食盒里放着几样点心，每种两三块，甜咸口分开，连糖酥都有，做得挺精致，一股糕点特有的香气，少监看着就食指大动。收银子是一回事，收糕点就是另一回事，就算有人管到面前来，少监一句“妹妹心疼阿兄，送来解个馋”也能噎回去。
  “行，那我就收这个。”他不客气，东西一收，拈了块糖酥，尝了尝，“味道不错啊。”
  “我在尚食局里是做点心的。”
  “难怪了。”少监点头，“那下回你再来，给我带这个就行。”
  一笼点心而已，花不了多少时间，谢忘之应声，想了想：“对了，我能再问您一件事吗？”
  “行啊，随便问。”
  “内侍省里，是不是有内侍的名册什么的？”三省六部都是有的，谢忘之摸不准内宫是不是也这样，试探着问，“我有个朋友是内侍，但他忘了告诉我在哪儿做事，我平常都找不到他。我想问问。”
  “……有倒是有。”少监想了想，“但底下的小内侍名儿容易改，不一定能对得上，也可能名册翻出来，一个名儿有十来个人。”
  “不要紧。您能帮我找找吗？”
  翻翻册子的事情，少监点头：“说吧，他叫什么呀？”
  “长生。”谢忘之一喜，连忙说，“他叫长生。”
  她刚说完，台子后边的少监一顿，像是被针扎了一下。过了会儿，他缓缓抬头：“……我说句实话。妹妹，你该不会，被人骗了吧？”
  第25章 救急
  这话太吓人, 谢忘之一愣, 不敢想背后的意思，本能地逃避，干脆当少监是骗她：“……您别这么开这种玩笑呀, 我……我胆小。”
  这年纪的小娘子如同花骨朵, 还没长开，不管将来能再怎么美，现在总归也怯怯弱弱的, 像是揪一把就能碰坏。谢忘之一双眼睛挺漂亮，平常总含着三分笑，这会儿却是藏不住的诧异, 直直地盯着少监, 睫毛发颤，单薄的肩头都有点抖。
  这模样实在可怜, 少监叹了口气, 瞄了眼门口没人, 低声说：“我没哄你，凑近点，我和你说。”
  他平常话多, 还爱开玩笑, 板起脸却很严肃, 谢忘之信了, 靠近几分, 吞咽一下：“您说。”
  “进宫的改个名儿, 为了贵人们叫着顺口，那怕的是什么？怕的就是个忌讳。你说你朋友叫那个名儿……”少监舌头一动，故意把那个词含混过去，“我问你，陛下的寝殿叫什么？宫里来来往往，混这口饭吃的，谁敢叫这个？”
  “陛下的寝殿叫……”
  “别说！”少监赶紧打断她，“自己知道就行。”
  他看看眼前的女孩，想想刚才入口的那一笼点心，有些不忍，难得掏心掏肺地多说几句，“我猜你是被人骗了，但宫里人那么多，到底怎么回事儿，你也别太挂心上。和你那……姑且算是朋友吧，该吃吃，该玩玩，不过得留个心眼，别把一颗真心全掏出去，哪天让人卖了都不知道。”
  “……我明白了。谢谢您。尚食局还有事儿，我先走了。”谢忘之嘴里发苦，勉强说完，不等少监回答，转身就走。
  都这样了，少监也不计较她有点失礼，看她失魂落魄地走出去，摸了块点心吃。点心的味道是真不错，吃着吃着，他越发多了几分怜惜。
  这小娘子看着也就十二三岁，在宫里打滚的时间不长，估摸着对人心还没想透，还会对朋友掏心掏肺。可惜命不好，遇上个缺大德的，连自己的名儿都不愿说，编都不能编得听起来像那么回事。
  长生、长生……
  平常嘴上不能说，心里倒是能反复念叨，少监摇摇头，打算再拈块糕点。指尖刚勾到食盒，脑子里的东西突然涌上来，他想到了这个名儿到底能和谁搭边。
