“白小姐。”
  她听到他这样称呼她。
  第2章 迁怒  偏你最清高不成？
  白清嘉可以确定她以前没有见过那个男人，否则她一定会记得。
  他毕竟生了一副很难被遗忘的相貌，高大挺拔，肃穆端正，最令人印象深刻的是眼睛，不像她那些西洋的友人一样蓝啊绿啊，也不像大多数亚洲人一样混杂着褐色，是很纯粹的黑，像被打翻了的墨，又如一潭又深又沉的水。
  可她真的不记得他，也不知道他为何能叫出她的姓氏，直到在码头见到了来接她的二哥，她才总算晓得那个男人是谁。
  她二哥白清远和她记忆中相去无几。
  他们去年曾在柏林见过一面，一起庆祝过圣诞，年轻的少爷看起来总是玩世不恭，生了一双狐狸一样的眼，嘴角挂着漫不经心的笑，一身浅灰色的西装生生被他穿出浪荡气，一看便是个过于风流的人物。
  他待妹妹倒是很好，见她从船上走下时肩上竟披着别的男人的外套，眉毛登时便不满地挑了一挑。他拿着伞向妹妹走近，刚将人纳进伞下便调侃：“我原还觉得父亲母亲催你回国是太过急切了些，略替你感到不顺意，如今看来二老还是有先见之明，倘若再不捉你回来性子都要养疯了。”
  顿了顿，皱眉看向她肩上过于宽大的外套，讽刺：“法兰西便是这样的风气？教女孩儿穿男人衣服？”
  实则白家二少爷给女郎们披过的外套那才真叫多如牛毛，而这却无碍于他义正辞严地敲打妹妹。白清嘉不太在意，只随意看了看身上的外套——这是那个男人给她的，就方才，在船上，他让手下的士兵放她和秀知先走，错身时把他自己的外套递给了她。
  ……给她遮雨用。
  想到这里她又皱了皱眉，重新扭头看向了船上，恰此时那群持枪的士兵已经押了几个人下船，她的眉头皱得更紧了一些，问她二哥：“这是怎么的？上海又出了事？”
  白二少爷也跟着抬眼瞧了瞧，有些懒洋洋地，答：“八月里陈其美就没戏唱了，如今大概是在抓孙先生一党——他们都流亡到日本去了，眼下抓的兴许是从海外回来声援他们的‘逆党’。”
  说“逆党”两个字时白清远的神情有些微妙，依稀有些淡淡的嘲讽，白清嘉没看到，余光倒是又捕捉到了那个男人的身影，他正一步一步走下船，灰蓝色的军装几乎与沪上秋季的阴雨融为一体。
  “那人是谁？”白清嘉淡淡地问。
  白清远顺着她的目光看去，也看到了那个显眼的男人，二少爷似乎愣了一下，随即又眯眼仔细辨认了一番，忽而笑了，斜眼看着妹妹问：“你没见过他？”
  这话说的……好像她该见过似的。
  “那是徐三少爷，徐隽旋的弟弟啊，”白清远笑道，“他们家的人你都该见过的。”
  徐隽旋？
  白清嘉的脸色猛的一沉。
  白清远也察觉了妹妹心情的恶劣，却是幸灾乐祸地笑了起来，还在调侃：“怎么，还在嫌弃你那未婚夫？徐家如今可是鼎盛，父亲也甚喜爱那徐二少爷，你便少挑剔些，认了吧。”
  这句话可真是字字都扎在白大小姐心上了！
  徐家是什么东西？军营里出来的野路子，不过是依附当今大总统才得了一条青云路！那徐振徐将军大字识得几个？他儿子又读过几本书？也敢想着娶她？
  做他的春秋大梦！
  白小姐生气了，狠狠瞪了她二哥一眼，头顶几乎要冒火，偏她二哥嬉皮笑脸就爱逗她生气。她恼羞成怒，想来想去还是只能拿身上披的外套撒气，一把就揪下来扔了，一旁的秀知赶紧伸手接住，这才免去了那上好的衣服落进和了雨的泥地里的厄运。
  只是白小姐气归气，理智倒尚未全数消弭，想了想，又问她二哥：“徐三少爷？徐将军不是只有两个儿子吗？长子还是战死了的。”
