马车在满是断壁残垣的街道上停下，车帘掀开，走出一个慈睦富态的中年人，身着紫色官袍，腰悬银鱼袋，正是礼部侍郎左寒稠，也是左凌泉亲爹的弟弟。
  左寒稠下车后，扫了眼人影密集的街道，瞧见左凌泉提着刀站在街心，崔善英浑身是血站马车上，表情微变了下，知道侄子惹事儿了。
  不管是啥事儿，首先得清场，不然众目睽睽不好操作。
  左寒稠尚未打招呼，便看向周边人群，字正腔圆的道：
  “凶兽作乱，岂能让百姓围聚街头，缉捕司怎么办的事儿？让人都散了。”
  众多捕快自是领命，连忙驱散周边围观的百姓。
  崔善英瞧见左寒稠出面清场，便猜到了这年轻游侠儿和其有关，脸上的怒色稍微收敛，不悦道：
  “左侍郎，此子当街对朝廷命官动刀，可不是小事。”
  左寒稠下了马车，提着袍子走到崔善英旁边，抬眼看去，脸上露出敬佩之色，夸赞道：
  “崔兄当真勇武，为除凶兽保临河坊百姓太平，舍身忘死不惜身负重伤，实乃国之栋梁，此事本官明日必然上奏圣上，给崔兄请功。”
  今天斩罡刀出了纰漏，崔善英本就理亏，真得理不饶人闹到朝堂上，最后估计也是各打五十大板的下场。
  崔善英见左凌泉这么说，也不能给脸不要脸，当下便准备大人不记小人过，顺便敲一笔赔偿。
  只是站在街上的左凌泉，为了躲后天的驸马大选，很想去牢里待两天，此时很认真的开口道：
  “三叔，这一刀是我捅的，我看这姓崔的睁眼说瞎话，所以……”
  “凌泉！！”
  左寒稠差点被这话气死。
  崔善英脸色铁青，肚子上又渗出不少血水，抬剑指向左凌泉，显然想骂人。
  左寒稠瞪了侄子一眼后，转而看向崔善英，笑眯眯道：
  “凌泉年幼，说话当不得真。敢问崔兄，方才到底发生了何事？”
  说话间，左寒稠还眨了眨眼睛。
  崔善英气的恨不得两剑戳死左凌泉，但京城里面低头不见抬头见，伤了和气对大家都不好，而且医药费肯定大打折扣。
  崔善英咬牙许久，终是收起长剑，冷声道：
  “方才不小心，除凶兽时滑倒，摔在了凌泉侄儿的刀尖上，让左侍郎见笑了。告辞。”
  话落跃下轿子，转身就走。
  左寒稠满眼笑意，抬手恭送道：
  “崔兄慢走，好好调养，改日本官必然亲自登门探望。”
  崔善英捂着肚子，一言不发，消失在雨幕中。
  左寒稠打法走了崔善英后，转过头来，看向诸多捕快：
  “方才崔大人把话说的很清楚了，今日各位与凌泉、崔大人合力除凶兽，护的百姓周全，本官必然禀明圣上，为国捐躯的壮士，朝廷更不会亏待，各位收拾好周边，都散了吧。”
  “谢大人！”
  在场捕快自然不会多说，抬手行礼后，便开始收拾遗骸……
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  入夜。
  东华城内，阵阵雷光并未影响城内的喧嚣，风月之地笙歌繁盛，酒楼茶肆行人如梭。
  明德桥南岸，侍郎左寒稠的府邸内，灯火通明。
  几十个清丽可人的丫鬟，躲在游廊转角，偷偷瞄着书房方向，小声窃窃私语：
  “七公子真俊，比我们家少爷俊多了……”
  “嘘，让少爷听见，非炸毛不可……”
  ……
  书房灯火清幽，窗口处，可见一个青衣公子负手而立，欣赏着庭院里雨打芭蕉的夜景。
  雨夜中，还能隐隐听到侍郎左寒稠的言语：
  “能耐啊！让你进京当驸马，官家安排好了船你不坐，非得一个人上路。来就来吧，刚到京城就当街砍人，你以为这是青合郡？这是京城，天子脚下……”
  书房里，左寒稠换上了常服，背着手在书桌前走来走去，满肚子的恼骚不知该从何说起。
  左寒稠在京中为官，路途遥远，十几年也就回去了两三次。
  幼年见左凌泉，映像都是聪慧伶俐、知书达理，和自己蠢儿子一对比，他都恨不得把左凌泉过继过来。
  这次长公主招驸马，左寒稠还抱着到时候各家公子一露面，左凌晨泉一鸣惊人的美好期盼。
  却没想到左凌泉刚到京城，就给了他这么大个惊喜。
  今天他要是去晚了半步，左凌泉真被抓进大狱闹了笑话，明儿个肯定人尽皆知，即便能捞出来，还选个什么驸马？
