“我真善良。”执名得意洋洋，起身走到屏风后面，十分嫌弃的将外裳脱了下来。他略一思忖，想起赵汐朝喜欢穿淡蓝色的衣服，遂翻箱倒柜给自己也找出来一身穿了。
  他是很不适应宫廷服饰，穿着打扮也挺随意。横竖皇上都不说什么，旁人就更不敢说了。
  执名对着铜镜照了照，见上面出现了一张俊美异常的少年面孔，忍不住唇角微微向上扬，伸手摸了摸自己的脸，感慨道：“我跟赵汐朝长得还挺像的，我妹妹当年要是没死在我娘肚子里头，如今也该生成这般模样了罢。不过，我妹妹才多大年纪，乳臭未干的黄毛丫头，肯定不如赵汐朝漂亮。”
  ☆、84.暴风雨来的前夕（1）
  京城继深巷命案之后, 又火速发生了一件更加骇人听闻的案件。官家小姐在尼姑庵深夜被歹人强行掳走，遭人玷.污凌虐致死的消息如插翅般在京城的大街小巷火速传开。一时间引起满京城老百姓的争议, 纷纷议论不止，更有好事的人争先恐后的跑去城郊看热闹。
  尸体是在城郊十里开外的一处破庙里找到的。那里人烟稀少，又偏离官道，周遭除却茫茫群山就是茂密的丛林。向来是京城乞丐贱民聚集之所。因此，前来报案的也是一位乞丐。
  大理寺这两日为了深巷命案忙得焦头烂额，哪知一波未平一波又起, 这回死者居然还是一位官家小姐, 死相极惨。据说就连常年验尸的仵作见了, 都忍不住摇头叹气。
  李家骤闻噩耗, 立马派人前去查探。待查明死者真的是琅沅之后, 卫氏白眼一翻, 当场昏厥过去。因着琅沅死得太惨, 早先又送她去了尼姑庵。在京城的名门望族中，若非犯了大错，轻易不会将府中女眷送到尼姑庵那种地方。
  遂李大人虽然痛失女儿, 可为了颜面上好看, 也为了官运仕途，拒不承认死者是自己的女儿。
  如此，大理寺少卿顾大人大松口气，将此事当成是寻常命案, 随意抓了几个乞丐打入死牢, 就算是草草了事了。
  可即便如此, 消息传到傅家众人耳朵里时，难免会觉得是赵家的蓄意报复。一时更加厌恶了赵汐朝两分，只当她是睚眦必报的真小人伪君子。
  傅言早起，由着丫鬟服侍换了一身簇新的朝服，内纹富贵祥云暗纹。头戴红缨官帽，两边缀了墨蓝色的流苏穗子，在颌间系了漂亮的百花结。腰间的宽带束得紧紧的，更显得宽肩窄腰，身形颀长。他面容俊逸，丰神俊朗，接过丫鬟递过来的茶水，微微抿了一口，这才重重地放了下来。
  山竹将外头听来的消息一五一十的回禀，说到琅沅死去的惨状，牙齿不由自主的咯咯打颤。生在和平繁荣的年间，莫说是发生这种惨案，就是街头出现恶霸打死人，就足够骇人听闻了。
  傅言捏了捏眉心，略感疲惫。几乎不要深思便知又是执名干的好事。他从来都不赞同执名的所作所为，甚至出于一种天生的厌恶感。执名如今正得圣宠，又是堂堂的七王爷。若以这两件命案扳倒他并不难，纵是贵为王爷也不能在天子眼皮子底下滥杀无辜。何况御史台的大夫们也不是浑然领着俸禄吃白饭的。墙倒众人推，只怕执名日后的下场比谁都要凄惨。
  可他若是蓄意将执名拉下王位，按着执名的性情，日后怕是要展开着狂风暴雨般的报复。况且……赵汐朝对执名总有一种说不清道不明的情愫。
  让人感觉……很不爽快。
  “公子，这个是大小姐让人送来的，说是要亲自交到您的手上！”山竹将手里的小红册子双手递了上前，低声耳语了几句。
  “……原来如此。”傅言将小红册子收到宽袖中，这才提袍大步往外头，边走边淡淡吩咐道：“准备马车入宫。”
  “是！”