  “亲儿子是只有两个，但不妨几年前又另收了位义子，便是那位三少爷，”白清远耸耸肩，神情依然漫不经心，“据说是军校出身，还救过徐将军的命。”
  那难怪了。
  “他叫什么名字？”白清嘉问。
  她二哥想了想，好像不太想得起了，颇费力地回忆了一番才答：“徐冰砚。”
  她点了点头，没作声，心里却在想这该是哪几个字——兵？彦？
  正琢磨着，耳边却传来一阵汽车的鸣笛声，一扭头，正瞧见一辆锃新的黑色轿车从不远处驶向码头。
  这可是新潮货，虽则在西洋轿车已不算稀有，但在中国那便是顶罕见的物什了，据说去年英商才在大马路开了第一家车行，但也只做汽车配件，到今年各国才真正在沪上卖起汽车来，也不知开这车的会是什么人。
  车停了，离白清嘉有个百来米远，车门打开时她特意看了一眼，却见从车上下来的人……是她父亲，白宏景。
  这……
  白小姐大约有三四年不曾见过父亲了，而他跟她印象中的差别也不甚大，耳顺之年的老迈之人头发几乎全白，但仍和显得精神矍铄，看得出是个意气峥嵘的人；穿一身旧制的长袍马褂，跟三年前的区别只在于没了辫子，但打眼看去仍是个典型的老派人，透露着些许不合时宜的威严和稳健，大约因为时常皱眉而使眉心处有两道很深的痕迹，显得尤其严厉。
  白清嘉惊讶地挑了挑眉，又问她二哥：“父亲怎么也来了？”
  “还不是为了你？”白清远答，“我来接你时看见了军队的人，谁知道会不会出乱子？自然要搬救兵的。”
  ……竟还是为了她。
  可白清嘉还在生她父亲捉她回国的气，一时拿不准要不要上前去找他，扭头时却瞧见那位徐三少爷正同父亲说话，双方离得不远，她在淅沥的雨声中隐隐能听到些只言片语，是他在同父亲问好，并在交待抓人的事。
  她父亲一向威严寡语，即便上了年纪站立时后背也挺得很直，那位徐三少爷倒也很有趣，虽对她父亲言辞恭敬，可那脊背却一点不弯呢。
  白清嘉笑了一下，意义莫明。
  大概两分钟之后那人才走，他带的兵也都押着犯人开始陆续登上军车。
  白老先生这时也看见了自己久未归国的女儿，神情稍霁，抬手向她招了招，白清嘉却还在闹性子，不太想搭理，好在有她二哥在其中转圜，拉着她的胳膊笑着劝：“好了，都多大的人了，怎么还是小孩子脾气？”
  说着便半扶半拽地将她带到了父亲面前。
  白清嘉是家中幺女，亦是白宏景年至不惑才得的孩子，平素最为疼爱娇惯，是以即便此时她一脸不情不愿的叛逆模样，白老先生也是难得的没有生气。他上下看了女儿一番，见她平安无事又出落得越□□亮标致，神情便越发松弛了，还颇为满意地点了点头。
  “上车吧，”她父亲发了话，“有什么话回家再说。”
  说着，当先转身上了车。
  白清远在一旁看着，心中深感父亲偏心，又想若是自己胆敢摆出如此一副逆子模样，父亲怕是早要叫人打断他的腿了。
  他叹了口气，转而对妹妹做了个绅士的手势，说：“请吧。”
  这是逗趣儿的话，然而白清嘉看了眼黑洞洞的车门，心中却有一阵难言的沉重，隐隐总觉得面前是一座无形的牢狱，笃定上车之后就会不见天日，会被逼着交际、逼着做无趣的事，甚至……被逼着结婚。
  可她又能怎么办？总不兴忽而生双翅膀出来、扑棱扑棱飞出海去，终归还是得上车和她父亲坐在一起。车里有皮革的味道，没人说话一片安静，而窗外仍然阴雨连绵，真是糟糕透顶。
  白小姐烦得心焦，只想赶紧离开这地界，不见了码头她那想飞的心估摸着也能歇一歇了，又想回去见一见母亲也好。偏生汽车都发动了，车外又走来一个兵，生了一张白净周正的脸，看起来年纪也不大，还礼貌地敲了敲他们的车窗。
