能超过堂兄他们的，但儿子没做。”
  郑父在原地僵立了一会儿，就开始在书房里头四处转圈，找能揍郑铎的东西。这倒霉孩子，明明能给他长脸，非要丢他的脸，就因为不想离家？都多大的人了，又不是小姑娘！
  找来找去，这个也贵，那个也不便宜，用来打郑铎真真是浪费了。
  “来人，来人哪！给我拿家法来！”
  郑铎回头看了一眼去拿家法的小厮，决定抓紧时间把他要说的话给说了，不然一会儿家法来了，只怕他就没机会说话了。
  “父亲！”
  “你闭嘴！为父现在不想听你说话！”
  “儿子之所以不想将杨柳她们送到京城去，是想替自己留一条后路。儿子现在年纪尚小，连童生都还不是。便是现在给白家卖了好，只怕到儿子中了举人的时候，白家早已经不记得儿子是谁。若是咱们替白府养着杨柳，好好待她几年，待得适当的机会，再让他们骨肉团圆，他们自然会记得儿子的好。几天的照顾和几年的关照，那可以说是天壤之别。且失去亲人越久，白府的人就会越珍惜杨柳，对于悉心照顾她的儿子，自然也……”
  “天真！第一，你能确定你口中的杨柳一定是白家丢了的那个姑娘吗？如果是的话也就罢了，要不是呢？咱们郑府就白养着她那么多年？第二，你也说了，你现在连童生都不是，你怎么就能信誓旦旦地说你能考上举人？你以为举人是随口一说就能简单考上的吗？万一你考不上呢？那就让她们在咱们郑府待上一辈子？再说，白家如何能算你的后路？若你真当争气，你祖父自然不会弃你于不顾。”
  郑铎说的所有话，都不过是想要让郑父同意将杨柳留在府中的理由。他愿意养着杨柳，愿意养她一辈子，不因为她本该姓白，只因为她是他的柳儿。但很明显，他努力想出的‘理由’，在郑父眼中都不是足以说服他将杨柳两人留下的理由。
  “父亲，杨柳究竟是不是白家走丢了的姑娘，您可以让人去查。白府不是小门小户，若确定了她的身份，那么咱们就算养杨柳再多年，也定然不会吃亏。至于儿子，儿子翻年就九岁了，您给儿子八年时间，若是八年过去，儿子还考不上举人，那么就将杨柳她们送回京城白府。”之所以提出八年，是因为八年之后，杨柳就及笄了，就到了能嫁人的年纪了。
  “八年？太久了。”为了一个小小的人情，养一个陌生人八年时间，郑父怎么想，都觉得吃亏了。
  “爹，您别忘了，祖父不止您一个儿子，也不止儿子一个孙子。”
  “你这话什么意思？”这话不用郑铎来说，郑父每时每刻都能体味。
  “祖父那儿，有几位堂兄珠玉在前，便是儿子以后再争气，祖父也不会只偏心儿子，若是能加上白府的助力……”
  在这一刻，郑父突然有些不敢认郑铎，他成熟地不似一个翻年才要九岁的孩童。他的这些个……算计，倒真有点儿走仕途的人该有的模样。郑父想着，若当真有幸，长子能走上仕途，他必然会有一番作为。
  “你先起来吧，杨柳的事，为父会让人去查。如果真当如你所言……那就随你，养她八年。”当然，郑父虽然这样说，但心中自有他的盘算，说是八年，但如果郑铎在三年之间没有太大的作为，让他看不到什么希望的话，那么他会随时把杨柳姐妹送走。
  郑铎知道，只要郑父同意，是必然会去查杨柳可能的身世的。他不怕郑父派人去查，就怕他不查，或者查不到。不过他相信，事实终归是事实，只要用心去查，总有蛛丝马迹可寻。便是查不到确切的消息，郑父也没法完全否认他的说辞。
  蹒跚地走出书房之后，郑铎缓缓松了口气，不管怎么说，暂时能把杨柳留在府里了。
  第97章 郑铎番外（六）
  因为杨柳姐妹是郑铎带进府里来的, 虽然听着是奴婢的身份，但方全把人放下的时候是交待过了的，这是少爷极看重的人，让那些个丫鬟、婆子不要做傻事，比如欺生，是万万要不得的。
  其实就算方全不说, 府里头的那些个丫鬟婆子也都不是傻子，但凡不是前头有什么旧怨的, 都不会在还没弄清楚‘新人’底细的时候, 就盲目地做出排挤的行为。
  而且……面对这俩小丫头, 大伙儿你看看我, 我看看你的, 还真是有些欺负不下手，杨柳就别说了，小姑娘年纪虽小，但已经能看出以后的长相必然是不俗的，爱美之心人皆有之，就算偶有嫉妒情绪，她离能被人嫉妒的年纪也还远得很，至于杨桃, 虽然长相很一般, 但她一副怯生生的小模样, 但凡心不是狠到了极致的, 只怕也没法下手欺生。
