郁谨几乎是以朝圣的心情等待着那个答案。
  他步步为营，小心翼翼靠近她，已经想这么问很久了。
  如果她愿意，他会披荆斩棘解决拦在他们成亲路上的一切障碍。
  如果她不愿意——他自然会等到她愿意。
  这句话被郁谨轻飘飘问出来，姜似最初的震惊过后，气得脸都白了。
  他果然又如前世那般想哄着她稀里糊涂点头，只不过前世她好歹顶着乌苗圣女的身份，而现在则是才退过亲的伯府姑娘。
  假如她真的点头，他还能八抬大轿娶她当王妃不成？
  这个念头在姜似心中一闪而过，随后头脑越清醒。
  这一世，她不会再给他打蛇随棍上的机会了。
  “我不愿意，这种玩笑余公子请不要再开了。”姜似抬手，用手背擦了擦被亲过的额头。
  那一瞬间，她仿佛看到对面少年眼中的光芒骤然黯淡下去，可又好像只是眼花，再定神，对方依然是云淡风轻的样子。
  “强扭的瓜不甜，既然姜姑娘不愿意我负责，那就算了，咱们还是继续刚才的话题好了。”郁谨若无其事道。
  “痛快说吧，余公子撞见了我今夜的事，究竟想怎么样？”刚才那突如其来的一吻让姜似心乱了，总觉得眼前的人从头丝到脚底都散着危险。
  “我想知道姜姑娘接下来的打算。”
  这丫头胆大包天，三更半夜敢跑到陌生的地方装神弄鬼，谁知道接下来还会干出什么惊人的事来。
  “我会去寺庙上香，为那些无辜惨死的女子祈福。”
  “只是这样？”
  “只是这样。到时候我二哥也会陪我去，所以余公子就不要操心了。”
  姜似并没有向郁谨求助的打算。
  既然下定决心今生离他远远的，遇到事情又找人帮忙这种行为就不好了。
  “姜姑娘就料定那位甄大人会替秀娘子伸冤？”
  姜似笑笑：“有句话叫尽人事听天命，我已经做了我能做的。”
  “甄大人是读圣贤书的人，或许不会相信鬼神之说。”
  “真正为民做主的好官，遇到这种事宁可信其有。”
  所以她才要去灵雾寺一趟，找到另一名受害女子的家人。
  接连有人来告长兴侯世子，告的还是同一件事，再不信鬼神之说的人也会动摇的。
  “看来姜姑娘对甄大人很有信心。”
  姜似听了这话，心头感慨。
  要说起来，她对甄大人的信心其实来源于眼前这个人。
  她承认，眼前这个人虽然于感情上作弄了她，但其他方面是让她心安的。
  要不然，她也不会动心……
  “我该回去了，今晚的事还望余公子言而有信，不要对我二哥提起。”
  郁谨跟出去。
  姜似脚步微顿：“余公子不必送了。”
  郁谨笑着指了指卧在院子里的大狗：“让二牛送你们回去吧。”
  二牛走过来，讨好嗅着姜似的手。
  姜似沉默了一下，点头。
  眼睁睁看着姜似在二牛的陪伴下走远了，郁谨依然立在院子里一动不动。
  他低头看了看自己的手，脑海中闪过少女抬手擦拭额头的情景。
  她似乎比他想象中还要嫌弃他。
  这种滋味真是不好受呢。
  郁谨掏出手帕按了按掌心处被指甲刺破的伤口，雪白的帕子上很快就沾染了血迹。
  夜深了。
  二牛返了回来，见郁谨还站在院子中，带着惊喜凑上去围着他打转。
  郁谨伸手拽了拽二牛的两只耳朵，叹道：“怎么还不如你讨人喜欢呢？”
  真是人不如狗！
  二牛呜呜叫了两声，夹起了尾巴。
  它讨人喜欢有罪吗？它是无辜的！
  海棠居里，阿巧一遍又一遍看向漏壶，急得团团转。
  都这个时候了，姑娘怎么还没回来呢？莫非出事了？
  就不该由着姑娘与阿蛮胡闹的！
  阿巧正后悔一百遍的时候，门口终于传来了动静。
  阿巧几乎飞奔而出，把姜似与阿蛮迎了进来。
  “姑娘，吓死婢子了。”阿巧上下打量着姜似，见她无事，直接哭了。
  姜似安抚拍了拍阿巧的手臂：“好了，没什么事，热水准备好了吗？”
  阿巧连连点头。
  上一次姑娘半夜回来就沐浴了，她有经验。
  老天保佑，希望以后这种经验别再派上用场了。
  整个身子沉浸在热气袅袅的浴桶中，姜似疲惫得连手指尖都懒得动。
  这疲惫不是因为秀娘子的事，而是源自那个男人。
  对郁七来说，她是死去心上人的代替品，乍然现她的存在后费尽心机也要得到，好填补心头那片空白。
  而对她来说，他是她唯一动心过的男人，朝夕相处做了一年的恩爱夫妻。
  这样的她，与他每次交锋又怎么可能占到上风？
  真是不争气！
  姜似双手捂脸缓缓沉入水中，懊恼想着。
  翌日，一声尖叫打破了王家庄的平静。
  王家庄大部分人姓王，往上数都是一个祖宗的，王家庄的村长自然是姓王的。
  王村长家是村里唯一盖起青砖大瓦房的，去年死了糟糠妻后从邻村娶了个水灵灵的小寡妇，新妇才刚十的年纪。
  今日一早小媳妇出门倒水，一打开门就看到了白花花的屁股。
  那盆水直接就泼到了那白花花的屁股上，紧跟着高昂的尖叫声把四邻八舍全都吸引出来围观。
  “哎呦，这不是村西头的老光棍狗剩嘛。”
  都是同一个村的，以为扒光了就认不出来了？
  “天啦，狗剩屁股上怎么还挨了一刀啊？该不会是惦记着村长的小媳妇，被村长砍的吧？”
  王村长脸色铁青听着村民的议论，在将来漫长的日子里，把躺在他家门口耍流氓的老光棍收拾了一遍又一遍。
  这样热热闹闹的早晨却无人注意到曾被誉为村里一枝花的豆腐西施拎着个小包袱悄悄离开了村子。直到好几天后，才有人后知后觉意识到那个丢了女儿的疯婆子似乎好久没出现了。
  姜似一大早爬起来去给冯老夫人请过安，回到海棠居又睡了个回笼觉，临到晌午才算睁开眼。
  阿蛮带来个好消息：“姑娘，阿飞回来了。”