少年的身影一寸寸倒映进她眼睛里，长生没再穿内侍的青，一身靛青色的冬衣，腰带勒出劲瘦的腰身，长发倒和之前没什么两样，还是披着，肩前垂着细细的几缕辫梢。他逆着光，谢忘之看不清长生的脸，只觉得他整个人拢在光里，一瞬间像是壁画上天降的神佛。
  然而长生没神佛那么冷情，他直接在谢忘之面前蹲下来，伸手去抹她的脸。
  “哭什么？”这一句隐约有点嫌弃的意思，手上却是温柔的，指腹压在她脸上，缓缓用力，一点点抹去谢忘之眼下的泪痕，再开口时相当温柔，“谁惹你伤心了？”
  人就是这么回事，没人问，或许憋憋就过去了，一有人问，所有的心思都兜不住。谢忘之鼻子一酸，眼泪又渗出来，她抽了口冷气，颤着嗓音：“长生……这地方真的会吃人。这回是雨盼……雨盼没了。”
  长生听过谢忘之提同屋的人，大概能把姚雨盼和那个总有几分畏缩的小宫女联系起来，到底是见过几回，他没多少怜悯之心，但心也没那么硬，缓缓叹了口气。
  “那哭会儿吧，我反正看不见，也听不见。”他单手搭在谢忘之肩上，整个人压过去，直接把女孩抱在了怀里，另一只手在她后背上轻轻拍了拍，“哭吧。哭完再说。”
  长这么大，结结实实抱过的人也没几个，谢忘之本能地一僵，片刻后却伸手环过长生的腰，尽可能抱回去。外边太冷了，寒风一阵阵地吹过去，长生的怀里却是暖的，领子上缀着淡淡的熏香。
  谢忘之一阵心酸，嘴唇颤抖，千言万语都说不出，只能死死抱住少年，把脸埋在他胸口。她觉得自己心里结了块冰，让冷风吹着没事，一到长生怀里，那点东西就化了，变成眼泪，扑簌簌地从眼眶里流出来。
  “长生，长生……”谢忘之听见自己轻轻的声音，带着哭腔，“我好难过，我是真的难过……”
  “我明白。”长生不介意让她在自己怀里多哭会儿，也不多说没用的话，“哭吧。就当我瞎了，看不见。”
  谢忘之“嗯”了一声，埋得更深。
  少年和女孩在墙根底下相拥，双方都蹲着，这姿势实在是难受，尤其是长生，浑身绷紧，和上刑也没什么两样。但谢忘之哭得难受，长生硬生生忍住腰背和腿上的异样，松松地搂着她，在她背上有一下没一下地抚着，耐心地等她哭完。
  谢忘之哭了一阵，喉咙发哑，头也疼，吸吸鼻子，从长生怀里退出来：“……谢谢。我不该哭的。”
  哭的时候抱得死紧，一哭完立马推开，长生算是知道了什么叫作没良心，但撞上谢忘之通红的眼睛，他还能怎么办，只能活动活动僵硬的肩：“哭出来就好了。”
  “……嗯。”
  “别太难过。死者不能复生，哭也没什么用。”长生说，“宫里不就是这么回事吗。”
  谢忘之应了一声，抹抹脸，小声地说：“可我总觉得，她是被人害的。”
  “怎么说？”
  谢忘之本来是随口一说，连楼寒月都不愿听，更不可能指望长生相信，他真把问题抛回来，谢忘之反倒愣了片刻，才磕磕巴巴地把先前和楼寒月说过的话再说了一遍。
  “……也不是不可能。”长生耐心听完，皱了皱眉，“我上回就说过，近来能不出去就别出去，别念着旁人，总是自己要紧。”
  他想了想，“含象殿那边，我帮你打听，总能问出点什么的。”
  “不行！”谢忘之急了，“你算在教坊，去那儿肯定也不方便，万一……万一……”
  她没敢把那个“万一”说出来，长生却懂了。一个萧贵妃而已，就算是李承儆，他也没什么怕的，但他不好说出来，只能摸摸谢忘之的头：“我又不会自己去，托人问问而已。”
  “……那若是问不出来，就算了。”谢忘之也不好硬拦着，点点头。
  跑出来时间不短，又哭了这么一阵，心里压着的事情陡然松了一半，一直没管的胃终于能给反应，空得难受。
  谢忘之摸摸肚子，刚想和长生说回去吃饭，掌心下的地方却不给面子，兀自蠕动，发出一阵咕噜噜的声音，在空旷的过道里格外明显。
  第33章 胡饼
  长生一愣, 诧异地看了谢忘之一眼。
  被他这么一看, 原本是微烫的脸，整个全红了，风一吹, 脸上的热度格外明显。谢忘之又急又恼, 话都说不清楚：“我……我没吃午膳。”
