何菁苦笑：“我有什么可叫你算计的？”
  邵良宸又问：“那你可担忧我是坏人？”
  “你当然不是。”何菁说完，心神终于落回了实处。是啊，他不是坏人，也不可能算计她，他向她求婚，她有什么可迟疑的呢？
  迟早还是要嫁人的，平日再如何抵触，她心底都明白这一点，即使是为了何云着想，她也得走这条老路。她无父无母，没有嫁妆，稍好一点的人家就不会愿意娶她这样一无所有的孤女做媳妇，最适宜的出路就是给人做妾。
  现在他这么好的一个人来求婚，还是想娶她为妻，她难道还应该拒绝？这才应了王宽那句话，这样的人不要，还想找什么样的去？没错，他再好，她也没爱上他，可在这个时代，等待真爱就是犯傻，何况前世自以为寻得真爱的时候，她还不是只落了那样一个结局？
  她实在是该答应他的。
  “菁菁，你答应我，相信我，我会一辈子对你好，嫁给我，你一定不会后悔。”他的手握得更紧了些，神色与其说是郑重，不如说是殷切，就好像如果被她拒绝，他就要活不下去了似的。
  何菁几乎怀疑他神志不清，她动了动嘴唇，磕磕巴巴地道：“我……没什么可后悔的，可是，若是我这般答应了你，我怕……倒是明日，你就要后悔了。”
  这话一说便是答应了一多半，邵良宸释然一笑，稍稍恢复了自然神态：“都怪我说话颠三倒四，其实早在上次遇见你，与你一同闯了北镇抚司那时，我便看中你了。你还当我这些日子关照你都是怜悯你吧？其实我早就存了追求你的心思，只不知如何表露。方才说要为你说亲，也是试探你的心意，看你对我毫不起意，你不晓得我方才多失望呢。说来说去也不见你露点口风，我实在等不及了，才这般直说的。”
  这么一说，何菁便觉得好接受多了，呆呆地点了点头：“可是，我与你家世差这么多，你若是娶了我，不会被同僚们取笑么？”
  邵良宸笑道：“我方才也说了，其实我也是苦出身，能比你好上多少？我的朋友总共没几个，那些可能取笑我的都算不得朋友，他们如何看，我都不放在心上。你放心，有我在，不论你出身如何，将来必不会叫人给你委屈受。”
  “哦，哦……”何菁脑袋都木了，感觉应该还有很多事要说，却又一时想不起该说什么。
  “那你就是答应了？”他愈发眼神殷殷。
  何菁似是而非地“嗯”了一声，发觉自己态度不够明朗，就配上个重重的点头。
  他喜形于色，宛如拨云见日，笑容暖得堪比艳阳：“那好，婚事全都交给我去操办，我会尽快给你确切消息，你且在家安心等待就好。”说完忽地想起一事，自腰间解下锦缎钱袋放到她手里，“我来得匆忙，没带什么像样的东西做定礼。这些大可回头再说，不过你弟弟的病不宜拖延，这些银子你先拿着花用，这一回与我成了一家，你再拿我的银子总不必再有顾虑了吧？”
  这会儿是他说什么，何菁都只顾木然点头，已做不出更多反应。见他起身要走，她才后知后觉地站起来送他。
  邵良宸一刻都不想与她分开，很是依依不舍，但也清楚自己此时的心境很需要缓冲整理，也同样需要留给她消化信息的时间，就还是告辞离开了。
  何菁送走了他，独自站在院中发呆，久久回不过神来。
  这就算是把自己嫁出去了？要说高兴，似乎也是高兴的，毕竟得知自己被一个不错的男人喜欢，确实是件值得高兴的事儿，可高兴之余，她也实在很懵——古人都这么雷厉风行么？一言不合就求婚的……
  听见大门外脚步声响，还当是何云他们回来了，何菁探身看去，却见邵良宸又来在了门首。
  “你怎又回来了？”何菁头一个反应，就是他也发觉方才的决定太过草率，有意反悔了。
  却听邵良宸笑道：“我忽然想起来，反正这里也算不得你的正经家门，将来成亲就无需来这里接亲了，不如明日我便着人将你们姐弟接到我家里去住。”