  他眼瞳一缩，一个失手，食盒从桌上摔下去，里边的糕点砸在地上，浓郁的甜香猛地扑上来。
  **
  谢忘之蹲在太液池边上，看着池水里的碎冰渐渐漂远，越想越委屈。
  自己什么样儿，她想得挺明白。长这么大，她就没那个本事一眼看透人心，和石曼晴同吃同住了几年，最后还不是被她摆一道，要不是清思殿的七殿下秉性好，恐怕最轻也得挨一顿板子。
  遇见长生是她没想过的事情，谢忘之不求从长生身上得什么好处，只求坦坦荡荡问心无愧。她喜欢听长生说话，愿意和他一起玩，想把会做的东西都做出来给他尝，讨他开心。来前一路上谢忘之都在想，打算好了问出长生在哪儿，她做点什么小食送过去。
  可是长生骗她。
  他说了那么多的话，隐约把藏在心里的旧事说出来，提及他的父母，然而这些事真假不明，连“长生”这两个字都可能是假的。
  “……你怎么能这样。”谢忘之委屈得眼泪都要出来了，抹抹眼尾，“你怎么能做个坏人呢……”
  “谁？”边上突然响起个声音，横到眼前的则是枝红梅，开得正好，花瓣花蕊分明。少年接着说，隐约含笑，“谁是坏人，让你这么念叨着？”
  谢忘之一抹眼睛，扭头，看到的果真是那张漂亮的脸。
  长生蹲在她边上，一身小内侍的青衣，长发像先前每回见面那样披着，细细的辫梢搭在肩前。手肘支在膝上，掌根恰好能托着下颌，他微微歪头，看谢忘之时神色认真，琥珀色的眼瞳里满满地倒映出她。
  “……哭了？”长生没想到谢忘之这么难过，微微一怔，旋即又笑笑，声音都低柔几分，把手里的梅花递过去，“喏，这个送你。什么事儿都可以和我说。”
  谢忘之更委屈了，一时上头，不管不顾地直接问他：“那我问你，你是内侍吗？”
  长生又不傻，她能问这个，一猜就知道是瞎编的谎被人说破了。但他不清楚对方点破到什么地步，暂且还没法应对，万一那边没点到最后，他自己全说破，那场面就好玩了。
  思来想去，他干脆先发制人。
  “谁和你说我是内侍的？”长生故意做出恼怒的样子，稍稍仰起头，一把抓住谢忘之的手，贴到露出的颈部，“你自己摸，我和他们可不一样。”
  他肤质很好，光洁细腻，像是块常年让人细心戴着的美玉，吸了人的温度，温凉柔润。放手的位置卡得正好，谢忘之指尖一动，正好摸到一块软骨。和她的不一样，长生颈上的软骨很明显，吞咽时微微颤动。
  谢忘之知道这是喉结，男孩小时候也没有，得长到少年时才会慢慢明显起来，至于幼时就入宫的内侍，等长大了，也是没有的。她不懂其中的缘由，但摸到这个，她就知道长生不是内侍。
  但他确实穿着一身小内侍的圆领袍，谢忘之愣了：“那、那你为什么穿这个……”
  “穿这身衣裳，去宫外容易，出入不怎么会被盘问。”长生理直气壮，“而且走动方便。”
  “哦……”谢忘之觉得有理，转念又感觉不对，“那我头一次见你，你的声音……”
  “那是因为我还在长。”长生一阵无力，耐心地说，“具体怎么，我也不清楚，但听闻都是这样的，长着长着，嗓子容易哑。”
  谢忘之仔细听了听，回想起当时清宁宫里那把略哑的声音，似乎确实如他所说。
  长生现下的声音其实还是略有些哑，但相比之前，已经清朗了不少，一听就和内侍那种略尖细或沙哑的嗓子不同，有种少年特有的青涩，像是个略酸的果子，让人期待熟透时会是什么样。
