“长生？你怎么来了？”谢忘之刚蒸了两笼点心, 在大厨房外边洗手, 这时间看见长生，她还愣了一下，“……问出来了吗？”
  长生稍作思索, 没说话。
  “……不知道吗。”他是不好说出口, 谢忘之却以为是没问出来，这事儿本就玄乎，托来托去的, 她也没抱太大希望，状似无意地笑笑，“也没事。我再想想办法, 总不至于一点儿都……”
  “跟我走。”长生打断她。
  “去哪儿？”
  “我是来传信的。”长生闭了闭眼, 说出路上想好的托词，顺便从袖中摸出一早解下来的玉坠, “清思殿的七殿下传信, 说要你去殿里。”
  “现在？”谢忘之莫名其妙, 从长生手里接了玉坠。
  这玉坠和先前拿到的那个一样，都是上好的羊脂玉修出来的。毕竟是贵重东西，来的还奇怪, 谢忘之把玩的次数也不少, 先前就猜测那坠子看着偏细, 莲花纹缠在一侧, 应当是两半咬合。现下手里的这一半, 相对应的地方也是莲花纹, 正好印证了她的猜测，确实是一对。
  显然是出自七殿下的手，谢忘之更想不通，挠挠脸，“为什么托你传信呀？你知道叫我去干什么吗，是做点心还是做别的？”
  “七殿下与长宁公主相识，故而也算是认识我。今早教坊遣人过去，恰巧是我，他突然打发我来的。”第一个谎撒出去，后边越说越顺，长生一脸严肃，好像真有这么一回事，“至于叫你做什么，我倒不知道了。”
  谢忘之盯着手里的玉坠看了会儿，皱眉：“那是现在过去吗？”
  “嗯。”长生说，“收拾东西。”
  谢忘之一愣。
  “七殿下这么说的。”长生接着说，“往好处想，说不定是叫你去小厨房里做事？”
  先不说谢忘之不求前程，不乐意看着别人的脸色活，何况还有姚雨盼的事儿，她本能地排斥去小厨房，本想拒绝，但看看眼前的少年，谢忘之蓦地有些迟疑，拒绝的话含在嘴里不上不下。
  虽然没见过清思殿的七殿下，但前边几件事，可见秉性不坏，算起来还阴差阳错救过她一回。谢忘之倒不是讨厌，只是不了解七殿下，摸不准这一去，面对的会是什么。
  然而传话的是长生，若是她一口拒绝，等回去复命，长生的日子绝不会太好过。
  与其让长生之后难受，倒不如她自己挨，兵来将挡水来土掩，横竖她就这么一个人，实在不行还能把阿耶和阿兄扯出来。
  沉默片刻，谢忘之点点头：“那我先和尚食局的人说一声。”
  “好。”
  今儿大厨房里管事的是孙典膳和张典膳，谢忘之在两位典膳面前都混过脸熟，两人也不爱为难人，细细查看过她手里的玉坠，再问了几句事宜，就放她走了。
  谢忘之心里七上八下，走出大厨房：“那我去收拾东西。”
  “东西多吗？”长生随口问了一句，跟上去，“我帮你拿吧。”
  拿个东西而已，谢忘之倒没打算避嫌，认真地开始想得带什么。想了一会儿，她实在不明白清思殿的状况：“……唔，长生？你觉得，我得收拾什么呀？”
  长生哪儿知道小娘子要收拾什么，他自己向来一卷被褥，在哪儿都能睡。他憋了会儿，试探着说：“被褥之类的倒是不用准备，旁的你看着办。”
  “那洗漱用的帕子和脸盆呢？”
  长生心说难不成我还能短你这个，“唔”了一声：“我想总是会准备的。你带些贴身的东西过去就行。”
  谢忘之应声，不说话了。
  长生也不知道说什么，干脆沉默，到了谢忘之住的院落，在门口止步，看着她推门进去，纤细的身影在门后一闪消失。
  说起来这地方他也不是第一次来，初回是九月里，一眨眼就到了第二年的正月。攀架子的花早就谢得干干净净，细细的枯藤在冷风里发颤，显出几分萧瑟。
  长生稍稍抬手，掌心翻转，低头看向自己的手。
  过了这么久，掌心的鞭痕褪得一干二净，新生的肌肤细腻白皙，像是玉雕。可再度站在这儿，他居然一时有些恍惚，好像满手都是青紫的鞭伤，而他等着那个女孩握着瓷瓶出来，瓶里装着青绿色的药膏，抹在伤处会渗出雨后草木的味道。
  长生忽然闭上眼睛，松松地收拢手指，像是把什么东西极轻地握在掌心。
