傅云英被他看得发毛，道：“世子无须在意，我不会告诉别人你的小名是什么。”
  见朱和昶貌似松了口气，她笑了笑，“宝儿这个小名很好，你爹很疼爱你。”
  真把儿子当宝贝，才会一直以乳名唤他，不管他是小胳膊小腿的幼童还是健壮伟岸的大男人，在楚王眼里，他始终是宝儿。
  朱和昶轻哼一声，不想多谈老爹给自己起的这个乳名，岔开话道，“云哥，别这么见外，你以后直接叫我平衷吧，平衷是我的字。”
  他的字是张道长为他取的，他从记事起就开始吃药，长年累月饱受病痛折磨，一年到头有七八个月只能躺在床上。张道长怜惜他，给他取字平衷，希望他这辈子能平安顺遂。
  傅云英应承下来，这会儿可以管他叫世子，到了书院自然得改称呼。
  …………
  书院还未散学，马车径自驶入斋舍，在丁堂门前停了下来。
  仆从们忙碌一通，零零碎碎往里搬运箱笼，吃的用的玩的，数不清的各色物件，搬了一刻钟才搬完。
  王大郎见到傅云英回来，眼圈立时红了，迎上前嘘寒问暖，“少爷，您受苦了。”
  马车一路颠簸，傅云英浑身酸疼，接过王大郎沏的茶喝一口，“我的事没告诉四叔吧？”
  王大郎摇摇头，“还没来得及传信回去。”
  傅云英和杨家少爷接连失踪，学生们惊慌失措，一面派人回书院报信，一面寻各自认识的人帮忙搜寻。书院的教授、傅云启、袁三、钟天禄领着学生们分头出去找，赵师爷直接请动知府范维屏，那边派了衙役、差人过来帮忙。后来杨家的护卫赶到，直接把事情接了过去，书院教授们怕给他们添乱，安抚学生，让他们回书院等消息。
  学生们一夜辗转反侧，不敢睡下，学长陈葵最为自责，特意推迟归乡，留下来帮忙找人。
  第二天早上，杨家仆从送来傅云英获救的消息，学生们如释重负，正缠着杨家仆从打听庄子在哪儿，想去探望她，山长姜伯春大手一挥，要求学生们去东斋上课。
  这时候谁还有心情读书？
  学生们怨声载道，姜伯春不为所动，“傅云和杨平衷在杨家别院养伤，没有大碍。我听杨家人说傅云病中也手不释卷，你们却拿他当借口偷懒，抬头看看石碑上镌刻的教条，还有谁不想上课的？”
  学生们羞愧不已，哑口无言。
  “启哥天天缠着杨家人，想去探望少爷，杨家人不肯带启哥过去……”
  王大郎事无巨细，将这几天书院发生的事一桩桩如实告诉傅云英。
  因为杨家的人忽然出手，山长交代学生们不得将此事宣扬出去，赵师爷也嘱咐傅云启先不要惊动傅四老爷，因此两人被绑走的事只有书院的学生晓得，外面的人还没听见风声。
  末了，王大郎挠挠脑袋，小声说，“不晓得为什么，袁少爷不见了。”
  傅云英喝茶的动作一滞，放下茶盏，“什么时候的事？”
  “昨天不见的，山长亲自去斋舍找袁少爷，之后袁少爷就不见了。”
  他们刚刚获救，袁三就没了踪影……
  这事不简单。
  那伙强盗说话的口音像长沙府那边的，如果她没记错的话，袁三也是长沙府人。
  傅云英沉吟片刻，换了身衣裳，先去拜访山长和诸位教授。
  教授们平时虽然喜爱她，但很少当面表露关心之意，这一回她死里逃生，教授们难免情不自禁，拉着她的手唏嘘不已，叮嘱了许多话。
  梁主讲老成持重，平时从不嬉皮笑脸，也忍不住抓着她的手问长问短。
  她一一应了，郑重谢过教授们的关爱。
  赵师爷避开众人，摸摸傅云英的脑袋，看她脸上、脖子上全是细小的伤痕，手腕上还缠着厚厚的纱布，“好孩子，吃了不少苦吧？”