  “啊？为……为何呀？”何菁又磕巴起来，“我是说，为何要这么急啊？”
  “我怕回头再来个什么举人求娶你，就叫你改主意，不愿嫁我了。”邵良宸实话实说，心里回荡着小品里那句话：我还是怕你跟别人跑了……
  何菁苦笑：“哪至于的呢？”
  他歪过一点头来望她：“那你是说，你眼下已然定了非我不嫁了？”
  直至这一刻，何菁才刚有了点男女之间的旖旎心境，脸上有些发烧，眼神躲闪着小声道：“我既应了你，自是不会改了。”
  她面皮白皙，两颊染上一层菡萏色，更显得容色鲜妍，娇美过人，这副容貌比之前世似乎还胜了一筹，不过这些都是次要，关键是，她就是她。只要瓤子是她，皮子怎样他都要极力弄回家去。她要穿成个老太太，他就当干妈接走，她要穿成个男人，他就……嗯，反正瓤子是女人，或许适应一阵也没什么不行。
  不过，当然还是现在这样最完美。
  邵良宸心潮涌动，试探着欠身凑近过去，在她颊边轻吻了一下，柔声道：“明日我带人来接你，等我。”言毕走去。
  何菁抚了抚被他亲吻的地方，努力想在心底找到一点恋爱的味道，却一无所得——他是很好，可她还是对他没感觉，既无好感，也没反感。被他亲了，都没一点点怦然心动。
  手上的钱袋沉甸甸的，解开一看，里面的银两至少有六七十两，是她这辈子都从没持有过的一笔巨款。
  何菁不禁失笑：不管怎么说，我这还是该算被天上馅饼砸了头、捡了大便宜吧？还要啥自行车儿？生计都不能保证的时候，真爱算个毛，那玩意在古代，可比银子金贵多了……
  邵良宸离了她家，脚步匆匆走过一道街区，穿入一条胡同，待得周围空无一人了，他才停下来，手扶着墙壁重重喘息，心弦稍一松弛，情绪就铺天盖地而来。他背靠着墙壁滑坐于地，霎时淌了一脸泪水，浑身颤抖着，泣不成声。
  自那日噩梦起始，梦里与她重逢怕是已有数千次，他根本没敢让自己抱过一丁点希望还能再遇见她，天晓得实现这个美梦对他有着何样意义。
  方才他心里搅动着冲动，也想过去与她坦诚说清，告诉她，照片上那个人虽然是他，但他只是去帮来京游玩的亲戚定宾馆，根本不是她想的那样。
  他很想对她解释清楚，求她原谅，告诉她自己这些年有多悔恨，多盼着能挽回，可是他不敢！
  他一句蠢话害得她丢了命，结束了现代衣食无忧自由自在的生活，跑到古代来过苦日子，日日为银子发愁，还要受王宽那种垃圾的欺负，他有什么理由认为解释个清楚就能让她既往不咎？
  他很了解她的性子，她一向对什么吃回头草、破镜重圆的事儿嗤之以鼻，认为两人有过大的裂痕就回不到从前，还不如一拍两散各自清净。眼下若是立刻解释清楚，让她得悉劈腿只是误会，得悉他已曾以死赎罪，她会谅解他，不再恨他，但若说嫁给他，与他朝夕相对地过日子，那可能性也是微乎其微。
  到时她最可能做的，就是带着弟弟悄然搬走，远远躲开他。
  所以说是不能说的，至少现在不能说，要说也要等到以后，待他们关系平稳，让她见到了他的诚意、重新建起感情基础之后再说。他现在该做的，是尽其所能对她好。现在她需要他的照料，他要娶她，也是为她好，不全是出于私心。
  天光薄暮，清透纯净的蓝色里掺入一抹淡红，邵良宸仰头望着，静静抹去眼泪，露出笑意。终于明白自己为何死不成了——老天爷，我真多谢你了，将来必定不会辜负你的一番苦心！
  第17章 追踪而至
  何菁趁着天还没黑，去到街口的熟食店买了一斤卤猪头肉与一只卤鸡回来，留了一半给夏奶奶，自己另炒了盘素菜，给何云做了晚饭。
  “姐你是怎的了？”何云惊奇得睁圆了双眼，这些年过年他们都没吃得这么好过。