  话音刚落，手还没从肚子上边移开，掌心下边又是一阵咕噜噜的声音。
  谢忘之傻了：“我……”
  长生装作没听见, 抬手擦过鼻尖，借着这个动作，把笑强行吞回去, 含含糊糊的：“也没什么。哭这回事, 这么饿人么？”
  谢忘之听出他声音里含着的一点笑意，整张脸通红, 憋了半天, 抿抿嘴唇, 惭愧地低下头：“……我是真饿了。”
  “嗯。”长生应声，“你爱吃胡饼么？”
  胡饼这玩意东西两市里支摊卖的不要太多，谢忘之吃过几回, 不觉得特别, 点点头：“还行。”
  “那就好。”长生轻松地说, 在怀里摸了摸, 摸出个油纸包来, 整个递过去, “吃吧，我今早在东市买的。”
  毕竟是从宫外带进来的，又在怀里捂了那么久，胡饼用的油多，油渍渗在纸包上，肉香和面香混在一起，哪怕是冷的，都一下激起了谢忘之的馋虫。
  “谢谢。”谢忘之吞咽一下，从长生手里接过纸包，小心地打开一个角，“你买这个，是带回宫吃吗？”
  “差不多。”吃不吃就这么一回事，长生无所谓，故意逗她，在胸口拍了拍，“今日上值的守卫不好说话，我贴身塞着才带进宫。若是你刚才哭得再狠点，或许能直接当泡汤的面饼吃。”
  谢忘之脸上刚退一点的热度又反上来，但刚才抱着长生一通哭，确实是她自己的锅，被她取笑也是活该。她憋了一会儿，没能说出话，干脆低头咬了一口胡饼。
  胡饼讲究的是个刚出炉的脆，挨了这么长时间，外边焦脆的一层都被油浸软，咬起来反倒多了三分韧劲儿。这胡饼是肉馅的，里边的肉切得细碎，格外入味，面饼吸饱了肉汁，一口下去，满嘴都是溢着汁水的肉香。
  谢忘之本就饿着，一个冷了的胡饼也觉得实属人间美味，顾不上在长生面前端着，连着几口，等压住胃里空落落的感觉，才蓦地想起是在个小郎君面前，就算四下无人，这么吃饭也显得无仪。
  手里的胡饼分明是冷的，却莫名烫手起来，吃也不是，停也不是，她尴尬地抬头：“谢谢你给我吃饼。我吃相不好……”
  “没什么不好的，我瞧着吃得挺香。”长生才不管，只觉得谢忘之刚才低头嚼嚼嚼的样子像是只小松鼠，还挺爱，他笑吟吟地回复，“接着吃吧。”
  谢忘之点点头，再吃时慢了不少，几乎是细嚼慢咽。等把一个胡饼全吃下去，她舔舔嘴角沾到的油渍，认真地看着长生：“我吃完啦。”
  这话说得其实有点好笑，像是十岁往下的孩子和阿耶阿娘说的，为的是证明自己是个会乖乖吃饭的好孩子，倘若别人这么说，长生大概只会嗤一声。
  但谢忘之站在他面前，脸上的红晕还没退，一双眼睛定定地看着他，眼尾的泪痕都没消干净，眼瞳上覆着薄薄的水光，长生看着女孩，心里涌起来的却是莫名的温情，好像一架尘封已久的箜篌，终于有人极轻地拨了一下。
  “好吃吗？”他笑笑。
  “好吃。”
  “那下回带你去吃刚出炉的。”长生说，“拿帕子擦擦脸吧，眼泪和油要混在一起了。你回去后就在尚食局留着，别往外跑，若是有消息，我立刻来找你。”
  “好。”谢忘之连忙点头，从怀里抽出帕子捂在脸上，使劲抹了几下，确定脸上没哪儿不对，才把帕子团在掌心。吃饱了容易胡思乱想，先前强压下去的忧思又涌起来，她紧紧收拢手，小心翼翼地叫了长生一声。
  “怎么？”
  “我只是个宫人，给不了你什么，也没法回报你。”谢忘之咬了一下嘴唇，“我没别的意思，就是想问问你。你真的帮了我好多回，可我什么都没法替你做……你心里不怨我吗？”
  长生微微一怔，他还真没想过谢忘之会这么问，稍作思考，面上浮出的又是一贯没心没肺的笑：“谁说你没替我做事了？”
  “……啊？”
  “你做的糕点花样那么多，哪儿有我白吃白喝的道理？何况还有这个。”长生一勾腰带下的荷包，“自己绣的东西，忘了？”
  “你还带着……”
  “我喜欢的东西，怎么不能带着了？”长生叹了口气，双手扶在谢忘之肩上，屈膝压低身子，和谢忘之差不多持平，看着那双略有些迷惘的眼睛，微微一笑，“你听好。我帮你不为别的，也不求你回报我，纯粹是因为我乐意。”
  “……嗯。”
