我有种参观神奇动物保护中心的感觉。
  女巫不是一个职阶，是个种族。她们的部族聚集在北方山脉里，现在的官方名称是巫族。她们也是生出来就是有魔法的，施法依靠的是血脉力量；但与术士不同，这支种族只有女性拥有魔力传承，男孩都和普通人类没有区别；并且在传奇年代，女巫族群崇拜魔力女神，因此极端重女轻男，她们会杀掉没有魔法的男婴。
  但我没想过，男的女巫，这是什么存在？
  我一顿……哦，对了，古代女巫会杀死男孩，所以他们长不到能够觉醒血脉的年纪，我们其实根本不知道女巫生的男孩是不是“男巫”。
  不过，没有男巫这种东西，女巫族群首领对外从未说过部族里拥有会魔法的男孩，哪怕，现在法治社会不允许杀害男婴了。
  有些陈旧观念根深蒂固，一时半刻跟不上时代进步。
  综合以上线索，我判断：“什么人雇佣你来的？说出来吧。”
  男性女巫挑了一下眉，然后说：“一个机械工程师。”
  ——我断定他没有说谎，倒不是因为我拿剑威胁他，而是他既然是“男的女巫”，那他肯定不会是为自己族群在做事，而且女巫也没有道理针对我，她们想和我……咳，约一晚，那倒是有可能。所以，他会是雇佣兵，而雇佣兵一般没那么宁死不屈，这一点还是很好的，不然，我实在不知道如果他嘴太硬我该怎么办，放任雪峰吃了他？
  我注意到关键问题——机械工程师。
  “专门针对歌利亚的？”雪峰怒气冲冲，一副要把女巫活吞的样子。
  萝茜瞥了他一眼，默认。
  科技的现代流派是分成机械科技和魔导科技的，虽然魔导科技是现在的主流，也是人们生活中必不可少的，但科技最开始发展起来，是从纯粹的机械科技开始的。
  完全不使用魔法的科技就是纯机械科技了，完全靠人的双手进行机械制造，一样能够生产大型机器，我想，那会让人觉得自己仿佛可以移山倒海，所以在这种工程师当中，非常容易产生狂热机械崇拜者，他们认为人造的机械是世上最完美的事物，是未来进化与发展的方向，所以他们抵制并仇恨一切传统，不仅仅是魔法，也包括我们骑士。
  但机械工程师没道理专门聘请一个女巫来对付我，这两者自己难道都不会打起来吗？北方女巫非常厌恶工程师，她们连骗人上床都拒绝骗搞技术的，以至于最近国际新闻连续报道女巫人口衰减的相关信息。
  “那么你的沙盒魔法是怎么回事？”我继续审问，“女巫应该不会这种炼金法术吧。”
  与术士一样，这类血脉里带有天赋魔法的施法者不能施展奥术为基础的法术，炼金术制造的沙盒也是以奥术魔法能量为基础的。
  他对此也很诚实：“买的。”
  买的！？
  我着实惊了一下，但圣光神术中有独有的精神侦测，使我可以比较容易且准确地判断出对方是否诚实（这也是圣殿审判所效率极高的原因，外界不怀好意者认为我们偷偷使用酷刑，其实圣殿审判所最可怕的“酷刑”也就是让祭司全天轮班给凡人讲光明神的教义了），我能够肯定，他说了实话。
  可是，什么法师会卖法术啊？法师不是很自傲吗，以知识为荣不是他们的共同准则？卖法术，还是这么高级的法术……我怀疑女巫是不是有办法欺骗圣骑士的感知？
  “其实，我的任务已经完成了。”男性女巫萝茜摊开手，“我是个自由雇佣兵，如果你愿意付钱，我甚至可以反过来把对方的下一步计划告诉你。”
  我怀疑道：“你这样不会有损雇佣兵信誉？”
  “会。”女巫说，“但是我也是个施法者，除了钱，我更愿意站在魔法这一边。”
  他这样一说，其实我就能猜到了。
  ——本次事件弯弯绕绕，但背后绝对有机械狂热者的支持，所以，一个机械工程师雇主或许还真存在，以敌人的手段对付敌人，让施法者来对战圣骑士，想想也可以接受。
  “好。”我点头，“我可以考虑与你合作。”
