“她们是真的打算给你寻一门亲事，把你嫁出崔家去了。”
  郑媛开门见山的话让琴娘脸色变了变，好一会才强扯出笑容来：“三嫂嫂，这些事是长辈决定的，我怎么好多说。”
  郑媛笑容诡异，目光流转：“话是如此，可是琴娘你是个聪明人，也知道如今你唯一的依仗就是老夫人，比不得阿宁她们那样，还有爷娘可以依靠，如今老夫人要顾着崔家的事，也是无心多替你打算，若是真的草率就挑了一门亲事，那你岂不是要委屈一辈子？”
  她叹口气，似是满心担忧地看着琴娘：“可怜你自小在崔家长大，一片真心为了老夫人和崔家，就这样被嫁出去，知道的说是老夫人心疼你，觉着崔家郎君没有合心意的，怕委屈了你，不知道的怕是要……”
  她说着又忙忙停了下来，面露歉疚：“瞧我，说岔了。”
  琴娘脸上一直带着的微笑终于慢慢敛去，目光也冷清起来：“三嫂也是替我想。”
  郑媛知道她的话有了效果了，笑容更深：“所以你也要替自己着想才好。”
  “五郎是人中龙凤，就是崔家其他郎君也难望其项背，当初也是老夫人与大夫人应承了的，怪不得你……”郑媛说到崔临的时候，脸色稍稍扭曲，又恢复如常。
  琴娘却是红霞泛起，羞恼难当：“三嫂嫂你怎么能……我不曾有这个意思，如今老夫人已经”
  郑媛却不理会她的话，径直说了下去：“若是我还能让你如愿，你可愿意？”
  “你说什么？”琴娘没了往日的平静，死死盯着郑媛，有些不敢相信一般。
  郑媛却是早已胸有成竹，与她笑道：“你若信我，就一切依着我的话去做。”
  晚间崔临回来的时候，顾明珠正坐在窗下做着女红，她往日做针线做得少，这时候看起来有些笨手笨脚的，正小心地用银剪子剪着线头，神情很是专注。
  还是听到小葵与阿碧几人给崔临行礼，她才放下了绣盘，眉头舒展地笑望向他起身来：“郎君回来了。”
  崔临原本眉宇间有些许疲倦，只是看到顾明珠的时候，尤其是看见她坐在灯下拿着绣盘眉眼温柔，脸色顿时温柔如水，含笑上前看了看案几上的绣盘：“怎么又在做针线，灯下太熬眼，交给他们去做吧。”
  顾明珠笑笑，让红鸾端了早就熬好的参汤上来，自己奉上去：“歇一歇吧，这几日太过费神。”
  崔临接过参汤，看着她：“这两日我回来晚，你不必等着我，有什么事使了人与小圆说，他会让人带了消息给我的。”
  顾明珠没想到他这样忙碌，却还惦记着自己，心里更是暖洋洋的，轻笑着：“有阿家照应着，事事都教着我，没有什么事，你放心。”
  崔临微微颔首，这才神色放松地道：“明日你劝一劝阿娘，让她不必担心了，我会安排妥当的。”
  他是崔临，能这样说也就是已经有了应对的法子。
  顾明珠笑着点头，心里也是松了一口气，如今她也是崔家的人，怎么也不愿意崔家因此伤了根本。
  第二日，她与崔大夫人说时，崔大夫人也是这样的神色，一直拧着的眉头终于松开了，轻轻摇了摇头有了些笑意：“难为他了。”
  只是她很快就不再多提，转头与顾明珠道：“过些时日是老夫人寿辰，照着规矩也是要宴请各家的女眷，府里就要忙碌起来了。”
  “你虽然是刚帮着我打理中馈，但也正该当当大事，这一次的宴请你要多费心，有什么拿不定主意的就来问我。”
  她唤过黄嬷嬷：“把从前宴请的单子和名录给四少夫人看一看，也好心里有个数。”
  只是还没等人捧了单子和名录来，二夫人与三夫人带着人过来了。
  “大嫂可是在准备老夫人寿宴的事？”二夫人与大夫人见了礼，一眼扫过婢女捧进来的单子，笑吟吟地开口问道，“我与三弟妹过来也是为了这个，正要与大嫂商议一番呢。”
  崔大夫人看了眼三夫人，见她不自在地笑着不开口，便知道这是二夫人的主意，心里暗暗叹气，道：“你有什么就说吧。”
  崔二夫人眉眼飞扬：“往年这寿宴都是大嫂你亲自打点，今年有了五郎媳妇，想来是要给五郎媳妇来操持了，但这尽孝的事不止是长房里的事，我们商量着想让大郎、二郎和三郎媳妇也帮一把，毕竟五郎媳妇才进门，许多人事都还不知道呢。”
  第555章 四个妯娌
  二夫人说得坦然，话里话外都是替长房考虑，丝毫没有提起从前的寿宴她们从未过问的事。
  崔大夫人看了一眼二夫人和三夫人，脸上有了一丝笑容：“好，这样当然好。”
