谢迟一脸迫切地看着他。
  刘双领虚弱道：“这个……下奴又没经验，真不知道啊。不过、不过下奴觉得，这种事，应该也……也熟能生巧吧？”
  熟能生巧。
  谢迟就对着这四个字沉吟了起来。这话有道理倒是有道理，可是，他怎么才能“熟能生巧”呢？
  跟小蝉慢慢“熟”，那估计在“熟”之前，小蝉就已经不想理他了。
  谢迟沉吟了半晌，道：“明晚叫减兰过来。”
  “晚上？减兰？”叶蝉是第二天晌午听说的这事，一听就猜到了是要减兰去干什么。
  周志才在眼前死死躬着身，连头都不敢抬：“是，您看……”
  叶蝉薄唇紧抿，沉默了好一会儿才又说出话来：“知道了。”她缓了口气，竭力地令声音听上去正常，“让她准备着吧。”
  周志才逃也似的立刻告退，叶蝉歪在罗汉床上，一个字都说不出来。
  说点什么好呢？说她不高兴？可她凭什么不高兴，这主意最初是她提的。
  那说因为他当时没答应，现在又叫了减兰过去，所以她不高兴？那她还讲不讲理了。
  其实她想也知道，如果她不能和他行房，那总不能要求他一辈子就这么跟他耗着。
  一辈子……
  叶蝉突然想哭。她突然在想，如要这样过一辈子，他身边还会有多少个减兰？他会不会喜欢上哪一个，然后就对她无所谓了？
  一股强烈的念头令她想要克服自己对行房的抵触，可理智又告诉她，那或许也解决不了问题。
  当日真的是她痛苦、他也不舒服，如此这般，即便她逼着自己过这道坎儿，他或许也会因为那种不舒服而跟她疏远吧。
  死局还是死局。
  叶蝉满心都在冒苦水儿，好像连带着嘴巴里都苦了。过了好久，她扬音叫了青釉进来：“把元晋带过来。”
  顿了顿又说：“让小厨房给我备些甜的东西，汤饮点心还是果脯蜜饯都行。”
  她跟自己说，不管怎么样，日子都还得继续过。她固然希望他一直待她好，可这种事实在强求不来，还是自己待自己好更要紧。
  他如果日后真的因为旁人对她变了心，那大不了和离便是！难道没了他，她还不活了吗？
  厢房里，减兰听周志才传完话也愕住，愕然之后，她一点也高兴不起来。
  诚然她也想过得宠，可打从挨了那顿教训之后她就清醒了，这念头便再也没冒起来。
  当下的处境于她而言当真挺好的，她只要侍奉夫人一个就行了，粗活重活也不用她干。余下的人把她当半个主子敬着，吃穿用度一点都不会亏了她。
  可如果她盛了宠呢？
  减兰觉得，那夫人一定不会像现在这样对她了。在她得宠时兴许还好，可一旦失宠，谁知夫人会不会图个眼前清净？她这样的出身，又很难跟君侯求个正经的妾室身份，若夫人想赶她走，谁能给她撑腰？
  她还不至于傻到自欺欺人说自己或许能一直得宠。她是长得不赖，可长得不赖的人多了，单靠一张脸有什么用啊？再说，君侯对夫人都没能长情，她有什么底气这么哄自己？
  可这事又不由得她做主，减兰只好硬着头皮盥洗更衣、梳妆打扮，数算着君侯差不多该回府了，便去了前宅书房里候着。
  谢迟这一天也过得很别扭。他一贯上进，很少在做正事时魂不守舍，今日却数次走神，弄得从御令卫大牢出来时，谢逢一个劲儿地问他：“哥，你怎么了？是不是病还没好啊？要不要再歇歇？”
  谢迟都没心思理他，一语不发地上了马车便回府。
  回到府中，他也没心思再想别的事，见刘双领迎过来就闷着头吩咐传膳。一进书房，却看到了过来候着的减兰。
  谢迟周身的不自在顿时升到了顶点，减兰俯身见礼，他道出那句“免了”的时候，连看都不敢看她一眼。
  他觉得自己在做一件很糟糕的事情——他为了释开自己与小蝉间的不快，拿减兰来“练手”。这话说给别人听，或许会显得可笑，毕竟减兰本身就是他的侍妾，又是奴籍的身份，他愿意怎么用这号人都是他的事。
  可他就是一整天都在想，奴籍的人，难道就不是人了吗？
  就像那些佃农。他们要承担极重的赋税，交不出来就要卖儿卖女。似乎因为他们这个身份，他们便应该是这样，没有任何不对。可如果反过来想，佃农难道就不是大齐子民了吗？
  朝廷说要百姓安居乐业，佃农就不是百姓了吗？
  谢迟心下五味杂陈，便自己去内室里闷着了。直至晚膳端上来，才又去外屋。
  减兰站在一旁束手束脚地服侍他用膳，刚帮他夹了一片小炒牛肉，他就觉得受不了了。
  “……你坐，一道用吧。”他头也不抬地吩咐刘双领，“添副碗筷。”
  减兰都快哭了，她怎么看他这副样子，都觉得是心情极差。这样的情况下要她伺候，她简直担心自己活不到明天。
  一顿晚膳吃得死一样的寂静，晚膳之后谢迟独自出去散步消食，减兰则被请去沐浴更衣。
  然后，谢迟这一散就散到很晚时才回来。他如临大敌般地走进书房，减兰已经在被子里等着了。
  她见他进来便要下床见礼，谢迟忙道：“你别动。”
  一种强烈的负罪感令他完全不想看她单穿中衣是什么样子。
