伪君子，真小人！
  “这位老伯，是不是有人像你这个年龄还没生出孩子，你也要和别人一样呢？”叶长青被这人的低情商气傻了。
  那位大叔愣愣的看着自己乌黑的头发，怎么就成了老伯了，再一会儿才意识到，自己是被人骂了有没有子嗣，这就刺痛了他的心脏，就想连忙拉住叶长青理论。
  而叶长青早已经灵活的钻进了看榜的大军里。
  他从榜单的头一名往后看，直到看到了最后一页，脸上已经开始冒汗了，都没有找到自己的名字。
  他的心里一阵透心凉，而那个讨厌的中年大叔还一路追了过来，叶长青青筋直跳，快速扫完最后一页榜单后。
  “咚”
  整个人都静住了，说不出话来，只有心跳声。
  “年轻人，我就说你过不了吧，你还敢挖坑骂我，走，跟我去见官，我如今可是个举人老爷了，你一个小小秀才居然敢骂我。”
  “哼！”他接着冷哼一声，就站在那里等着，叶长青卑躬屈膝的来道歉。
  叶长青回魂，看都没看他一眼，淡淡的拂过袖子，挑眉道：
  “对不起，老伯，我如今也是举人老爷了，要不我们一起去找纪大人评评理。”
  那中年大叔看着叶长青得意的样子，不可置信的张大了嘴巴，瞪了他一会儿才灰头土脸的溜走了。
  临江码头，人流攒动，一叶小舟静静的停靠在岸头，两侧是绿油油的桂花树，嫩黄嫩黄的桂花点缀在上面，风一吹，丝丝香味就沁入鼻尖。
  叶长青和王允礼站在岸边。
  本次乡试一共录取七十二名，比往年多出两名，可能是今年南漳郡的赋税比往年高些，朝廷给的名额也多了些吧。
  王允礼是第二十二名，而叶长青生平第一次幸运的考了个孙山，差一点就落到副榜了，他至今都不忍回想看榜时那后怕的心情，好在上天也终于眷顾他一次了。
  “你真的不打算再往下考了吗？”王允礼蹙眉问道。
  “不了，刚好明年吏部大挑，我想先递了名字排个号，早点授个官职。”
  “你知道本朝官员最是讲究出身，‘非进士不入翰林，非翰林不入内阁’，你一举人出身如何在官场有所建树，你见过哪个四品以上的大官是举人出身的？”
  “呵呵”叶长青淡笑两声。
  “你难道认为我若是中了进士，就能做到正四品以上的大官吗？你难道没有看见多少两榜进士熬白了头发还只是个翰林的。”
  王允礼沉默一瞬后，还是苦口婆心的劝道：“就算不能当大官，但是官场文化可是比任何地方都讲究出身的，不说论资排辈就算是同年同科进士都要计较个名次顺序，一个微不足道的小小诗会，都要亮一亮自己的科举成绩，就连同进士都是要被轻笑，你以后终是会在出身上吃亏的，你还这么年轻，为什么不去搏一搏，以后也可以在自己的家门前立一块 “进士及第”的石碑，岂不光宗耀祖。”
  叶长青忍不住扯扯嘴角，哪个读书人不渴望中进士点翰林，簪花跑马在御街上，接受两旁百姓的羡慕与爱戴，只是人生不只有不想还有不能。
  “光宗耀祖有吃饱喝足重要吗？每年这么多举子，能得中进士的不过那区区一百名而已，乡试的前十名能通过会试都没有几个，何况江浙一带和京中更是人才济济，我一屈屈孙山，等我考中进士，不知道是多少年后的事了，恐怕我身边早已堆满层层白骨了。我已经浪费足够多的时间了，我再等不起了，莲花村的人也已经等不起了。”
  “我常常问自己这一生读书的目的是什么？孔子说，修身齐家治国平天下，而我唯一的心愿只不过是“齐家”而已，把家里丢失的人都找回来。”
  “我想在这片生我养我的土地生根发芽，我还想改变莲花县贫困落后的面貌，想让那些残缺的家庭有饭吃有衣穿，让渐渐老去的他们老有所依，我还想让你看到一个完全不一样的莲花县，让你以作为莲花县人而骄傲。”
  王允礼听到叶长青说完后，沉默了许久，终是闭紧了嘴巴，背着行囊上了去往京城的小船。
  船越走越远，看着越来越小的影子，叶长青却情不自禁出口成诗：
  “桂香江上飘万里，应是我送允礼情。”
  再见，这个世界我唯一记挂的好友，愿你的科举之路一帆风顺！而我要失陪了，从此山高水长，不再同行。
  直到叶长青转头离开，一身常服的纪大学士才从阴凉的桂花树下走出来，看着那年轻人挺直的脊背，含笑着轻扶了扶胡须，点了点头。
  作者有话要说：
  ps：实际历史上由举人做到大官的并不是没有，这里举两个比较牛逼的人物。