  “所以别想着报答不报答的，我若是求这个，那叫挟恩图报，我从不做这种事。”长生收手，在谢忘之眼前收拢手指，只留住左右手的食指，然后一左一右点在她嘴角，“我看得出你难过，但逝者已矣，你该做的是护好自己。消息探不探得出，看的是时运，交给我即可。”
  他含着笑，指尖稍稍用力，在女孩的嘴角一提，居然真画出个淡淡的笑靥。长生温声说，“来，笑一笑。你哭起来也不丑，但总是笑着好看。”
  不说还好，这么一说，谢忘之眼眶又热起来，顶着长生的视线，她眨眨眼睛，睫毛上还带着细细的水珠，嘴唇却抿着翘起来，是个货真价实的笑。
  “谢谢你。”她轻轻地说，“你能做我的朋友，我现在想想，是好开心的事啊。”
  “嗯。”长生这回是真的收手，顺手搓了谢忘之的头一把，“等我消息吧。”
  **
  当时和谢忘之说的是时运，李齐慎骨子里却不信这个，真花了心思去打听。毕竟是含象殿里的事儿，他总不能自己露面，正好认识的人里崔适算是长袖善舞，这事情理所应当落到了崔适头上。
  崔适在宫里混了四五年，出身又好，四处都吃得开，隔天就带了消息回来。
  一进清思殿，他没搭理李齐慎，三两下扯了腰带，直接把整件外衣丢进了火盆里。这身衣裳薄，锦缎做的，入火就烧起来，一股子烧焦的味道。
  “我让人点火盆烧醋，意思是去去邪气，你怎么整件衣裳都不要了？”李齐慎坐在桌子后边，支着下颌。
  “嫌晦气。”
  “哦？”
  “我刚从那边回来，全是新死的人，还听见了别的消息，这身衣裳我绝不再穿，烧了干净。”崔适从内侍手里取了外袍，披在身上，径自到桌边坐下，“下去吧。”
  宫人应声，全撤了出去。清思殿的门一关，只剩下火盆里燃烧的声音。
  李齐慎笑笑：“说吧。”
  “含象殿那边反正咬死了，说这宫人是自戕，死因是自缢。大过年的，她好像不是长安城里的，家里人没那么快来领尸体。”崔适皱眉，“我花了快五两银子，好说歹说，才让我匆匆忙忙看了一眼。”
  “辛苦。”李齐慎说，“状况如何？”
  崔适回想起当时那一瞥，十五六岁的小娘子，长了张清秀的脸，打扮打扮也算是个佳人。分明是将开的花，就这么枯萎在泥地里，他玩的是笔，生来多情，也有些不忍，只摇摇头：“不如何。”
  “是吗。”
  “我就看了一眼，还离得远，看不真切。”崔适眉头皱得更紧，压低声音，“我总觉得……不像是自戕。”
  李齐慎语气清清淡淡：“怎么说？”
  “她颈子上确实有勒痕，但看得出轻重的位置不一样。我可没听说过上吊还能用上几根绳子的。”
  “轻重？”
  “对。轻处淡，深处重，她是新死，还能看得出勒痕。”崔适抬手，在自己颈子两侧比划了一下，“这地方格外重，中间反倒轻。但若是上吊，力道该吊在这地方。”
  李齐慎点头，忽然伸手，虎口不轻不重地在崔适颈侧卡了一下，旋即收手：“若是这样呢？”
  两人的猜测倒是一样，崔适却没敢说，只挠挠眉心，苦笑一下。
  李齐慎想了想，没把猜出七八分的事情说出来，只抬眼去看崔适：“你先前说听见了别的消息，什么消息这么晦气？”
  崔适想起来就恶心，忍了忍，才说：“我在路上听见两个内侍说的，说是要采选宫人。”
  “提前了？”
  “是，提前了，且今年似乎挑得格外多。往年八岁的小娘子居多，今年却点名要十一二岁的。”
  李齐慎一顿：“为什么？”
  “是那两个道士的主意，说是要取……”这就是让崔适恶心的东西了，他浑身发毛，搓了搓手臂，勉强把话说下去，“取红铅和蟠桃酒。”
  “嗯？”
  “……是道家炼丹用的东西，说是延年益寿，我以前听过，觉得恶心，我也不信这个。”崔适觉得这玩意说出来都脏舌头，“红铅指的是女子初次的癸水，蟠桃酒……则是未婚女子，无孕，用药硬催……”
  李齐慎眼瞳一缩，话都不听完，直接甩下崔适，起身往外走。
  第34章 要人
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