  谢匀之十五六岁时也是如此，哑了一段时日，等嗓子好全，嗓子就更贴近成年男人了。那会儿谢匀之还特地抓了妹妹的手，让她碰了一下咽喉处的软骨，笑眯眯地说：“男人嘛，就是和你不一样的。我们会变。”
  谢忘之觉得指尖的感觉奇妙，她那时候更小，什么都不懂，纯粹为了好玩，想再摸一下，谢匀之却一把揪住她，不许她乱动。
  他清清嗓子：“阿兄这边，你碰了也就碰了。但你听好，往后你长大了，别的男人那边，你可别乱摸，不然……”
  “不然什么？”谢忘之不懂，“不可以碰吗？”
  面对一脸天真的妹妹，有些话谢匀之真说不出来，只能咳两声，在她额头上不轻不重地敲了一下：“反正别摸，不然有你的苦头吃。”
  时过境迁，谢忘之还是不懂为什么男人的颈子不能摸，只以为是礼节，就像不能随便碰人的头发或是胳膊。但现在，她的手确实放在长生颈上，指尖点在那块软骨上，恰巧是谢匀之一本正经说过不许乱碰的地方。
  她莫名其妙地紧张起来，指尖都有点发烫，脸上迅速烧起来，一直红到耳尖。谢忘之赶紧收回手，指尖好像残留着刚才点到软骨的触感，收拢时不自觉地微微发颤。
  “那……”她咳了一声，欲盖弥彰，“你真不是内侍啊？”
  看她满脸通红的模样，长生大概明白她在羞什么，这茬也就算过去了，他松了口气，面上却还要装恼：“你怎么想的，哪儿有这么问人的？”
  “……对不起。”谢忘之的思绪果真被拐走了，脸上更红，她也模糊地知道不能冲着男孩问这个，抿抿嘴唇，“我就是想不明白。你既然不是内侍，那怎么经常在宫里……还能和长宁公主认识？我觉得你好像知道很多事，认识很多人。”
  她吞咽一下，小心翼翼地问，“你可以告诉我吗？你在宫里，究竟是做什么的？”
  “可以啊。”能编一次，就能编第二次，长生丝毫不慌，坦坦荡荡，“我是乐师，算在教坊里的。”
  谢忘之一愣。
  “乐师多住在平康坊，或是被贵人看中了，借住在哪家府上。但也有无处可去的，就在教坊里住。像我这种没人要，也没家可回的，当然混在宫里。”长生随口胡说，“我前年在宴上奏箜篌，恰巧长宁公主喜欢，之后就算是认识了，不过也只是结个善缘的意思。”
  “……这样啊。”谢忘之信了，听他这么说，又有点难过，犹豫着伸手去拿他手里的那枝梅花，“我不是故意怀疑你，也不是故意提这个。是因为我先前听内侍省的人说，宫里人要避讳，不能叫你这个名儿。”
  知道这小字的人少，当年起这个小字，纯粹是个祝愿，愿他平平安安健康长寿，压根没想到长生殿去。
  长生随手把那枝梅花丢了：“这枝就算了，花瓣都掉了不少，不好看。走，我带你去教坊看梅花。”
  第26章 鹤鸣
  外教坊设在长安、洛阳城内, 内教坊直接在大明宫里, 离太液池不远，过了清晖阁就是。长生所言非虚，教坊边上果然满满当当地栽了梅树, 都是红梅, 这时间开得正盛，梅花的红又不扎眼，乍一看只让人有惊艳意, 不至于觉得俗气。
  谢忘之跟着长生从梅树下走过，掸去肩头或是发上落到的梅花瓣，没忍住, 临到门口, 又回头看了一眼：“真好看。”
  “对吧，见过长在枝上的梅花, 折下来放在瓶里的, 还有什么可看？”美景常在, 长生不像谢忘之那样惊奇，“先进去吧，暖暖身子, 过会儿再出来。”
  谢忘之点头, 恋恋不舍地收回视线, 继续往里走。长生带她走的是偏门, 进的也是小屋子。屋里打扫得干干净净, 各式乐器整齐地摆着, 等着教坊里的人取用。
