天资？
  左凌泉听见这话，有点迟疑，想把自己经脉不通的事儿说出来；不过转念一想，在栖凰谷多呆几天也不是坏事，现在说出来被劝退，不就白跑了一趟。
  “那就多谢吴前辈了。”
  吴清婉颔首示意，抬起手来，指向瀑布下方靠近水潭的一栋竹舍：
  “你以后就住那里吧，今天刚来，先收拾安顿下来，熟悉环境，明天再让人带你去起居房入籍记档。”
  新入门的弟子，都得去起居房登记造册、领取衣裳牌子，然后住在集体宿舍里，只有各掌房、执事的入门弟子，才有资格住独门独栋的院子。
  吴清婉上来就给左凌泉安排了个位置极好的小院，竹林里的几个姑娘，无不露出惊讶之色，不过看到方才比试的场景，倒也没什么好说的，毕竟左凌泉的身手配得上这待遇。
  只是左凌泉听到这话，脸色尴尬了，他开口道：
  “吴前辈，我在京城还有点事儿没处理完，入门修行的事儿，可否缓上几天？”
  吴清婉倒也理解：“修行是大事儿，可能这辈子都会呆在栖凰谷，或者去更远的地方。你可是要去和亲眷道别？”
  左凌泉如实开口道：
  “晚辈家在青合郡，此次入京，是受长辈安排，竞选长公主的驸马……”
  “嗯？？？”
  此言一出，吴清婉微笑聆听的表情一呆，继而微微偏头，眼神疑惑中带着古怪。
  左凌泉瞧见吴清婉神色转变如此之快，话语顿住，还以为吴清婉不满，他解释道：
  “嗯……只是选驸马，此次入京的年轻才俊不下两百，我只是其中之一，选上的机会渺茫，等明天完事，我就入门安心修行……”
  叽里呱啦，说了半天。
  可惜，吴清婉半点没听进去，心思百转，也不知飘到了哪里。
  选驸马？
  姜怡的驸马？
  姜怡和他认识，明天就选驸马了，还把他安排到这里来作甚？
  让我这个当小姨的看看人咋样？
  我觉得人不错呀……
  长的真俊……
  和姜怡配起来的话，嗯……
  吴清婉愣愣看着左凌泉，眼神从古怪，渐渐化为了莫名，就好似丈母娘看待未过门的女婿，越看越顺眼，又带着几分怀疑和审视。
  左凌泉则是从尴尬，渐渐变成了茫然，对方不回应，他话也不知怎么说了，两个人就这么大眼瞪小眼。
  看了半天后，吴清婉回过神来，轻轻咳嗽一声，收敛所有情绪，摆手道：
  “去吧。”
  “嗯？”
  左凌泉摸不清意思，询问道：
  “那明天完事儿后，我再过来拜师学艺？”
  吴清婉也摸不清龙离公主的意思，不过无论选不选的上，左凌泉进栖凰谷，都是公主一句话的事儿，已经开了口不会出尔反尔。她想了想道：
  “你明天办完事后，再过来即可。”
  左凌泉心中大定，本想再问句‘若是选上了驸马怎么办’，不过他马上就把这不吉利的念头打消了。
  都已经入了门，就差在名册上签字画押了，老天爷岂会这般作弄他？
  第十二章 身世浮沉雨打萍
  收拾好瀑布下的小院，左凌泉与吴清婉告辞，离开了竹林。
  时间刚到正午，左凌泉好不容易到了栖凰谷，也不急着返回京城，以熟悉环境为由，请小花师姐带路，在栖凰谷内转转。
  栖凰谷四面环山，只有谷口供人出入，内部面积不小，约莫五里方圆。
  经小花师姐讲述，栖凰谷最大的是掌门，也就是国师岳平阳。下设执剑房、戒律房、丹器房、典籍房、起居房五房，由五名师叔担任掌房，吴清婉便是丹器房的掌房。
  栖凰谷弟子近三千人，五名掌房肯定教不过来，因此五房之下各有数名执事，负责给管理弟子及传道受业。
  大概把栖凰谷能去的地方参观了一边后，天色也逐渐转暗，一声春雷响彻云海，细细密密的春雨又落了下来。
  左凌泉明天还得去起云台参选驸马，事先需要准备，没有久留，答谢小花师姐后，骑马回到了东华城。
  二月春雨如酥，白鹿江上千帆汇聚，自临河坊水门鱼贯而入，河畔小街自也热闹非凡，街边檐下随处可见避雨的行商走卒。
  左凌泉进入城门后，刚好路过临河坊，回来路上尚未吃晚饭，便直接进入坊门，来到了汤家酒肆外。
  傍晚时分小雨连绵，临河小街光线稍显昏暗，发黄的酒幡子在风雨中摇曳，酒肆里的四张酒桌上都坐了客人，昨天遇见的捕快老张也在其中。
  左凌泉见客满，便在窗前驻足，从窗口可见妇人打扮的汤静煣，坐在小火炉旁温酒。
  汤静煣昨晚趴在桌子上睡了一宿，也不知是不是没睡好，看起来有点发蔫儿，手儿撑着下巴没精打采。
  虽然不晓得汤静煣的具体年龄，但从面向上来看，约莫二十五六，珠钗布裙的市井打扮，并未遮掩骨子里的柔艳，此时没精打采的模样，还平添了几分‘病酒起来迟，娇慵懒画眉’的慵懒美人味道，与昨天泼辣健谈的形象截然不同，但又同样勾人。