  上下打量了即便两姐妹之后, 在场的人都只有一个想法，这么小的年纪，真的是来他们府里头做丫鬟，而不是来做小姐的吗？她们这个年纪，知道怎么服侍主子吗？怕是只会添乱吧？不过很快，大家就该干嘛干嘛了，因为想起她们俩是少爷带进府里来的，少爷是主子，主子永远都是对的。
  “姐，这是哪里，我们为什么要到这里来？我想回家。”不是没有被人看过，但杨桃极少被这么多人同时看着，她极不自在地往杨柳怀里缩，想要躲避众人若有若无的打量目光。
  杨柳只伸手拍了拍她的背，“这里是郑……少爷的家，咱们暂时住在这儿。等以后咱们长大了，就能离开这里了。”
  卖身为奴这件事，杨桃一点儿概念皆无，她只是听了姐姐的话在卖身契上盖下了自己的手印，至于杨柳，其实也似懂非懂，郑铎和她说，有了那一纸契约之后，他就能名正言顺地照顾她了，她信他，所以在卖身契上签了名。
  对比突然冒出来的姨母，杨柳更愿意相信待她一向不错的郑铎。因为姨母看她的眼神，让杨柳很有些害怕。
  “柳儿人呢？”把人带去府中下人住的院子之后，方全就立马回到了郑父的书房外头等着郑铎。这会儿听郑铎问起，他立马就老实回答了，说完之后，还一副等着郑铎夸奖的模样。
  沉默了好一会儿，郑铎才道，“谁让你把人送到那里去的，快，去把人接回来。”
  郑铎这么一说，方全的脑子就有些不好使了，府里的丫鬟、婆子，那不管是伺候谁的，都是住在那里的，杨柳和杨桃明明是签了身契的丫鬟，怎么就不能住在那里呢？他这么想的，也这么问出了口。
  “她们怎么能和柳儿比？”
  “那，给她们接回来之后，住哪儿呢？”
  “我院子里头不是有个空的厢房吗？让人收拾一下，让她们住在那里。”
  虽然极想开口对他们家少爷说，这样做是不妥当的，但是看着郑铎仿若瞬间凌厉起来的眼神，方全就什么都说不出口来了，只急急应了一声，“是！”
  郑府里头的丫鬟，是少数几个人单独住一个屋子，还是好些人挤在一个屋子里头，那得综合看几个条件，第一，是伺候主子的年份，第二，在主子跟前受宠的程度，第三也是最重要的，自然是她们伺候的主子在府里头的地位。
  杨柳和杨桃初初进府，一是零，二暂且还看不出，至于三，这光看第三点……正是这第三点，让管事的有些为难，犹豫再三，管事还是决定让这俩小丫头单独住一间屋子，一来算是给大少爷面子，二来她们是入府做丫鬟来的，总不能让府里其他的丫鬟伺候她们吧，这分开住，她们应该就不会麻烦其他人了。
  才刚下了决定，还没把两人领屋子里头去呢，方全就已然去而复返。以为方全是奉了大少爷的命令来询问安排的具体情况，管事的在方全开口之前就把自己的打算给说了说，方全却只摇了摇头，“少爷是让我把她们接走的。”
  “接走？”这么快就转卖出去了？想来也许是大少爷突然想通了吧，这么小年纪的姑娘，什么都还做不好呢。
  看着方全领着杨柳和杨桃远去的背影，管事的有些郁郁，早知道就晚些再考虑怎么安排她们了，没得白费了时间和脑子。
  “柳儿。”
  “郑……少爷。”
  “怎么，忘记我叫什么名字了？”一般情况下，郑铎是不会被连名带姓地称呼的，他们都会叫他一声‘少爷’或者加个姓氏以区别郑铎和旁人。郑铎喜欢杨柳叫他的名字，或者说，只要是杨柳，叫他什么他都是喜欢的。
  “没忘，但我知道，不能再那样叫你了。”
  “没什么能不能的，柳儿喜欢怎么叫我，就怎么叫我。饿了吗？”杨柳还没回答，杨桃已经先出了声，“饿了！”
  虽然当初杨柳能下定决心跟了他，绝大程度是因为杨桃，但是郑铎对杨桃可谓是厌恶的，厌恶她的忘恩负义，厌恶她对杨柳的轻视，虽然这所有种种的根源都是他。
  杨柳记得很清楚，娘在临死之前狠狠地抓住了她的手，让她保证，不论以后发生什么事，一定会好好待杨桃。之所以记得这样清楚，一是因为娘亲当时的表情很是狰狞，让她做了好些日子的噩梦，二是因为她手腕上的淤青疼了好久才渐渐消失不见。
  爹没了之后，杨柳发现她突然就很能察言观色了，比如现在，她就看出来了，郑铎对杨桃有些不喜。
  “少爷，我也饿了。”虽然其实她此刻并没有饥饿的感觉，但为了杨桃，她依旧开了口。