  她二哥坐在前排把车窗摇下，带着笑和和气气地问那小军官有什么事，对方神情很严整，站在原地行了个军礼，声音十分洪亮地说：“报告！长官派我同白小姐收回衣服！”
  白清远听了一笑，“哦”了一声，侧脸回头看向妹妹时一双狐狸眼中又像是藏着几分调侃，白清嘉一见心里那股邪火立刻烧得更旺了，近几月来累积的烦闷一下子化成了怒气，催得她二话不说便从秀知手上把那沾了雨水的外套拎了过来，看也不看一眼，卷成一团便丢出了窗子，扔得倒还挺准，正被那小军官接住了。
  他年纪轻，哪见过这种大小姐发脾气的场面？心中还奇怪，他们长官好心好意将外套借与这位小姐遮雨，怎么却竟遭到了这样的对待……
  而白小姐的目光已经透过车窗看到了此时正在不远处与士兵们交谈的徐家三少，看到他苍松一般挺拔的脊背以及阴雨下显得尤其冷峻肃穆的侧脸，与诸如杜家少爷之流始终围着她团团转的男人甚为不同。
  竟还打发手底下的兵来跟她要衣服？
  偏你最清高不成？
  白小姐又冷哼一声，十分恼中有九分都是迁怒，甚而还自语了一声“穷志气”，逗得她二哥都笑眯了眼，心说自家妹妹可真是不待见徐家人，往后倘若真嫁过去了岂不要闹翻天？
  正琢磨着，父亲威严的声音已然从后座传来，说：“开车吧。”
  ……似乎隐约也有几分不快了。
  第3章 公馆  ……这就是她的新家了吗？……
  1913年的上海总是有些独特的韵味。
  外滩的万国建筑群尚未成型，诸如和平饭店之类的上海门面亦还没有落成，从外白渡桥看去可见的只有礼查饭店，俄领馆连影子都还没冒出来。而一转入大马路去，道旁的风物便开始冒出旧时代的味道了，这座都市虽确可算作远东的一颗明珠，但过去的气息也依然十分鲜明，令远归的故地之人心情颇为复杂。
  白清嘉在车过外滩公园时看到了几座雕像，一座塑的是个在侵略山东时死掉的德国水兵，另一座塑的则是打过鸦片战争又撺掇着联军烧了圆明园的巴夏礼，她虽然一向颇欣赏西洋人的艺术，但对于这些雕塑却实在难免心生厌憎，可惜在租界中国人都说了不算，白小姐脾气再坏也只能自己默默把头扭开，不去看罢了。
  就这么一路闷闷不乐地被载回了白公馆。
  这是白老先生新置的产业——准确来说是受赠。他是大总统一系，在如今的上海是响当当的人物，商会的人可乖觉呢，年前便送了座宅子给白家，坐北朝南的大洋房，平面五开间，立面三段式，一排罗马立柱显得甚为气派，又考虑到白先生的老派作风，还贴心地融入了些许中式元素，只见彩色琉璃玻璃旁赫然配了实木雕花的栏杆，倒真是中西合璧的一例典范。
  哦，还有一座大花园，即便是秋日依然花团锦簇，白清嘉从车窗中远远看出去，已经能看到一片姹紫嫣红的热闹，譬如木芙蓉秋海棠之类已经宛若燃烧的红云，像要把这乌蒙蒙的阴雨天烧穿一般热烈。
  ……这就是她的新家了吗？
  车子停了，司机下车撑伞，白清嘉跟随父亲下了车，见家中的佣人早已满满当当地站在铁艺的大门前迎候，而她当先瞧见的当然是自己的母亲，白宏景的正妻，贺敏之。
  那是个典型的南方女人，小小的骨架，温柔的气质，即便年纪渐长有些丰腴了起来，穿旗袍还是很有韵味。她一看便是养尊处优的人，眉眼是淡淡的，腕上戴一只很名贵的翡翠镯子，极好的水头，透绿的颜色衬得她皮肤更白，看上去风姿绰约。
  在国外时白清嘉其实不太想家的，只是想母亲，如今隔了两年才见上她也难免心潮起伏，一时连伞都顾不得打、径直便扑到她母亲怀里去了，一声“母亲”刚出口，母女两个都落了泪。