  减兰便又僵硬地躺回去。书房的床原只是供他熬夜苦读时休息的，并不太宽，两个人睡虽然也够，但显得窄了些，会靠得特别近。是以谢迟一在床边坐下，就感觉背后的人似乎努力地躲了躲。
  他没敢回头，坐在那儿低着头问：“你也害怕？”
  减兰就不敢动了，须臾，轻颤着答说：“没有……”
  谢迟叹了口气，又枯坐了会儿，问说：“夫人这两天怎么样？”
  “挺、挺好的……”减兰现下一想叶蝉就心虚，硬逼着自己和他搭话，“夫人待人好，也会哄自己开心。”
  接着就又是沉默。
  谢迟一直背对着她坐着，连头都没有回一下。减兰也不敢问，更不敢催他赶紧就寝，只能提心吊胆地等。
  咫尺之遥，却仿若隔了一道天堑。
  也不知到了什么时辰，他忽地又开了口：“减兰，若给你个许愿的机会，你有什么想要的东西？”
  “啊？”减兰愣了愣，“君侯您……怎么这么问？”
  “这回是我对不住你，你有什么想要的，我满足你。”他的语气里带着一种奇怪的鼓足勇气的感觉，减兰却愈发不明白他到底在说什么。
  他有什么对不住她的？如果说今日之事亏欠了什么人，那不该是亏欠了夫人才对吗？
  她于是怔了好久都没有答话，稍回过神，觉得不能不答了，才道：“奴、奴婢就想好好活着，别的……没什么想要的。”
  谢迟点了点头，好像在应她这要求。然后，他终于转过了身，目光落在她面上。
  他原本回来得就晚，又已枯坐了至少半个时辰，现下天色已经很晚了。可看看她，他还是……
  “唉——”谢迟懊恼地叹气，又别过头去。
  他下不了手啊！
  至少今天下不了手。谢迟想，自己今天可能是太累了，这样的事情，他或许还是该找个没什么别的事的日子？
  他不知不觉就被这理由说服了，前后不过用了片刻。方才枯坐了半个时辰才鼓起的勇气，在这短短片刻里被击得渣都不剩。
  他于是一咬牙便站起了身，惊得减兰面色一百。
  然后他回过身道：“你不必急着回去，在这儿好好睡吧，明天睡够了再起。”说完便转身走了。
  减兰呆在被子里，怔怔地看向在门口同样傻着的刘双领。刘双领觉察到她的目光，讷讷地道了句：“那您就……就睡吧！”说罢赶忙去追谢迟。
  谢迟一路上半步都没停，就风风火火地杀去了正院。正院卧房里，叶蝉已经搂着元晋睡了，但还没睡熟。闻得嘈杂声迷迷糊糊地扭头看，接着就悚然发觉身边有个人正躺下。
  而后她定了定睛，眉头锁起：“谢迟……？”
  “睡吧。”谢迟说着就躺下了，也没在意元晋还在她的另一边睡着，盖上被子就想赶紧入梦，把缠了他一天的烦心事都甩开。
  叶蝉望着他愣了好半天，然后思绪一点点清明了。她一点点地想起，今天晚上，他叫了减兰过去。
  那主意是她提的不假，可她现下，着实难忍心里的难受。
  于是在长久的寂静之后，她开了口：“谢迟。”
  刚要睡去的谢迟睁开眼：“嗯？”
  “我……我跟你商量个事，行吗？”她咬了咬唇，“我不在意你去找别人。可是去找完别人，你能不能别……别当晚就来我这儿？”
  他睡完别人的女人又来找她，那真的太别扭了。
  谢迟忽地转过头看她。
  她慌忙避开他的视线，盯着墙壁说：“我不是嫉妒，就是觉得这样不太好。”
  可话没说完，眼眶却突然红了。
  谢迟突然感觉很心疼，又很搓火。心疼之处在于，他这才迟钝地发觉原来她一点都不乐意他去找别人，无所谓他对别人有没有那份心，哪怕主意是她自己提的，她都不乐意。
  搓火之处在于——她知不知道他今天经了多大一场煎熬？归根结底，他不是为了好好跟她过日子吗？！
  他带着几分愠色猛地翻身，一把将她搂进了怀里。
  “你干什么！”叶蝉下意识地猛烈挣扎，他的胳膊却顿时搂得更紧，然后，她听到他咬牙切齿地在她耳边说：“我没动减兰！”
  她一下子就不动了，窒息了片刻，撑在他胸口的手才又推了推：“你说什么？”话里带着满满的不可置信。
  “我没动减兰，碰都没碰一下！”他负气地紧搂着她，就是不松手，“她躺了半天，我在床边坐了半天，然后让她自己睡了！”
  说完他狠狠亲了她一口：“你既然没那么大度，瞎出那昏招干什么？”
  他还以为她真的不在意，那天晚上还难过了半天。早知道她这么口是心非，他才不瞎琢磨拿别人“熟能生巧”！
  “快睡了！”他把她按在怀里躺了下去，叶蝉在他怀里稍稍一动，他就瞪她。
  她望着他眨眨眼，心里一想，不对呀？
  那天是她出的昏招，可他拒绝了啊？今天他找减兰，她以为是他自己愿意？
  现下看来他竟然很不情愿，那他又为什么要这样做？
  她扯了扯嘴角，决定开诚布公地跟他聊一下这个问题：“谢迟？”
  谢迟不胜烦躁：“快睡吧！”
  “你是不是有什么心事？”叶蝉认真问，“为什么要……这么逼自己去见减兰？”
  “……”谢迟被她问噎了。
  他能跟她提“熟能生巧”的那个馊主意么？
  能跟她说自己最近在看什么乱七八糟的书么？
  好像不太能。
  谢迟紧咬着牙关想说辞：“嗯……”