“你还知道不识好歹这个词？孺子可教也。”怀真深感欣慰道。
  偌大的书室一分为二，属于怀真的那部分填充地满满当当，另一半则大多空置。
  怀真推开了西面的窗，室内当即变得一片亮堂。
  她拎着两只垫子放到了西窗下的空地上，回头道：“三郎，过来坐坐？”
  谢珺走过去，与她并肩坐下，遥望着远处绚烂的彩霞。
  “泱泱，”他转头望着她，有些孩子气般地问她：“我在做梦吧？”
  怀真无奈道：“怎么还在说傻话？”
  小鹿哒哒走上前来，卧倒在怀真另一边。
  “难道连鹿也有春困秋乏？”怀真看着它懒洋洋的样子，慨叹道。
  落日的余晖在脚前洒下点点光斑，怀真探出手，掬了捧金色的碎光。
  “泱泱，”他伸出一只手，与她交握住，用商量的口吻道：“我明日见驾时，便向陛下提我们的事，你觉得如何？”
  怀真脸颊微热，讶然道：“你是临时起意，还是早就想好了？”
  “并非临时起意，”他将她的手放在膝上，缓缓道：“我早就想好了，但还没问过你的意见，可是现在我知道，你心里和我想的一样。”
  “你方才不是说，并不知道我心里在想什么吗？”她挑眉，笑嘻嘻道。
  “你拆我台的时候也挺不客气。”他苦笑道。
  怀真不依不饶道：“我可是睚眦必报，你得小心咯。”
  他不由得笑了，“我会当心，绝对不会开罪你。”
  怀真这才正色道：“其实我心里也没底，论理说皇兄不应该干涉我的婚姻。但他毕竟是皇帝，肯定有自己的考量。这种事，我也不能亲自过问。”
  “无论陛下作何考量，我心意已定。”他态度坚决道。
  “那就祝你好运。”怀真不由想起了那年重阳宴上父皇所设的比武场，叹道：“我父皇的本意便是将我嫁给年轻有为的武将，可惜命运捉弄，四皇兄无意间，竟把他苦心安排的一切都给毁了。”
  谢珺惊讶道：“你是说，承安二十一年的重阳宴，原本是……”
  怀真点头道：“你猜的没错。”
  “我本来……也是有机会争取的。”他感慨道。
  “你那时候就想娶我？”她好奇追问。
  他有点心虚，腼腆地笑了笑道：“还不敢想。”
  那时候他们认识还不到半年，他从别处偷偷打听过，几乎所有知道她的人都说她属意庆阳王世子，他也曾那样以为过。
  第49章 .折荆杀了我，这样您可解恨，我亦可解……
  皇城西南广阳门外的通义坊,是本朝开国元勋聚居之地，护国公府亦在其中。
  暮色降临后，坊门依旧大开,因为值守的甲兵都知道今日谢家三郎班师回朝，因此街鼓敲响后，依旧给留着门。
  “老宋都进出两趟了，怎么还不见三郎回来？”左首之人纳闷道。
  “人家三郎可是立了大功的，等明儿入朝，肯定要封官加爵，那应酬是少不了的，晚点儿回来有甚稀奇？”右首之人没好气道。
  “刘叔,您说这奇怪不？护国公一家可是武侯起家的，结果到了这一代长子和次子都改做文官了,只有一个幼子去从军。按说三郎更应该从文呀,他可是老萧家的后人。”左首那年轻甲士道。
  “萧家享誉文坛那都是老黄历了,何况老谢家也今非昔比，武侯传承三代是本朝惯例,他们家后来再未出过名将，也到了没落的时候。这三郎走到今天靠的是自己打拼，跟祖上没多大关系……哎，别提这一茬了，人家孩子好容易仕途有点起色，咱们老念叨过去干啥？”右首年长之人摆手道。
  正说话间,听到马蹄声响，两人循声望去，就看到一队人马拐了过来，为首的正是风风火火的宋友安。