  **
  不用带被褥，谢忘之收拾出来的东西也不多，就两个小箱子，装了几套衣裳，还有些首饰、香露之类的杂物。箱子不重，但谢忘之没法一手提一个，长生接手时她没推拒，只道了声谢。
  路上有长生帮忙，等遥遥地看见清思殿的正门，长生却停下脚步：“快到了。那边没说让我再去，我就不进去了。”
  “嗯，谢谢你帮我。”谢忘之大概懂，想了想，“其实我也不知道会遇上什么，就这么从尚食局出来了……我在清思殿，是不是就不怎么能见你了？”
  这问题问得好，长生算是知道撒谎撒多了会遭什么罪，舔舔嘴唇：“或许有机会呢。总会再见的。”
  “……嗯。”谢忘之哪儿知道他在想什么，以为是客套话，一时间思绪万千，弄得好像生离死别，一面觉得冒出来的想法好笑，一面却难以克制，真有点不舍。
  她咬咬牙，在心里和煤球说了声抱歉，“那煤球不会被拦着吧？”
  “……应当不会。”长生服了，顺着谢忘之的话，“看它的本事，或许我还能传信。”
  谢忘之“嗯”了一声，不觉得多高兴，转念又想是分别，弄得这么僵不好，努力露出个明朗的笑：“好！反正都在宫里，想想法子，我们总还能在一起玩的。”
  “好。”长生急着脱身，应了一声，转身就走。
  他一走，箱子只能自己拖，谢忘之走了一小段路，还没摸到门口，里边出来几个内侍，打头那个笑眯眯的，看衣裳的样式，还是个少监。
  宫里就是分个三六九等，谢忘之当即要屈膝行礼，常足却赶紧虚扶她一把，仍是笑眯眯的：“都是伺候人的，哪儿能对着我行礼呢？这箱子让人替你搬，我带娘子去屋子里。”
  边上两个内侍会意，一人一个，替谢忘之提起了箱子。
  善意来得古怪，谢忘之不信其中没蹊跷，盯着常足看了会儿，脸上忽然绽出个恰到好处的笑，还是把这个礼行了，低头时垂着睫毛，颇有点低眉顺眼的意思。
  “多谢少监。”她仍低着头，顺手想褪下腕上的镯子。
  常足哪儿敢收这个，刚才他在门口，可是亲眼见着七殿下帮谢忘之提箱子，这小娘子还是李齐慎亲自去请回来的，他是嫌命长才敢贪这个钱。常足一声咳嗽，稍稍侧身避开：“那就走吧，娘子来一趟辛苦，也好早些休息。”
  这话说得更古怪，不像是召人来做事，倒像是请谁来做客，谢忘之沉思片刻，应声：“那麻烦少监了。”
  “不麻烦，不麻烦。”常足松了口气，“走吧。”
  谢忘之应声，跟着常足往宫人住的地方走。
  和尚食局比，清思殿的宫人少得多，屋子比尚食局那边小，好在并不显得逼仄。谢忘之以为自己得在哪个屋里拼张榻，常足却带着她七拐八拐，最终进了其中一间。
  这屋子两个人住正好，一个人住有些空，但屋里确实只有一张榻。屋子打扫得干干净净，榻上的被褥枕头看样子都是新的，桌子和架子也擦得发亮，甚至还有只香炉，这么一看，倒真像是待客。
  谢忘之有点慌，故作镇定：“只一张榻吗？我不太习惯和人睡一起。”
  “……这屋子就你一个人住。”常足脸上挂着笑，“要是觉得哪儿不舒服，和我说一声，赶紧改了。住着不习惯，托人来说也成。”
  这可真是突如其来的关心，无功不受禄，谢忘之背后冷汗都要渗出来了，借着整理裙摆的动作抹了手心里的汗。她斟酌着：“那我能问您一件事吗？”
  “问。”常足其实也慌，这小娘子除了长得好看，没什么特别的，鬼知道李齐慎为什么那么上心，他不敢怠慢，“娘子随便问。”
  “……谢谢。那我就问了。”谢忘之吞咽一下，抬头看着常足，“我想知道，七殿下叫我来清思殿，究竟是做什么？”
  常足一窒，还真答不出来，想了想，压低声音：“这……殿下也没和我说啊。上头的心思，我哪儿敢瞎猜？估摸着是让你来做个点心什么的……”
  “点心？”
  “点心……哎，对，就是点心。”常足算是个老实人，不擅长胡说，干脆顺着说，“想来是殿下喜欢你做的糕点，懒得差人去尚食局，就把你调来呗。”
  谢忘之还是不信，但好像也没有别的解释，她“嗯”了一声：“我明白了。”