  车轮碾着青石路，一路穿过街道，向北行了约莫半个时辰便到了宫门口。按着规矩，进了玄武门须得步行进入。傅言提袍踩着脚凳子才下马车，余光瞥见边上还停着一辆，上面还招摇的挂着纹着明国公府字样的灯笼。
  傅言略一思忖，料想大约是明连奉旨入宫，只是不知所为何事。他也不多加思索，顺着宽阔的大道，一路朝前走。过道两旁是两排红砖碧瓦，几名穿着暗色宫装的太监，抬着一架木板疾行而来。
  这木板上头覆着一层白布，下面鼓起来一道很清晰的形状——看起来是具尸体。垂下半截小臂，五指纤细惨白，指甲盖上染着朱红色的蔻丹——是个妙龄女子。手腕处一道淤青发紫的伤痕，像是被绳子勒出来的。
  几个小太监见到傅言，赶忙垂着头行了一礼，这才急冲冲的抬着木板往宫门口走。同傅言擦肩而过之时，正巧一阵狂风吹来，盖在木板上的白布瞬间吹起来一半。小太监吓了一大跳，赶忙伸手将白布重新覆盖好，这才催促着赶紧走。
  就是这么一瞬间，傅言余光瞥见了木板上的女子，穿着一身华贵的宫装，也就十六、七岁的模样。面容惨白，眼睛睁得大大的，眉间点着一抹鲜红的朱砂痣。眉眼间却有几抹莫名的熟悉感。
  傅言眉头蹙紧，总觉得这女子像是在哪里见过。待绕过太液池，穿过几处宫室庙宇就是弘文殿了。
  离得老远就见一道淡蓝色的身影在亭中招摇，执名一手提溜着一位少年的衣领，一脚踩在翻倒的桌子上，笑容满面道：“哎呀，这不是八弟吗？快让七哥好好看一看，你这个脸是谁打的啊？啧啧啧，打得跟猪头一样！”
  被执名称作为八弟的少年，正是当今的八王爷，同其他几位皇室子弟一同在这弘文殿上学。
  只见八王爷脸上还残留着不少的淤青，被执名拽着衣领，领口都被扯开了。使劲挣扎了几下都撼动不了分毫，又是在众目睽睽之下，气得脸色涨红，大声对着左右道：“来人啊！给本王将这混蛋拿下！”
  “来啊！本王看谁嫌命长！”执名并未松手，昂着下巴环顾了一周，见傅言正往这边缓步走来。神色一怠，不甚自然的偏过头去。
  八王爷见状，以为是执名怕了傅言，赶忙大声道：“太傅！太傅！你快来啊！太傅，快来救救本王！”
  傅言闻言，不免又头痛几分。执名素来不听管教，皇上也乐意纵着他，从不拿任何宫规压他。而且执名本身又是个喜欢惹事儿的主，不管做什么事情都由着性子来。动起手来十几个侍卫都按不住他，在宫里可谓是狂妄至极。
  所幸，现在终于有了法子治他了。
  “七王爷，请你住手，放开八王爷。”傅言上前一步，目光灼灼的盯着执名，正色道：“正所谓孝悌为仁之本，王爷年长，乃是为人兄长的，怎可在众目睽睽之下，如此欺压八王爷？”
  “什么玩意儿？”执名斜睨了傅言一眼，道：“太傅说的话，本王怎么半点也听不懂？”
  说着，挑衅般的将八王爷整个提溜起来，拍了拍他的脸颊，目光转了过来，笑呵呵的问道：“八弟，你听懂了么？”
  八王爷脸色涨红，使劲挣扎几下，咆哮道：“就是让你兄友弟恭！快放手！再不放手本王就要跑去告诉父皇，让他治你的罪！”
  执名耸了耸肩，转过头来同傅言道：“太傅，你听一听。是本王这个做兄长的想欺压他么？本王一口一声八弟，可他却要跑去告状。本王爷很无辜啊！”
  他佯装沉思一般，恍然大悟道：“太傅要是不提，本王倒是忘了。本王比他年长，是他皇兄，管教他一二，天经地义啊！太傅难不成还想用宫规压本王？”
  傅言道：“七王爷不要胡搅蛮缠，事情闹大了传到圣上那里，谁的脸上都不好看。”
  “本王不要脸上好看！”执名笑道：“去告啊，没关系，多告点。本王难不成还会怕你们？简直可笑至极！”
  “那这个呢？王爷也不在意么？”傅言从宽袖中将小红册子掏了出来，哪知执名脸色瞬间就变了。