  “呦,三郎可算回来了。”被唤作刘叔的人扬声招呼道。
  宋友安策马过来，还有几步远便跳下马背，拱手道：“刘叔，小单，劳你们久等了。”
  说着从马鞍上解下几个油纸包塞了过去，压低声音道：“给你俩捎的宵夜，原本我想再打两斤酒，可是三郎这性子你们也知道，他最恨当值时喝酒……”
  两人正推辞时，谢珺已经带着随从过来了，他们只得匆匆收着，走上来作揖寒暄。
  待谢家众人过去后，两人才忙着张罗关门闭户。
  “刘叔说的没错，三郎这回怕是真的鸿运当头，刚才借着头顶的灯笼瞅了几眼，真真是满面春风。”小单叽咕道：“想必明儿定能封个大官。”
  “你小子啥时候学看相了？行吧，明儿要真有好事，你就上门去道喜吧，萧夫人为人和善，说不定能讨几个赏钱呢！”刘叔耸了耸眉毛，打趣道。
  小单顿时噤若寒蝉，连声道：“不敢、不敢，谢家当家的可是大娘子，连两位少夫人都要看她的脸色，借我十个胆子，我也不敢去触她的霉头。”
  众所周知，王夫人虽故去多年，但王家在朝堂的势力不容小觑，她的子女借着王氏的庇荫，日子照样过得风生水起。
  可是自从经历过抱善公主的丑闻以及废后事件后，王家便大不如前，及至鲁王作乱被扑灭，燕王逃往江南后，王家这一脉的势力算是彻底式微了。
  政治嗅觉颇为灵敏的谢家两兄弟为了仕途，都与外祖家渐行渐远。但是谢家大娘子为此却极为恼火，互相扶持二十余年的三姐弟，就此心生罅隙再难弥合。
  偏生最不受他们待见的幼弟，却投靠了鲁王的死敌德王，也就是今上。
  于是三姐弟虽然不睦，但在反对幼弟这方面却达成了统一阵营。
  **
  谢府门廊下灯火通明，西院的管事和谢珺的仆役书童们聚在一起翘首以盼，眼瞅着天快黑了，才看到家将随从们簇拥着谢珺从街角拐了过来。
  “三郎可算回来了，快去回话吧，夫人都等了半天了。”乳娘模样的妇人转头吩咐身后的婢女，随即和管事等人匆匆下台阶去迎接。
  谢珺跳下马背，先接住乳娘问候了几句，得知母亲一切都好，这才放下心来，又和管事寒暄了一番，着人去向长房二房和长姐院子传话，等他见过母亲便去见礼。
  西院独门独户，是萧夫人的居所，谢珺幼年也住在那边，十一岁后搬去了临近的书斋，与西院隔着一片竹林。
  当谢珺踩上青绿色的莲花纹釉面地坪时，便知道西院到了。
  他略微顿了一下，吩咐仆役将他的箱笼等物先送回书斋，然后深吸了口气，迈进了西院的门槛。
  萧夫人对这个独子寄予厚望，唯恐他被美色所误，因此在谢珺十四岁后便定下了严苛的规矩，一旦他要过来，院中一应婢女须立即回避，若有违令者，严惩不贷。
  长此以往，谢珺便养成了目不斜视的习惯，他看得最多的是脚下的地板。
  他刚走进前厅，便有仆妇上来奉茶，回禀道：“三郎稍候，夫人在小佛堂做晚课。”
  仆妇退下之后，乳娘便从门口探头，悄悄走进来叮嘱道：“夫人今日心情不佳，待会儿回话小心点，否则又要受皮肉之苦。”
  谢珺放下茶盏，问道：“可是因为我回来晚了？”
  乳娘神色复杂，语气中颇含责备，“您去了哪里，自个儿心里有数。”
  谢珺默然半晌，问道：“老宋说的？”
  “您别怨他，”乳娘喃喃道：“夫人喊他问了七次话，又打发出去找了三趟，他就是个铁打的人，也会招架不住的。”
  “我不怨他，有些事我也没打算瞒着。”他神色冷淡道。
  乳娘见状，讪讪道：“既如此，那老身告退了。”
