“有多苦？不会还要干重活儿吧？我……我……”
  汤静煣孤身一人常年开酒肆，有重活儿累活肯定是请码头上的脚夫，又不常走动，好不容易把自己养得又白又美，重活儿还真干不来。
  左凌泉笑了下，走到跟前安慰道：“不干重活儿，就是锻炼下身体。我从三岁开始练，都吃得消，到时候我教汤姐即可。”
  吴清婉听见这话，微微抬了下眉毛，暗道：按照你的方法练，非得把这姑娘练得爬不起来。不过人是左凌泉带来的，她也没乱安排，只是微笑道：
  “修行一道，走通了受益无穷，汤姑娘若是没俗事缠身，尝试一下并无不可。我先给姑娘安排个院子住下，等适应几天再做决定吧。”
  汤静煣根本没心理准备，只是跟着左凌泉过来看看，忽然就要留下，有点犹豫。
  不过铺子都给烧没了，回去了还是得住在公主家里，与之相比，在栖凰谷呆着还稍微轻松些，大不了就当是出来散心了。
  汤静煣迟疑了下，还是点头：“那就多谢吴姐姐了。”
  吴清婉对这个称呼，也没在意。带着两人回到竹林，让小花收拾了一栋空置的小院，给汤静煣落脚，然后转眼看向左凌泉：
  “凌泉，你跟我来，我有些事儿和你商谈。汤姑娘，你就先在这里住下，若是有需要的，和小花说一声即可。”
  汤静煣见此，自然没有在跟着左凌泉，来到了自己的院落里，左右打量。
  左凌泉和汤静煣指明自己的住处后，先行告辞，跟着吴清婉走上石崖的阶梯，询问道：
  “吴前辈，怎么啦？”
  吴清婉回头看了左凌泉一眼，眼神意味深长。
  她并未回应，默默走上石坪，进入了瀑布后的石室。
  左凌泉心中茫然，也摸不清吴清婉的意思，想想还是跟着走了进去……
  第七十六章 前辈请自重
  石室顶端的明珠常年不熄，冷白的光线洒在中心的白玉石床之上。
  吴清婉步伐轻盈走进石室，肩头耷拉下来，看起来有些疲倦，直接爬上了石床，在上面侧坐，抬手拍了拍身边：
  “凌泉，你过来。”
  左凌泉是准备过去，但瞧见吴清婉手儿撑着石床半躺的姿势，倒是不太敢了。
  他迟疑了下，缓步走到跟前，在边缘正坐，含笑询问：
  “吴前辈，怎么啦？”
  吴清婉斜撑着石床，目光在左凌泉身上打量，虽然姿势稍显懒散疲倦，不过眼神还是和长辈一般端庄。她扫了几眼后，才道：
  “今天去皇城，因为昨天大火的事儿，师兄他们都被朝臣骂了一顿。朝廷给下了最后通牒，让国师现身，若是还不露面，栖凰谷被人打进来，朝廷不会管我们的死活。”
  左凌泉眉头一皱，认真了些，侧身看向吴清婉：
  “话说这么重？”
  吴清婉微微颔首，手指搅着耳边垂下的一缕发丝，眼神满是愁色：
  “是啊。如果不出意外，程九江很快就会打进来。谷内只有两位师兄入了灵谷，根本不是对手；其他人毫无作用，恐怕也不会插手，我都不知道该怎么办了。”
  左凌泉近日，对灵谷境修士的本事已经有所了解；程九江是灵谷四重的高人，无垢之躯刀剑难伤，炼气期的修士，根本没法近身，近身了也毫无威胁性。栖凰谷里能勉强挡一挡的，估计也就两位师伯，还有他和吴清婉。
  左凌泉想了下：“我既然入了栖凰谷，便会和吴前辈同进退，四打一的话，不一定没机会。”
  吴清婉摇了摇头：“程九江又不傻，岂会单枪匹马杀进来？为了不让朝廷动怒，可能不会倾巢而出，但肯定会带上大长老蓝英，甚至拉拢清池剑庄；我们四个加起来，都不一定能奈何程九江，怎么打？”
  左凌泉皱了皱眉：“打群架？那我们能不能多上点儿人？”
  “都是大丹朝的修士，规矩还是要讲的，朝廷也不会允许两宗杀得血流成河。我和几位师兄是当事人，和程九江动手说得过去，但带上弟子搏命的话，朝廷就直接下令驱逐我们了，到时候连打一架的机会都没有。”
  吴清婉幽幽叹了口气，坐近了些：“好在程九江也不敢兴师动众，最多叫两个帮手。你若是能跻身灵谷，凭借你的剑法，说不定还真能逼退程九江。”
  左凌泉对自己是挺有自信，但还没自负到炼气打灵谷四重。
  “我才刚在炼气十二重站稳，还没开始攻关破境，短时间入灵谷，恐怕不太可能。”
  “想办法嘛。”
  吴清婉移到左凌泉旁边，并肩坐着，偏头望向他的侧脸：
  “我让你找人双修，你可有目标了？”
  “……”
  左凌泉坐直了些，心里异常古怪，他转头看向吴清婉，确定吴清婉神色和往日没区别后，才摇头：
  “这才一天，哪里找得到。”
  吴清婉眼底显出几分失落，轻轻点头：“也是。那就没得法子了，我想办法强行破境试试，若是能入灵谷最好，入不了伤了经脉也无妨，反正结果都一样……”？？
  左凌泉听见这话，连忙劝慰：
  “吴前辈，你别冲动。强行破境不是小事，稍有不慎就是大道断绝的下场，即便成功也会根基不稳，给未来留下隐患……”
  “那你说怎么办？”
  吴清婉双眸幽然，瞄着左凌泉：
