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  星檀方又画好了一张扇面儿，交予丘禾染了薄荷汁儿。
  邢倩正紧着脚步从外头回来，行来观雨亭与星檀做了便礼，又凑去主子耳边：
  “沈家老太君大寿那日，陛下从承乾宫里出去，便在御花园里险被个叫陈一的小内侍撞上。吴家那对往生牌便是那回被陛下撞破的。”
  星檀紧了紧眉头，“是几品的小内侍，见着了圣驾，也不候着躲着么？”
  “与娘娘打探过了。那陈一无品无阶，原是坤仪宫的人，接了安公公的让去城外办牌位的差事儿。却受了来有盛的贿赂，方敢如此行事。”
  “是来公公…”
  星檀想起方来“探望”她的裕贵妃。到底，那些计谋得逞的人，总爱来观赏一番自己的成果。可惜，她怕是让人家失望了。
  星檀再问邢姑姑：“我记得在册封大典之前，来公公是在坤仪宫中做副总管的？”
  “娘娘记得没错…”
  “来公公早几年，还在宫外设了外宅，娇妻美妾，齐人之福。”
  第21章 寒夏(21) 护短
  早朝将将结束，养心殿里便集结了重臣议事。
  江蒙恩候在殿外，候着听旨侍奉。
  养心殿虽是二进的院子，皇帝接待朝臣的大殿却正临着御花园。主子议事的时候喜静，早几日前头几颗老香樟上知鸟儿吵闹，主子便让他叫人来，都给捉了干净。
  偏偏今日御花园那头亦不太平，有妇人高声笑语，直将大殿中大人们的说话声儿都掩了去。
  江蒙恩心道不妙，果就见得沈将军从殿内退了出来，“江公公，陛下是何人喧闹。想请您去将人拿了来。”
  “诶。”江蒙恩忙接了这道儿口谕。“有劳沈将军，奴才这便去看看。”
  能在御花园中的闲逛的女眷，多是宫中后妃。江蒙恩不敢怠慢，亲自领着一行人去办差。
  然行得近了，他这个都领侍竟也听不出来，这是哪宫的娘娘。江蒙恩远远打量，那边嘈杂的是三个妇人，都着着民间闲款，嬉笑玩乐，也不似什么朝中命妇…
  着粉衣的声音最亮，“这御花园比起咱府上的，也大不了多少。就是这花儿种得密些，等回了府，姐姐再让花匠们来，依着这儿的品种种上些，可不就一样了么。”
  着紫衣的跟着笑道：“可不是么。也不知贵妃娘娘今日传我们入宫做什么？”
  那被二人围在中间的妇人，生得几分端庄：“老爷伺候娘娘有功，让我们入宫，说是要有赏…”
  江蒙恩听得出来些许猫腻，便就差了人去将几人拿来，先问问话。这等粗鄙妇人带去陛下面前，实在有失大雅…
  养心殿内正还争论不休。
  宁志安得理不饶人，正往吴家腾出来的位置上，荐着自己的门生。长孙谦一旁见缝插针，不温不火地与宁治安铺着道儿。
  凌烨上座翻着奏折，有一句听一句，与他们二人做做样子便就罢了。
  自登基以来，这二人帮着他打压翊王党羽，成效斐然。起初他且有几分满意，可后来未免矫枉过正。如今，朝堂上长孙谦一脉独大、集权于手，于君主而言，并非什么好事。
  宁志安瞄着皇帝面色，小心试探，“陛下心中，可是也有合适的人选？”
  凌烨轻放下手中奏折，扫了一眼宁志安那小人得志的模样。他自是另有打算，可殿上都是他们的人，一说出口，便就等着被这些“衷心耿耿”的臣子们反驳。
  沈越却正从殿外回来，扬声与上首回禀道。
