原来是屋外院子围墙上的石砖被风卷起，砸在了门上。
  “这屋子坚持不下去的。”聂彦突然开口。他看向颜姬，心里未定自己究竟要不要相信对方的话，可年侍郎，的确在意颜姬，而云嬷嬷，也是在年家长大的丫鬟，聂彦调查过，只是关于颜姬的身份，他查不出来。
  颜姬坐在矮板凳上，一双眼望着几乎要承受不住风，一炷香之内就能飞走的木门，道：“既然将军入我房中避难，我便不会让将军轻易出事。”
  这一夜的小屋轰隆声不断，早就该被风沙卷走的房梁上萦绕着一道浅金色的光，小屋晃动得厉害，将塌未塌，聂彦与颜姬都是一夜未睡。
  他们没什么话要说的，也没什么好说的，至多聂彦心中要杀了颜姬的想法，暂且被搁置了。
  云嬷嬷一夜被惊吓多次，从未出过燕京的人刚来到北漠，便见识到了百年不遇的沙尘暴，加上她身上伤重，一日下来还不见好，便是彻底好不了了。
  早间风沙离去，大雨骤然倾下，颜姬护了一夜的房屋，在沙尘暴过去之后便摇摇欲坠，几片破损的瓦片从中落下，霎时间，屋顶上漏了一个洞，雨水浇灌进来。
  聂彦在风沙过去了之后，便离开了小屋，他一夜心中担忧的皆是城外将士，一早便领着习惯早起的徐竟炎，带了一批队伍从小门出了城。
  颜姬还在屋内，瞧着不断灌入房中的风雨，她的手甚至都不敢碰上云嬷嬷的背。
  一个人的一生，关于生死，恐怕也只有一次奇遇，当年颜姬能救活她，她已经心满意足，如今颜姬又是渡劫的紧要关头，云嬷嬷不敢再劳烦她了。
  人能安稳活过半百，已经足够庆幸。
  大雨被风吹远，等吹到床榻这边后，便像是一团雾，几滴雨水落在颜姬的脸上，她伸手触碰，指腹摩擦，不禁皱了眉头。
  “这风中有毒粉，已融入了雨水，七夜城怕是要守不住了。”颜姬道。
  “姑娘去吧。”云嬷嬷长长地叹了一口气：“来前姑娘说，似乎到了劫数，妖非妖，灵非灵，究竟是妖是灵，就看这一回，可偏偏陛下要派人来北漠，赏赐给聂将军。”
  云嬷嬷擦了擦眼角的泪水：“我与侍郎大人都劝姑娘别来，您偏来，当年顺手的恩情，您却记到了如今。您说您来，是私心，现在我算是明白了，您的劫数在北漠，不在燕京，您的成败在聂将军处，也不在侍郎府。”
  “小云……”颜姬只是一声感叹，云嬷嬷便摆了摆手，有些话，不必说出，她自明了。
  是恩情，还是感情，欠下的是命债，还是心债，唯有颜姬自己知道。
  颜姬离开了房屋，风中有毒这件事，还得尽快告知，否则北漠军中无人知晓，被敌国杀得措手不及，损失惨重，恐怕到时候，燕京的皇帝就真的会下痛手了。
  颜姬离开后没多久，聂将军派来小屋的军医便跟随将士一起到了，他临走前见云嬷嬷可怜，随口吩咐让军医去小屋查看，谁知道军医与将士赶到小屋时，屋内就剩下云嬷嬷一人，她半边被子湿透，顶上的房梁轰然倒塌，砸在床铺上，人死一瞬间，血肉模糊。
  该是她乱糟糟的死，不管是三十多年前小巷，还是三十多年后的今天都改不掉，命运，何其可笑。
  聂彦出了城后，大半日的时间才清点出城外驻扎将士的损失，死伤倒是没有多少，大家都是在北漠住惯了的人，对于北漠的气候也都知晓，一旦风沙来临，自保不成问题。
  有问题的是这才短短一日的时间，城外军四万余人，居然有一万多人皆已病倒，浑身无力，剩下的人中，也有一部分咳嗽不断，高烧难退，便是看上去精神，举着刀剑也挥不了几下。
  聂彦得知这个消息之后，便立刻吩咐手下人派请军医查看情况，是否是风沙之后骤然降温，引起的风寒，可军医到时查看了一番，有的是中了风寒迹象，有的则像是中毒。
  聂彦一听是中毒，首先便是怀疑军中有内鬼，可军医在军营伙房找了一圈，也没找到什么东西有毒，就连那些开了封的酒也一一试探，并未查出，唯有几个人今早吃过水煮的早饭里头似有微末毒素，可银针探入都不可查询，军医也不敢断定。