  **
  小佛堂旁边有间丈室，幼年时的谢珺是此中常客。面壁、罚跪、打手心、挨板子等等，所有体罚都在这间房里。
  室内陈设极为简陋，北面靠墙处设有一张案几，上面挂着一副卷轴，两边的灯烛映出的是一个大大的‘慎’字。
  案几前方三尺处是一个蒲团，除此之外再无他物，如果不算案上那捆荆条的话。
  谢珺不记得多久没有来过了，他站在门口略微迟疑了一下，还是乖乖走了进去，直挺挺地跪在蒲团上。
  萧夫人的身影自暗处缓缓走出，从外表来看，她是一个娟秀温柔的女人，身材娇小，步态婀娜。
  但谢珺听到她轻细的脚步声时，心头却开始犯怵。
  当关门声响起时，他背后的肌肉不由得绷紧了。
  “我日夜吃斋念佛，换来的竟是我儿子的背叛。”萧夫人徐徐转了过来，细长冰凉的手指抚上了他的脸颊。
  他不由打了个哆嗦，垂眸道：“母亲……”
  萧夫人满眼戾气，尖声喝道：“你忘了我们和董家的血海深仇吗？”
  “孩儿没忘。”预期中披面而来的巴掌并未落下，但他紧绷的神经却不敢放松。
  随着两声清脆的巴掌声响起，他虽然两颊火辣生疼，但却舒了口气。
  从小到大，他最怕的就是母亲那悬而未落的巴掌，只要落下来，他就心安了。
  萧夫人走到案几前，俯身抽出了一根荆条，她转过身，望着谢珺笔挺的跪姿，眼眶蓦地一红，哑声道：“阿珺，你还不肯认错？”
  “孩儿并未做错。”他硬着头皮道。
  萧夫人泫然欲泣，缓步过去狠狠在他肩上抽了一记，压抑着怒气低喝道：“你当真鬼迷心窍了？董家女儿，那是董家的女儿，你竟然为了找她，误了回家请安，你忘了我们孤儿寡母那些年是怎么过来的？”
  “母亲，她是李家的女儿。”他忍不住纠正道。
  萧夫人握着荆条的手微微哆嗦着，嘶声吼道：“我说她是董家人，她就是董家人，你怎么敢为了一个外人忤逆我？”
  谢珺便开始沉默，这种时候他知道说什么都是错，只是自觉地解开了外袍。
  萧夫人开始发疯般抽打他时，他并不觉得痛，只觉得母亲可怜。
  她原是名门闺秀，知书达理温婉贤淑，她虽然是家变后唯一未受牵连之人，但却被仇恨和恐惧毁掉了一生。
  身为人子，早年的他除了和她一起经历仇恨和恐惧，几乎什么也做不了。
  她曾幻想过复仇，但她一个深宅妇人，能做的实在少之又少，于是她便十年如一日的一边念佛一边用最恶毒的语言诅咒董家。
  董家出事后，她觉得是自己的诚意感动了上苍，于是倍加虔诚，并将一切都告诉了儿子。
  便是从那时候开始，他觉得母亲既可笑又可怜。
  她竟将毕生的信念都寄托于虚无缥缈的鬼神，实在是荒谬至极。
  “你忘了你对董家的仇恨吗？”萧夫人一边笞打一边厉声责问。
  “我恨董家每一个人，但我不恨长公主。”他双手紧握着膝盖，高声道。
  萧夫人手上微微一顿，用衣袖拂去眼角泪痕，缓了口气道：“你说什么？”
  “我不恨怀真长公主，”母亲停下来时，伤口处的痛感突然变得强烈起来，他咬牙忍着，有一种近乎快意的口吻道：“我一个谢家人，为何要恨李家人？”
  “我教了你二十年，”萧夫人手中的荆条掉落在地，当这个恭顺沉默的儿子第一次忤逆她时，她竟不知道除了惩罚之外还能做什么，“你竟说你是谢家人？”
  她不敢相信他会说出这样的话，胸中气血翻涌，眼前一阵阵发黑，她大可以晕倒，让他痛苦自责悔恨难过，然后对她唯命是从。