  “陛下，方外头那几个喧闹的妇人，江公公都拿了。审问得来，原是裕贵妃娘娘，传了惠安宫总管来有盛养在外宅的几位夫人来御花园里，预备赏园的。”
  长孙谦听得女儿的名号，心道不妙。这内侍的女人不藏着便罢了，哪儿还能被召入宫来？正要帮着辩解，这其中可是有什么误会？
  话还未出，方皇帝手中翻着的那本奏折，便被一把扔去了地上。皇帝声音沉着：
  “在宫外养了外宅，还敢如此声张？”皇帝看向长孙谦：“长孙大人，惠安宫里的胆儿，可养得不小。”
  长孙谦辩无可辩，皇帝言下之意，这惠安宫里的胆儿，可不是他这个做人父亲的养起来的么？
  他只好跪下替女儿求情：“陛下，南玉性子温厚妥当，断不是这样的人，还得请陛下将那几个妇人好生审问呀。”
  “后宫的事情，朕自会让人去查明。”
  “今日议事，便就到此为止。吏部的空闲，待今年秋闱之后再定。”
  皇帝这般借题发挥，长孙谦颇有几分措手不及。吏部空闲之位拖到秋闱之后，便多了许多变数。皇帝无疑在等着新科三甲，收为己用。
  眼前年轻的帝王，谋算与机敏竟丝毫不逊。怪只怪他那好女儿，在这个节骨眼儿上，与他寻来这等麻烦。
  见长孙谦带着一干众人做了礼数，闷闷退了下去。沈越方上前禀道，“陛下，江公公候着外头了，可要传入殿问话？”
  沈越方在门前，听得殿上宁志安咄咄相逼，灵机一动，借着江蒙恩审问来惠安宫的事儿，入殿来奏禀，帮着皇帝寻了转机。
  眼下，皇帝面上亦是难得写着几分爽快，“传。”
  江蒙恩上了殿，将方才得来的审词上禀了皇帝。
  方才，那几个妇人尚且不知江蒙恩是谁，听得是请她们去坐下喝杯小茶，欣欣然应下了。江蒙恩托词贵妃将有恩赏，潦草问了几句，几个妇人便将事情和盘托出。
  “今儿一早，有人从宫里来传贵妃娘娘的话。说是贵妃娘娘在御花园摆宴，叫我们三个一道儿入宫陪老爷一同赴宴呢。”
  然而贵妃娘娘何德何能传得宫外女子入宫赴宴？宫中能办此事儿的，唯有皇后娘娘一人罢了。
  话里虽蹊跷百出，唯有一点，江蒙恩是十分肯定的。
  “陛下，其余事情尚且不计。可来有盛宫外买宅，金屋藏娇，已是铁证如山。那外宅便就在北城深处，临着几位阁老大人的府邸，名叫望山居。”
  “带人去查看清楚。”凌烨回复淡淡，另翻看起一本奏折来，“这是你都领侍的职责，若证据确凿，便依法办了，不必再问过朕。”
  “奴才知道了，陛下。”
  与江蒙恩一样，凌烨所觉蹊跷早落去了另一件事儿上。“不过，这三人是如何入的宫。叫西厂与我来报。”
  午膳后，江蒙恩方将西厂统领张琪领了进来养心殿。
  张琪掌管各个宫门守卫，听得江公公来传话，便事先在军中将事情审问了清楚。
  “陛下让臣所查之事已有眉目。今日有马车载着三个妇人入宫，办差的内侍们与我等看的，是皇后娘娘宣召命妇入宫的令牌。”
  凌烨心中早有了答案，不过求个证据。
  那日在御花园被那小内侍冲撞，江蒙恩便将事情查了清楚。
  惠安宫总管与安小海速来不和，这才捉着别人小辫子，买通了那个陈一，将吴家牌子的事儿，在他面前捅了出来。
  后宫内侍这等恩怨，他本不打算理会。若不是皇后一次次试探在边缘，他也不会动安小海的位置。
  而他那原本听话乖巧的好皇后，是何时变得有仇便报的？竟为了安小海这个奴才，将来有盛的罪证亲手送到了他眼前…
  凌烨饶有兴致地品了一口茶水，方看向立在殿中的张琪。