  著名的清官海瑞海就是由举人迈入仕途的，嘉靖二十八年海瑞参加乡试中举，初任福建南平教谕，后升浙江淳安和江西兴国知县，推行清丈、平赋税，并屡平冤假错案，打击贪官污吏，深得民心。得到提升，历任州判官、户部主事、兵部主事、尚宝丞、两京左右通政、右佥都御史等职。他打击豪强，疏浚河道，修筑水利工程，力主严惩贪官污吏，禁止循私受贿，并推行一条鞭法，强令贪官污吏退田还民，遂有“海青天”之誉。 万历十五年，海瑞病死于南京官邸。赠太子太保，谥忠介。
  另外一个特例就是左宗棠。左宗棠一辈子科举最好成绩是在省城长沙举行的乡试中，他仅以“搜遗”的方式勉强考取道光50大寿恩科第十八名举人。最后却不断升迁，官至正一品东阁大学士、军机大臣，总理衙门行走，钦差闽浙总督、陕甘总督等，一等恪靖伯，二等恪靖侯，逝世追赠太傅，属于历史上绝无仅有的异数。
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  第14章 农家子13
  作为莲花县这十年来唯二的举人，叶长青回到家里，自然引起了一番轰动的，十里八乡沾不到边的亲戚都赶了过来，要见识文曲星的模样，沾沾喜气，更不用说那些最是精明会看风向的乡绅富户了，一个个都备了礼物来结交。
  叶长青看着县里王老爷家送来的礼，在心里冷哼几声，但是脸上却丝毫看不出表情。
  而毫不知情的叶富和叶李氏只觉得祖坟冒烟笑呵呵的几日停不下来，不停的念叨着这是祖宗保佑啊，是县太爷宅心仁厚！
  一家三口去后山的坟头烧了些纸钱给祖宗汇报了喜事后，叶长青就拎着叶李氏准备的一揽子鸡蛋，几块腊肉去县太爷家当面致谢。
  县太爷得知在自己的任期上出了两个这么年轻的举人，自然是红光满面，这在全国都是难得的事，少不得继续鼓励叶长青一番，争取再努力几年一举考过会试。
  “你说什么？”县太爷明显诧异。
  “大人，我不打算考进士了，我想当官。”叶长青坚定的说道。
  “你怎么会有这样的想法？你不要被眼前的蝇头小利迷失了眼睛，要说战后那几年还有个别举人能得个知县的缺，不过就算是那样，同一治下，不同身份的知县也是不一样的。”
  “你可记得一年前岳阳县一家十口的灭门惨案，明明是汝阳知县治下不力，倒置囚犯逃脱跨过县境灭了岳阳县的一家十口，按说这错主要还是汝阳知县，而背锅的却是岳阳知县，你可知这是为何？”
  其实早在案件发生时，叶长青就猜晓里面的辛秘，此时他在心里斟酌一遍后就答道：
  “因为岳阳知县是举人出身，而汝阳知县却是进士出生，天子门生，知府大人在动汝阳知县的时候必然会考虑到圣上的脸面，不敢轻易动手。”
  县太爷直接气得瞪胡子了：“既然你都知道，那还这样目光短浅，这几年朝廷开科取士已经取得了一批又一批的进士，再没出现过举人能被授知县的缺了，你现在当官能当个什么官？知县几乎是不可能的，县丞还是师爷？”
  “中进士才是大道，只有进士才是正经的官员出身，仕途才会顺利，你还这么年轻，大不了再过二十年肯定能中的。”县太爷仍然孜孜不倦的劝道。
  叶长青很是感念县太爷发自肺腑的悉心传授，这一年来若不是他的教导，他根本考不中举人，他是将他当成弟子一样来传授的，当然希望他能选一条阳光大道，只是他却没得选。
  他自递了名字到吏部后就没想过会排到县令这样的官位，了不起一个县丞得了，他原本计划着是等新的县令到了后，他就尽心辅佐他，将自己的才学施展出来，让莲花县渐渐富起来，三年后吏部考核，新的县太爷能评个优等，就能往上跳一级，而那时他成为了他的得力干将，又有政治资历，再活动活动说不定可以升到知县，不过这也是他一厢情愿的想法，三年后究竟是会怎么样，谁又说的准呢。
  但是有一点他却是能做到的，不管是县丞还是知县，他都有能力让莲花县改头换面，让老百姓的生活富起来。
  看着县太爷一副渴望他改变想法的模样，他终是眼神微闪沉默半天才缓缓启唇：
  “我已经向吏部递了名字。”
  县太爷听到叶长青话后，胡子都快瞪没了，直接气得说不出话来。
  “你！你……”半天。
  举人如果向吏部递了名字就相当于永远放弃了考进士的权利，只能排队等候吏部放缺下来去当官,如果吏部一直没有缺那就要一直等着，不然就要看你有没有能力，找关系找人去活动看能不能插个队了。
  原来刚才那么多的悉心劝导都是在对牛弹琴，你叫他如何不气？
  “你怎么都不跟我商量下？”县太爷气道。
