泓学院中的水是活水，通往外头的护城河，地脉又暖，除非大寒，湖水几乎不会封冻。
  一川过去的时候，湖边的空地上摆着一个用白布遮起来的东西，水仍滴滴答答的从白布上渗出来，依行可辨，是个死人。
  白布外头露着一双脚，其中一只已经没了鞋，往前望去，一只青白的手从布巾下伸出，其中紧紧攥着一个酒囊。
  附近的人围的严严当当，却不约而同的在死尸周围留出一段不小的空地，纷纷衣袖掩面，只露出一双眼，其中神色，似同情，又似忌讳。
  许久，和陈义同室而居的张承允终于走上前，眼圈通红：“陈兄平日也喜欢喝点小酒，昨夜他课业完成的早，一更回房之后说要到这里来走走散心，谁知…”他说不下去，脸上已经滚下泪来，神色极为哀戚。
  周围的人纷纷发出一阵叹惋的太息。
  一川脸色渐渐变得惨白，手中未净的砚台砸在湖边鹅卵石铺就的小路上，哐当一声响。
  众人纷纷诧异回首，才发现他不知何时到了这附近，都睁大了眼睛。
  一川两腿一软，摊在地上，哇的大哭出声。
  夫子的注意力一直在被白布盖住的陈义身上，听见异响，才抬起头，看见两腿摊开坐在路边哭喊不止的一川，慌忙过去，急斥道：“这里怎么能让孩子过来？！吓着了如何是好！”他顾不得形象，俯下身挡在一川和尸体之间，“好孩子，不怕，老夫在这里，咱这就回屋，啊。”
  夫子哄着伸手去扶他，一川却突然挣脱了，身子一扭，手指指向张承允所在的地方，哭喊的更加厉害，肩膀和胸前都一抽一抽的，几乎喘不上气儿：“有鬼！他后头有鬼！扒住他的脖子了！”
  众生脸色皆一变，纷纷望向张承允，寒风萧瑟中，张承允身子一抖，突然跪下地去，趴在陈义近旁，脸上哀戚之色更甚，色伤道：“我与陈兄同住一室，平日里便格外亲厚，陈兄，你若还有什么未了的心愿，一定要告诉我啊，承允就算上刀山下火海，也誓必…”
  “住口！”夫子横眉怒斥，“子不语怪力乱神！孩子童言无忌，休得你顺嘴胡说！”
  周围倏地静了一瞬，只有一川还在哭，嗓子已经嘶哑。
  夫子将他抱了起来：“别怕，没有鬼，老夫这就带你回房。”
  一川一怔，胳膊奋力摇晃了起来：“我不要…不要回屋！我怕，我要回家！”他折腾的没了力气，嗓子哑的几乎说不出话来，“送我…送我回家——”
  夫子一愣，谁都知道一川是成斐从将军府领过来的遗孤，他这是要闹着回北境去么？迟疑间，便问了出来：“家？”
  可怜见的，真是吓坏了。
  一川挣扎的四肢突然愣怔怔停在半空，片刻才反应过来，原来他心底里是把将军府当做家的。
  成哥哥在时，学院里的日子也和将军府一般的好，现在他走了，自己跟前又变得冷冰冰的了。
  他抽噎道：“将军府…我要找荞荞姐姐…”
  第82章
  一川如愿以偿的被送到苏府时, 荞荞正准备往佛堂去，见到门丁抱着他进来，有些意外：“小川？”
  一川脸上还挂着泪痕, 朝她伸出了手。
  荞荞这才看见他的正脸, 见他哭成这个模样，因路上风大, 挂着泪的皮肤上都起了皲，赶忙上前将他接在了怀里, 边拿帕子给他擦脸：“这是怎么了？在里头受委屈了？”
  一川犹抽抽搭搭的, 说不出话, 荞荞略一皱眉，转向门丁：“出了何事？难不成我们姑…侍郎一走，你们就难为我家的孩子么？”