  聂彦正焦头烂额之际，徐竟炎进了营帐，面色有些古怪，欲言又止。
  聂彦道：“有话直说。”
  徐竟炎回：“将军，营帐外……有个女子找您，说是、说是您的小妾。”
  聂彦一听，眉头皱起，本想直接将人哄出去，怒意已到了嘴边，临了又犹豫了，最终聂彦摆了摆手，道：“叫人进来。”
  徐竟炎命人将颜姬带进，自己退出了营帐，见了周围营帐内的将士，大多都捂着肚子虚弱进出，军医忙得不可开交。大雨还未停下，冰冷的雨水落在厚重的盔甲上，徐竟炎眉心紧皱，也不知……秦姑娘那边，是否躲过了昨夜的风沙，又是否一切安好。
  风沙过后的大雨，持续了足足两日，秦鹿从军营大院回到客栈之后，就一直待在了梁妄的房中守着对方。
  她已经告诉过军营里的将士风沙里有毒，如何做，就看他们自己信不信这话，能不能度过难关了。
  梁妄睡了一日一夜后，身体里的毒便被消解了，他身体异于常人，只是经这舟车劳顿后感染了风寒、又是中毒的，虚弱了好几日，病恹恹懒洋洋地就窝在客栈里，哪里也不想去了。
  风沙过后的第三日，刚入子夜，屋外的大雨方才转小了些，城中便听见了咚咚当当敲锣的声音，有举着火把的将士成排在街巷中穿过，高声喊道：“邑国正在攻城！家中有男人的，还认自己是个男人的就跟过来！守过今夜，都论军功！”
  邑国与羊国，两个国家都是漂洋过海而来的，联合着北漠之外的几个部落，攻打天赐北漠这边已经大半年了，凡是愿意入军的人，其实早就穿上铠甲军装站在城墙上了，留下来的，或者离开了的，都是心有顾忌，不想死的。
  打仗这种事，秦鹿与梁妄已经见了许多回，但在安稳中度过了百年，乍一听夜里的敲锣声，与将士跑过街道的脚步声，还是心有余悸，仿佛百年前长达了数十年的硝烟，其实就是昨日。
  梁妄披着外衣，将客栈窗户掀开了一条缝隙，大雨转了小雨，浇不灭城中火把，远处街巷里的火把光芒影影绰绰，而城门那边，似乎灯火通明，照着黑夜里落下来的银针细雨，起了大雾盖下的错觉。
  雨停时，就是异国攻城时，但雨一直不停，就只能等雨小了。
  秦鹿说：“这雨下得有些古怪。”
  天空没有轰隆雷鸣，却见雨水不断。
  梁妄收拢了领子，朝着远方微微挑眉，忽而一笑，说了句：“看来北漠军注定不是此时落败，这仗还有得打。”
  “王爷此话何意？”秦鹿替梁妄倒了一杯热茶，不解地问他。
  梁妄说：“军中有人会求雨之术，她倒也聪明，风中带了毒粉，覆盖了整座七夜城，大雨将风中残留的毒粉淋入了井水中，短时日内会叫人体虚无力，但这种无力，吃了药两三日就能好，毕竟不是直接服毒，死不了人。”
  “所以求雨之术，是为了将城中水里的毒彻底冲刷下去，也是为了给临来的战事拖延两日缓和时机。”秦鹿明白了。
  如此一来，下毒的异国必然等不及，等到雨小时，连夜冲城，恐怕即便带人冲过来，也入了北漠军的圈套，雨势转小，必有陷阱。
  第109章 将军之信：二十
  世事如所料， 天刚微亮，一场焦灼了数月节节败退的战事赢来了转机。
  夜里还敲锣打鼓呼吁众人前去城墙应敌的北漠军， 在聂将军的统领之下打下了漂亮的一场瓮中捉鳖。
  羊国、邑国攻城兵五千余人，后卫兵两万余人，包括十三个北漠中零散部落的上万人，意图趁着午夜转小的雨水冲破七夜城的城门，直取七夜城，大挫北漠军的锐气。却没想到所攻城门早有坚守， 而原先就扎根在城外的四万余北漠军也早有埋伏，将羊国、邑国的攻城兵困在了城门之下。
  两侧各有两万大军如同北漠天空上的鹰，左右两翼大军从中冲破了攻城兵与后卫兵， 分出一万余人与城中将士一同剿灭几千攻城兵，剩余的三万余人奋力抵抗异国与部落的三万余人。
  两军对垒， 人数相当，聂将军早有准备， 而异国与部落却毫无戒心，被杀得措手不及。
