所以李寻意被巴南马匪祝大头掳走了是真事，祝大头想要他言照清的人头也是真事——言照清从原朗那儿求证过了，阿弥离开临北之前确实有个从巴南来的人找她，同她说了什么事情，第二日她就去了京城。
  但她是一心要去杀他的，不见得是真事。
  原朗还道，她那段时日好像哪儿不舒服，在屋里待的时间长，他见过一次她咳血，被她的软剑绕在颈子上威胁他不准说出去。
  原朗道：“要不是看在你为我在朝廷那儿说过话，准我破格加入许家军的份上，我才不将这件事情告诉你呢。那丫头说话一言九鼎，我也不敢说出去。”
  原朗在临北待到一年的时候，还是许家军编外的一员，做不得什么大事情，也没什么前途可期待——一个编外的小士兵，做到天了也还是编外的小士兵，哪儿有什么可供攀升的职位？
  许之还向兵部递过几次公文，将编外的几个可用之才收到许家军中，都不得批准。许之还也不敢贸然行事，经了两年前法场一劫，他谨慎许多，也知道若是再惹恼李皇，临北失陷的事情又会重蹈覆辙。
  公文一递再递，直到去年夏末，兵部才来了消息，说是准了。送来讯息的人同时也说了，是言照清亲自走动，从中打点，瞧见当中有沁县原朗的名字，还特意圈了出来，请许家军多多关照的。
  原朗得了这一圈点，比同期别的士兵提拔得快了些，短短半年就已经成了——百户。
  瞧见言照清忧虑神色，原朗还宽慰道：“嗐！你也别担心，我想她不过是一时的不舒服罢了，你瞧她现在不是活蹦乱跳得好好的么？再打两头牛怕是没问题。”
  等同言照清作别，原朗又后知后觉，一拍自己的后脑勺。
  “我同他说这么多做什么？我当时在沁县还以为那丫头喜欢的是他那样的郎君，但现在看来好像又不是，而且他不是要做驸马去了么？”
  原朗懊恼，直恨自己多嘴多舌，又恨自己没有趋炎附势的心思，若然那点儿时间攀言照清这条高枝，往后在京城也多个朋友也好啊。
  但说出去的话泼出去的水，原朗再打自己嘴巴也没用。
  阿弥从外头回来，就看得原朗打自己嘴的沮丧模样，离议事厅还有些距离，这沁县小霸王就在那处空地上嘟嘟囔囔地。阿弥同身后人使了个眼色，一行人悄声走近原朗身后，猛地“啊”了他一声。
  原朗受惊之中十分沉稳，立即扎马步回身，同时反手自背后一拉长枪，“铿锵”几下打出去，同阿弥身旁的横刀出来的人先对了几招。
  “唷！原小霸王这一个月可没懈怠枪法啊！何大公子可得小心些了！”
  阿弥同旁的人极快闪身避开，免得被何家大公子何正卿和原朗的打斗伤着。
  夜深人静，已经四更天，军机府外头还是如火如荼地熬药汤、分药汤中，里头的这儿隔得虽远，但动静不小。何正卿和原朗比试又是极为精彩的赛事，听闻消息的人一传十地，不一会儿周遭就站了一圈的人，里三层外三层，有起哄也有叫好的。
  言照清随着听闻的动静来，远远瞧见阿弥站在高一些的台阶上，穿的是北游歌舞姬那种露肩露肚皮又微露酥胸的短衣，下身是裤腿宽大的扎脚裤，一身火红，热烈得像一朵艳丽的玫瑰。她被精心打扮过，面上有妆，额上贴着极薄的莲花模样的金箔，在这儿的火光照耀下，整个人好像散着柔和的光，像女神，又像女妖精。
  除了他，还有不少人注意到她的殊色，不住地瞟她，又不敢靠近她。
  她像玫瑰，美，但也有刺，已经有人领教过了。南理阿弥惹不得。
  她全然不知或是不放在心上似的，笑着看在场中打斗的原朗二人，落落大方拍手、起哄、吹响哨，笑得欢欢喜喜的。
  言照清绕了人群外围一大圈走到她身后，她侧头用眼风扫过他一眼，又转回头去专心看场中的比试。
  言照清低头看她光着的一双脚，皱起眉。
  这才二月底，临北的气候仍旧如初冬，她也不觉得冷？
  她一旁的阿德瞧了他一眼，将拿在手上多时的狐裘往他那儿一塞。
  言照清看得那是他给她买的狐裘，正月十五她穿着这领狐裘快马离开京城。料子和样式是他用心挑的，金裳阁的都说他眼光高、人挑剔，等这领狐裘做出来，金裳阁的掌柜满意得很，在店里展示了好几日才依依不舍送到言府的。不论是滚的毛边还是上头的小刺绣，都叫京城的夫人小姐们惊艳十足，在京城掀过一起小浪潮。
  这带动了京城风潮的狐裘刚要披上眼前人的肩，好像背后生眼，那狐狸一样的人临时起意似的从狐裘要盖下来的范围之中走出去，走出了几步，笑着大喝道：
  “哎！我今晚还是押何大公子啊！五枚铜板，买定离手！”
  原朗分了心，在场中咬牙怒叫了一声，“你少看不起人！”
  这一分心，险些被何正卿打落手中长枪，叫围着的众人哄堂大笑一阵，跟着阿弥的“买定离手”纷纷下起注来。
  阿弥又笑看了一阵，道：“差不多就得啦，连着闹了两夜，别明天人来了你们没力气上马杀敌！”
  一众士兵又笑闹了一阵，都带着暧昧的神色看着“驸马爷”举着那领狐裘要给南理阿弥披上，又再度落了空。
  窃窃笑声在起哄声之中传来，阿弥有意挑着眉眼看了一眼众人，问许之还可睡了？
  得了个方向，她也不管顾身后有没有人跟上，自顾自去许之还那儿。
  她这分明是要给“驸马爷”下不来台的难堪。
  阿德将她的软剑交给言照清，道：“你也去，是要商量事情。”
  言照清虽不解阿德怎的就主动将他往她那儿推了，但从善如流将阿弥的软剑打上自己的腰，一缠，狐裘挂在臂弯，快步跟上阿弥。
  许之还歇息的地方在军机府后院远一些的地方，阿弥穿到议事厅后头，看样子是要从那儿绕过去的，突然脚步一顿，踟蹰起来。
  言照清将狐裘一展，披上她的肩，她这会儿倒不抗拒，还能叫他顺顺利利绕到她身前将狐裘系好。
  “怎的了？”言照清看她出神，低声问。
  这是个角落，灯火昏暗，阿弥抬头看他，眉间微微蹙，眉间那朵金箔莲花就有些发皱，被她自己凭着感觉撕扯下来，留下一个浅浅的印子。
  “驸马爷不去陪公主，怎的在此处？”
  言照清将头低下，凑近她脸，小声道：“再乱说话，仔细再被狗咬一口。”
  阿弥噗呲一声笑出声，唇角弯弯，白牙齐整，一双眼幽深得像海里生的旋涡，要将来往的船只吸引进去。
  言照清觉得自己失陷其中，别的什么都看不到，只看到阿弥一双幽深安静的眼睛。
  “小狐狸，你去京城，是——”
  “照清哥哥？”
  后头传来怯怯的唤。
  言照清就看得那双幽深的眼睛微微一眯，陡现恼怒，随即他人被用力一推，突然的大力叫他没个防备，往后踉跄两步，那儿的李安柔又接不住他。