  “是学生有负大人所托。”叶长青愧疚的低着头，挪动了嘴角，却反复只有这么一句话。
  从书房出来，叶长青的脑海都是县太爷气得说不出话的样子，仿佛又看到当年他对他的诗作不满意时失望的眼神。
  只是这一次他没有做错，他的选择没有错，他这样对自己说，只是心情还是免不了低落。
  “叶先生，请留步。”背后响起一个舒适悦耳的的女声。
  叶长青回头就看见上次在书房见到的女公子，即县太爷的小女儿杨琼正大步向他走来。
  “杨姑娘，不知叫我所为何事？”叶长青疑惑道。
  “叶先生上次画的图纸我还有点不明白的地方，不知道能否移步为小女子解惑。”杨琼仍然一身男装，大方的拱了拱手道。
  叶长青看了看她手中的图纸，很是钦佩一个古代的女子居然由此志向，于是微微点点头，就随她去了县衙的书房。
  “就是这里，我们莲花县大多是平原地区，如何自上而下的将水迎到边远的几个村子？”杨琼淡雅的眉头微皱。
  叶长青凑过去看了看，这个地方确实难以实施，还是要根据当地的实际情况稍加改动，并不能直接套用这个图纸，难怪她看不懂。
  “这个地方还可以改。”叶长青道。
  “可以改？”听闻可以改，杨琼瞬间舒展眉头，就连笑容也明亮几分。
  “是的，但是我要亲自见了那儿的地势才能改，这样吧，我这几天有空去看一下，改好了再给你。”
  “叶先生如果方便的话，我想同行一起过去看看。”杨琼仿佛根本就不在乎叶长青是个男子，落落大方的道。
  这个杨姑娘直接刷新了叶长青对古代女子的看法，这么个有思想又有相貌的女子还那么务实，是他在现代最欣赏的女人，此时他也十分愿意结交。
  “好！”
  三日后便是约定的时间，一场雨后空气清新，叶长青和杨琼在约定的地方见了面。
  她仍然一身男装，乌黑的头发高高束起，白净的皮肤看起来浑身利索清爽，远看还有点雄雌莫辩的味道，踩着小靴子，缓缓走来，风度翩翩。
  叶长青和她观察了一会儿地形，看了看周围水田的沟渠和山坡后，就随手修改了那日的地图，杨琼埋头看了看还是建议道：
  “如此，这就可以了，只是这旁边的这些沙地，像昨儿那样的雨天，沙子就会落下来，对水渠终是有影响。”
  “杨姑娘考虑的是，但是我就奇怪这么大一块沙地，为何没有利用起来，莲花县的土地那么少，放着这么块沙地不管，真真是浪费。”叶长青一脸心疼的说道。
  “这些都是沙地能有什么用？地势还那么高，种不了庄稼的。”杨琼疑惑道。
  “正是因为沙质土壤和高地势才应该种果树啊，梨树根系发达耐旱也耐浸，干旱一两个月不死，为何不种梨树？”
  “你说的梨树是那种结出黄褐色掌心大小果子的树木吗？这种果树我只在云山县看到过，难道我们莲花县也可以种植。”
  “当然，不仅可以种植还可以大面积种植，那样咱们莲花县的百姓也多了一项经济来源。”叶长青也才意会到这么多年他才莲花县根本就没看到过梨树，不过不要紧，只要这个世界有就行。
  杨琼细细想了下叶长青的话，觉得大受启发，又跟着叶长青把附近的山区都逛了个遍，看着田地里长的庄稼，因为干旱，长势并不大好，一株稻子上面挂的谷穗很是稀少，完全和他在现代调研时看到的稻谷没法比。
  “其实这田地里的谷子长得不好有一部分原因还是跟种子有关的，我看这几年我们莲花村都是找有经验的老农精心挑选的种子，这几年产量也比别地要好些，如果能将这些方法推广下来，我们莲花县应该又是一番面貌。”
  看着叶长青对着这一片高山田地，侃侃而谈，金色的阳光照在他的脸上，仿佛他所有的壮志豪心都根系于这片土地上。
  “我想去见识下你口中莲花村的稻谷？”
  “好啊，这里距离莲花村不远，难得你有兴趣，我们正好一起过去看看。”叶长青含笑看了她一眼。
  杨琼却不知为何微微有点脸红，思忖一会儿才道：
  “你是为了这一片土地，才选择不考进士的吗？”
  叶长青却并没有回答她的话，双手握紧拳头，沉默的往前走着。
  正是雨过天晴乡村的风景很好，杨琼却没什么心情看风景，侧目感受着身旁挺直的脊背，一路上都有点忐忑，直到到了村口，她才停下来，看着面前俊朗的少年郎拽紧了袖子道：
  “叶先生，不知你可有婚配？”
  叶长青微微一愣，看着面前虽是一身男装却明显含羞的杨琼，万万没想到她居然看上了他这样的穷小子，他真是不知道如何是好，他觉得大概他这辈都无法接受任何一个女子的情谊吧。