  看她不打算再开口，常足偷偷呼出一口气：“那歇着吧，我先走了。”
  他挺利索，说到做到，立刻往外走，先前帮忙拎箱子的两个内侍也跟着出去，顺手替谢忘之把门关了。
  屋子里静下来，新填的香一缕缕地烧出来，闻着像是降真。谢忘之没心思整理东西，在榻上坐下，良久，倒头趴在了被褥上。
  第35章 甜汤
  到清思殿是上元节后, 一晃到了二月初, 今年格外冷，雪都下了好几场，谢忘之却没再见过长生, 连平常总要往尚食局钻的煤球都没个影子。
  既来之则安之, 谢忘之没打算削尖了脑袋和清思殿搭上线，七殿下不传膳，她也不主动, 只在小厨房里给几个宫人打打下手，除了不能随意去外边，和还在尚食局时也没什么两样。
  只是长久这么闷着, 终究不舒服, 谢忘之忍不住去问了常足。常足摸不准七殿下是什么意思，但想想对她的礼遇, 挠挠脸, 应了。
  谢忘之这才能出去逛逛, 她不敢走远，出了院门，沿着宫道慢慢地绕圈。绕了小半圈, 边上半枯的灌木丛里突然钻出个猫头, 毛色漆黑发亮, 一双琥珀色的眼睛盯着她, 耳朵尖尖还颤了两下。
  “煤球！”谢忘之惊喜地出声, 快步过去, 正想弯腰，灌木里的黑猫忽然跳了出来。
  这猫身上确然全黑，一根杂毛都没有，两只前爪却各有一截白色，像是套着两只护手。
  ……不是煤球。
  谢忘之有点失望，但看黑猫往前跑，反正也无处可去，干脆跟了上去。
  跟着猫绕过宫道和灌木，是个僻静的拐角，紧挨着假山和墙根，边上的花圃显然长久没人仔细打理，里边栽的花枯得差不多，反倒是杂草疯长，这么冷的天都顽强地冒出点绿色来。
  土里冒出的绿色星星点点，地上的猫也星星点点，居然有十几只，远些的或坐或蹲，近些的则堆在一起，毛绒绒的头蹭来蹭去，挤在一起从碗里咬食吃。
  喂猫的是个少年，看着十五六岁，蹲在地上，及踝长的披风拖地，漆黑的长发铺在披风上，发梢带着微微的卷。
  谢忘之觉得这少年有些眼熟，站在边上看了一会儿，迟疑着问：“……冒昧，郎君是回纥人吗？”
  “……是。”少年像是才发现谢忘之，慌忙站起来，他似乎只会简单的对话，憋了会儿才说，“叙达尔，初次见面。”
  “谢忘之。”
  叙达尔应声，把头别开。
  不知道是不想搭理她，还是没法接话，总之叙达尔没有接着开口的意思，谢忘之也不好硬抓着他聊，只能沉默地站在一边，看着那些猫吃东西。
  看着看着，谢忘之的视线从猫移到了叙达尔身上。
  平心而论，叙达尔长得挺好，和谢忘之印象里高鼻深目的胡人不同，看得出他并非汉人，但是不至于锋利得怪异，反倒用“清秀”这种词形容更好。他的鼻梁确实更高挺，眼窝也略深，但浓长的睫毛眨动，碧绿的眼瞳明明灭灭，居然有几分汉人含蓄愁思的味道。
  谢忘之试探着开口：“我能问问吗，长宁公主呢？”
  “飞光在府上。”
  飞光，听起来像是名或者小字，能这么直接称呼，可见叙达尔和长宁公主挺亲近，谢忘之点头：“您在这儿喂猫吗？”
  “嗯。”叙达尔说，“冬天了，猫没有吃的。”
  谢忘之发现了，叙达尔说话怪异的地方在哪儿。他说起长安官话来没有口音，断句和腔调也很正常，但很短，句式也不复杂，听着像是五六岁的孩子，和少年的样貌不符。
  不过她不觉得奇怪，笑笑：“是啊，我看这些猫都瘦了。”
  叙达尔不知道怎么接话，沉默片刻：“抱歉，我说得不好。”
  “其实没有，我听着挺好的。”谢忘之赶紧说，“何况郎君是回纥人，我听闻回纥有自己的话，哪儿能逼人非说长安官话？”
  她想了想，故意问，“对了，郎君平常还会说回纥话吗？”
  “飞光会回纥话。”叙达尔点头，“七殿下也会。”
  “……七殿下？”这事儿谢忘之真不知道，“他也会？”
  “是。七殿下还会别的，西域诸国的话。”叙达尔说，“他母亲是鲜……”
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