  “你没法破境，那就只能我来。有三个灵谷，说不定还能挡住程九江，我若只是炼气十二重，上去也是送死，还不如拼一把。你也别劝我放手，宗门两百年基业，交在我们师兄妹手上，岂有不战而拱手送人的道理？我这一步要是退了，必生心魔，以后也没法修行，还不如死在宗门外面，九泉之下祖师爷想来也不会怪罪。”
  左凌泉见向来温柔娴静的吴清婉，连寻死的念头都有了，眼神微急：
  “吴前辈，做事不能这么莽，没办法可以想办法，心生死志岂不是更没机会了。目前想入灵谷，也不是没法子，我想想……嗯……”
  吴清婉望着左凌泉的眼睛，微微皱了下眉儿：
  “你莫不是还想和我双修？”？！
  左凌泉表情微僵，见吴清婉有点反感，严肃道：
  “吴前辈，我绝无此意！”
  “呵……”
  吴清婉摇了摇头，眼神带着三分薄怒：
  “我知道我们境界合适，五行更是合适，只要一起修行，说不定能一起入灵谷。你有这个念头，也只是想帮宗门渡过危局，心意是好的。但我毕竟是姜怡的小姨，虽说没血缘，但也是叫小姨的，还是你的师长，你……你怎么能有这种想法？”
  左凌泉被这古怪眼神看的有点坐立不安，他摊开手道：
  “吴前辈，我的为人你还不了解？前辈对我无微不至，我岂会打这种大逆不道的主意？”
  吴清婉眉梢不易察觉地皱了下，柔声道：
  “真的？”
  左凌泉迟疑了下，还是认真道：
  “我为人处世有底线，不是无所不用其极的人。先不说师长、姨啊什么的，哪怕我和吴前辈萍水相逢，遇上同样困局，若是吴前辈不愿，我也不会做出违背原则的事情。”
  吴清婉眨了眨眼睛：“是吗？”
  左凌泉认真点头：“举个例子。我和王锐同时掉坑里，弹尽粮绝快要渴死饿死，救援还得半个月才会抵达，我要是把王锐吃了，能活，但王锐也不想死，所以我肯定不会那么做，因为做了我一辈子睡不着觉。”
  这个例子举得有点恐怖，但很到位。
  吴清婉抿了抿嘴，没有说话。
  左凌泉继续道：“再者，吴前辈愿意，我也不会答应。这就和王锐眼见活不下去，想让我吃了活命一样，我不想那么做，饿死都不会答应，这是原则，人活着就是为了这个，没了活着也是行尸走肉。”
  吴清婉听见这话，表情稍微变了下，坐直了身体，眼底稍显复杂：
  “嗯……我没说会答应，也不可能答应。不过，你为什么不答应？”
  左凌泉摇了摇头：“在别人眼里，双修什么的是一种功法，为了大道，甚至可以当作一件事儿来做，但我不行。在我眼里，那种事就得‘两情相悦、情投意合’。吴前辈若是为了宗门、或者为了大道，在违背自己意愿的情况下，跑来和我一起修炼，我答应了是犯罪。”
  吴清婉微微点头，眸子里露出几分赞许，然后又道：
  “可事急从权的道理，你明白吧？就比如一个姑娘不小心中了奇毒，只能和你双修才能解。她和你素不相识，但是为了活命求你解毒，你难不成也不帮忙？”
  左凌泉有些无奈：“生死攸关、无路可走的情况下，我肯定不会看着人家死。但现在并非无路可走的情况，也不是生死攸关的时候。先不说打不打得过的问题，即便打不过程九江，栖凰谷易主，也不过是暂时的，我有十成把握再拿回来……
  ……吴前辈对我照拂有加，在我心里，分量比栖凰谷重太多。若是真守不住，我肯定会选择暂避锋芒，想办法日后夺回栖凰谷；而不是在没有两情相悦的情况下，让吴前辈做出那么大牺牲，一起双修来应对。为了守个小宗门，伤了身边人，对我来说是本末倒置。”
  吴清婉目如清泉，注视着左凌泉，似是在确认此言真假。
  左凌泉问心无愧，他并非不近女色，但原则还是有的，为了大道、宗门，和一个不喜欢他的女子勉为其难合体，是对自己和女子的不尊重，他也没那么廉价。
  吴清婉注视了片刻，又转开了目光，幽然一叹：
  “你不守，我得守。反正我死在宗门外面，也不会放任宗门易主。”
  左凌泉也是叹了口气：“吴前辈，你别这么莽。若是真守不住，我不可能看着你送死，会拉着你撤下来，你骂我也好打我也好，我都不管，以后想办法把宗门拿回来即可。为了这种事死人，我怎么想都觉得亏，不可能让你如愿。”
  “……”
  吴清婉无话可说了，她沉默了片刻，嘴角勾起一丝欣慰笑意：
  “我果然没看错人，你以后能成大事。”
  “吴前辈过奖。”
  吴清婉笑容一收，抬了抬手：
  “行了，我乏了，睡觉了。”
  ?
  左凌泉眉头一皱，觉得这话有点疏远，他犹豫了下：
  “嗯……吴前辈，你若是心里有话，可以直言……”
  “我能有什么话？都说完了，你还想留在这儿陪着我睡不成？想欺师灭祖？”
  左凌泉话语一噎，站起身来，看了看外面：
  “那我走？”
  “回你自个院子去吧，我想静静，累了。”
  吴清婉神色疲倦，似乎掏空了心神，她转身直接趴在了石床上，手儿抱着脑袋，留给左凌泉一个后背，再无声息。
  左凌泉张了张嘴，又摊了下手，实在摸不准吴清婉的心思，也不敢妄动，只能一步三回头，慢慢走出了石室……——
  春风扫过竹林，阳光透过密集竹叶洒在院落之间。