  二夫人顿时眉眼飞扬，转头与谢氏和郑媛道：“你们可要好好尽心，操办好寿宴的事。”
  三夫人倒是有些忐忑，看了看王氏，低声道：“你仔细着些。”
  王氏心里觉得好笑，脸上还是恭恭敬敬屈膝应着：“是，阿家放心。”
  三位婆婆商议了一番，决定让顾明珠和谢氏主理宴席，王氏与郑媛帮着接待宾客，一起操办寿辰的事。
  虽然说有从前的定例，但这一回崔老夫人的寿辰却还是不一样，这时候的崔家正是疲于应付郑家的图谋，崔郑两家关系甚至已经影响到了整个关陇世家，所以这一次的寿宴怕是要不平静了。
  比起王氏与郑媛的意得志满，谢氏是满心的不安，她出身已经日渐败落的谢家，比不得崔郑卢袁这些财大势大的世家，能嫁进崔家都已经是福气了，进了门这些年一直都是小心翼翼地，谁也不敢开罪。
  她本来也不是要强的性子，对宗子之位这种旁人看起来是天大的好处，她却是日夜担忧害怕，不仅不敢想去争，还怕被卷进去。
  所以这时候翻着单子的她心中惶惶，二夫人为了不让长房和三房得了老夫人的欢喜，想尽了法子，替她要了打理宴席的事，倒让顾明珠帮衬她，帮着管束婢仆，又让郑媛跟王氏接待女眷，也是因为郑媛出身郑家嫡支，心思缜密，就算是对着八面玲珑的王氏也不遑多让。
  但谢氏哪里掌过这样的事，对着单子与名录心里一点底也没有，也不知道该如何安排，枯坐了一阵，终于无奈地起身来，吩咐婢女：“去玉笙院。”
  顾明珠只要帮着谢氏打点，不用亲自却定菜单安排各处差事，自然是轻松许多，她正坐在房里听小葵说着话：“……三少夫人昨日送了秋梨膏去老夫人的院子，与琴娘子说了好一会的话才回去，今日一早琴娘子又去了三少夫人那里，说是去要秋梨膏的方子。”
  就知道郑媛不会安分，顾明珠淡淡一笑，看来她是打算从琴娘那里下手了。
  只是琴娘究竟是什么身份？
  顾明珠回忆起初次见琴娘的时候，崔家众人那略有些不同的目光，看样子这里面一定有点什么，只是她不知道是崔临与琴娘有什么，还是琴娘自己的打算。
  她得弄明白了。
  “四少夫人，大少夫人来了，在花厅坐下了。”紫鸳进来道。
  顾明珠倒是有些惊讶，她嫁进崔府这些时日，除了给老夫人请安和家宴的时候，与妯娌之间很少来往，她们与顾明珠好似始终有些隔阂，面上虽然都客客气气的，但私下里并没有什么交集。
  说起来，谢氏还是第一个主动来拜访她的人。
  顾明珠去了花厅，与谢氏见了礼，笑着道：“大嫂可是有事要与我说？”
  谢氏见了顾明珠从容自若的笑容，一直悬着的心放下许多，不知为什么，虽然她与顾明珠来往甚少，了解也不多，可她始终觉得顾明珠是个可以相信依靠的。
  她脸上有些不自在，原本操持寿宴打理中馈是长房的事，如今二房为了在老夫人跟前得脸强要了过来，偏偏自己还要想着请顾明珠帮忙，她都有些不好意思开口。
  “……说来真是没脸，我从前不曾打点过这些，一时之间竟然不知从何下手，”谢氏尴尬地说着，“思来想去只有来求五弟妹，帮我拿个主意才好。”
  顾明珠也没想到谢氏居然会来向自己求教，不由地挑了挑眉，仔细看了几眼谢氏，见她的确是满心不安和恳切，这才笑道：“大嫂过谦了，我年纪轻办事远不如大嫂稳重，帮着出出主意还行，拿主意只怕还得是大嫂亲自来。”
  谢氏听到这里，心里却是松了一口气，连声道谢，让人端了单子和名录上来。
  商量了大半日，谢氏对顾明珠越发钦佩起来，在她眼里一团乱麻一般的事情，到了顾明珠那里三两下便理出头绪，挑出重点来安排妥当了，她跟着一旁也学了不少。
  顾明珠对谢氏也有了些了解，知道她虽然出身世家，却性子软糯温良，倒是与王氏、郑媛两人大不一样，日后倒也可以多些来往。
  四人一起管事打理，倒也的确是快了许多，王氏又是卯足了劲要表现一番，于是不过一两日，寿宴宴请宾客的单子已经拿出来了，照着往年一般，宴请的都是当家夫人和嫡支的娘子。
  别家的帖子也都很快就发了出去，只是郑家的帖子却是让王氏犯了难。
  “……现在这情形，这帖子是送还是不送？”王氏悄悄拉着谢氏说话，这样的事她可不会自己拿主意，若是办得不妥当，不但不落好，只怕还要被老夫人和几位夫人责怪。
  谢氏哪里有主意，又求救一般看向顾明珠，顾明珠却是低着头只顾吃着茶瓯里的茶汤，并不接话。
