昭蘅捂着耳朵跑得步履慌乱，才不要听他说了什么。
  *
  车辇缓行，穿过闹市，一路向着国公府进发。赶了一整日的路，安胥之有些累了，靠在车壁上打盹。
  京城的林荫做得很好，道路两旁有树，秋蝉高居树上鸣唱，高高低低此起彼伏地叫着，听久了让人耳心里发嗡。
  在聒噪的蝉鸣声里，渐渐望见了公府高大的乌头门。
  “四郎君回来了。”
  公府的下人踮着脚尖往长街尽头望去，终于看到了安胥之的马车，府里立刻热闹起来。
  “祖母，母亲，砚临回来了。”
  “好，回来了就好，一路上辛苦了。”白氏本就喜庆的脸上浮现出笑容。
  安胥之身穿紫色绫罗长袍，笑着说：“曾祖身子可还康建？府中一切安好？”
  “一切都好。”白氏脸上含着笑意，轻轻望了他一眼：“快进来吧。”
  “长途奔波，赶了这么远的路，八成累坏了。”刘氏心疼地拍了拍他一山上的褶子。
  安胥之说：“不比父亲和几位祖父当年戎马倥偬艰辛，只是思念家人，只想早点归家。”
  “先去换衣裳梳洗吧，你祖父和父亲都盼着你回来呢。”拥着人进了府门。
  安胥之道好，先行回院子梳洗收拾准备给老公爷请安，白氏在前厅坐下来，替他收拾随行的包袱。
  带回来的衣裳用具都是干净的，他一向是个很有章程的人，东西都收拾得规规整整，哪怕只是一张手帕都叠得纹丝不乱。
  一样一样取出来，交给他院里的丫鬟，让她们拿回去装好再重新收拾进柜子里。
  这时小厮又抬着一只箱笼进来。
  白氏正要打开，安胥之身边的童子匆匆跑了过来：“老夫人。”
  白氏瞧他被晒得黢黑，走的时候白白净净的小童子现在黑得反光了，吩咐慧娘：“长流伴着四郎一路辛苦，给他取两吊钱买点心吃。”
  长流一听高兴得很，咧出一口雪白的牙，说多谢老夫人。一面指挥身后的小厮：“四郎君吩咐，把这口箱子抬回去。”
  白氏问：“这是什么？”
  长流笑着说：“是四郎君一路上收集的一些小玩意儿，巴掌大的小风灯啊，象牙磨的珠子，西域那边来的虎毛围脖……”
  白氏一听，怎么都是些小女子喜欢的东西？不过她没有多想，府上女眷多，砚临和她们又处得很好，出一趟院门给她们采买置办了一些礼物也不稀奇。
  转头吩咐小厮：“小心些抬过去吧。”
  小厮们应了“是”，抬着箱子小心翼翼地往安胥之院内去了。
  安胥之从盥室出来，换了一件霜色绣竹纹的长袍，领口和袖口用山蓝色的缎子滚了边，洗去风尘，人往那里一站，便是副朗如星月的板正身姿。
  正厅里，老公爷和安元庆早就盼着了，晚上也早就置办妥当，只等他回来好给他接风洗尘。
  一家人落了座，老公爷在他面上并未发现倦色，颔首道：“到底是人年轻，赶着这么远的路也不觉得累。”
  安胥之说是：“这次回来，因为叶太傅同行，走得不快，因此到家并不觉得疲累。”
  实际上入了李南县，他就先叶太傅一步回来，三日的路程，他一日半便入了京。就是心里惦念着，惦念着宫里的阿蘅，浑身不知怎么就充满了力量，没来由地连长途赶来的疲倦也一扫而光。
  白氏只管往孙儿碗里布菜，笑着说：“在外头吃不好也睡不好，我瞧着你瘦了些，也黑了一些。这几天在家里好好养一养。”
  安胥之垂眼放下酒盏，却说：“祖母，我已经吃好了。您慢用，我要先入宫一趟。”
  “这会儿了还要进宫？明早去不行吗？”白氏见他只草草吃了几口，心疼地问。
  安胥之说：“还有事要向殿下禀报，孙儿明日在家中陪您用早膳。”
  安元庆在一旁帮腔：“男子汉大丈夫当以公务要紧，快去吧。”
  安胥之起身向长辈们告退，便出门骑马入宫。
  长流牵着马在阶下等他，仰脸不解地问：“四郎君为何不乘马车？您刚风尘仆仆回来，又骑马多累。”
  安胥之坐在马背上，一只手挽着缰绳，另一只手从他手里接过几叠卷宗。没有回答他的问题，反而是问：“我真的黑了吗？”
  “黑了！”长流嘿然一笑，摸了摸后脑勺又说：“不过郎君黑了也好看，看上去更沉稳了！不像长流，黑了就像炭。”
  安胥之被他给逗笑了，调转马头，笔直的长腿夹住马腹，纵马前行，夜风将他的衣袍吹得鼓动。
  *
  承明殿内，昭蘅正在灯下写字。
  半年多的勤学，她现在学问一日比一日好，已经开始学着写文章。殿下并不拘着她的学习，她爱学什么，便学什么，书读得很杂。
  今日看的一本江南地志。
  笔者描绘的江南，春日多雨，绵延不绝，点滴到天明，雨声通透如碎玉作响。院前是田，院后是塘，塘边是河。粉黛瓦墙，乌蓬摇橹，摇摇晃晃荡开浮萍，惹得水上天凫摇头摆尾躲进荇草深处。
  如此水乡旖旎缱绻的风光，让她对宫墙外的世界充满了幻想。