  “让老师担心了。”傅云英眼眸低垂，轻描淡写道，“这些只是擦伤，不碍事。”
  听到她的回答，赵师爷没有意外，她是真正吃过苦的人，所以从不叫苦，“你是不是想问你那个同窗袁三的事？”
  傅云英点点头，“老师，他去哪儿了？”
  “不晓得，大概离开武昌府了。”
  赵师爷道。
  王府护卫抓到强盗后，严加审问。盗首交待，他们是长沙府人，误打误撞来到武昌府，遇到一个昔日认识的熟人，于是计上心来。
  那个熟人，就是袁三。
  袁三自小流落街头，挨家挨户讨饭吃，后来和其他乞儿一起被强盗抓去山上养大。强盗们训练他们，驱使他们行骗，袁三虽然生得不健壮，但手脚灵活，胆子大，而且因为年纪小，没人防备，屡屡能得手，盗首很器重他。后来盗首辗转听人说县太爷家的后花园埋了一箱子财宝，打发袁三混进县太爷家，想来个里应外合，盗走县太爷的财宝。
  不想袁三在县太爷家待了几个月后，说什么都不肯帮盗首哄骗县太爷。
  “县太爷是个好人，给我吃给我喝，还教我读书，我不能忘恩负义！”
  原来县太爷是个苦出身，爱惜人才，偶然间发现袁三竟然认字，怜他年纪小父母双亡，让他跟着自己的儿子读书，见他聪明伶俐，更动了收养他的念头。
  县太爷对袁三越好，他心里愈加不自在，得知县太爷准备认他当干儿子，他干脆卷了包袱离开县城，找盗首求情。
  盗首大怒，逼他回去。
  袁三抵死不从，哪怕被其他强盗打得头破血流也坚决不肯出卖县太爷。
  盗首恼羞成怒，伙同其他人趁夜摸进县太爷家，不仅盗走那一箱子财宝，还嫁祸给袁三以示惩罚。
  几年过去，抢来的财宝花光了，藏身的老窝也被剿了，强盗们无处容身，东躲西藏，坐船过了洞庭湖，来到武昌府。他们人生地不熟，不知道地头蛇是哪座山头，一时不敢闹事。这天盗首领着几个小喽啰在街上闲逛，看到一群衣着体面、朝气蓬勃的年轻书生说说笑笑走过，漫不经心扫一眼，突然觉得其中一个书生有点眼熟。
  那书生就是袁三。
  当年县太爷家中财宝失盗，衙役抓不到盗首，想把罪名安到袁三身上，拿他顶缸敷衍差事，被县太爷拦下来了。他救下袁三，让他改名换姓继续读书，对外就说强盗里那个叫“书生”的已经伏法，好让袁三能摆脱强盗的桎梏，安心上学。
  盗首认出袁三，大喜过望，立刻叫上人手跟在袁三身后，打算拿袁三以前的事要挟他，逼他为自己卖命。
  这么一跟踪，出手阔绰的朱和昶闯入盗首的视线，见识到朱和昶挥金如土、完全不把钱当钱的爽快利落，盗首心痒难耐，决定先把这个傻大憨绑了换赎金。
  …………
  听到这里，傅云英皱了皱眉。
  强盗伏诛，袁三的来历也暴露了，他是被赶出书院的？
  她道：“老师，袁三爱恨分明，并非贪生怕死之人，当年既然不肯帮强盗偷县太爷的财宝，现在也不会为了自保而出卖我。”
  那伙强盗临时起意，本想抓走朱和昶，误把她抓走了，袁三根本不知情。
  赵师爷叹口气，“他确实没有帮强盗，那些强盗看到杨大少爷之后，根本顾不上他，杨家护卫确认过了，这事和他无关……不过书院的人现在都知道袁三以前是山贼养大的，即使他什么都没做，这书院他是待不下去了。”
  没有人出面赶袁三走，他是自己离开的。山长和教授们正为他的去留伤脑筋，堂长杜嘉贞找过来，说他已经走了。
  人言可畏，知道袁三的过去后，学生们对他指指点点，以前和他交好的几个学生马上翻脸，假装不认识他，和他同住一个院子的学生找堂长要求换斋舍，要求被驳回以后，跑去买了几把大铜锁，把自己的箱笼、柜子全锁上了。