  门丁忙赔礼道：“姑娘可别误会！这是哪里的话？实在是…”他眉毛一垂, 叹了口气，不无幽晦的道，“实在是学院里出了些事情，小川还是个孩子, 怕是吓得不轻，姑娘好好哄哄他，小的还忙着, 便先回去了。”言罢弯腰拱拱手，匆匆离去。
  那人才出门，怀中男孩的抽噎便慢慢消了。
  荞荞抬头，见一川已经敛了哭声, 哪里还有刚才吓的不行的样子，恍然愣住：“你你你…你装的？赶紧给本姑娘下来，死沉死沉的，我胳膊都要断了！”
  一川抬手擦擦眼泪，顺着她站到了地上。
  荞荞甩甩酸疼的胳膊：“都八岁了，还装哭回府？”她抬手在脸上划拉两下，“羞不羞？”
  一川沙哑道：“我不是，不是装的。”
  荞荞哎呀一声，拉着他往里走：“嗓子怎么都成这样了？快，给你熬梨水喝去。”
  一川却停住了脚：“学院里死人了。”
  荞荞顿住。
  一川才说出这句话，浑身又打了个激灵：“是真的，死了。”
  荞荞还停留在愕然的状态里，没缓过劲儿来。
  泓学院那样的地方，竟也会出人命？
  直到一川小步小步的靠过来，哑着嗓子说“荞姐姐，我害怕”她才赶紧转过身，半蹲下将他揽到怀中，去拍他的背：“别怕别怕，没事了，肯定…肯定是意外，别怕啊。”
  一川吸吸鼻子：“别人都说他是酒后失足才跌到湖里…可是我都看见了，不是这样的…”
  荞荞听见他那句话，心下才一松，后两句却登时叫她的神经又紧绷了起来：“什么？”她撤身，扶住一川的肩膀，看向他的眼睛，“小川，你看见什么了？”
  一川低头，沉默良久，才一字字的吐了出来：“成哥哥说别让我把留意到的事跟其他人说，可是荞姐姐也不是其他人，我就说了，那个人是被活活闷死的，我从窗户缝里亲眼看见的，木盆还掉到地上，好害怕…”
  荞荞看着他的小脸又一寸寸的白下去，话也说不到点子上，忙道：“好了好了，我们先进屋吃点东西，再慢慢说。”
  一川轻轻嗯一声，点了点头。
  荞荞见他这副模样，又是情急，又是心疼，屈身揽着他进了自己的房间，又抱到凳子上，喂着吃了些点心和水，见他的脸慢慢恢复了血色，才放下心来，温声道：“小川，给姐姐好好说说，到底发生什么事了？”
  一川咽下一口甜梨水，从怀中掏出了那两张已经皱皱巴巴的纸。
  . . .
  离上次狄军大溃已经过去了两天，成斐没有下令乘胜追击，只吩咐下去休整军队，不过这段时间虽暂时停战，对面北狄的惶惶情状可想而知，所占之地已在悄悄后退，军报传至西潼关，又转往西北，八百里加急，事况又紧，想来必定会仓促准备完毕，正赶往此处增援。
  很快，放出去的探子便证实了成斐的猜测。
  湳城的军队和从西潼关还能征集来的粮草辎重，是他们这场战争中仅剩的唯一筹码。
  不过困兽在笼中残存的一点力气罢了。
  成斐笔上饱蘸了朱墨，提到舆图上湳城、西潼关和开河沿路三线交汇的长华驿上方，从毫尖上渗出的一点墨汁恰巧滴落了下去，啪嗒一声轻响，染上一点朱红。
  帐中沉寂间，岑帆撩帐进来：“大人，司马尹知道了狄军前战大败的消息，昨夜没撑过去，心悸而死。”
  成斐点了下头，眼睛仍落在舆图上，淡淡道：“另一个呢？”
  岑帆立时反应过来他指的是徐漮，忍不住冷冷一嗤：“他倒还活着。”
  嗒的一声，成斐将笔杆架在砚台上：“以叛军之罪，处了吧。”
  . . .