  以前白榆也经常跟她讲外界的见闻。
  白榆。
  昭蘅收回思绪，悄然看了一眼另一头的李文简，他正垂首批阅公文，不知道她心中的静水波澜。
  她吁了口气，不许自己再念起白榆，随手拿起搁置在案上的书册继续品读。
  “殿下。”飞羽咧开嘴笑了起来，站在门外禀告：“小四郎回来了，就在门外求见！”
  李文简看了眼外面黑沉沉的天，有些纳闷，这个时辰，小四怎么会入宫？
  虽是这么想着，仍是对飞羽道：“让他进来。”
  昭蘅半垂着眼睛，小四郎这个时间入宫，怕是江南有那边有急事要禀报。
  她再待在这里大抵是不合适的。
  于是站起身对李文简说：“殿下，我先回去了。”
  李文简知道小四郎漏夜入宫，怕是有许多话要跟他说，他们说话，她留在此处必然也无聊得很，于是点点头说：“回去早点睡，我可能很晚才回来。”
  昭蘅说好，起身往外走，前脚刚迈出去，便听身后李文简喊住她：“阿蘅等等。”
  她在灯光下驻足回首：“殿下？”
  李文简拿起她搭放在椅背上的披风，走到门口，低头披在她身上：“起风了。”
  昭蘅脸上唰的一下红了，紧紧揪着披风柔软的布料，低声说：“多谢殿下。”
  “去吧。”李文简负手，目送她离去。
  安胥之提着宫灯跟随飞羽往书房走，刚过游廊拐角，远远看见书房门口立了两道人影。
  天色已经彻底黑了下来，偶尔两只飞蛾在檐下的灯笼周围四舞，羽翼扑簌扇动灯影浮光。
  他见殿下温柔地为那女子披上披风，侧过头问飞羽：“那是何人？”
  “太子良媛。”飞羽远远瞧着殿下给昭蘅披衣的动作，莫名觉得牙酸，多加了一句：“长得可好看了！”
  “好看倒是次要，能留在殿下身边，想必品行是极好的。”安胥之看着那女子转身离去的身影，唇角笑意绽放，殿下目视甚高，终于觅得知心人相守相伴，他很是为他高兴。
  “她老是撒谎惹殿下不高兴。”飞羽低声嘟嘟囔囔。
  安胥之没再继续这个话题，转眼间两人便到了书房门前，安胥之向李文简粲然一笑，揖礼道：“殿下！”
  少年经过这一场历练黑瘦精壮了不少，眉宇间的青涩被另一种沉稳取代。他伸手拍了拍他的肩头：“阿临回来了。”
  安胥之拿着卷宗给李文简禀报。
  此次南下虽然发生的事情很多，但安胥之有日日报告的习惯，几乎每隔几日便会写折子送回京城，因此许多事情李文简早有了解。
  安胥之将重要的挑着禀报后，李文简则拿着卷宗认真观看。安胥之一直耐心地侍奉左右，可时间久了，难□□露出焦急。
  李文简早就看出了安胥之的坐立难安。
  又看了眼檐下被风吹得乱舞的檐灯，恍然大悟——原来有的人是醉翁之意不在酒啊。
  他因为这迫不及待的少年情怀笑了笑。
  他安安瞥了一眼安胥之的身影，收回视线以手抵唇打了个哈欠，说：“今日有些困了，卷宗明日再看吧。阿临你舟车劳顿，也早些回去歇息。”
  安胥之脸上表情没什么变化，心里却长长舒了口气，他笑笑，用沉稳从容的语气：“是，明日我再来向殿下禀报。”
  笑意都快从眼角飞了出去。
  李文简假装没看见：“去吧。”
  安胥之躬身，飞快地转身退下，眨眼的功夫李文简便只看到他翻飞的衣角。
  李文简将手里的卷宗慢条斯理地卷起来，放在案头，起身往亲点走。
  安胥之匆匆赶到和白榆说好的柳池边。
  夜风将垂柳柔软的枝条吹得荡漾，他负手站在池边，心也随着柳枝荡来荡去。
  紧张和忐忑的情绪铺天盖地，听到身后响起脚步声，他赶忙深深吸了口气，唇角挤出笑意。可是等他转过身，笑意却僵在了唇边。
  “白榆？阿蘅呢？”
  “昭姑娘不见了。”白榆禀话：“莲舟和冰桃也不见了。听说之前浣衣处的陈婆子犯了事，牵扯出了人命，浣衣处好多人都不在了。”
  “不在了是什么意思？”安胥之呆立在湖边，刹那间温柔夜风冷冽如刀。
  白榆说：“死的死，走的走……”
  安胥之的心猛地往下坠了几分，心里生出强烈的不安：“来善在哪里？”
  “他被调动去守皇陵了，现下也找不到人。”
  安胥之打了个寒颤。
  *
  昭蘅回到寝殿后，林嬷嬷已经备好了沐浴的水，她沐浴完后，安静地坐在梳妆镜前，看着桌上的那支青玉簪子。
  明明已经提醒了自己很多遍，不可以再念想他，但他的脸总是猝不及防地闯入她的脑海之中。
  大概是知道他已经归京，说不定现在和她一样在这座四四方方的宫城里，所以她的心不安宁。
  她手里握着那支簪子，望着镜子里有些失神的人影，目光中的犹豫渐渐散去。
  他们迫于无奈走向分离，到了今天这个地步，曾经最困难的年月两个人互相温暖过彼此，保留那一段美好的回忆就好。