☆、19.女主的白月光
  晚风一吹，四姨娘觉得浑身凉飕飕的，她往人后面躲了躲，捏着嗓子笑道：“这都什么事儿啊，我这平日里大门不出，二门不迈的妇道人家，哪里会知道这些。来来，茯苓，你知道什么，就赶紧跟大家伙说一说，夫人在此呢，你还怕有理说不清吗？”
  茯苓这回算是有了靠山了，赶忙将能诬赖赵苑的话，说了个底朝天。她这边眉飞色舞的说着，还时不时拿手指去戳早香的额头，跟占了多大的理儿似的。
  末了，茯苓喘了口气，道：“夫人，奴婢能说的就这么多。您若是不信，即刻派人去早香家，说不定还能拿到赃呢！”
  顿了顿，她又手指了指先前那个男子，道：“至于这个男人，我看搞不好就是早香的姘头，夫人一定要严惩早香，不能放任这种下贱的奴婢不管！”
  四姨娘心里一个咯噔，暗暗将茯苓骂了一通。茯苓是她入府后，才收到房里的丫鬟，遂不认得四姨娘的娘家人。眼下这个被捆的跟烧猪似的男子，不是旁人，正是她的远方表哥王富贵啊！
  这王富贵被人按在地上趴着，先前听见动静，知道是自家表妹来了，这才将心藏在了肚子里头。
  赵苑突然道：“我看未必。今日我派人将这贼子抓住时，这人立马从墙边的狗洞里钻了过去，一路还知道往人少的道儿窜，分明就是熟悉府上的路。既然这人不是府上的下人，那自然是跟府上有些关系了。”
  汐朝一听，深觉有理，立马附和道：“是啊，我方才也奇怪的很。芳华院和梅院离的甚远，怎么贼子偷了东西以后，不赶紧跑，还知道要往梅院里窜？府上就属梅院最偏僻，最藏得住人了。”
  四姨娘尖声道：“那不正摆明了，是咱们大少爷指使了人。要不然，谁有这么大的胆子，敢去大小姐的院子里偷东西？”
  汐朝一听，立马不乐意了，她道：“空口无凭，四姨娘怎么就知道是赵苑指使的人？我看茯苓的话也不能尽信，如若不然，将这男子拖下去杖打，就不怕他不说实话！”
  她用手指头勾了勾腰间的穗子，笑眯眯道：“我记得但凡犯了偷窃罪，是要剁手的呀！”
  此话一出，四姨娘还未来的及说话，就见王富贵跟僵蛇回暖似的，一个鲤鱼打挺从地上窜了起来。几个小厮险些都没拉住人。
  王富贵是个没有骨气的人，一听说要打他，立马鼻涕眼泪流的哪里都是，他哭道：“别别别，千万不要剁手，我说我说！表妹，你快救救我啊！快帮我说句话啊！”
  此话一出，赵夫人的脸色登时沉了下来，她一拍贵妃椅，怒道：“四姨娘！这怎么回事？这人怎的唤你表妹！莫不是你娘家的人？”
  四姨娘登时吓得魂飞魄散，她赶忙撇清关系，道：“夫人明鉴啊！妾身怎会认得这种泼皮？”
  赵苑在一旁冷嗖嗖道：“那可未必，若要人不知，除非己莫为。就凭着这贼子对府上的熟悉程度，想必私下里来过不止一回。既然如此，除非他有三头六臂，否则府上定有人能将他认出来。再者，到底是不是四姨娘的远房表亲，出门打听一番，一切就能水落石出。”
  汐朝听得一愣一愣的，她前世没少冤枉赵苑，也没见他哪次反击过。这么看来，赵苑非但不蠢，反而很是聪慧啊。
  若是今晚赵苑没能早一步将人抓住，此时此刻，被人按在地上痛责的，定是他自己无疑了。
  如此想来，汐朝忍不住抿紧了唇，这个赵苑，就是个黑芝麻汤圆。竟然比她还能装，很气！
  王富贵见事情败露，索性冲上前去，哭求：“表妹，表妹！你救救我啊，一定要救我啊！咱们俩从小一起长大，你总不能见死不救啊！这些东西可是你怂恿我来偷的啊，说好了卖来的钱，五五分账，你怎么翻脸不认人了！”
