媛湘随即又想，是自己小人之心，想太多了。
  她又想起舒沁。
  舒沁为人就是优柔寡断。他或许，真的不是对她毫无知觉，只不过难忤逆父母之愿不娶沈绢莹吧？哎……她轻轻地叹息，已经过去了，还想它做什么呢？舒沁，此生都不可能会属于她了。
  傍晚时分，一群内侍而来，大呼：“圣上口谕到。”
  连媛湘都被吓了一跳，不知道发生了何事？伏在地上听着太监的宣读：“传皇上口谕，念舒司仪茶道之了得，故派请叙月亭侍奉，钦此。”
  媛湘领了旨，略略拢齐了头发，净了双手，便只身去了。
  叙月亭位于御花园中，还未走近，已听到乐声隐隐，想必皇帝又在寻欢作乐了。媛湘心中升起一股不耻之感。这豪华的宫殿，宫人们的衣食用度，有多少是来自他们苏府？
  眸中射出一股冰冷，走近叙月亭，果然莺莺燕燕遍布，其中不乏有几张熟悉的脸孔。林佳好坐在皇帝左后侧，与翠妃娘娘几乎并肩而坐。她粉脸含春，喜不胜言，想必最近圣宠正隆，连眼角眉梢，都透露着欣喜。
  她见宫中尊贵的人都在跟前，也不敢轻易打扰，只站在旁边候着。这时一个眼熟的太监看到她，连忙说道：“舒司仪来了，快请。皇上可念着你煮的茶呢。”
  皇帝原先正闭目聆听乐曲，大约听到太监说的话，便睁开眼睛。媛湘趁势行礼跪拜，皇帝道：“起来吧。说来也怪，你的茶喝起来并无特别之处，可这两天，朕却格外想念。”
  媛湘微微一笑：“想是皇上甚少喝，偶然喝一次，觉得对了胃口。”
  “嗯。天热，给朕和爱妃们泡些茶来。”
  媛湘应了是，便恭身回退。御花园没有煮茶用具，需得到离御花园最近的上书房煮茶。不过短短一个时辰多一些，媛湘便用托盘托了几盏茶，一一奉到他们面前。
  皇帝拿起来闻了闻，便皱眉：“是什么茶？味道好生奇怪。颜色倒是很漂亮。”
  淡淡紫色的液体，上面还浮着两粒小、核儿红枣。媛湘轻笑解释道：“这是薰衣草茶，方才我见皇上眉头深锁，想必为国事操劳所累。此茶具有舒缓宁神之功效，虽初闻觉得味道怪异，但适应了它的气味，便会觉得幽静芬芳。在他国，可是被称为‘香草之后’呢。”
  “是么？”皇帝轻抿了一口，眉头并未舒开，并且把杯子放了下来。
  媛湘的心咚得一跳，心中暗思，是否自己太过猎奇？并非所有人都能接受这分香气，如若皇帝不喜欢……
  正胡思乱想，忽然看到皇帝又执起骨瓷杯饮了一口，“味道有点儿怪，却有让人回味的魅力。你刚才说它是什么来着？”
  媛湘复述了一遍，皇帝问道：“既是长养在番国，你是怎么得到的呢？”
  媛湘微笑回道：“这草，太医院便有，偶尔入药；二来，我自幼喜好花草，父兄交友广阔，所以托他们将种籽带回，养在家中花园。趁它们生长得正好的时候，将其采摘，曝晒成干，便可以做香囊，或是煮茶喝了。”
  “哦？”皇帝慢悠悠地低头看了一眼，“是从你家中带来的？”
  “是。太医院仔细挑选检查过了，方敢煮成花茶。”
  他略点了点头，接着又饮了一口。媛湘低垂下眼睫，心中略略宽慰了些。
  翠妃娘娘饮了茶含笑点头：“舒司仪不愧为大家闺秀，不但琴棋书画了得，连茶道亦难不倒你。”
  “娘娘谬赞。”
  “哦？如此多才多艺，怪不得你要将她安置在欢颜宫中。”
  “是啊，巧的是颜欢调皮捣蛋，遇见舒司仪就没了脾气，和她十分投缘呢。现在每日安静坐着看书写字，养成淑女指日可待了。”
  “如此说来，颜欢也不算朽木不可雕啊。”
  他们笑呵呵地谈论自己的子女，皇帝眼中投射的光芒，全然是宠爱的……媛湘想起了她的父亲。
  皇帝和他的妃子们调笑取乐去了，媛湘见没自己什么事，便问一个脸熟的太监自己是否可以先行告退。那太监低声和她道：“还是别吧，万一皇上临时又要你服侍，还得去请您。”