  “本王就知道！那个没心没肺的女人！”执名低声骂了几句，这才将手松开，重重拍了几下八王爷的后脑勺，笑眯眯道：“本王就是同八弟开个玩笑，太傅何必如此认真？是吧，八弟？”
  八王爷气冲冲的嚷道：“不是！啊……”
  执名二话不说，重重的打了八王爷的脑袋一下，目露凶光，露出一口白森森的牙齿，皮笑肉不笑道：“什么？”
  “……是的，七哥是逗本王玩的。”八王爷到底忌惮执名的手段，整了整衣裳，气哄哄的跑回位置上坐好。
  如此，执名鼻翼微张，轻蔑的嗤笑一声，这才大摇大摆的找了个位置躺好。他这边一躺好，就见傅言抬腿站在了讲台上，翻开一卷很厚的书。稍一抬眼，视线就不偏不倚的投射过来。
  执名考虑了一下，起身坐好了。单手支着脑袋。百无聊赖的翻了几页书，眼皮耷拉着。有一句没一句的听着，横竖都是左耳进右耳出，一句也没听懂。
  他以为这样就做得足够好了，岂料八王爷心怀叵测，十分险恶的在桌子底下一脚踹了过来。
  可执名是谁啊，向来只有他欺负旁人的份儿。当即就一脚反踹了回去，登时将八王爷踹得猛然从座位上蹦了起来。
  也十足十的巧了，正好傅言点人起来回答问题，讲的正是《二十四史》。八王爷一心想要报复回去，哪里知道傅言在讲什么内容。遂站起来支支吾吾半天，连脸都憋红了也没说出个所以然来。
  下面在座的各位，除却一些皇室子弟，便只有王公贵族家的嫡系公子了。其中大多数都比八王爷年纪要小，若要按辈分来算，有的甚至是侄儿一辈。
  八王爷下不来台，下面的人刚想偷偷提醒，却见傅言右手负在背后，左手攥着一册书，轻轻在台檐上敲了两下，板着脸道：“不准提醒！”
  “太傅，这个，那个……”八王爷挠了挠头，满脸羞赧的低声道：“您问的是什么啊？没……没听清……”
  “没听清？耳朵里塞驴毛啦？哈哈哈！”执名捧着肚子大笑，在坐垫上一连打了好几个滚，毫不客气的嘲讽道：“这个都不知道，还当你有多厉害呢！原来不过如此嘛，还好意思在我面前，说自己是哪个哪个贵妃所出，跟很厉害似的！”
  “你……你……你有本事，那你说啊！你嚣张什么！”八王爷气得跺脚，指着执名大声骂道：“你一个来历不明的贱民，凭什么跟本王坐在一处！你自己连字都不会写，有什么资格嘲笑本王！本王的母妃是当今的贵妃娘娘！你的母妃又是哪个？凭什么在这里叫嚣，你真以为仗着父皇宠你，就可以无法无天了吗？后宫可是皇后娘娘的！”
  “我是贱民？”执名起身，二话不说一脚将矮桌踹飞，身形极快，一把掐住八王爷的脖颈，狠狠的将人抵在柱子上。眸色泠然，笑得越发渗人，诡笑道：“我的母妃是谁，你也没有资格知道。贵妃娘娘很了不起么？皇后娘娘很了不起么？你若看不惯我，只管去你父皇那里告状啊，看看他是维护你，还是维护我！”
  “咳咳咳！”八王爷咳嗽几声，脚尖勉强能触碰到地面，艰难万状的喘了好几口气，道：“你就只会欺压我！你有本事，你就去招惹皇长兄啊！他可是未来的储君，是东宫的太子！你纵是再得父皇宠爱，日后皇位也不可能是你的！因为你身上流的根本就不是皇室的血液！”
  “是么？你怎知我身上流得不是皇室的血液？”执名眼睛渐渐泛红，明明是满脸笑意，可手上的劲儿却越发加重。
  在场的众多皇子皇孙，世家子弟见状，吓得如同惊鸟，一窝蜂的躲远了。侍卫宫人纷纷跑上前来，各种劝说，也有看不下去直接动起手的。被执名一脚踹飞多远，倒在地上口吐鲜血起不来了。
  “王爷！快住手！”