  赵夫人越听越是震怒，索性让人将四姨娘一同抓了起来。四姨娘说什么都不肯，疯了一般一路窜到了屋里，整个人撞到了屏风上。
  突然，四姨娘碰到了什么东西，眼睛瞬间一亮，一把将平安结扯了下来，高举着大叫道：“大家快看！这个玉葫芦！梅院哪里会有这种东西，肯定是赵苑偷的！大家快看，这要不是偷的，我今天一头就撞死在柱子上！”
  赵苑目光从人群中瞟过，望着屏风后头的身影出神。他抿唇，一声未吭。
  却听汐朝缓缓道：“四姨娘所言可当真？”
  四姨娘立马道：“自然当真！这绝对是赵苑偷的，根本不关我事！都是他们联合起来污蔑我！我要告诉老爷！”
  如此，汐朝这才点了点头，露出几颗洁白的牙齿，道：“这样啊，那四姨娘赶紧撞柱子去吧！”
  “…………”四姨娘怒道：“大小姐这话是何意？怎的尽会偏袒外人？怎么说我也是你的长辈！”
  赵夫人一听，脸色立马就不好看了，她握紧汐朝的手，道：“一个妾室，还敢自称长辈？来人啊，将她给我抓起来！府上没有她这种败坏家风的女人，将她连同什么表哥，一同丢出府去！”
  “是！”
  立马就有几个嬤嬤上前，一左一右将四姨娘按住。四姨娘不肯服气，大哭大闹，硬是要求见赵老爷。
  汐朝凑近身去，打四姨娘手里将平安结夺了回来。她食指勾着平安结的一端，笑眯眯道：“说起来，这可是我送给继兄的，怎么，你是不是也想污蔑我偷盗啊？”
  四姨娘登时跟吃了黄连似的，张了张嘴，到底什么也说不出来了。她佯装要去撞柱子，哪知赵夫人道：“不许拦她，让她去撞！”
  如此，四姨娘到底也没撞成柱子，灰溜溜的被人赶出了赵府。赵夫人见不得爱嚼舌根的丫鬟，索性让人明天一早，去找人伢子来，将茯苓发卖了。
  一场闹剧一直闹到了后半夜，赵夫人也乏了，遂领着人要回前院去。临走时若有若无的瞥了赵苑一眼，什么也没说。
  赵苑垂眸，恭恭敬敬的立在一旁，真真让人半分错也挑不出来。待汐朝打他身边走过时，将平安结又递了过去，她道：“平安结保平安，我没说错吧？呐，赶紧收好吧，我这玉葫芦可是请观里大师开过光的。大师可说了，谁戴了这玉葫芦，以后准能当五品大官呢！”
  赵苑略勾了勾唇角，淡然道：“多谢。”
  ☆、20.太阳打西边出来了
  夜凉如水，满天的星子都藏在乌云后头，就连月光也隐匿起来。汐朝回到芳华院时，早已经灯火阑珊。
  丫鬟小翠离得老远就瞧见凤尾打着灯笼过来了，她连忙从地上爬起来，飞速的整了整衣裳，迎上前去，“大小姐，您回来了！”
  汐朝今晚也算是累着了，她揉了揉眉心，由着凤尾将她扶进屋。不一会儿，就有丫鬟抬了桶热水进来。
  如今正值深秋，入夜冷风直往袖子里灌。汐朝在外头站得久了，脚都站僵了。眼下脱了衣服，将胸口以下全泡在热水里，这才觉得通身暖了起来。
  凤尾轻手轻脚的替汐朝散发，从旁边的妆奁里，取出一盒玫瑰香脂，仔细的涂在发上。
  赵府是豪商巨贾之家，虽不至于富可敌国，可却是富贵一方。府上吃穿用度，一律都是用最好的。旁的不说，单这盒玫瑰香脂就价值五十两银子，又是从姑苏千里迢迢水运过来的，更是翻了一倍的价钱。
  在咸州但凡家境优渥些的小姐们，都爱用这些香脂，护理出来的头发又浓又密，像是极好的缎面一般顺滑。
  汐朝眯着眼睛躺了一会儿，水面上洒满了玫瑰花瓣，热气直往上腾。四肢都浸在水里，不消片刻，一股子浓浓的倦意缓缓袭来。
  也不知过了多久，外头吵闹声渐响，汐朝困意顿时一扫而光，她偏头询问道：“外面为何这般吵？发生什么事了？”