  我收回圣剑，女巫再次愣了一下，然后他张扬地笑着说：“圣骑士都是这么轻易相信别人的？”
  唔，这倒不是。
  我只是判断得比较果断。
  ——男巫，或者说，男性女巫，他不会被亲人优待，但没有任何人领略过魔法魅力之后还能甘心放弃魔法，所以他一定是为了生存并继续魔法之路，才出来赚钱做佣兵的。
  而比起痛恨魔法的雇主，平等视人的圣骑士更容易获得他的好感吧，哪怕有损佣兵信誉。
  所以我问他：“所以，是机械狂热者的组织绑架了联邦议员？”
  “对，在发现你与议员接触后，他们还雇佣我来阻止你去营救，与我直接交接的就是我刚提到的工程师。”女巫回答，“我按照要求阻碍了你，唔，虽然只有小半天，但我还是怕那个议员已经死了。”
  死了？！
  我心头一惊：“那名议员为什么会被机械狂热组织盯上？”
  “不知道，大约是政治不和？”女巫摇了摇头，他经常做挑眉和耸肩这两种动作，而且他做这两个动作会使得他看起来“美艳高傲”，没错，哪怕他是男性，我仍就得用这两个词汇描述他。
  女巫们都有一种魅惑术，她们天然吸引人，这使得学界认为女巫的祖先可能与来自深渊的魅魔有些亲缘。没想到的是，男的“女巫”居然一样带有魅惑效果。
  我听见茉莉在超小声嘀咕：“哇，好漂亮，明明应该是个小姐姐……”
  唉……别说出来，这位男女巫应该也是这么想的。
  “请为我指一下雷诺议员被绑架的地点可以吗？”我问他。
  “噢，不愧是圣骑士，不看见尸体就不会死心对吧。”他这样说。
  是，我承认，不见到无法抢救的尸体，我确实不会罢手。
  “我不知道，我只知道对方应该有个公司，经营很多工厂。”萝茜指了指外面的一栋大楼，“那个，恒星集团，就是。”
  这名字好耳熟……
  那不就是雷诺议员执意要调查的公司吗？我第一次遇到他，他就是在那里被人挟持的！
  我变得更加警惕，莫非这家公司真的有黑幕，并且黑幕曝光的严重性已经超过了杀死一名议员？他们竟然敢铤而走险，杀死联邦魔法议会的成员，如果是这样，那绝非小事。
  此刻，紧挨恒星集团大楼的一个电子屏吸引了我。
  屏幕上被记者包围的，竟然是那名与雷诺议员同行的伊万议员？
  他们不是一起被绑架的吗？
  此刻，伊万站在闪光灯中央，神色苍白憔悴，还有些许哀痛，他背后站着两名身穿机械外骨骼装置的人，看上去像保安一类的人。
  伊万说：“……多谢他们救出了我，可惜……雷诺·斯柯特先生已经为联邦捐躯了！”
  什么！已经来不及了吗？
  他变得激动起来，双手握拳，颤抖道：“……都是可恶的亡灵法师！这些掌握黑魔法的施法者，亟需要加以控制！”
  作者有话要说：　所以，雷诺诺还是很可怜的，摸摸他……
  ……
  说起女巫啊，不是哈利波特里那种啊哈哈哈，我小时候看过一本美国儿童漫画，叫什么魔法小女巫来着，那个里面就很奇怪，所有的巫师都是女的，男的根本没有，当时我就觉得，女巫可能是个种族吧，只有女人哈哈哈哈哈……而且，女主角的好朋友是个长得和男人一模一样根本看不出性别的女巫……我一直以为那是个男巫呢，直到我看见她制作了美容药水，变成前凸后翘大美女……orz
  第21章
  亡灵法师？
  可是绑架者不是明明……明明是机械……
  我忽然一愣。
  奥斯兰特联邦自古就是魔法之国，曾有第一魔法帝国的美誉，各种魔法人才辈出，因为优待施法者，所以不论是法师、术士还是其他特殊施法者都很愿意在这里发展，古代还有宫廷法师效忠于皇室，要知道这实在难得，毕竟法师可是出了名的清高。所以魔法传承在奥斯兰特一直绵远流长，哪怕在无光岁月里，联邦也曾试图保护施法者；而科技就没有这种优待了。