  何菁掰了个鸡腿给他，慢慢道来：“今天那位送银子给你治病的恩人又来了。他说，他自那天就看中了我，向我求亲，我已答应他了。”
  “啊？”何云掉了筷子，险一险将饭碗都扔了，“你……你竟这就……就答应了？”
  何菁叹了口气：“我知道，恁大的事儿，我本该问问你的意思再决定。”虽说没有血缘，只要他们还是名义上的姐弟，依照这时代的规矩，何云确实能至少为她做一半的主。
  “我不是说这个，”何云小大人似的拧起眉头，低头闷了一阵，“姐你实说，若非急着为我买药看病，你会答应么？”
  何菁微微笑着：“云儿，等你见着他就知道了，他不但心眼好，其他处处也都挺好的，难得这么好的一个人看上我，我再不答应，还能等什么样儿的人去？你平日还不是劝我说，遇见还过得去的人就嫁了么？”
  “可是，”何云依旧闷闷不乐，“姐，不瞒你说，从前我一直想着，不论你将来嫁了个何样的人，但凡他待你不好，我必定替你揍他出气。如今……对方是东莞侯，他若是欺负你，我……还如何替你出气啊？”
  何菁失笑，原来他是在想这事儿。难得这孩子听说姐姐攀上了权贵，竟没有一点欣喜之情，还只想着替她撑腰。
  上次得了邵良宸送的银子，她对何云只说那人是东莞侯，是御前红人，因为买了她绣的腰带，看出她急用钱才慷慨解囊，没有实说对方是锦衣卫密探，如今虽说就快是一家人了，她也清楚这一重身份还是不提为好。
  她又给何云夹了两片肉：“你不必急着操这份心。你看看周遭这些阿姨姐姐们，哪个嫁了人，能一点都不受气的？如今我算好的，遇见一个主动看上我的，而且还没有公公婆婆，以后只要我恪守本分，好好待他，想要和和顺顺地过日子也不难，怎就一定会惹他来欺负我呢？”
  “我就是怕你为了给我买药凑银子，把自己卖了。”何云勉强嚼了一口肉，“原来我真当他是扶弱济贫的好心人来着，如今看来，哼，也不见得好到哪儿去。”
  何菁更是无奈苦笑，唉，也难怪云儿这般想，若说那人从一开始就是因为打了她的主意才接济她，动机确实没有原先显得那么高尚了。
  不过，她判断他是好人，又不是从拿了他的钱才开始的，早在那天于梁府之外提醒他时，便可看出他的人品。他总不可能是早在梁府初见她时，就对她一见钟情了吧？
  何菁还没那么自作多情。
  “云儿你记着，人家就是好人，从前帮着咱们就是出于好心，你得心怀感恩。再说纵使他是为我的缘故才出手相助，也毕竟是救你一命，你也得拿人家当恩人看待才对。咱家人可不兴受了人家的恩惠还翻脸不认的。”
  何云挨了她几句训教，有些讪讪，点了点头：“姐我听你的，他既对咱们好，咱们就对他礼敬恭谨，将来他若对你不好了，咱们再想别的法儿。到时候……那些给人做妾的姐姐们都能与夫家和离，他是东莞侯，总也不能就以势压人，硬拦着你不叫和离的吧？”
  何菁啼笑皆非，她这婚都还没结呢，弟弟已经在为她离婚做打算了。
  “他体恤咱们在这里住得不好，说明天就要来接咱们去他的宅子里住。到时候你见了他，可一定要以礼相待。这回等你的病养好了，便可以请他帮你找个学堂去读书，你今年刚十三岁，又早就识字，读书还不晚……”
  何菁憧憬着将来，心里喜悦、惆怅、忐忑似乎皆有之，说不上哪一项占多，只能尽力宽慰自己：不论是对我还是对云儿，眼前这桩变故，怎么说也不能算是坏事吧。
  当夜，因为素日食肉甚少，肠胃不耐油水，打完牙祭的姐弟二人都闹了肚子……
  转过天来，程记生药铺里忽然一气儿进来五个客人，将窄小的外堂占去了大半。