  酒肆客满，左凌泉本欲无声离去，但又想打个招呼再走。
  稍作迟疑的间隙，汤静煣没瞧见他，坐在里侧酒桌的捕快老张，倒是率先注意道了他：
  “哎哟，左公子来了，快快进来，静煣，别打瞌睡，贵客来了……”
  汤静煣闻声转过眼帘，瞧见窗口的左凌泉后，眸子微亮站起身来：
  “小左，你怎么又来了？不对，什么风把你吹来了……”
  语无伦次，显然没睡醒。
  左凌泉摇头一笑，收起雨伞靠在门边，进入了小酒肆：
  “闲来无事，过来坐坐。”
  昨晚帮忙守夜，早晨又不辞而别，还不忘给酒钱，汤静煣都没送别感谢，心里觉得不好意思，忙跑进了后屋，招呼道：
  “公子先坐，还没吃饭吧？我给你准备酒菜。”
  酒肆没有空位，左凌泉提着剑来到捕快老张的桌前坐下来，推杯换盏闲聊了片刻，汤静煣便端着两碟热乎乎的小菜走了出来，放在了酒桌上。
  捕快老张知道酒菜是给左凌泉准备，也没蹭饭的意思，拿起佩刀告辞道：
  “公子先喝着，我出去巡趟街。”
  左凌泉送别后，又坐回了酒桌旁，看着眼前色香味俱全的小菜，含笑道：
  “有劳汤姐了。”
  汤静煣从小火炉旁取了温好的酒，直接在左凌泉旁边坐了下来，给他斟满了酒碗：
  “有什么劳，你吃饭也是要给银子的，又不是让你吃白食。”
  左凌泉取了酒碗放在汤静煣面前，也给她倒了一碗酒：
  “我还以为凭我和汤姐的交情，可以白蹭一顿。”
  汤静煣看着面前的酒碗，稍微迟疑了下，才端起来和左凌泉碰了碰，小抿一口，轻声道：
  “什么交情，你可别瞎说。这街上有些长舌妇最是讨厌，整天盯着别人门户说闲话，生怕别人家不出事儿……”
  汤静煣说话间，清丽眉宇显出恼火之色，眼神儿还瞄向街尾，显然话有所指，不是随口抱怨。
  左凌泉端着酒碗稍作回想，忽然想起早上离开的时候，街尾包子铺有个妇人看着他。
  他收起了脸上的调笑，询问道：
  “难不成有人说汤姐的闲话？我早上离开的时候，天已经亮了，街尾那边的包子铺里……”
  “就是她。”
  汤静煣听见这个，蹭的一下就火了，竟然抬手在左凌泉的胳膊上轻拍了下：
  “你明知我一个妇道人家独居，喝了一晚上酒，早上要走，就偷偷摸摸走嘛，还光明正大从正门出去。你是不知道，今天早上我一开门，就瞧见那婆娘在和人嚼舌根，还跑来问我是不是找了相好……”
  左凌泉早上离开时，确实没想这么多，他问心无愧道：
  “这是酒肆，我过来喝酒，和汤姐清清白白的，要走自然走正门，哪有偷偷摸摸的道理，那不是做贼心虚？”
  “……”
  汤静煣想了想，好像也是，便把怨气又发现在了那个妇人身上：
  “那个死婆娘，是我四舅的姘头，本来是个勾栏窑姐儿，别的不行，就喜欢背后损人。”
  左凌泉没想到那妇人还和汤静煣有亲戚关系，一时间不好接话。
  汤静煣和左凌泉抱怨，自是想左凌泉和她一起数落对方没德行，见此又解释起来：
  “我娘是姓陈，陈家在京城也算是大户人家，御史台的监察御史陈茂德，算是我二姥爷。”
  “哦？”
  左凌泉稍显意外，他还以为汤静煣是个孤苦无依的小家碧玉，没想到家里还有人在朝中做官。
  只是，汤静煣对这些亲眷，并没有赶到丝毫自得，甚至很反感：
  “当年，我姥爷是陈家老大，打理着家中生意，临河坊有十几家铺子是我姥爷的，可惜我姥爷只有一个闺女，没有儿子。后来我爹进京赶考，遇上了我娘，两个人成了亲。
  我出生的时候，莫名发生了一场大火，把半个临河坊都快烧没了。
  我叫‘静煣’，就是因为‘煣’是被火烤弯的木头，本来是‘禁煣’，为了好听才改成现在这样。
  那场大火过后，我娘刚生下我又受了惊吓，不久后就走了；我爹为此心病，在我还没学会走路的时候也走了；我被姥爷姥姥带着，起初还好，可自从姥爷姥姥驾鹤西去后，一切都变了。
  我二姥爷，也就是陈茂德，有好几个儿子，都不怎么争气。我姥爷一走，陈家人自然就看上了我家的产业，说我娘是嫁出去的外姓人，要把产业都收回去。
  我自是不乐意，跑去告官，官府也不好管，因为产业确实是陈家祖业；后来还是老张看不下去，跑去找了缉捕司的主官出面说和。
  那主官说，我娘是陈家人，我即便不信陈也有陈家血脉，没出嫁又无长辈，无立身之本，陈家作为亲眷就得尽抚养之责，不能收回家产，否则有违公序良俗。
  缉捕司主官，官比陈家大，陈家就此倒是敢不来强占了，但背地里还是不要脸，从十四岁起就四处给我张罗婚事，想让我嫁出去，好顺理成章把产业占了。