  白老先生见状心中有些吃味儿，对比之下尤其不满于小女儿方才在码头见到自己时摆出的那副冷淡面孔，因而也板起了脸，煞有介事地训斥说：“哭哭啼啼像什么样子，都是多大的人了！”
  也不知是恼多一些还是酸多一些。
  这种时候就轮到活络的白二少爷出面调停了，他笑眯眯地一手替母亲和妹妹撑着伞，另一手则轻轻揽上妹妹的肩膀，十分体贴地说：“先进家里吧，母亲为你回来特意叫人去憩虹庐买了粉果，你可别不知好歹，要趁热尝一尝才好。”
  说着，也不忘转头再去搀一把父亲，一家人的脸面于是都全乎了，可以和和美美地走进家门了。
  走进公馆更见豪奢。
  一二两层是弧形外凸的大开间，通透又敞亮，白清嘉的父亲钟爱各种名贵的上好木料，凡桌椅台面都由它们制成，而母亲则更爱西洋的沙发，尤爱在房子四处摆些落地的珐琅彩大花瓶，算是将中西的味道里里外外糅合尽了。
  贺敏之拉着小女儿的手一路也不肯放，坐到沙发上时仍在抹泪感叹，说：“你这没良心的野猴子，一出国就不收心，要不是你杜叔叔亲自去找你，你想哪年哪月再回这个家？”
  白清嘉面对父亲时总是理直气壮，可一对上母亲的婆娑泪眼就有些顶不住了，心中一阵愧疚油然而生，恰巧一旁她父亲也在趁势敲打她，附和着母亲说：“是该多管教管教，一个女孩子家，成年不着家像什么话！”
  你方唱罢我登场，像是要一口气把这些年落下的训都给补上才肯罢休。
  白清嘉心中无奈，刚要回两句话，房间另一头又传来一阵脚步声，她抬头一瞧，见来的是吴曼婷白清盈母女。
  吴曼婷是白宏景的二姨太，今年也过四十岁了，但终归是比五十八岁的贺敏之年轻许多，而她的女儿白清盈则比白清嘉年长三岁，今年二十三。
  吴曼婷在嫁进白家之前是唱柳琴戏的，因为有一把莺雀般的好嗓子和漂亮的模样身段讨了白宏景欢心，故而嫁给他做了妾，一直颇为得宠。后来大清朝亡了，妾成了姨太太，名目虽改，但说到底从他们那个年代过来的人还是深信妻妾有别，白宏景一直更敬重贺敏之，吴曼婷也一直守着自己做小的本分。
  譬如吧，方才一家人出门去迎白清嘉，吴曼婷便自知不该去，只跟自己的女儿避在房间里，等大房的旧叙上一阵才走出来露个脸。
  她还对白清嘉颇为殷勤，笑着同她说：“清嘉总算回来了，你父亲母亲念你念得紧，天天在家中念叨呢。”
  当姐姐的白清盈也在微笑，她生得不如她母亲出挑，鼻子略有些塌，眼睛倒是很漂亮，与白清嘉有六七分像，只可惜二人神采大相径庭，她在面对妹妹时神情还有些巴结，说：“妹妹平安回来就好。”
  语气小心翼翼的。
  白小姐却对这母女两个的殷勤不太买账，人坐在沙发上动也不动一下，微微抬着下巴，只颇为矜高地点了点头，复：“劳二太太和姐姐惦记。”
  再没别的话了。
  白小姐的脾气么，曲曲折折的不说，另还很记仇，她还记得小时候父亲宠爱吴曼婷而冷落自己母亲的事呢，惹得当时的贺敏之时常一个人在房中叹气。这些旧账在白小姐这里可翻不了篇，她是打小就不待见二房，对吴曼婷连一句“二妈”也欠奉，只叫一声“二太太”。
  吴曼婷和白清盈也知道自己在白清嘉面前没什么脸面，如今吴也上了岁数，色衰而爱弛，早不如白宏景养在红江花园的三房得宠了，是以被白清嘉撂了面子也只能自己受着，顶多偷偷给白宏景递一个委委屈屈的眼神儿，后者也装没看见呢。
  她于是只好拉着自己的女儿在侧面的短沙发上坐下了，继续听大房自己话家常。