  来人是一个穿绸裹缎的青年公子带着四名手下，一看就是一个纨绔子弟领了四个歪毛淘气做的打手，怎么都不像正经来抓药的。小伙计有些发憷，没敢过来招呼，程敖正在柜台内打着算盘，抬头见到来人，淡然问道：“客官想看病还是抓药？”
  孙景文昂着脖子左看右看，神情倨傲：“不看病也不抓药，我是想找个人。听说有个姓何的姑娘常来你这里买药，我想知道，她家住哪里。”
  程敖将抬起的眼皮又垂了回去，继续算自己的帐：“不知道。”
  “不知道？”孙景文缓缓反问，威胁意味不言自明。
  “行医之人对病患的事务须守口如瓶，不可外泄，知道也不能说的。您想打听什么，去别处吧。”
  葛城离柜台最近，这时“啪”地在台面上一拍，喝道：“你别敬酒不吃吃罚酒，就你这样的小破店铺，都不够爷爷们砸上一时半刻的，不过是向你打听个人，你拿个哪门子乔！”
  程敖微露冷笑，手上合起了账本：“几位若想砸我这小店，我劝你们动手轻些，隔壁那家铺子是五城兵马司都指挥大人家开的，若是因我惊扰了人家，未免对不住街坊。”
  那几人俱是脸色一变，孙景文阴沉着脸瞪了程敖片刻，终未敢在说什么，朝四个手下使了个眼色，领头踅身出门，五个人眨眼走了个干净。
  小伙计满眼钦佩：“师父真有您的，这么就把他们吓跑了。”
  程敖摆摆手示意他低声，哂笑道：“几个外乡人罢了，一看就是色厉内荏的货色，京城处处藏龙卧虎，他们知道谁可得罪谁不可得罪？是了，你快出后门去菁菁家里告诉她一声，留神这几个人上门滋扰。”
  “师父您怎忘了？菁菁姐昨日便来说了，她已然搬走了呀。”
  程敖也才想起，是啊，她昨日匆匆来还了原先欠的银两，还送了一方挺贵重的玉石砚台做谢礼，说自己要搬走嫁人去了，问她嫁个什么人家，她却又不肯细说，也不知如今究竟去了何处。
  善心人总会有意体恤同类，当年何菁带着弟弟搬来这边，程敖听说这姑娘死了爹娘，却在尽心照顾后娘与后爹生的弟弟，便感其孝义，一直有意关照。如今听说她突然结了亲，去向又不肯明说，自是有所惦记。
  但愿她不是因为一时缺钱，就把自己卖了……
  且说孙景文自那日路遇何菁被她否认之后，又依照从相师那边得来的线索继续打探，今日才查到这生药铺来，没想到却碰了钉子。
  出得门来，正不知如何进展，忽见一个浑身邋遢的叫花子笑嘻嘻地凑上前来，小声道：“你们想打听那个常来买药的小姑娘？”
  孙景文眼睛一亮：“你知道她？”
  “知道啊，那大夫管那姑娘叫‘菁菁’，小闺女生的白白嫩嫩，水灵得很，每回来我都会多看她几眼。”
  孙景文不顾他浑身发臭，上前一步道：“你快说，她家住哪里？”
  叫花子将脏手一摊：“劳您赏碗饭吃。”
  四个手下又横眉立目有意动手，孙景文却摆摆手，取出一小块碎银丢给叫花子：“快说。”
  短短一刻钟之后，孙景文一行五人便来到了夏奶奶小院之外。
  周遭一片寂静，仅有院中一个头发花白的老太太手摇着纺车，发出低低的嗡嗡声。
  这一回孙景文特意没叫四个手下跟进门，只自己进来，客气笑道：“老太太，问您个事儿，是不是有位姓何的姑娘带着她弟弟住在您这儿？”
  夏奶□□都未抬，依旧嗡嗡地摇着纺车，手里娴熟地捻着棉线。孙景文只当她是耳背，就走进两步，提高声调又问了一遍。
  夏奶奶这才停下手，翻着一双灰白的眼睛，以手遮在耳后朝他问：“你说什么？”
  孙景文极力耐着性子，又把话说了第三遍。
  夏奶奶伸手朝旁边锁闭的侧门一指：“搬走了。”
  孙景文吃了一惊：“搬哪儿去了？”
  夏奶奶又遮着耳朵问：“你说什么？”
  孙景文对这又瞎又聋的老太太实在无奈，只得提高声调再问一遍。
  夏奶奶摇头道：“不知道。”