  几千人哪是城中众人的敌手， 还没到一个时辰，七夜城的城门便大开， 留几千大军守城，剩余的将士全都吆喝着军威震震，跟随聂将军形环绕式包围异国。
  这一场仗，可谓是空前绝后的胜利。
  北漠军中人人振奋不已，本来已到了颓势， 却没想到反而能反败为胜。
  一日过去，薄薄的雨水停了，军中才有消息快马加鞭地朝燕京过去，说是聂将军带着军师与一个女人前去敌国谈判，北漠中十三个部落，投诚天赐的有六个，剩余也都各有不服对方的，乱作一团。
  羊国死伤惨重，叫停战事，同意撤兵，唯有邑国还守着先前攻略下来的城池不肯撒手，聂将军于信中写道，假以时日，夺城之辱，他一定会让邑国还回来的，事实上，这一场漂亮的战事，也足够他扳回面子。
  打了胜仗的气氛，与败仗不同，更何况是这般大的胜仗。
  七夜城中，就连百姓都围到城墙那处喝彩，客栈小二也去凑了热闹，回来之后兴冲冲地与秦鹿说，他看见聂将军了，穿着铠甲，好生威风，满脸艳羡崇拜，说了句：“若我也是那般男子就好了。”
  秦鹿听见这话，扑哧一声笑了出来，催促着小二快去烧热水，这雨水闷湿了好几日，她与梁妄都得沐浴，好好解一下身上的疲乏。
  安置好梁妄之后，秦鹿才宽衣解带，靠在浴桶中眯了一会儿眼，再醒来已是傍晚，桶中的水有些凉了，穿好了衣服，秦鹿便要去梁妄的房间问他要不要吃些什么。
  今早得来的胜仗，午间又谈定了条件，直到傍晚，一片死气沉沉的七夜城难得容光焕发，街市里头摆了好些摊贩，吃的玩儿的都有，就是要让大战一场的北漠军有个消遣娱乐的地方，秦鹿也想去凑热闹。
  刚才她在自己房间的窗户旁，就看见客栈外头的一条街上有灯火了，远远飘来了烤鸡的味道，她虽不吃荤，可闻着也香。
  这一路上来北漠，秦鹿与梁妄都吃了不少苦，也没吃到什么好东西。
  才走到梁妄房前，秦鹿打算敲响对方的门，就听见身后传来了脚步声，紧接着一句：“秦姑娘。”
  秦鹿应了一声，回头看去，见到身穿铠甲，袖口上还滴着水的徐竟炎站在楼梯道旁，浑身铠甲分量太重，他一步步过来，发着沉重的声音。
  秦鹿见到他，有些恍惚，转瞬笑了笑，眉眼弯弯，说道：“这身衣裳还真适合你。”
  徐竟炎低头看了一眼自己身上的铠甲，有些不好意思道：“我今早从战场上下来，身上满是血污，只能淋雨冲刷干净了，谁知道这小雨断断续续，下了一天，半个时辰前才停。”
  “怎么？今日忙坏了，都来不及换身干净的衣裳了吧？”秦鹿说罢，朝梁妄的房间看了一眼，眼眸微垂，顿了顿，再抬头时又是一笑，她朝徐竟炎走去，道：“我们下去说，不打扰我家主人休息。”
  “好。”徐竟炎跟着秦鹿下楼。
  他道：“今日将军拉着我们几个喝了些酒，还论了军功，正式场合，铠甲是不能脱的，我回去准备换衣裳时，又被刘宪拉住了，说了好些话……作别了他我就来找你了。”
  秦鹿哦了一声，问徐竟炎：“你喝酒啦？”
  “一些，是北漠百姓去年埋在土里的桂花酿，味道不错。”徐竟炎本想停步，没想到秦鹿居然朝门外走去了，于是他连忙跟上，问了句：“秦姑娘这是去哪儿？”
  “我还没吃饭，打算出去看看那闹市里有无什么好吃的。”秦鹿说着，双手环胸，手指摆弄着束袖的带子玩儿。她见徐竟炎的腰上挂着个小酒坛子，于是问他：“是这个桂花酿吗？”
  徐竟炎低头看了一眼酒坛，摇了摇头，又说：“你若想尝尝，我倒是知道谁家有，凭着我现下这身军装，应当不用花钱也能喝到。”
  秦鹿唔了一声，点头道：“好啊，带我去尝尝。”
  徐竟炎本只是随口一说，却没想到秦鹿一个姑娘家，当真打算与他一同喝酒，这回反而是徐竟炎有些不自在了。
  可说出去的话儿哪有做不到的道理，徐竟炎还是领着秦鹿去了一家店，那家酒楼的门外也摆着一些摊位，秦鹿瞥了一眼，大多是肉食，本就是给将士们吃的，她吃不了。