  如此说来，她倒是要站着看他玩乐到他离开了？媛湘默默地站在一旁，目光拂过那一群莺莺燕燕。几个年岁与她相差不多的宫嫔仰慕期待地望着皇帝的背影，眸中是不甘、不平，羡慕，嫉妒交错复杂！绝好的年华浪费在了宫中，未必能换得一席风光地位，他们对未来的人生，想必也充满各种迷惘。
  感觉到有人在看着她，媛湘张望了会儿，终于对上了视线的主人。
  是林佳好。
  她含笑望着媛湘，轻轻点头。媛湘也点头招呼，并不再看她，默默地垂头看自己的脚尖。
  她直至站得腿酸脚麻，皇帝也没有再对她的茶予以置评，而是享乐够了，携着如花美眷一同离开。
  媛湘默默地收拾好了，才回玉圆殿。念竹迎了上来：“姑娘上哪儿去了？屋中有人等您。”
  “是谁？”平时，甚少有人找她。
  “林贵人。”
  媛湘怔了会儿，才明白过来她说的是林佳好。打从搬来了玉圆殿，除了今日，媛湘没再见过林佳好，此时她来做什么呢？
  林佳好坐在媛湘屋中的圆桌边，见到媛湘来，起身微笑：“妹妹走得比我还慢呢。”
  “不赶着回来，所以在外头慢悠悠地走着。就不知林贵人怎么有闲瑕到我屋中来？”
  林佳好笑道：“刚刚皇上和翠妃娘娘在跟前，我不好说话；但我着实喜欢你泡的茶。听闻此花还能做成香囊，不知道妹妹是否可以替我制一个呢？不论多少酬劳我都愿意付。”
  媛湘坐到她身边，笑道：“皇上可不见得喜欢这个味儿呢。”
  林佳好怔了怔，随即红了脸：“妹妹真是蕙质兰心。皇上会喜欢这个味儿的，求妹妹成全我吧。”
  媛湘说道：“这不是难事，我做一个与你便是了。”
  “谢谢妹妹。”
  媛湘摆摆手：“如今你是贵人，我岂敢与你姐妹相称？你想要香囊，我与你做便是。”
  第16章 筹谋（3）
  林佳好喜上眉梢，“那就有劳你了。”她从荷包中取出一对耳环递给媛湘，“这是一对和田玉新月耳环，觉得和妹妹很是相衬，你若不嫌弃，收下可好？”
  媛湘微笑着顺手推了回去：“不必。举手之劳，不必挂记。”二人又聊了几句，媛湘便将林佳好送出玉圆殿。见林佳好的侍女不曾跟着，便道：“你身边的人也太懈怠了，怎么不跟着你呢？”
  “是我叫她们先回去的。”
  媛湘便道：“正好我也想走走，我送你回去吧。”
  他们走的很慢，谈论的不过一些闺中之事，并不提到皇帝。媛湘却心知肚明，若不是今日皇帝要喝她的泡的茶，林佳好也不会来找她；人本就是附势阿庾的，倘若她没有利用价值，谁都不会在她身上浪费一寸光阴。
  林佳好因为承了宠，封了贵人，自住一间小小的宫殿，宫女太监一屋子，倒也十分齐全，很有个主子样儿了。她邀请媛湘：“既到了这里，不如进屋喝杯茶？”
  媛湘摇头：“时间已经迟了，我得回去歇着了。”
  “也罢。我就不留你了。让个小宫女送你回去吧。”
  “不用，回去的路我很熟悉，不会走错的。”媛湘温和一笑，摆摆手，便回玉圆殿了。回去的路，寂静得连风声都显得格外清晰。忽然间，有什么掉落在地的声音，吓了她一跳。回头去看，他却什么人也没有。
  走过的路，空空荡荡，一股阴森感油然而升。媛湘加快了步伐，心中甚至有一点希翼。会不会再遇到他？
  他不是最喜欢半夜三更地出来瞎走么？
  将到玉圆殿的时候，她放慢了步伐，偶尔顾盼左右，可是……那个人影，始终没有出现。
  媛湘便回了房，洗漱之后躺到床上，翻来覆去地难以成眠。脑海里一直浮现一张不羁的脸，哎……她幽幽叹息一声，有丝儿苦恼。
  她怎么会想起他呢？怎么竟然有点期待着见到他？分明他们不怎么熟，仅有几次交集也不怎么愉快。
  一定是因为他上次陪她去意鸣宫，她心存感激的缘故。
  她如此告诉自己。可是闭上眼睛，他依然顽固地出现在脑海，她对自己便有些恼恨起来。