  傅言推开众人，一把擒住执名的手腕，厉声呵斥：“大庭广众之下行凶，纵然你是王爷，也承受不起皇上的盛怒！”
  执名露出一口白森森的牙齿，眼珠赤红。扭了扭脖颈，发出一阵骨节响声，笑得邪气十足，刚要将八王爷丢出亭子。眼前忽然闪进来一道红色的影子。
  他脸色一僵，手劲慢慢松了下来。目光凶狠的瞪着傅言，一字一顿道：“卑鄙无耻！”
  “王爷寥赞了。”傅言将执名的手臂推开，将八王爷扶了下来，伸手一探脖颈处的伤痕，眉头皱得越发深了。对着左右吩咐道：“来人，去请太医过来，快！”
  八王爷捂住脖颈咳嗽了几声，抱着傅言的胳膊，哇得一声大哭起来，“太傅！救命啊！执名要杀人了，他要杀人了！来人啊，快将他拿下！快去通知父皇，快去啊！”
  左右的侍卫宫人面面相觑，望着执名不敢擅自行动，纷纷将目光投向了傅言。却见他低声安抚了几句，将八王爷扶了起来。这才有空去料理执名。
  “不关本王的事，是他先来招惹本王的！”执名双臂环胸，打了个哈欠懒洋洋道：“杀人吗？谁看见本王要杀人了？”
  他目光逡巡一遭，下巴轻轻一抬，指着一个锦衣少年，询问道：“你看见了吗？”
  被点到的少年才十岁出头，长得粉雕玉琢很是可爱，一见执名向自己问话，吓得脸都白了。昂着脸，攥着拳头直抹眼泪，大声嚎道：“七皇叔，元漓没看见，不关元漓的事，元漓不知道！”
  执名满意的点了点头，又将目光转到别处。哪知他望向哪里，哪里站着的人就跟触电似的赶忙跳开了。如此，他耸了耸肩，对傅言笑嘻嘻道：“太傅，你听见了吧？本王什么事都没有做啊！你不可以污蔑本王！”
  “是非曲直，下官自有决断。皇子犯法与庶民同罪，皇宫圣地，岂由得你胡作非为？还望七王爷今后好自为之。”傅言沉声道，见太医过来了，遂让人将八王爷先送回去。这才转身，手里攥紧红册子，冷眼望着执名，厉声道：“王爷，下官劝你收敛一些。圣上如今是宠爱你不假，可人言可畏。你若行事一直这般狂妄，早晚会惹了众怒，届时谁也不会保你！”
  “是吗？本王好害怕呀！”执名用舌头舔了舔后槽牙，俊美的侧脸微微鼓起。须臾，冲着傅言拱了拱手，笑嘻嘻道：“太傅好，太傅再见！”
  他头一扬，大步朝前走，看样子是要出宫去了。
  傅言目光灼灼的盯着执名的背影，十指蜷在宽袖中，渐渐攥紧成拳。回头见一众人犹如劫后余生一般，脸上泛起喜色，一窝蜂的拥了上来。七嘴八舌的纷纷道：
  “太傅，太傅，你好厉害！自从七王爷来弘文殿了，太傅都换了好几波了！”
  “是啊，是啊！七王爷目中无人，就喜欢乱惹是非！他连太傅都敢打，侍卫们根本拦不住他！”
  “就是啊，七王爷就是仗着皇上宠他，什么事都敢胡来！若是再不好好管管，明日就能将弘文殿拆了！”
  “可不是嘛，依我看啊，七王爷行事这般狂妄，又如此不知礼数，胡作非为。皇上早晚会厌弃他！”
  傅言捏了捏眉心，略感疲惫。稍抬了抬手，示意众人噤声，这才淡淡道：“知道了，你们散了罢。这事下官自会回禀皇上，无须再多言语了。”
  ☆、85.暴风雨来的前夕（2）
  宣政殿。
  明连穿着规制的石青色朝服, 袖口平整, 暗纹宝相花纹。腰间紧紧束着一条绛紫色的宽带，更显得宽肩窄腰, 身形修长。发间束着紫金发冠，内嵌了一枚鲜红的宝石，整个人既贵气非凡, 又显出几分温润谦和。
  若是旁人穿成这般模样, 必然是俗气至极。可穿在明小侯爷身上，似乎再花团锦簇的衣料和饰品都仅仅是锦上添花。没有一处恶俗，也没有一处随意轻浮。硬是比旁人多出来两分清朗沉静之气。
