玉姝浓睫翕动, 暗吸一口气，看向萧淮止正把玩的掌背、腕骨, 桃色襦裙泛起一道紧褶很快又松开，裙裾随即缠上男人玄色袍角, 细腰贴上冰凉革带。
  “求将军。”玉姝咬唇，盈盈望他。
  他凤眸瞥过, 沉沉去压住那双潋滟水眸, 问：
  “姝儿, 可想好了？”
  玉姝唇间张合，眼眸又垂, 实在艰涩难言，骨子里所有名门贵女礼节廉耻都被碾为齑粉, 盖满心间。
  然，即便她不说，下一瞬男人已覆身而来，遒劲修长的手臂将她捞坐腿上，案沿抵住玉姝纤薄背脊, 滚烫的吻, 沉沉密密地砸落下来。
  条条盘根错节的青筋顺着掌背蜿蜒没入袖口。
  桃色芙蕖衣祍下一双玉白的藕臂环上男人的肩, 腰间落上一只大掌将她牢牢锢住，裙褶层层往上堆积，露出裙下两条细长白嫩的腿。
  肤若凝脂，叫他爱不释手。
  玉姝仰脖，浓睫闪动望着头顶黑沉沉的砖，身体带来的痒意与灼热让她难捱又难堪。
  睫羽扇动着，她沉沉闭上眼皮。
  裙裾已然凌乱不堪，前襟上的一颗金扣’啪嗒’坠地，火光摇曳，映着丰盈雪脯的红梅。
  身体忽而失了平衡，玉姝紧紧去抓他微敞的衣襟处，掀眸时，眼前一阵眩乱，他抱着她的腿弯走向了那张长形条案处。
  “大将军？”玉姝心底生起一股恐惧，只得哑声喊他。
  萧淮止置若罔闻般将她抱至长案上，冰凉案板触上雪肤，玉姝不禁在他怀中打了个颤，浓长眼睫刷过他微敞衣袍下的紧肤。
  长臂从玉姝腰间穿过，握住了束口瓷瓶的瓶身，玉姝抬眼，顺着他锋锐轮廓往上看去，萧淮止倏然垂眸，黑涔涔的眼瞳对上她的。
  二人身侧的一盏灯，遽然熄灭。
  他的眉眼隐在晦暗光影中，添了几分凶戾，玉姝颤巍巍地去握他的小臂，身体却被猛地往上一提。
  案上几样物件随之被拂落地面。
  萧淮止俯首凝她，微弓着腰，将她囚于双臂之间。
  “姝儿，听过美人瓶吗？”
  沉沉的嗓音带着几分恶劣，握着瓷瓶的手转而去扯她纤细皓腕，瓶口被他的长指擦过，落入玉姝温热掌心。
  他也不过是初次，哪里懂得这些东西，只是行军打仗多年，他治下再严，也免不了军中将士夜里围着篝火，逞些口舌快意。
  纤瘦身子坐在案上，猛然一颤。
  地砖在火光照映下，倒出两道长影，影子一点点地融。
  赤金长靴站在长案前，那双雄劲有力的手骤然握住桃色裙裾下的细腿。
  玉姝双tui微分，灼热气息慢慢地贴。
  掌心玉瓶沉甸，萧淮止唇角轻扯，压着嗓音蛊惑她：
  “姝儿，将它喝下去。”
  瓶口盖子砰地打开，玉姝水眸颤着，看向那瓶中酒水，潋滟的唇一张一合，玉臂被他握着缓缓而上。
  烧灼烈酒顺着她的唇，缓流而下，入了她修长雪白的脖颈。
  他看她喉间滚动，艰难地吞咽着瓶中烈酒，吞了半瓶，她指尖微挣着，似有些喝不下了，萧淮止也松了力，任她垂伏在他身前，不住地咳。
  雪腮娇妍，洇开绯霞。
  待她喘匀了气，萧淮止抬手抚过她的脸颊，“喝不下了？”
  见她怜柔颔首，他嗤声一笑：“胃口这般小，这点都受不了，一会你又该怎么办呢？”
  闻言，玉姝手心微颤，垂着睫不敢看他。
  耳旁忽地传来吞酒声，玉姝忍不住掀睫看去，只见萧淮止瞬即仰脖将瓶中酒，一饮而尽。
  两息之间，他饮完最后一口酒，忽而垂首看她，瑰丽俊颜在焰光下更是蛊心。
  他俯身而下，将瓶子放置玉姝手旁，而后从她腰后捞过那条垂落的薄纱襟带，长指挑起玉姝的下颌处。
  玉姝脖颈一僵，感受到他指骨间的玉石扳指擦过。
  大掌穿过她乌亮的鬓发，将襟带系盖于她的双眸上。
  “姝儿怕羞，这是孤特意为你备的。”
  心间微微一凉，乌云压镜，山雨已来。
  酒力随着屋中暖流而发散，玉姝只觉浑身都在被烈火灼着。
  热……无边无际的热意。
  混浊脑海中此刻才恍然明白过来，他给的什么酒……
  “大将军……”玉姝啜泣仰脖。
  “你急什么？”他似在笑，袍子擦过月退面。