  她刚进门，那边忽然冒出个急促的女音：“长生！”
  “你倒是还敢回来？贺先生新谱的曲交给你，让你调箜篌，你倒好，跑到外边去，三五天不见人影。”疾步过来的是个二十出头的女人，做的是教坊女伎的打扮，云鬓花颜，一张脸相当明艳，怒起来却是柳眉倒竖，像是要把长生当垂杨柳给拔了，“你自己谱的曲呢？年前就说，我怎么到现在还没……”
  她刚伸手去揪长生的耳朵，视线一偏，乍看见边上的谢忘之，僵了一瞬，然后立即收手。女人朝着谢忘之规规矩矩地福了一礼，略略低头时发梢落在耳畔，温婉如同流水。
  “小娘子见笑。妾名鹤鸣。”她缓缓抬头，十足的端庄娴淑，脸上哪儿还有刚才怒锤长生的样子，简直像是刹那间换了个人。
  谢忘之傻了：“……”
  “我师从贺先生学的箜篌，这是鹤鸣，按外边的说法，算是我师姐。”长生倒是早就习惯了鹤鸣变脸如翻书，摸摸鼻尖，和谢忘之解释，之后再和鹤鸣说，“贺先生的新曲我试过了；谱的曲子只有一半，先搁置着。”
  鹤鸣显然不太信：“真的？”
  “骗你有什么意思？”
  “……行啦。”鹤鸣上上下下看了长生一圈，“若是你小时候少闹腾点，如今我也不至于凡事都觉得你蒙人。”
  她叹了口气，视线再转到谢忘之身上，“这位小娘子是？”
  谢忘之还真不知道怎么答，茫然地眨眨眼睛，还没开口，先听见长生淡淡的声音：“是我朋友，来教坊玩会儿。”
  “朋友？”鹤鸣更不信。
  宫里的日子没那么好过，正儿八经穷苦出身，不得已到教坊学艺的尚且要互相倾轧，她可不信这位流着陇西李氏血的殿下，会把朋友带到教坊来。但眼前的小娘子看着年龄尚小，长得乖乖巧巧，眼瞳清澈茫然，看着也不像是有心眼的，好像真是相信朋友，一忽悠就被拐去别的地方。
  “行。”鹤鸣觉得谢忘之是被长生骗了，但她懒得多管，“那你带着，别在人面前落了教坊的面子。”
  她过来找长生就为了刚才两件事，说清楚就行，没留着碍眼的必要，最后倒是想起什么，再朝着谢忘之笑了一下，转头就走。
  看着鹤鸣娉婷袅娜地走出去，谢忘之才想起来先前忘了回话，实在是有点失礼：“……呀，我忘了和她见礼了。”
  “没事，我们不在乎这个。平常见着谁都得行礼，烦死了。”长生混不在意，自顾自走到靠墙的一个架子边上，开始翻找，“这地方是放谱子和乐器的，不能见水，没东西给你喝。”
  “没关系，比外面暖和就行了。”谢忘之搓搓略有点冻着的手，环视一圈，突然想到什么，“不对，长生，这是放乐器的地方，我不是教坊的人……这么贸然进来是不是不好？”
  “有什么不好的？我在呢。再者，乐器而已，又不是什么见不得人的东西。”长生一时没找到想要的簿子，低声说，“好久没动过……总不会换地方吧。”
  “……在找什么？”
  “名录。”
  谢忘之一惊，连忙解释：“……不用！我信你，真的不用找给我看。先前怀疑你，本来就是我不对，是我疑心重，听了别人的话就怀疑朋友……是我的错……”
  她心思单纯，远远不到能和人玩心眼的年纪，先前长生先发制人，硬让她摸颈上的软骨，就让她心存了个“随便觉得男孩是内侍”的愧疚。何况中途还杀出个鹤鸣，显然是教坊女伎，看鹤鸣和长生相当熟稔，且还提到了“贺先生”，更证实了长生确实是教坊里的乐师。
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