  殿角点着一盏安神香, 银制雕花镂空的香炉上方, 飘荡着淡青色的烟雾。缓缓上升到半空中, 龙飞凤舞的在琉璃瓦顶盘旋着。远处窗户半掩着, 几簇鲜嫩白如雪片的玉兰花争先恐后的探进来。外头染着荷香的微风一吹, 烟雾就彻底散开了。满殿都是浅浅的淡雅荷香。
  忽然, 珠帘颤动，发出一阵如清水溅石般的轻快声。半寸明黄色的衣角率先闯入眼帘。明连微微一愣，下意识的微垂着头, 拳头攥紧在宽袖中, 呼吸渐渐沉了下来。袍裾上用金线勾勒出的精美云纹随着走动, 像水一般缓缓流动，更显得来人身份尊贵非凡, 通身自带一股子威严之气。明连头垂得更低了, 拱手一躬到底, 行礼道：“为臣见过圣上。”
  “爱卿今日怎么想着入宫了？真是……稀奇呵。”皇上单手负在身后，明黄色的龙袍上，一条气势磅礴的五爪金龙盘踞着。神色泠然，不苟言笑，虽极力掩饰，可眼底的乌青，以及血色寡淡的面容，仍然显得几分虚弱。
  明连仅用余光飞速的瞥了一眼，便又收了回来。他虽未抬眸，可却能清晰的感受到头顶上方传来的压迫感——一个帝王的威压。带着七分威严，三分戾气，远非寻常人能承受得住的。
  “微臣大病初愈，身子一直虚弱乏力，太医说须得在府上好生调养着，切不可再情绪大恸。遂在府中多修养了几日，还请圣上恕罪。”
  “依朕看，恐怕未必如此罢！”皇上冷冷一挥衣袖，背着手踱步走至书案后面落座？这才抬眸深深凝视着明连，似笑非笑道：“明连，朕派人召你多次，你都不肯入宫，每次都以病情推脱。可自从你被赵员外之女所救之后，太医院回禀，你的身子已然无大恙。哪像你说的这般？你可是仗着你爹身怀功勋，这才敢如此放肆！”
  说着，重重一拍桌面，震得茶杯颤了三颤。明连应声提袍双膝压在光滑冰冷的汉白玉地板上，闻言，抬首，不悲不喜道：“微臣不敢。”
  皇上微眯着眼睛，唇角勾起阴冷的弧度，手指轻轻敲了敲桌面。凝视着明连良久，直到殿里气压低到一定程度后，才缓声道：“你其实不必如此，你心中有怨，朕都知晓。可是明连，你可别忘记了。当年是你爹设计害了傅家长房一脉。朕向来惜才，便从中稍作隐瞒，保全了明傅两家多年的情谊。纵是朕不派你爹领兵上阵平乱北地，傅言也迟早会调查出来。届时，怕是新仇旧恨一起找你算了罢。”
  他说着，从衣袖中掏出一样东西，随手掷在明连眼前，冷笑道：“这是户部的卷轴，朕早先便料到傅言会去户部调查。遂一早就让人将卷轴撕下来半卷。你说若是傅言看到了这个，会不会怒发冲冠，当场断了同明国公府的交情？朕听说你们的关系极好，虽因退亲之事，生出了些许间隙，可为了救你的命，傅言可谓是煞费苦心。派人辗转多地，几次三番下海去东瀛寻药。这些你都是清楚的罢。再者，朕观傅言的性情，若是知道自己一心当成朋友的人，居然是杀父仇人之子，怕是不会轻易罢休。”
  明连将半卷卷轴攥紧，煞白着脸，他原先身子骨就比寻常人弱，一张脸白如冰雪，眼下听到这番言语，连唇瓣都失去了血色。可仍然咬紧牙关一言不发。这些年来，无论他多么努力的想要遗忘，可始终忘不了老国公同他忏悔的那些话。原来当年根本就不是什么山匪谋财害命，分明是老国公心怀不轨，暗暗派了心腹找人去暗杀傅家长房一门。甚至是要斩草除根，以绝后患。
  只是未曾料到傅言居然会活下来，还误打误撞被赵家所救。之后更是同前去咸州暗查私访的明连撞了个正着。
  有些罪孽，做了就是做了。即使他当年也尚且年幼，根本没有参与其中，甚至事发之时根本就是一无所知。可父债子偿，他们明国公府欠傅家的可是十几条活生生的人命啊！