  “你以前多乖巧一娃儿，斯斯文文不吵不闹，左家十几个晚辈里面，我就觉得你日后有出息。现在可好，也不知你爹怎么教的……”
  左寒稠喋喋不休。
  左凌泉站在窗口，面对‘恨其不争’的三叔，表情随和，听了半天唠叨后，才回过身来，开口道：
  “今天的事儿，是崔善英无礼在先，我又没下杀手，只是验证一下斩罡刀真伪。”
  左寒稠在书桌后坐下，一拍桌案：
  “验证真伪需要捅人？后天长公主点驸马，你进京是来当驸马的，闹出乱子，后天难不成让长公主去天牢里面点你？”
  左凌泉还真就这意思，不过这话当着长辈的面，自是不好直说，他在书桌对面坐下，摇头一叹道：
  “三叔，这驸马不好当，再者，来抢驸马的人如过江之鲫，我也不一定被选上。”
  左寒稠自然知晓驸马不好当，特别是长公主的驸马。他严肃道：
  “选不选的上，是长公主的事儿，轮不到你我考虑。你我该考虑的，是想不想当。”
  左凌泉干净利落回答：
  “不想。”
  “你不想也得想。”
  左寒稠抬手指了指皇城的巍峨城墙：
  “圣上年幼，长公主代为摄政，说白了就是我大丹朝的事儿，都是长公主一人说的算。现如今按照礼法招驸马，全天下的世家大族，都削尖了脑袋往进挤，我左家能不去？”
  左凌泉端起茶杯抿了口：“我左家有些田地不假，但也算不上豪门，也就在南方四郡有点影响力……”
  左寒稠摆了摆手，靠在太师椅上，语重心长道：
  “可三叔在京城当官。如今长公主以妇人之身摄政，本就颇受宗室微词，朝堂上有异议者也不在少数，但异议谁敢明着说？
  相当驸马，说白了也是表忠心，证明自己想和长公主上一条船。满朝文武的世家公子都去了，就我左家自命清高不屑一顾，这是什么意思？我左寒稠瞧不上长公主？”
  左凌泉这次明白了——关乎站队的问题。他想了想：
  “我在家中排行老七，左家未婚配的公子，还有四五个，五哥六哥也没婚配，为何先让我……”
  “谁让你长的俊？”
  第四章 男不情、女不愿
  左寒稠指了指左凌泉的脸：
  “整个左家十几个少爷，就你长得最俊，还爱四处逛，弄得南方四郡人尽皆知。这就和圣上选妃，家里有个待字闺中的美人一样，人人都知道，你敢送个次一点的进宫？”
  “……”
  左凌泉张了张嘴，无话可说。
  左寒稠见侄子不反驳了，面色缓和了些：
  “我知道你喜欢逍遥自在，不爱被人管束。这次挑驸马，你只要尽力而为，让所有人看到我左家的立场，就足够了。
  能被选上，也算你的福气，长公主倾城之容，和你相配可谓是郎才女貌；若是竭尽所能，依旧落选，就当这事没发生过。”
  左凌泉不好再拒绝，当下只能微微颔首：
  “知道了，我尽力而为，如果没被选上，三叔可别怪我不争气。”
  “公主殿下慧眼如炬，只要你不消极应对，岂会不选你。天色已晚，回去好好休息准备吧。”
  左寒稠嘱咐完，起身相送。
  左凌泉点头，抬手告辞后，走向书房外，直接飞身上了屋顶。
  左寒稠瞧见此景，来到窗口疑惑道：
  “凌泉，大晚上的不回房睡觉，上房作甚？”
  左凌泉初来乍到，待在三叔家里不太自在，想出去找个地方落脚，但这话不好明说，只是在飞檐之上含笑道：
  “第一次来京城，出去随便转转，选驸马之时，我会准时到场，三叔不必担心。”
  左凌泉毕竟是男子，不是大门不出二门不迈的待嫁小姐。左寒稠虽然不想侄子失踪，但也不好强行关起来，想想只是叮嘱道：
  “出门在外注意仪表，别和莽夫一样，动不动就抽刀砍人。还有，千万别去青楼勾栏，至少这两天不行。”
  左凌泉撑着伞站在雨幕中，稍显无奈：
  “三叔，我不好女色。”
  左寒稠微微皱眉，左右看了几眼，见夫人不在，才做出一副过来人模样：
  “不好女色能叫男人？你别在三叔面前假正经。对了，好男色可不行，城里的相公馆千万去不得……”
  ？？
  左凌泉都不知道该说什么，摇头叹了口气，几个起落间便隐入了雨幕……
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  同一片夜色下。