  长华驿其名为驿，但实际上所占方圆有一个村镇大小，在陈狄的中转之处，因地界太小，且势平旷，并不怎么引人注意，其间多驿站，最大的一处名为长华，此地才顺着得了名，往日来往行人客商却大都要从这里经过，歇脚两天，尤其雪降之后，旁处供给不足，路又难行，更是不得不经过长华，因着近来战乱，才搁置了下来。
  屯骑校尉李琮领兵到得此处时，前两日连绵的大雪已经停了。
  放眼望去，目光所及之处尽是雪色苍茫一片，哪里还有半点先前客商来往的活络之气。
  李琮挨着长华以西停下，宣布就地扎营，八千骑兵当夜便次了下来。
  第二日天色犹然黑蒙，远处便隐隐传来了一阵铁骑奔腾的踏地之声，才起身不久的兵士瞬间警觉起来，纷纷往声音传来的地方眺望而去，身形未动，眼睛却慢慢睁大了。
  大队骑兵从西北策马而至，寒星朔光下龙鳍铁甲粼粼，万蹄所过之处，卷起阵阵激扬翻滚的雪浪，竟有了腾云驾雾之像，两面玄赤色的大旗迎风鼓动，直若从天而降的神兵。
  大地上覆着的积雪都在微微颤抖，直到那抖动随着千骑行至，愈来愈烈之时，李琮终于借着微光看清了旗上大字，脸上喜色渐浓，大声拜道：“恭迎苏将——”
  旌旗不断鼓动的声音已然近至耳畔，苏嵃身着将服，勒缰下马，转向齐齐朝他下拜的骑兵：“将士们辛苦！嵃来迟了！”
  李琮起身，眼中熠熠：“哪里敢当，属下昨日带兵前脚刚至，将军便到了，正及时的紧。”
  苏城也翻身落地，将手中苏家军的大旗交予身后，大步走了过去，行了个礼：“想必这位便是李校尉，晚生在此见过。”
  李琮抬眼望去，但见得是个精神抖擞的年轻后辈，眉目间与苏嵃很有几分肖似，心下已然猜着，忙道：“二公子不必多礼。”
  苏城笑着直起身，望了眼李琮身后骑兵：“校尉方才说，你们昨日刚到？”
  李琮不知他话中的讶然和兴味之意从何而来，应了声是：“可有不妥？”
  “一路往西北来的？”
  李琮道：“并非，成大人命属下领兵经由川陵渡，从中道拐至此地。”
  苏城若有所思的唔了一声，微一扬眉：“校尉可知，从湳城紧急撤往开河的三万余狄兵从长华穿过，也就是前天夜里到昨个晌午之间的事。”
  李琮悚然一惊：“错的这样近？那岂不是…”很快苏城的话就证时了他的猜想：“是了，校尉从北边绕过来时，离狄兵穿过此处，相隔也就数个时辰。”
  他不顾李琮有些冒汗的鼻尖，回身望了眼苍茫雪地：“雪势初停，川凌渡和中道交汇的那一段山路狭窄，不足以让大军通行，只有几千骑兵能过，现下想来已经封上了，不单能瞒过狄军，还可保证你们孤军行进的安全，时间也卡的这样准，你们大人算错一步，校尉只怕就要和才过去的数万狄军碰上。”
  苏城回首，笑意朗然：“可他不会算错，”他侧身看向苏嵃，“将军，我说的对吧？”
  苏嵃颔首沉声：“不错。”
  李琮面露惊异，先前他还对成斐令他绕远路的行为颇有不解，片刻，才道：“大人料事如神，我等佩服。”
  苏城一笑，再看向苏嵃时已经挂上了一副“你看我给你找了个多好的女婿”的邀功表情，苏嵃端着脸没理他，只吩咐他带苏家兵扎营，便和李琮一同走进了帐子。
  苏城没看见背对着他的苏嵃胡须下头现出的笑意，撇撇嘴转向身后，冲马上的方临扬声唤道：“喂，冰块脸，下来扎营了！”
  . . .
  雪压枝低时，苏阆正在屋里拿着根木棍烤芋头。
  炭火不时烧的噼啪两声轻响，甜丝丝的香气盈满了整个房间，苏阆嗓子里轻轻哼着调子，把烤好的红芋往旁边一递：“呐。”
  成斐放下笔，含笑接过，晾了一会儿，把表面黑乎乎的皮剥开，只剩白腻的芋肉，又转手递还到苏阆跟前，苏阆一愣，没接：“给你烤的。”
  成斐把它塞进苏阆手里：“你先吃，我写完这些便来。”
  苏阆轻哼一声，把才穿上的生芋头放到一边：“过了这村没这店，不吃拉倒。”说完自己低头咬了一口。
  成斐笑着看了她一眼，手下笔墨不停，苏阆见他明显加快了速度，赶紧转头，手中芋头使劲儿往嘴里塞，待成斐停笔走到自己跟前，抬头去瞧他，同时把剩下的最后一口艰难地咽了下去，两手一摊：“没了。”
  成斐挨着她坐下，微一挑眉：“没了？”
  苏阆下巴一点：“有生的，自己烤去。”
  成斐笑吟吟地瞧着她：“甜么？”
  苏阆理所当然的点头，鼓着腮道：“这个肯定是最甜的，都被我吃完啦。”
  她一脸我偏要气你的小模样，看的成斐心头一动：“那我更得尝尝了。”他说完，不待苏阆反应过来，身形一倾，扣着苏阆的后脑勺，便把嘴唇印了上去。
  苏阆恍然一愣，整张脸已经被成斐略下的阴影覆盖住。
  两人唇舌相触，成斐收紧了箍着她的胳膊，品够了她口中余下的山芋香味儿，才撤回身，还嫌不足，又舔了下她的唇，才轻轻笑道：“唔，是挺甜。”