  “皇后令牌之事不得声张，若日后朕在宫中听得任何此事的风声，便拿你张琪试问。”
  第22章 寒夏(22) 窃喜
  午后，热气无处可躲。
  桂嬷嬷见主子半躺在凉榻上不肯多动，只得加紧了几分手中正打着的扇儿。
  这几日来，主子清瘦了不少，却越发显得那脖颈纤长。碎发扬在小脸一侧的，有几丝儿被汗水打湿了，贴着面上，让人有些心疼。
  “娘娘午膳可用好了？柜子里还有几块儿木樨糕，嬷嬷与你拿来？”
  “不拿了，留着吧。”星檀知道桂嬷嬷又觉着自己没吃饱了。若夜里御膳房还不打算送餐食来，还得靠那木樨糕才行。
  这宫中的奴才，都是用眼不用心的。接着内务府的后手，御膳房也待她不薄…
  早两日的膳食，还是迟个把时辰，少几道好菜。许是见得承乾宫里没人管，皇帝那边也不发话，便当是默许了。
  打昨日中午起，午膳干脆没送来。
  也不知是落了那只贪狗的肚子。
  还好早前物料儿送得足，还留着几两茯苓粉。桂嬷嬷混着玫瑰露，做了几个玫瑰茯苓饼，与她填了肚子。
  后宫的女人全靠着皇帝的荣宠度日，这等规矩，入宫头日姑母便教过她了。可她许就是皮痒了，心野了。可真要与养心殿那位低了头，又能怎样呢。不过是苟延残喘罢了。
  星檀手中画笔没停，一旁银絮还在与她调着水红的墨色。贵妃选定的那只七星瓢虫，正画了一半。
  寝殿外有人敲门，月悠的声音如隔着一层曼纱，从门外传来，“长姐，你午睡下了么？月悠有些话想与你说。”
  星檀唤了桂嬷嬷去开门。
  月悠入来的时候，面上写着几分焦愁。
  星檀想起什么来。御膳房今儿没送午膳，可不止是与她这后院儿里。平日里月悠厢房的膳食也是御膳房打点的，今儿怕是一同怠慢了。
  “桂嬷嬷，与月悠去拿些木樨糕来吧。”
  星檀说罢，垂眸又在扇面儿上画了两笔。
  陆月悠这几日着实跟着吃了不少苦头。早几日还是只是用度紧缺，没有冰块儿，连着这两日便连午膳都不曾送来。可眼前长姐这副悠闲模样，似不打算理会。
  陆月悠在凉榻上坐下来，“长姐可是与陛下生了什么嫌隙？”
  星檀手中笔墨未停：“君心难测，生了嫌隙，也是常事。”
  “……”陆月悠自幼被母亲捧在手心，即便去了桂月庵修行，母亲帮她与主持师太打点了些许钱财，并未受过多大的苦难。这连日来，跟着长姐在承乾宫，到是将一辈子的苦难都受尽了。
  她只好劝着：“长姐若真惹怒了陛下，怕是会牵连了父亲和母亲。长姐要不要去回养心殿，与陛下言归于好？”
  星檀这才放下手中正描着的扇面儿，打量着面前提议中肯的姑娘，“父亲和母亲，不是有月悠么？陛下与你是年少时的情分，他见得你，该什么火气儿都没了。”
  人总要长大的。有人负责遮风挡雨，有人只管承欢享福，世上哪有如此便宜的事儿。
  星檀抬手捋了捋妹妹鬓角的碎发。“你入宫多时了，日后该由你去顺他的心，姑母和母亲都盼着呢…”
  陆月悠听来长姐的意思，自也生了几分窃喜。陛下不常来后宫，待其余嫔妃都是寡淡。若长姐真要失了荣宠，那便也只剩下她，与陛下尚有几分情谊了。
  “那，一会儿月悠便去见见陛下。”
  星檀笑道，“父亲母亲，该要享月悠的福了。”
  星檀手里的画儿还没作完，便吩咐了桂嬷嬷，随幺妹一道儿去趟厢房，与她梳妆打扮。
  等二人出去了，邢姑姑方从外头回来，与她带回来了个好消息：