  确实没有人赶袁三走，但每个人躲避的举动，指责的眼神，背后的窃窃私语，和开口赶人没什么差别。
  …………
  从赵师爷处回来，傅云英先去找朱和昶。
  “我想找你讨个人情。”
  朱和昶躺在罗汉床上，一手托腮，一手搭在腿上，是一个美人侧卧的妖娆姿势，吉祥跪坐在脚踏上剥核桃给他吃，闻言坐起身，让她坐到自己身边，“咱们俩还需要讨人情吗？你想要什么，只管开口，我能做到的，绝不推辞。做不到的，我让老爹想办法。”
  他说完，抓了把吉祥刚才剥好的核桃仁塞到傅云英手心里。
  傅云英没坐下，抓着把核桃仁问他：“那我就不客气了，袁三的事，你知道了？”
  朱和昶往嘴里丢了枚核桃，“我听说了，这事和他无关。你放心，我晓得他是你的朋友，不会追究他的，你的朋友就是我的朋友。”
  他想起那晚几个最后留守在野庙的少年，啧啧道，“如果袁三和他们是一伙的，咱们肯定打不过他。”
  这人总能把谈话的重点歪到其他事情上去。
  傅云英谢过他，抬脚就要走。
  朱和昶忍不住起身跟上她，“云哥，你去哪儿？你的伤还没好……”
  傅云英回头，“我去把袁三带回来。”
  既然袁三口口声声叫她老大，她这个当老大的，哪能丢下自己的兄弟不管。
  …………
  有朱和昶帮忙，傅云英什么都不需要操心，王府护卫很快替她打听到袁三的踪迹。
  “他在渡口，看样子要坐船回长沙府。”
  傅云英立刻赶到渡口。
  渡口人流如织，比肩接踵。高大的楼船、商船像一堵堵城墙一般，遮天蔽日。船上风帆猎猎作响，码头内外人声鼎沸。
  号子声，搬卸货物的苦力悠长的咏唱声，怒吼声，此起彼伏的水浪声，水手扯开嗓子叫人的浑厚喊声，汇合成一片嘈杂，渐渐融于波光粼粼的江水中，正值正午时分，天高云淡，日头撒下大片灿烂光辉，远处翠微青山、江上来往的船只、浩渺水面镀上一层金色，刺得人眼睛生疼。
  通往码头的台阶前水泄不通，空气中弥漫着一种刺鼻的，有点像鱼腥味的恶臭。
  朱和昶皱眉掩鼻，抓了三个人在身边给他打扇。还嫌不够，让吉祥翻出香袋里的香丸，往袖子里塞。
  “你别下去了，船上人多。”
  傅云英让他在台阶前等着，自己带着王大郎踏上两根并排放在一块的木板，登上船。
  渡船并不大，乘客人只能蜷缩在椅子上，船舱里坐满了人，挤成一团，根本找不到下脚的地方。
  角落里，一个少年直接大咧咧蹲坐在潮湿的木板上，怀里抱了枚粗布包袱，面朝外，望着江面发怔。
  神情漠然。
  傅云英走到他面前，伸手拍了拍他，“要去哪儿？”
  沉思中忽然被惊扰，袁三双眉紧皱，开口就要骂人，抬起头，目光落到傅云英脸上，愣了一下，一个“滚”字在嗓子眼里滚了几滚，又咽回去了。
  第81章 新学长
  “我要回长沙府。”
  袁三垂下眼帘，低声说。
  渡口气味腌臜，船舱的味道更难闻，汗水味、脚臭味、腌菜腌肉的腐臭味，有人带了两担咸鱼上船，风从江面上吹过来，满船舱都是腥味。
  傅云英看着袁三，“你果真要回长沙府？袁三，别骗我。”
  如果他真能回长沙府，当初何必越过洞庭湖来武昌府求学？岳麓书院是千年学府，位列天下四大书院之一，名声仅在白鹿洞书院之下，以他的资质，应当可以去岳麓书院读书，可他却舍近求远，踏着一双破草鞋走到武昌府。
  袁三支支吾吾了一会儿，眼圈微微泛红。
  “走，跟我下船。”