  还是郑媛轻轻叹了口气，与王氏和谢氏道：“我终究是郑家出身，还是我亲自回去一趟，去送郑家的帖子吧。”
  王氏巴不得把这个烫手的山芋丢出去，眉开眼笑地道：“那真是再好没有了，就有劳三弟妹了。”
  她才不傻，以崔郑两家现在的关系，郑家人肯不肯来赴宴还是两说，就算是来了，只怕也不会是郑大夫人、大少夫人这些当家主母和宗妇了，说不定来的是些旁支或是不得脸的，崔老夫人只怕会更是气恼，到时候说不得还会迁怒到她身上。
  现在郑媛主动领着这事正好了，她是郑家女也是理所应当，何况王氏相信，就算是郑媛也没法子左右崔郑两家的关系，现在这个时候郑家人也不会给她这个脸面，那样一来二房也就白费心思了，宗子之位除了三房也就不作他想了。
  想到这里，她用团扇掩着脸遮住嘴角那丝得意，与谢氏说起别的来，却是没有看到坐在对面的郑媛脸上闪过的那丝冷笑。
  第556章 动静
  虽然崔家不曾声张，但换宗子和崔郑两家暗斗的消息还是传遍了各大世家，崔郑一向都是世家之首，却没想到走到这样的地步，何况崔家在这个时候居然还换宗子，实在是让人觉得看不明白崔家究竟发生了什么。
  但崔家终究是百年世家之首，纵然是这样，他们也抱着观望的态度，无论郑家与崔家谁占上风，他们也都能两不得罪。
  所以崔家派出的帖子，各家还是像从前那样回复了，应承来的还都是当家主母与宗妇，送来的贺礼也都十分丰厚。
  只有郑家，一直没有消息，不曾拒绝也没有回音。
  郑媛却好像也不着急一般，她每日不过是去崔老夫人那里请个安，便日日出门去，并不多过问寿宴的事。
  “……三少夫人要人备了马车，去了西帽儿胡同的郑府。”小葵帮着顾明珠理着府里各处婢仆管事的名册，一边道：“听玉筑院的映兰说，这几日三少夫人都是去郑府，每日一早就去了，到天黑才回来。”
  小葵这些时日在崔府里走动，出手阔绰又是仔细小心，与不少人也有了来往，打听到了许多消息回来。
  郑媛要做什么？
  顾明珠挑了挑眉，翻看名册的手也停了一下：“那老夫人的翠华院呢？”
  琴娘与郑媛之间只怕是有什么，郑媛如今不安生，琴娘不知道如何。
  小葵却是摇了摇头：“那边没有什么，琴娘子这几日都陪着老夫人。”
  顾明珠思量了一会，才点点头：“你多多留意这两边的消息。”
  翠华院的抱厦里，琴娘正拿着小银剪子修剪着摆在案几上的墨菊，剪去多余的枝叶和无用的花蕾，留下主干和开得最好的几朵。
  一旁的崔老夫人坐在修剪好的几盆菊花旁，脸上也有了笑容，看着琴娘低着头专注安静的神色，更是微微点点头。
  程妈妈快步进来，脸上满是笑容：“老夫人，太原温家来信了，回了帖子来。”
  崔老夫人眼前一亮，忙接过信函来，仔细看了下来，也笑了起来：“温家老夫人让人带来的，这一回是温大夫人带着温二郎亲自来，一来是贺寿，再就是要把与阿娉的婚事定下来。”
  程妈妈眉眼弯弯，连声道：“这可是喜事，这样就是喜上加喜了。”
  崔老夫人欢喜的不止这个，她将信放在一旁，轻轻吐出一口气：“温家这时候提起亲事，也便是摆明了态度了，如此对我们也是极大的帮助了。”
  温家在河东道和关内道都有雄厚的势力，崔家若是得了温家的帮助，也便不用太过在意郑家和朝中的封锁了。
  只是这终究不是长久之计，崔家不能把希望寄托在别的家族身上，还是要想办法根除隐患。
  崔老夫人静默着，眼神也犀利起来。
  一旁的琴娘这时候也放下了剪子，接过婢女送上的手巾擦干净了手，微笑着过来：“贺喜老夫人双喜临门。”
  崔老夫人闻言望向她，看着她娟秀温柔的脸上笑容盈盈，含笑点头：“的确是喜事。”
  说着却又转过话头：“说起来你与阿娉年纪相当，差得只是月份。”
  琴娘怔了怔，脸上飞起了红晕：“是。”
  崔老夫人见她那羞臊的模样，知道她明白自己的意思了，笑着拉她在自己的榻席上坐下：“这孩子，男大当婚女大当嫁，这是理所应当的事。”
  “你爷娘早过，族里也没有亲近的长辈，我才一力作主把你带来了崔家，如今你长这么大了，也该替你张罗起来。”崔老夫人又是叹气又是笑，“阿媛的婚事都定下来了，怎么能把你给耽误了。”
  琴娘脸上红霞片片，嗔道：“老夫人……”