  凤尾转头往外看了一眼，这才小声回道：“小姐，好像是老爷回来了。”
  汐朝坐起身来，道：“我爹回来了？怎的，前院吵起来了么？不行，我得去瞧一瞧。”
  她说着就要站起身来，凤尾连忙扯来衣裳将汐朝裹了起来，唯唯诺诺的劝道：“小姐，这么晚了，还是不要去了吧？老爷和夫人说不定已经睡下了。”
  汐朝略一思忖，觉得自己此番前去，并不适宜。横竖家里没有别的事，四姨娘向来不得宠，如今既然纵因娘家人偷窃，赶出去也便赶出去了。算不得什么了不得的大事儿。
  至于赵苑，原先也就是清白无辜的，且十分漂亮的替自己洗脱了罪名。纵是赵夫人有心为难于他，暂时也找不到由头。
  如此，能让赵老爷和赵夫人大半夜吵架的，大约便是二房的事儿了。
  这以次充好卖药材的事儿，二叔其实也没少干。可哪次也没出过差池，偏生这次被那知府大人逮到了小辫子，可不得好好整治一番。
  如今朝廷虽然修改了诸多律例，可至古以来，读书为最上等，从商为末等的观念，仍旧根深蒂固。
  赵府虽说富庶，可到底是商贾之家，在外头看似风光无限，可到底也被世人看轻。
  正因为如此，前世赵老爷为了点名声，这才花了大把的雪花银子，捐了个官职。说是“捐官”，可说到底就是花钱买官。
  汐朝若是记得不错，赵老爷正是通过一位知府大人，这才顺利买了官职。后来圣上调任，赵家这才举家迁往了京城。
  如此说来，这次若要顺利处理二房的事儿，岂不是就要走了前世的老路，赵老爷还得去买官？
  汐朝暗叫不好，她爹是个肚子里没多少墨水的商人，素日就懂如何下海经商，如何一本万利。可官场上的行话，却是一窍不通。前世明里暗里也不知道得罪了多少人。
  就连最后赵家出事，满朝文武百官无一人出面替赵家说话，非但如此，还个个落井下石。
  那时赵苑已经回了傅家，自己也混到了五品文官之职，隶属于翰林院，专管编纂文献，整理史书诸事。大约是因其叔父中书令傅温的缘故。赵苑尤其受到圣上的器重。年纪轻轻前途不可限量，日后加官进爵、光耀门楣也未可知。
  想到此处，汐朝脑中灵光一闪，顿时有了主意。这赵苑家境不凡，祖上也是有封荫的，其叔父又是朝廷重臣，自然不是赵家这种商贾可以比拟。
  若有一日赵苑重回傅家，只需稍微在中书令的耳边，提两句赵家的好话。日后赵家得了傅家的庇佑，谁还敢轻易过来招惹？
  须臾，汐朝自我反思，暗暗道：这个继兄得讨好，非但要讨好，还得当个活菩萨供起来，赵家未来的荣耀，可拴赵苑身上了！
  翌日，汐朝早早的起了身，她今日赶着要去给赵夫人请安，遂穿的格外得体。一身浅绯色的长裙，外套一层碧色的轻纱衣，裙裾上点缀着浅色紫罗兰花瓣。腰间还配了一条月牙白的锦带，左右两边各缀着一条鲜红色的穗子。走动间随着身形，轻轻摇曳，分外好看。
  凤尾手巧，右手持着木梳，左手涂了些玫瑰香脂，不消片刻便挽了发。因她不确切知道赵汐朝的素来喜好，遂捧来妆奁低声询问汐朝的意思。
  汐朝随意瞥了两眼，见里头流光璀璨，皆是一些金银首饰。她觉得俗气，遂从最里头挑了支极素净的翡翠簪子出来，轻声道：“就这支吧，其余的都收起来，我都不喜欢。”
  如此，凤尾这才轻手轻脚的给汐朝插在发间，又取了一对精巧的白玉兰发饰戴了上去，这才肯作罢。
  待汐朝同丫鬟去了上房时，恰巧见到早香立在门口。她不由觉得诧异，忍不住多瞟了早香几眼。