  翻来覆去依然睡不着，她只好爬起来。起身的瞬间，一个东西从床铺滚了下来，在地上滚了几圈方才停下。媛湘连忙将它捡起，点了蜡烛，幸好木偶一点损伤都没有。
  就是衣裳有点儿脏了。媛湘轻轻拍了几下，在烛光下望着她发呆。杜锦程在做这个木偶的时候在想什么？他为什么要做这样一个木偶给她？是他原想做给颜欢公主的呢，还是特意做给她的？
  这些疑惑像春笋似的一个个冒现脑海，扰得她更加心烦意乱了。她起来给自己倒了杯茶，已经冷掉的泡了很久的茶，在炎热的夏夜里显得格外苦涩。她慢慢地品味，感觉着深夜的皇宫里无边的寂静。
  在进宫前，虽然知道思索无益，却总是忍不住想，如果爹娘还在世，苏府繁华依旧，她此刻又是怎样？想必依然任性依然爱撒娇，让他们处处忍她让她……
  但是决定留在皇宫后，她想的不单不是茫茫未来，而是下一步。只有走稳了每一步，她才能得报大仇。
  她一直坐着到天亮，直到有人轻轻叩她房门。媛湘开了门，萍依从外面走进来，满脸诧异：“姑娘这么早就醒了？”
  媛湘微笑：“是。”如果她说整夜不眠，萍依少不得也要叮嘱她保重身体云云。
  “既如此，我去打水给你洗漱。”
  媛湘净了双手，面部，再用盐漱了牙，便到外头走走。薄雾清晨，压抑的皇宫也觉得开朗了。虽然一夜没睡，眼皮有些倦怠，但精神却还不错，神清气爽地。她在外面游荡了一圈，用过早膳，就到欢颜宫去了。
  颜欢公主看到她很是高兴：“听说你病了些天，今儿好了？”
  “谢公主关心，已经好了。”
  颜欢吐吐舌：“那就是说你可以来陪我玩游戏啦？好好好，这几天我都烦透了，没人和我玩儿。”
  媛湘微笑：“他们的胆子真大，你一声令下，他们敢不和你玩？”
  “就是这样才无趣，个个儿都是因为我是公主，有我的命令才肯和我玩。”颜欢露出一丝小小的沮丧，“连杜锦程也是，竟然敢对我避而不见，也不怕我禀告父皇，砍了他脑袋。”
  媛湘的眼里，笑意尽收。嘴角却还弯着：“他进宫来，是为了赶制宫钗，并不是专门来和你玩儿的啊。倘若他完成不了活，岂不是真的要被怪罪？”
  颜欢嘟起嘴：“那也不能对我完全避而不见啊。想想便生气！”
  “公主不必生气，等他忙完了，自然就会见你了。”
  “真的吗？”颜欢的眼睛亮了起来，随即点头笑道，“那是自然，谅他也没有那么大的胆子，敢忤逆本公主。”
  媛湘心中默默地升起一股厌恶。
  不过她想，她很快就可以不用再面对颜欢公主了。颜欢公主，只是程泽雪让她留在宫中的一道门槛而已。她一定可以跃过这个门槛的。
  傍晚，媛湘特意去了林佳好的寝宫。她从家中陪嫁过来的丫鬟雨儿迎出来，笑着和她道：“姑娘来了，我们小姐正在沐浴，请稍等片刻。”
  她将媛湘引进正厅，叫宫女给她泡茶来。媛湘好整以瑕地坐下打量寝宫。
  虽是小小院落，却也十分精致，屋中陈设虽不多，却可见别致用心；可见她在皇帝面前目前还算得宠，故而那些惯看人眼色的宫女太监也对她十分上心，不敢怠慢。
  雨儿在一旁站着，媛湘便道：“坐呀。”
  雨儿淡笑摇头：“不敢。”
  “你主子那边不需要你服侍么？”
  “她沐浴向来不要我们服侍。”雨儿笑道。
  媛湘心想，这点倒是和她很像。从很小的时候起，她在洗澡时连娘亲都不得在旁边。她望着雨儿：“你们主子现在盛宠，你们也跟着享福。皇上可经常来这儿？”
  雨儿脸上是挡不住的笑意，她点了点头：“时常到临睡前，还来我们这儿走走，说是想念我们家主子，但又不能每天……”她的脸一红，没有继续往下说，“皇上九五至尊，对小姐算是十分有耐心的了。”
  媛湘微笑着说：“那是她的福份，也是你们的福份。”
  第16章 筹谋（4）
  “可不是吗。”
  正说着话，有宫女叫雨儿，雨儿应了声哎，和媛湘抱歉地道：“想是我们主子沐浴好了，要我过去服侍梳头。姑娘稍坐。”