  酒楼的老板认得徐竟炎，连忙领着二人去了楼上的小雅间，爱喝酒的男人都在一楼大堂里，挤在一堆热闹，还能吹牛。
  雅间前面隔着一道木屏风，一楼的人群秦鹿看不太清楚，只能瞧见坐在自己对面的徐竟炎似乎有些局促。
  桂花酿端了上来，徐竟炎体谅秦鹿是个姑娘，故而只要了一壶，本想与对方小酌，却没想到秦鹿说：“这么点儿都不够润嘴的，小二，多拿两坛来，我与徐公子也好多聊聊话。”
  秦鹿问了徐竟炎战场上的事儿，生死擦肩，也有许多回，徐竟炎的运气不错，杀了不知多少敌军，他们大约统计了人数，这回羊国死伤近万，损失最为惨重，而邑国也至少损失了三千兵，如若细细统计下来，恐怕不止这些数。
  北漠就好许多，死伤加在一起，只有一千多，可以说是以一敌十的奇迹之战。
  在这其中，那个燕京过来的颜姬，也出了不少力，她会一些岐黄之术，能呼风唤雨，帮了大忙，若没有她，恐怕七夜城危矣。
  提到战事，徐竟炎便滔滔不绝，秦鹿就光吃着酱菜配桂花酿，听他说了许长时间，等徐竟炎口干舌燥了，才发觉自己话多，于是笑说：“不知道为何，我见秦姑娘总觉得亲切，我原不是个话多的人，现下反而啰嗦了。”
  “先前在街巷前，徐公子见过白衣，就是那个不着调的小孩儿。”秦鹿喝了桂花酿，眼尾微微泛红，倒显了几分风情，她放下酒杯道：“那时我欠徐公子的解释，今日便说给你听吧。”
  秦鹿突然垂眸，说：“我在北漠耽搁了好些日子也没找到天香花，最迟后日也得走了，否则赶不及回去，也见不了友人的最后一面。”
  徐竟炎似乎有话要说，秦鹿轻轻叹了口气：“我与徐公子说个故事吧，这个故事……要从很久以前说起了，不知徐公子可听说过慕山起义军啊？”
  “听过。”徐竟炎点头，慕山起义军的统领为秦虎，曾经让天赐一度觉得头疼难缠，虽是英雄豪杰，却站错了阵营，最终得了个落败的下场。
  秦鹿说：“这世上有人、有妖、有仙也有鬼，每一种生命，都在以其不同的方式活着，既有生死，便有轮回，白衣是鬼……我也是。”
  乍一听秦鹿是鬼，徐竟炎惊讶，却也有些预料之中的释然。
  后来秦鹿说给他听的故事，关乎于一百年前的慕山起义军统领，那个如今已经写入史记中，寥寥几页纸的男人。
  秦鹿道：“兄长疼我，爱我，护我，哪怕他知晓我并非是他的亲妹妹，却待我比任何人都好，兄长死时，让三千英魂送我离开，也正因为如此，我的魂魄才得以保存，直至见到主人。”
  再看向坐在对面的男子，秦鹿想，恐怕是因为自己醉酒了，才会在这张脸上，再看见秦虎那种肆意的笑，他胡子拉擦，从不打理自己，与徐竟炎的性子完全不同。
  秦虎凶悍、直率，若能动手的，绝不动嘴，他勇猛，有头脑，有胆识，即便满嘴脏话，却还能在说脏话的时候，以手捂着秦鹿的耳朵不让她听。
  徐竟炎虽坦诚却克制，言谈举止都像个大家里出来的公子哥儿，对人谦卑有礼，便是在军营里当了北漠的将领，也说不来一句骂人的话。
  秦鹿突然想起，梁妄之前与她解释过陈瑶已死，所以陈瑶的转世严玥即便再像陈瑶，也不是陈瑶这句话，她当时迷糊，不懂这话的意思，于她来看，人即便死了，可魂魄转世相貌不变，其实只是等于失忆了一般。
  不过现在秦鹿想通了，是真的想通了，秦虎死了，故而碰见了与秦虎再像的徐竟炎，哪怕他可能就是秦虎的转世，这世上也再没有秦虎了，他们除了相貌，内里是完全不同的两个人。
  秦鹿喝多了，出酒楼时脚步还有些踉跄，徐竟炎将她送到了客栈门前，满脑子里都还是酒楼里听到的前尘旧事，关于秦鹿后来的生活，她没多说，所有言语，都止在了秦虎死去那一刻，而后加了一句：“你与我的兄长，至少有七分像。”
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