  蓦地，玉姝黛眉蹙起，感受到了一股冰意，热度化开几分，脑中意识越渐分散，她倏尔抬眸，瞳眸涣散。
  热紧裹着微弱的冰意。
  仿若溺水之人，找到了一叶浮舟。
  他目色平静地看她，眼前晃过九年前的那场厚雪，心中微陡。
  “姝儿，求求孤。”萧淮止眼瞳泛动汹潮，沉得见不到底。
  焰火摇曳，响动噼啪火声。
  呜咽与呢喃中，萧淮止总算听到了答案。
  紧闭的窗外忽而刮过猎猎春风，窗牖吱呀吱呀地响着，满室烛光映着重叠影子，随着蜡烛一起燃烧。
  一枚玉石扳指终于从男人修长分明的指骨上脱落，放置长案尾端，笼在他们的影子中。
  ——
  暮霭将至，天层自四面涌来乌色，覆盖金霞，镀上雕梁画栋的宫殿檐角，漫下曲廊。
  几名宦官躬低身子自崇明殿的殿门而入。
  宫娥将满殿烛台依次点燃，随手折身退至帘后。
  魏康德手握拂尘，静静候在皇帝御案跟前，待他将最后一字提上，这才躬身上前。
  “陛下，该用晚膳了。”
  皇帝撂了羊毫，抬眼觑他，薄唇微动，冷声问：“今日外头守得是谁？”
  “回陛下，今日外头是谭统领守着。”
  闻言，李承晏一默，看向黄梨木雕螭龙镶翠玉插屏外的一道人影。
  “进来。”他冷声道。
  屏风外一名小内官躬低着腰，垂首走来，于御案前一寸距离站定，低声禀道：“陛下，杏花巷有消息传回。”
  皇帝李承晏折卷的手一顿，一双桃花目眼尾勾起，眼底闪过一星起伏，随后他冷笑道：“什么消息？”
  小内官似有为难般，踯躅答：“递消息的人不肯与我们说……”
  不肯与手下人说，那便是想要知道幕后人了。
  皇帝眼瞳微转，思忖了片刻，将目光落向魏康德处，吩咐着：“魏康德，听闻你宫外老母病了，朕允你出宫探亲半日。”
  陡然听见这话，魏康德眼前似晃过宫外传来的信，他的母亲，今日该是头七了罢。
  可他不敢犹豫，即刻垂首跪地，镇声谢恩。
  “朕有些饿了，备膳罢。”
  ——
  书房的动静折腾到了掌灯时分。
  幸而房中早有备水，第四回 用水后，怀里女郎双眸都泛着红肿，玉肩不住发颤。
  萧淮止将人捞起，见她颤着藕臂要去勾桌上衣裙，随即按住，难得柔声哄她：
  “这衣裳料子不好，孤赔你更好的。”
  玉姝累得已经意识都不能回笼，却在他话语坠下之时，猛地颤睫，想起方才他挑开那件鸳鸯交颈的兜//衣时，是如何碾压发狠的。
  随即，玉姝忍着干哑的喉咙，急拒道：“不劳大将军了，臣女有衣裳……”
  萧淮止目光微沉，紧紧盯着她疲倦湿漉的小脸，半晌道：“这般喜欢孤赠的衣裳？”
  “你若喜欢，再堆上一屋子又何妨？”
  看着她滴血般的耳垂，萧淮止更是没了顾忌，掐准月要窝，往下扌廷：“反正孤也喜欢你穿这些。”
  这般强烈的意有所指，玉姝羞愤地想要将自己盖住。
  但此刻，她动弹不得只能任由拿捏。
  收尾之时，瞥过她湿淋淋的眼睛，萧淮止喉间微滚，又觉躁意蹿下，怀中一只柔弱无骨的纤手勾住他的腰，似在示好般，抬眸望着他棱角分明的下颌处，柔声道：
  “大将军，臣女好累。”
  柔软如水的嗓音瞬即在他心间荡开层层水波。
  萧淮止压着折腾的心，掀手拿过自己的外袍，抽出庞然分身后，将人严丝合缝地过于袍下，只露出她湿漉散乱的发，还那张莹润动情的脸。
  见他快速穿戴整齐后，玉姝心底如释重负，扶住他的手臂，眯着沉重眼皮，问他：“要走了么？”
  尾音带了几分不舍。
  扣上革带的手微顿，萧淮止侧首睨她，心知她试探的心思，还是忍不住入了她的套，沉声答：“今夜还有要犯未审。”
  玉姝默然，眨了下睫，又言：“那……会回来么？”
  萧淮止眉心一跳，眼穴微痛，盯了她半晌，“不归，但你得老实些。”他眼底沉下，抬手抚着她的脸颊，复而又言：
  “孤说过，只要你肯学乖一些，答应你的事，孤自会办到。”
  长指忽而攫起她的下颌，逼迫着她抬目而望。
  微茫烛焰照下，玉姝眼底似有一泓水波洇开，须臾，她唇角微动，倏然莞尔。