  早香穿着一身翠绿色的裙子，身材玲珑有致，她肤色又白，打扮的也素净，别有一番小家碧玉的滋味。却见她行了一礼，道：“奴婢见过小姐，少爷正在里面给夫人请安呢！”
  闻言，汐朝更加诧异了，这太阳是打西边出来了？昨儿赵苑唤赵夫人“母亲”，已经出乎了汐朝预料。如今，竟然也知道过来请安了？以前也没见他晨昏定省啊？
  入了里间，汐朝果见赵苑正坐在下面，穿着一身半新不旧的月牙白长袍，内绣成片的墨兰图。腰间一条织金白锦腰带。此刻正唇角含笑的低头抿茶。
  汐朝微微愣了会儿神，余光见赵夫人伸手招她过去，遂迈着碎花步子，走向前盈盈施了一礼，道：“汐朝见过娘。”
  赵夫人点了点头，笑道：“你今日起的到早，不是身体不舒服么，怎么不多睡会儿？”
  汐朝笑眯了眼睛，心道：我若是知道赵苑在这儿，早就过来了。面上只道：“娘，女儿来向您请安呀！”
  她又转过身来，看着赵苑俏生生的笑道：“呀，你也在这儿？真是好巧！”
  赵苑应声抬头，轻颌首算是见礼。如此，汐朝这才坐至赵夫人的身边坐好。
  ☆、21.养个祖宗
  赵夫人道：“今个到是太阳打西边出来了，你来了也有一阵子了，也从未见你来请过一次安，问过一声好。今个到是懂规矩了？”
  汐朝一听，忍不住抬眼往赵苑身上看。只见赵苑跟听不懂赵夫人话中的挑剔一般，脸上微微含笑，他长得又俊，真真是让人如沐春风。他道：“母亲教训的是，从前的确是儿子的不是。儿子从前虽是二房的人，可如今既然过继到了长房，便是长房的人。日后晨昏定省，再不敢有丝毫耽搁了。”
  赵夫人目光淡淡的从赵苑身上划过，正巧绮月添了新茶过来，便道：“绮月，去给大少爷添茶。”
  绮月应了声“是”，素手轻轻拢了一边的袖子，替赵苑添了新茶。这茶叶是从江南才运过来的，名唤竹露茶。里头除了茶叶，便是添了清晨竹叶上的露水。煮沸过滤三、四回，汤色越发清澈，初尝略有些苦涩，回过味儿时，才渐渐甘甜。秋天易干燥上火，喝这种竹露茶最好不过。
  可即便茶叶珍贵，也比不得赵苑同赵家关系的缓和。汐朝心里一阵窃喜，她偏头见赵夫人神色如常，也未再难为赵苑，索性开口央道：“娘，你看啊，如今芳华院一连赶出去两个丫鬟了。是不是也该给我再添两个啊？”
  赵夫人拍了拍汐朝的手，笑道：“好，你说要几个就要几个。明个为娘就让人带了人伢子过来，你尽管挑几个机灵、会伺候人的。”
  汐朝眯着眼睛笑道：“人伢子就不必找了，我方才过来呀，正好瞧见梅院的早香。她看着挺机灵的，模样生得也好，女儿瞧着也喜欢。娘干脆让早香和早春两姐妹，一道儿来芳华院伺候吧？”
  闻言，赵夫人微微一顿，她虽舍不得不应汐朝的要求，可到底赵苑也在。总不能强行抢了人去，遂道：“好了，梅院统共就那几个人，都被你要去了，那可怎么行？”
  汐朝道：“那有何难？再从府上挑几个机灵点的小厮过去，不就行了？”
  赵夫人略一思忖，心想赵苑如今十二有余，也不算小了。若是总让貌美的女子过去伺候，怕是早晚要出什么事儿。到时再影响到汐朝的名声就不好了。
  如此，赵夫人刚要开口，赵苑便道：“既然汐朝喜欢，带走便是，不必为了几个丫鬟为难。”
  赵夫人脸色稍霁，暗暗将找小厮的事儿记下，又随意聊了几句，便让赵苑下去了。
  汐朝有意要同赵苑说几句话，遂起身相送。赵苑走在前头，伸手替汐朝挑起了湘妃竹帘，淡笑道：“小心，别再撞到头了。”
  他说的是“别再”，这就大有深意了。要知道汐朝重生之后，同赵苑的第一次见面，就扎扎实实的撞柱子上了。