  即便魔导科技如此深入日常生活，联邦也从未有过从国家角度出发扶持的意思。联邦的国立魔法研究院与魔导工程院，同样是国家一级研究单位，但院士的待遇……听说有差距，是不小的差距，因为我听不少人都说，只看待遇的话，宁可去魔法院做助手，都不要去工程院做组长。
  所以，如果有些人按捺不住，搞一些小动作，想以此让联邦出台优待科技企业的政策，甚至是……
  “哇……原来圣骑士也会露出这么凶的表情！不过好帅……”
  呃？
  我无奈地看了她一眼，茉莉自己在嘴巴上比了个封口的手势。
  好的，这孩子很懂事，不用每次都提醒她不要出去乱说。
  但是我沉重地想到——为什么这位伊万议员会选择说谎？他不也是个施法者吗？难道还是有个亡灵法师在帮助他们，就像女巫萝茜一样是雇佣兵吗？
  与此同时，茉莉的手机忽然一阵聒噪，她摸出来一看，兴奋地大叫：“哇，雷诺议员没有死哎，他居然还在给我分享定位！”
  什么！这么顽强？那太好了！
  我立刻接过手机，上面果然是一个新坐标，还有一个字——“救”。
  “走！”
  别管其他的，先救人才是要紧事！
  我决定立即出发，萝茜问我是否需要他同行，而我正想问他这算不算雇佣的时候，萝茜已经自顾自说道：“噢，你要是现在付不起钱，那也没关系，我信任圣骑士的人品，我可以和你去圣殿拿，反正我还没去都城旅游过。”
  我沉默半晌，又是没需要我询问，他自动解释：“对，有一小部分女巫可以读取你的表层思想，就是你脑子里一闪而过的浅显念头。”
  我心头一跳，紧接着那女巫说：“但是也别担心，你心里深处的秘密我是看不见的，只要你别用力想就行，圣骑士的精神防御能力……嗯，算你们武者当中最高的吧，如果是个狂战士，我能把他小时候偷看过几次女孩洗澡的事儿都挖出来。”
  ……这样？我稍稍松了口气，不过，女巫竟然可以读取思维，怪不得！
  我记得三年前我代表圣殿访问北方女巫部落，那些开放又豪迈的女巫排着队来约我，说想要生个“圣光女巫”，尽管我彬彬有礼地拒绝（约男性过夜是女巫的风俗，求爱对她们而言是一种表达欣赏的方式，和我们行礼握手一类动作没区别，所以我甚至没法斥责或者不悦），但有几个始终咯咯咯笑个不停，来来回回挑逗我……于是，那是听到了我当时惊慌失措的内心声音吗？
  萝茜在我身上看了两眼，然后说：“如果目标不刻意防备，我能读到的东西会更多，比如，你旁边这位龙族满脑子都是床上那点事儿，呦，姿势还不少呢！哦，当然，是和你。”
  噗……
  我差点喷出去，脸上明显腾起一阵阵热浪。
  但考虑到雷诺生死不明，我决定冷静。
  只是，我得强迫自己别去看“含情脉脉”的雪峰——我的光明神啊，他被说穿之后居然一脸坦然，甚至一双眼闪亮亮地看着我，这……好吧，龙族的文化中，性爱也是一种对伴侣魅力的赞美。
  所以看上我一个“保守的人类”他也很克制了。
  嗯……怪不好意思的。
  我不禁有些惊愕，雪峰竟然真的，对我有如此深的好感了吗？
  我……我何德何能啊。
  ……
  由于以上原因，我决定婉拒萝茜的同行美意——我不想一边战斗一边提防自己队友从我们脑子里看到不合时宜的东西，尤其是我担心打起来之后，雪峰脑子里的东西会变得更加不能描述。但我仍然需要雇佣他——
  “请帮忙看护议员伊万，确保他的人身安全。”
  “没问题。”女巫答应得非常痛快，甚至都没要求一下佣金，可能是知道圣殿不会对此吝啬。
  我对茉莉说：“你也去帮忙吧。”
  她看着我，眨眨眼，趴在我耳边悄悄说：“好的，我知道，我会看住这个家伙的！你拿我的手机去定位！”
  唔……我不是那个意思，不过这孩子愿意这么脑补也无所谓，还能避免她去冒险犯傻，找什么危险法师拜师之类的。
  ……
  我与雪峰立刻出发，我们追踪着信号，一路躲开主干道，来到郊区一间工厂。